“噓咴～
今天是個好日子
心想的事兒都能成
……
咦兒呀——嚯！”
藏花谷內(nèi)，一人一馬。
韓冰吹著口哨，唱著歌；左手拿著毛刷，右手握著草料，身邊駿馬那兩只靈巧的耳朵撲棱撲棱地向前探動，以示對主人的親昵之意。
“大哥，啥事這么開心，怎么還唱上了呢。”
抬頭遙望，韓府二公子韓水已現(xiàn)身谷口。
“早上好啊，小弟，來此晨練吶?！表n冰笑瞇瞇地打著招呼。
“大哥，刷馬喂馬的活兒交給下人干好了，你怎么還親自動手？”
“無妨，這馬兒在馬廄里僵了幾日，藏花谷溫暖些，我?guī)鼇磉@兒踢踢腿，捋捋鬃毛，循環(huán)循環(huán)血液，待會兒紗兒要騎它去北軍營?！?p> “嗯？”憑借對兄長的了解，韓水很自然地接過草料代韓冰喂起了馬兒，平靜地道“大哥，又是唱歌又是刷馬的，定有喜事兒，說說吧。”
韓冰開懷一笑，“哈哈，我的快樂如此富有感染力嗎？你侄女，我女兒，昨晚已習得我為其挑選的襲術譜，實力大進，你說我能不開心？”
一想到昨兒晚上，韓冰的嘴角便壓抑不住地上揚，當靜室內(nèi)韓紗十指翻飛結出一連串的手印，朱唇輕啟喝聲道“葬神刺”，沒錯，就是除夕上午他與潘岳切磋時的那一招，激蕩的精神力融匯出陣陣熟悉氣機。
嗡～
腦瓜子襲來的痛覺，一瞬間喪失五感的滋味兒令韓冰現(xiàn)在還記憶猶新，除夕那天他親自檢驗了潘絕的突破成果，五天后又親自體驗的韓紗的修煉成果，可謂是雙圓滿。
“舒服，愜意！”韓冰一番感慨，雙手扶著后腰似是享受著如沐春風般帶來的愉悅感，“小弟啊，說起來你昨晚上哪去了？為兄本想著第一時間與你分享，到你房間都沒尋到你的影子?！?p> “哦，我去庫房清點藥材了。”隱瞞了部分事實，韓水一語搪塞過去。
給馬兒喂下最后一把草料，韓水拍了拍手，用袖袍撣落了腕上殘留的草絮，然后像是覺得還不夠干凈，又索性脫下外套使勁地抖了起來，在他的刻意操作下，被百草熏染過的衣物頓時飄散出一股子藥味兒。
鼻頭嗅到一縷淡淡的藥香，對于韓水的說辭韓冰深信不疑，他扛起木架子上的馬鞍轡頭，利落地裝到馬背，犒慰道“小弟，你辛苦了，剩下打掃衛(wèi)生等的雜活，我?guī)讉€人收拾收拾就行了，你好好休息，明兒初七開店營業(yè)?！?p> 俯首半蹲著奮力地懟了懟馬肚，韓冰將鞍座下方垂蕩的皮帶牢牢地綁縛在馬兒的胸腹部處，確認無誤，他直起身正色道“小弟啊，你也老大不小了，改明兒我讓你嫂子幫你物色物色有沒有合適的姑娘家，等你成婚生了大胖小子，有了娃你就能明白我這個當哥哥的喜悅了?！?p> “大哥！”
韓水的音量霎時高了八度。
“哈哈哈…”韓冰爽朗大笑，也不再繼續(xù)此話題，他牽動韁繩，調(diào)轉馬蹄，作別道“小弟，那我先走了啊。”
“好！”
山谷晨露在一根根竹管的導流下匯成一泓清泉，嘀嗒嘀嗒呼應著馬蹄離去的節(jié)奏，泉水映照著花草，花草包圍著韓水的面龐，鞠一捧清泉搓洗臉頰，漣漪扭曲了倒影，也模糊了他的容貌，使得其表情似笑似哭，似悲似喜；撈起沉入池底的瓜瓢，舀一勺清泉，灑向藥圃，晶瑩的水珠上升墜落，枝葉沐浴甘霖，舒展輕舞，熠熠生輝。
韓府中庭
此刻的韓紗穿著一襲暗紅練功服，修身的衣褲將她苗條的身材展現(xiàn)得淋漓盡致，玲瓏有致的雙腿線條掠過一抹驚艷優(yōu)美的弧度直至盈盈可握的腰肢，一頭亮麗的青絲整齊地梳攏在頭頂兩側，左右對稱的各扎了個丸子，這般模樣倒與平日間大不相同，另有一番氣質。
“絕哥哥，颯不颯？”少女俏皮地問道。
潘絕點了點頭，認真地道“紗兒，你要是再戴個紗笠，這套打扮指定會被人當成是一位古道柔腸的女俠。”
“那是！那是！”韓紗流露著傲嬌的小眼神，心底里美滋滋的，回贊道“絕哥哥，你也不賴，好一位風度翩翩的美少年。和本女俠珠聯(lián)璧合，相得益彰！”
“既是一代女俠，怎可少了坐騎？”
“糖葫蘆——爹！”韓紗轉頭一瞥，旋即驚喜地大喊著，甚至沒注意到語氣的停頓。
“你瞎叫啥呢？我才是你爹！”韓冰氣呼呼地嗆道。
馬兒當然沒聽懂后面的字，它只知道主人每次投喂零食干果時，總會先喊“糖葫蘆”，這已經(jīng)成了條件反射，久而久之，它大概是明白了“糖葫蘆”便是它的名字。
馬兒甩動長頸掙脫韓冰的束縛，踏著輕快的步調(diào)一路小跑到韓紗面前，馬首低垂蹭著小主人的額頭。
“韓叔！”潘絕站姿挺拔，禮貌地作揖問好。
韓冰近前一把將潘絕攬入臂膀，關切地道“絕兒，你咋過來的，此去北軍營，走路可不成，那太遠了。”
“爹，怕啥，大不了我和絕哥哥共乘一騎好了?！表n紗輕輕地揉掐著軟乎乎的馬唇，不以為意地插了句嘴。
韓冰調(diào)侃道“乖女兒，虧你想的出來，絕兒還沒迎娶你過門呢！羞不羞啊？”
“絕兒，你說是吧？”韓冰捏著潘絕的肩背，對他的鐘愛溢于言表。
潘絕面露尷尬，連忙道“韓叔，您放心吧，我的馬在府門外栓著呢，娘說北軍營極冷，騎于馬背沿途風霜侵襲，所以她去拿遮寒的罩袍去了，等她來了，我和紗兒便可動身。”
“紗兒！絕兒！”
忽傳一聲呼喚，余音還未落下，竹欣已恰合時宜地匆匆趕來，她懷抱著一大團衣物，看著十分的厚實保暖，也難怪，既是母親又是醫(yī)者，兩種身份合二為一，竹欣那靈魂本性賦予的善良、責任感總會讓她不由自主地關愛他人，特別是在對待孩子或重病的傷患表現(xiàn)的心焦尤其厲害，何況潘絕和韓紗還是她的至親骨肉。
一件披風，一件大氅，竹欣親手為倆孩子穿上。
披風絳紅錦緞，繡著金絲鳳翎；大氅銀領貂裘，描著紫紋龍影。
一針一線盡是慈愛、祈愿。
韓紗腳尖踮地，展臂飛旋，明媚照人，縱使天際的朝霞都不及她的光彩。
竹欣后退幾步打量著二人的裝扮，滿意地道“好看！真好看！好一對金童玉女！”
潘絕萬分珍惜地摩挲著衣襟的貂絨包邊，指腹輕柔，生怕稍一用力就扯斷了絨絮，他挪步上前給了竹欣一個大大的擁抱，“娘，那我和紗兒先出發(fā)了哈。”
竹欣微微頷首，卻依舊不放心地念叨“慢點兒騎，途中難免會有結冰的路段，別滑倒了?！?p> “唉，你倆等等，要不然我去尋幾片麻布你們裹在馬蹄上，以防萬一?！敝裥漓`機一動，說罷，便欲回房。
潘絕勸阻道“娘，您別麻煩了，北軍營雖偏遠，但好歹也是座軍營，不至于人跡罕至吧，每日軍隊來往，我們循著他們的行蹤走，如真有積冰，我和紗兒就牽馬通過?！?p> “那通知書帶了嗎，沒忘了吧，中午是不是回不來了，軍營管飯嗎，要不你倆帶點干糧，好嗎？”越是慌忙，竹欣越是顯得有些手足無措。
此番景象，一旁韓冰到底是看不下去了，“欣，你別婆婆媽媽的了，還好通知書寫了不允許親眷陪同，否則依你的性子都恨不得寸步不離。軍營它終歸不是玩鬧的地方，若萬事皆想著有父母兜底，孩子們哪能得到歷練，哪能拼盡全力，這些小事都解決不了，還不如窩被子里睡大覺呢?！?p> “擂臺比武，即使小傷小碰也很正常，眼不見心不疼，要是在場，你難受孩子們也跟著難受，還能好好比賽嘛，何不放手讓他們拿出破釜沉舟的勇氣搏上一搏。”
自知被猜到了心思，竹欣也不再辯駁，她只重重地又道了句，“那…去吧，一切小心！”
目送倆孩子的身影消失，竹欣眼眶忍不住一紅，泫然欲泣，她狠狠地捶了丈夫一拳，“叫你多嘴！”方才憤憤回屋。
砰——
關門的聲響挺大的。
韓冰木訥原地，抬手便啪得扇了自己一巴掌，懊惱道“呸，瞧你這張破嘴！”
……
北冰城縱橫逾百里，其城郭也并非是規(guī)則的方形，因為城池以北，環(huán)境實屬太過惡劣，氣溫嚴寒，人煙較為稀少，城池的版圖并未擴張出去，故而整個城池，南北的連線相比于西東則短了許多。
盡管如此，從城中區(qū)出發(fā)前往北軍營，也至少需要五十里，至于家住東西南三區(qū)的少年，那路程明顯是更遠了，其中除了途經(jīng)城鎮(zhèn)民巷，還有山林橋洞、上坡下坡，不過好在目的地是北軍營，理所應當會有一條直通的官道，所以倒也不至于出現(xiàn)蜿蜒曲折，崎嶇不平的情況，并且每隔幾里就有設立的路標用以指明方向，非常人性。
饒是路況良好，可沒了策論比試時的馬車接送，根據(jù)通知書上規(guī)定的巳時截止，為了準點到達北軍營，沒有坐騎的少年們只得加快腳步奔跑前往，然而凡事皆有因果，由于家境貧寒缺了坐騎，這些奔跑的少年幾乎全是北區(qū)的原住民，又常年跑步鍛煉，區(qū)區(qū)十幾里對他們而言，不足掛齒。
官道之內(nèi)，少年們的道道黑影宛如離弦之箭，快若閃電。
當然了，作為四大府之一王府的公子王劍肯定不在此列，眼下他騎著高頭快馬，可謂雄赳赳氣昂昂，其心境好似“春風得意馬蹄疾”，不過得意的并非自身，而是胯下的寶馬。
清晨的飯桌上，王鐵衫放下碗筷后冷不丁地冒出一句“桃夭栓府門口了，你騎它去北軍營吧，丑話說在前頭若傷了馬肚子，回家別怪我揍你！”
就是這段話讓王劍高興地恨不得跳起來，桃夭是王鐵衫最心愛的寶馬之一，另一匹就是灼華，這兩匹馬均是日行千里的良駒，躍山川大河如履平地，二馬體態(tài)神逸，色澤淡紅，四蹄仿佛踩著烈焰，頸部鬃毛金芒流轉，名字乃取自詩經(jīng)“桃之夭夭，灼灼其華?！痹⒁饷利愂⒎?、鮮艷炫目，總之極為貼合它們的外貌。
桃夭和灼華僅在王鐵衫出席重要的場合之時才會牽出駕馭，就比如正月初一前往城主府赴世家之會，拉車的兩匹服馬正是它倆。
而今王劍正騎著其中一匹，怎能不叫他興奮，憑借著寶馬的神速，他已經(jīng)到了北區(qū)的地界，兩側路人無不紛紛駐足欣賞。
人這一生吃穿住行，城主府占了吃住，肖王二府占了穿行，吃住別人看不見，那車馬服飾乃是隨身行頭一目明了，所謂人靠衣裝馬靠鞍，王劍儼然是錦衣華服派頭十足；而桃夭根本不需要，只要眼睛不瞎任誰都能看出再精致的鞍韉也無法與桃夭相媲美，倘若那日王鐵衫贈予黃洛名的不是虹瑞乃是桃夭，估計黃洛名能當場撲通一聲跪下喊王鐵衫“親爹”。
吁——
提韁勒馬。
反正快要到了，王劍便也就放緩了馬速，狂奔了三十多里他可不舍得讓馬兒繼續(xù)高強度地奔馳下去，越接近北軍營越是寒冷，前路難料，萬一有個閃失，傷到馬腿，勢必喜提豪華大禮包，直接從一頓胖揍升級成一場毒打，他非得被王鐵衫吊上房梁抽個三天三夜。
這般優(yōu)哉游哉地慢行，原本遙遙領先的王劍也是讓趕來的大部隊陸續(xù)追上，剎那間寬敞的官道數(shù)馬奔騰，被驚擾的桃夭發(fā)出高亢的長嘶。
啾——咈哧～
突如其來的嘶鳴令其他馬兒集體停滯，不敢觸犯的王者氣息使得它們避得遠遠的，當眼珠里映入別的馬兒，于桃夭不是挑釁又是什么，超越的意識立刻覺醒，前蹄一個砸地，唰得一馬當先，帶領群馬飛奔北軍營。
蹄音密集，僅剩的幾里路轉瞬即至，傳說中的“幽冥軍營”赫然在望。