王老太君：“老二人聰明內(nèi)斂是把好手，只是心里也有些小算盤，這些我都知道，只要是心里能把這家放在第一位就是好的，我也就欣慰了。老五，唉，老五當(dāng)年他姨娘出了事，老太爺處置了他姨娘，雖與我無關(guān)，但到底與這家、與我都生分了。后來他做什么也很少讓家里知道，慢慢地老太爺對他也冷淡下來了。當(dāng)日他突然來說要被貶，我雖然生氣他自作主張，又不與家里交底，但也體諒他早年喪母與家里不親近。后來他提出留下四丫頭，我也就沒想就同意了，反正也就多張口吃飯而且還只是一位姑娘，能影響什么呢。”
入夜了，田媽媽把屋里的燈都點了，一瞬間原本有些昏暗的屋子亮堂了起來。
王老太君看著軟塌旁搖曳的燭火，一邊想著心事，一邊緩緩開口繼續(xù)說道：“這兩年我又細細琢磨，四丫頭那時生下來多艱難，別人不知道，我與老大媳婦是知道的，后來老五媳婦就再沒有懷過。他們五房總共就兩，一個哥兒一個姐兒，都是老五媳婦掉下來的肉，不可能不心疼不喜愛。老五走之前能留下四丫頭何嘗不是一種示好。以前他一直與家里不遠不近，家里對他也就只是養(yǎng)著個少爺罷了，對他外面的事少有幫扶?！?p> 王敏成和姚大太太仔細聽，這也是自從老五走了以后他們第一次說起這個事，對于這個老五他們?nèi)嘶蛘哒f整個王家每個人都有不同的看法，但最后接觸老五的只有王老太君，而王老太君之后也從不主動說起，所以現(xiàn)在她開口就顯得意義不同了。
王老太君半是回憶半是分析：“這示好，我覺得他還是在意這個家的。但這么多年他又與家里聯(lián)系少，我琢磨多半是不愿意家里牽連進來?，F(xiàn)在看來他怕是當(dāng)初走時都沒想到其實王家已經(jīng)早就被圣人安排好了路，讓他和咱們王家分開來走，再合二為一，擰成一處發(fā)力我想這怕是先皇幫著圣人安排好的，朝中我婦人且也知道都是一些根深蒂固地老大人，想要改變沒個暗棋很難突破?！?p> 王敏成遲疑地說：“您的意思是，五弟本是想把咱們摘出去，卻沒想到圣人那時候心里已經(jīng)安排好了。怕也是蒙在鼓里的。難怪那時五弟對我們都冷淡，走也不與我們說，以至于家里沒有一個人送他。”
姚大太太點點頭說：“這樣說起來許多就都說的通了。也是苦了五弟他們了。”
“苦了他們，好在這些都過去了，你五弟那里這次回來住處都好好安排?！?p> 姚大太太應(yīng)下了。
王老太君想了想繼續(xù)吩咐：“家里幾十年來繁衍生息，下人也是越來越多，里面的關(guān)系太亂了些。既然現(xiàn)在咱們明了了路，那么就把那些枝枝葉葉清出去，也能清楚明白。只是還得找個好的借口才行?！?p> 這些都是吩咐姚大太太的，姚大太太也明白這事的重要鄭重的應(yīng)下。王敏成看著氣氛過于緊張到是笑著緩和說：“這里還有件小事要說與母親聽。大丫頭的事，我相中了侍郎府的盛哥兒。盛哥兒也是我看著長大的，人品出眾，才學(xué)也不錯。他們也喜歡咱們大丫頭，我想不如親上加親。”
王老太君笑著說：“不錯，盛哥兒我也喜歡，是個懂事的孩子，你們既然都覺得好，那就定下來。只是大丫頭年齡小了些，現(xiàn)在定下來到?jīng)]什么，只是現(xiàn)在就傳出去怕是引來些不好的話。我的意思不要大肆渲染，只是親戚之間知道就行了?！?p> 姚大太太心里高興，只要得了里子也就不在乎面子怎么樣了，再說了這也是保護自己的女兒沒什么意見。王敏成說：“那就踏春之后走起禮數(shù)來?！蓖趵咸龥]有意見，剩下走禮的事自然是姚大太太去辦了。今夜事情處理的差不多了，王敏成和姚大太太起身離開了福祿院。
田媽媽進來伺候王老太君進了里屋。王老太君半躺著在軟塌上，田媽媽為她蓋上了一條厚的毯子，王老太君閉上眼睛，聲音緩緩地說：“老大家的急著把容姐兒許出去也難為她一番慈母的心了?！碧飲寢屔狭塑浰鷰屯趵咸嘀日f：“可憐天下父母心?！?p> “是啊，可憐天下父母心吶，也是看著她不容易我才允了，現(xiàn)在宮里宮外一點什么風(fēng)聲都沒有她就這么瞎折騰。”說完睜開眼對著田媽媽說：“哪家正經(jīng)大戶會把還沒到歲數(shù)的孩子許出去，這不是讓別人后面嚼舌根嘛，說咱們家姑娘恨嫁。只要這么一說家里這些姑娘還怎么嫁人?！?p> 田媽媽笑著說：“哎，這不是有您坐鎮(zhèn)嘛，諒他們這些也不敢說什么。”
王老太君哼了聲又閉上了眼睛：“這老二媳婦要是知道了這個緣由還不知她怎么折騰，現(xiàn)在時期非常不能寒了敏深的心，壞了一大家子的緣分?！?p> 流芳院里，王云娘在寫字，紅兒和巧兒在做針線。這時一個小丫環(huán)在廊下招手，紅兒瞧見了忙出去，不一會就回來了。
王云娘把功課都練完了，轉(zhuǎn)著發(fā)酸的手腕。紅兒上前來遞了水說：“剛老太君院里的一個小丫環(huán)來了，她娘與我娘是同鄉(xiāng)，平日里一直常來常往，她姐姐在繡房里做活，她到了年歲進府安排在老太君院里的茶水間。剛才她過來說聽到大老爺說起大姑娘的婚事，還有侍郎府。”
王云娘接過茶抿了口說：“看來與我想的差不多，大姐姐與盛表哥的婚事要定下來了?！?p> “那二姑娘怎么辦？”
王云娘轉(zhuǎn)頭看著紅兒，紅兒嚇了一跳，忙跪下。巧兒看了有些無措地站了來。
王云娘沒讓紅兒起身，沉默了一會才說：“府里多的是人找你麻煩，你自己管不好自己的嘴只會拖累我這個主子和你的家人。只此念你是初犯，再有下次你也不用再到我跟前當(dāng)差了。巧兒亦是如此?！?