虬髯客側(cè)身對李靖說：“賢弟，說說你的事吧？”
“我的事？”
李靖略略沉思了一下，忽然長長地嘆了一口氣。
“唉，提起我的事，說起來就一言難盡了?！?p> 李靖就把他們兩人為什么從山西來到這里，一五一十地給虬髯客說了。
“賢弟，你當初為何不跟從李淵他們一道起事呢？”
虬髯客聽李靖講述他怎么一路到的這里后，有些不解地問道。
“那樣是叛亂，我……我怎么能辜負朝廷呢！”
李靖一本正經(jīng)地說道。只是他現(xiàn)在再說起這句話，多少覺得自己有些底氣不足了。
“叛亂？辜負？朝廷？哈哈哈哈，是誰辜負了朝廷？”
虬髯客慨然說道，“難道一路上你沒看到嗎，這還是個朝廷嗎？當今皇帝還能稱得上是人君嗎？”
虬髯客一拍桌子，震得碗碟“啪啪”地響。
他怒道：“天下大亂，不就是因為他的貪得無厭，暴虐失德嗎？那個匹夫，他就是個民賊！人人都想殺之而后快！”
李靖默然無語，其實這一路上這個問題也一直在他的心中反復思索：我為這個殘暴的朝廷獻身是否值得，這么做是否還符合道義。
虬髯客接著說道：“這大隋朝開國，文皇帝楊堅殫精竭慮，整治國家。三十余年來，兵強馬壯，百姓樂業(yè)。但到了當朝，楊廣卻像夏桀、商紂一般倒行逆施，搞得民不聊生?，F(xiàn)在是朝廷下下君臣離德，國家分崩離析，烽煙四起，國將不國?！兑捉?jīng)》曾云，‘不恒其德，無所容也?！卟蝗剩斢匈t者代之。這樣的朝廷，這樣的時刻，就應(yīng)該有圣明的人起來匡扶正義，拯救萬民于水火。毀鹿臺，燒阿房，除暴君，平戰(zhàn)亂，重振朝綱！這樣做才是真正的王道！就如古時商湯滅夏、周武滅商、漢代暴秦一樣。只有這樣，才是真正的王道之舉?！?p> 對于虬髯客的慷慨陳詞，李靖默然點頭。
這幾天，他也有同感。而且這種想法也一直縈繞在他的心頭，反復地拷問著他的靈魂，但他總是撥不開自己心中的陰霾。今天聽虬髯客這么一說，如當頭棒喝，似醍醐灌頂，讓他頓覺心中敞亮，仿佛心頭的烏云一下子都消散了。
紅拂女看到李靖不住地點頭，心中十分高興。她知道李靖的心中一直深藏著忠君報國的思想?！按笳煞?qū)帪橛袼椋粸橥呷??！彼辉竼适夤?jié)，做叛國的亂臣賊子，或是眼看大廈將傾而茍且偷生。這段時間李靖的心里一直很矛盾，一直在左右徘徊。但這種事只有他自己心里明白才行，別人不好強扭著他。反正紅拂女認為，不管李靖怎么做，他都是一個大英雄，總會干出一番事業(yè)來，自己都會不離不棄一直追隨著他。
虬髯客見李靖點頭，繼續(xù)說道：“賢弟，擇明君而從之，干一番驚天動地的事業(yè)，這才是大丈夫之所為。這段時間，其實我也一直在觀察，看這世上究竟何人能成為一代明君，拯萬民于水火?！?p> “明君？明君？”
李靖聽了虬髯客的話，若有所思地念叨著。
虬髯客望著李靖端詳了一會，李靖被他望得有點不好意思了。他本能地朝自己身上看了看，疑惑地問道：“張大哥，你不住地看著小弟干什么？”
“我……我現(xiàn)在自己的心里面還犯著糊涂呢，我可做不了你口中所說的明君哦！”
虬髯客看著李靖笑笑道：“賢弟，只是這一次萍水相逢，一會兒的功夫，為兄就看出你可是一個好人。你的仁義、正直、善良是刻在你的骨子里的，從你的眉宇間自然而然地流露出來，讓人不由得凜然而生敬畏。不過你就是太過正直、仁義，是個謙謙君子，卻不是一個能做帝王的人物。單單從你剛才對付那些惡徒的手腕就能看出來了?！?p> 李靖謙然笑道：“弟何德何能，敢存此幻想?！?p> “是啊，做人君、興王業(yè)，雖說要有道德仁義，但帝王霸業(yè)從不是那些過于正直僅憑有良心和正義感的人所能做的。古人曾說‘慈不掌兵，情不立事，義不理財，善不為官?！褪沁@個意思。當年的楚霸王項羽如何？仁義、正直，有貴族風度吧？但卻敗在如痞子流氓一般會耍弄權(quán)術(shù)的劉邦之手。這就說明做天子不僅要有超凡的才華，更要有權(quán)謀，要有政治手腕。我的先祖張良，還有古時越國幫勾踐復國的范蠡，他們是何等的聰明之人，卻都功成身退，及早地離開政治中心。就是因為他們明白其中的道理，看破了此中玄機。正因為如此，所以我才說賢弟不是這樣的人物！”
這虬髯客說話直爽，點點入骨，幾句話就能使李靖心服口服。
“在下有幾斤幾兩，自己心里還是有數(shù)的，從來不敢存有如此幻想。那張兄經(jīng)過這一段時間的觀察，有沒有發(fā)現(xiàn)何人能擔此大任？”
既然這明君不是自己，李靖也就可以坦然地與虬髯客進行討論了。不過他自己也覺得當今世上，除了李淵、李世民他們，又有誰能擔此重任？李密？王世充？抑或是竇建德？方今世上，能與他們比肩的還能有誰？不過想到李密、王世充和竇建德這幾個人，李靖在心中還是輕輕地搖了搖頭。他覺得他們這三個人都不是自己心中的理想人選。但是不知虬髯客有何高見，看中了誰？
虬髯客繼續(xù)說道：“誰能擔此大業(yè)？平心而論，當今諸路英雄中，宇文化及乃一奸賊，根本算不上一個人物。像劉武周、竇建德、王世充之流純粹是一介武夫，在我眼里如行尸走肉般，更不足當此重任。能擔此大任者，當今世上我想只有兩個?！?p> “兩個？到底是哪兩個？”
李靖急切地問道。他想知道虬髯客的判斷與自己是否一致。
“這兩人恰好也都姓李?！彬镑卓凸室赓u個關(guān)子。
“姓李？”
李靖手扶額頭思索了一下。“姓李，想必張兄說的是瓦崗的李密和如今攻克長安的李淵了？”李靖脫口說道。
“你只猜對了一半?！?p> “一半？”
李靖一臉狐疑的神色。
“姓李除了這兩人之外，放眼天下，還能有誰呢？”
李靖又在腦海中搜索半天，也找不出還有誰有這樣的能耐。
“對，賢弟只說對了一半！”
虬髯客擺了擺手，笑著繼續(xù)說道：“這李淵雖有王者之相，但做事優(yōu)柔寡斷，非為人君之才。如今雖然是能因時而動，順勢而為，只不過是抓住了一時之勢而已，卻很難成為一代圣君。至于李密倒只能將就算是其中的一個。從目前來看，瓦崗是諸路英雄中最強大的一支。不過瓦崗的李密雖有雄才大略，但為人卻又過于陰險奸詐，剛愎自用，因此他也就難以站在仁義道德的制高點上。我聽說李密為了爭權(quán)，剛剛殺了翟讓，瓦崗軍內(nèi)部分裂混亂。所以瓦崗雖擁有精兵良將，但不可能長久。從我的眼光看來，李密只能算是半個人物?！?p> “哦？李淵不是，李密也只能算是半個人物？”
李靖更加納悶了，當今天下，能縱橫捭闔，爭奪天下的除了這兩人還有誰呢？
“三哥，既然不是唐國公李淵，李密也只能算其中半個，那還有一個半會是誰呢？”
虬髯客的話也激起了紅拂女極大的興趣，她見虬髯客說到這里突然停了下來，便連忙追問道。
“小妹別急，這其中一個你們是認識的?！?p> “我們認識？”
李靖和紅拂女聽虬髯客這么說，都面面相覷，一臉疑惑。
虬髯客看著他們倆的樣子，笑道：“這其中一個，賢弟是揣著明白裝糊涂啊。賢弟是如此睿智之人，豈能不知？我可以肯定你心里是一定知道當今天下，縱橫捭闔，最終能成就帝王之業(yè)的人是誰的?！?p> 虬髯客故意停了下來，笑著看著李靖和紅拂女兩人，卻不急著說出來。
“不瞞張兄，弟也一直覺得有一人，乃是人中龍鳳，當有天下。不知張大哥以為如何？”
李靖見虬髯客笑著望著他，等他說出自己的人選，便小聲地說道。
“別吞吞吐吐藏著掖著了，說出來，看看我們兩人的觀點是否一致。”
虬髯客看李靖說話有些吞吞吐吐，便急忙催促道。
“莫非張兄說的這個人就是李世民？”
李靖望著虬髯客，一字一句地說道。
其實在李靖的心里，李世民確實是上佳的人選。按照今天的話來說，李世民無論從智商、情商等各個方面都具備了一個帝王的潛質(zhì)。
“對，這其中的一個人就是李世民！”
虬髯客點點頭，笑著答道，“如今李世民正帶重兵扼守潼關(guān)。我先前就聽人說李世民頗具帝王之相，所以曾幾次潛進潼關(guān)對他進行暗中觀察。他雖然年齡不大，可每每做事，果斷從容，調(diào)度有方。而待人處事謙卑有節(jié)，從善如流，所以我觀之將來必成王業(yè)?？上缃窭顪Y的長子李建成被封為世子，李世民在家行二。如果李淵處理得好，事情還好弄，如果處理不好，我擔心將來可能兄弟間會有一場廝殺。但憑李世民的才能，可以想像結(jié)果會是怎樣，我料定天下必將為李世民所有?！?p> 虬髯客望著李靖慨然道：“當今亂世，正是大丈夫有所作為的時候，賢弟何不追隨李世民，成就千古宏業(yè)？”
見虬髯客如是說，李靖默然低頭不語。
其實李靖的心中現(xiàn)在也開始后悔了。本以為自己挺身而出，能匡扶大隋社稷，拯黎民于水火，卻不曾想大隋這座大廈傾覆得如此之快，爛得如此之深。自己與李世民已經(jīng)失之交臂，現(xiàn)在再去投奔，李淵又如何能接受自己？何況自己這樣朝秦暮楚，反復無常也會被人小看啊。
虬髯客說了一會，抬眼看了看外面。此時正是夕陽晚照，把街上行人的身影拉得很長。虬髯客拱手說道：“好了，天已近晚，我們談了好長時間了，我也該告辭了。”
但李靖迫切地想知道虬髯客口中的那半個是誰，便急切地追問道：“張兄，你還沒說完呢。”
虬髯客笑道：“哦，是嗎？我還有什么沒說完的？”
紅拂女插話道：“靖哥哥是想知道三哥所說另外的那半個是誰呢！”
“另外那半個？這另外半個嘛……”
虬髯客詭秘地笑了笑，說道：“這半個人是誰，暫時天機不可泄露。等過一段時間你們自然就會知道了。”虬髯客說完起身準備告辭。
十一月的天晚得早，三人說著說著不覺天色已晚。李靖覺得雖然和虬髯客初識，卻大有相見恨晚之感，依依不舍。
虬髯客從桌上拿起刀，按動銷簧，刀“啪”的一聲從刀鞘中彈出一點。那刀身略彎，刀身窄而細長，這種形制李靖從來沒見過。所以這虬髯客剛才一進門的時候，李靖就不自覺地對這刀多看了幾眼。此時見這寶刀出鞘，刀刃上如同結(jié)雪凝霜，立時便覺寒光逼人。
李靖情不自禁地贊道：“好刀！”
虬髯客笑道：“我來時就看到賢弟對我這把刀感興趣。不過這刀是一位朋友剛送我不久，我不好貿(mào)然送給賢弟。這樣吧，明天黃昏之時，你們在長安東邊的灞橋上等我。我?guī)銈內(nèi)ヒ娺@個朋友，看他是什么意思。我相信到時李兄你們二人一定會覺得不虛此行的?！?p> 虬髯客說罷，一聲唿哨。李靖和紅拂女便聽得從外面?zhèn)鱽怼暗玫谩钡鸟R蹄聲，原來虬髯客是騎馬來的?？吹津镑卓蜕聿膫グ?，談吐不俗，行為灑脫，想必他定然騎著一匹高頭大馬。但令李靖和紅拂女十分驚訝的是，從店外居然走進一頭驢來。
原來他是騎著一頭毛驢來的！
李靖和紅拂女正自驚訝，虬髯客倒是毫不在意。他跨上驢背，轉(zhuǎn)身拱手對李靖和紅拂女道：“二位，今天我們就在此一別罷，你們千萬勿忘了我們明日之約?！?p> 虬髯客說完便跨驢而去，拐過街巷轉(zhuǎn)眼便不見了。
李靖站在那里似有所思，悵望良久。
李靖絕沒有想到自己與虬髯客只是這么短短的一面，竟如同神交已久似的。他對這位張兄大有相見恨晚之感。剛才相談甚歡，現(xiàn)在只是這么匆匆一別，李靖的心中便突然感覺悵然若失。
紅拂女看到李靖一副魂不守舍的樣子，笑著安慰他道：“靖哥哥，三哥已經(jīng)走遠了?？茨隳菓賾俨簧岬臉幼?，又不是再也見不到了！不用擔心，不是約好了嘛，我們明天便又能和他見面了?！?p> 李靖這才收回心神，朝紅拂女憨憨地笑了笑。兩人也收拾一下，準備回房休息。