「她」出生于貧窮的村莊。
沒(méi)有父親，和母親與妹妹一起生活。
家人沒(méi)有男人，也就沒(méi)有工作。
一家人全靠母親做「夜晚的工作」想辦法維系著。
——直到有一天，「她」被發(fā)現(xiàn)擁有成為艦?zāi)锏倪m性。
成為艦?zāi)锏脑?huà)，不僅有來(lái)自國(guó)家的援助金發(fā)放，還能免除特定的稅金等，會(huì)被給予許多優(yōu)惠。
「她」下定決心要成為艦?zāi)铩?p> 妹妹和母親表示出了激烈的反對(duì)。
為了成為艦?zāi)锸┬械氖中g(shù)成功率是99%——也就是說(shuō)每100人中大概會(huì)有1人死亡。不想讓姐姐去接受那樣的手術(shù)，不想讓女兒走上戰(zhàn)場(chǎng)……妹妹和母親哭泣著，試圖讓「她」回心轉(zhuǎn)意。
盡管如此。
想讓母親活得更加輕松快樂(lè)、想讓妹妹過(guò)著像普通女孩子一樣的生活——抱著這樣的心愿，「她」獨(dú)斷專(zhuān)行地成為了艦?zāi)铩?p> 就結(jié)果而言同家人的道別幾乎是以吵架收?qǐng)龅模恰杆共⒉辉谝狻?p> 成為艦?zāi)?，也就代表著要成為兵器?p> 作為兵器而言，最好不要有弱點(diǎn)存在。
為了不會(huì)成為人質(zhì)，艦?zāi)锏募胰硕几牧嗣托?，被送往別的地方。
「她」再也無(wú)法和家人見(jiàn)面了吧。
那么，便不要再留戀過(guò)去。
□
成為艦?zāi)锏牡谝徊剑紫缺闶且茐哪X的一部分。
然后在判斷為腦死亡后，將大腦摘除。
再把大腦填入『兵器』的身體里——就此，艦?zāi)锿瓿闪恕?p> 與自己熟悉的身體不同的身體，不同的名字。
就這樣，「她」變成了輕巡洋艦『天龍』。
從那以后，天龍持續(xù)著戰(zhàn)斗。
其實(shí)并沒(méi)有為了國(guó)家而戰(zhàn)斗什么的這樣特別的想法。
只是一心想著，如果自己的武勛能讓母親和妹妹過(guò)得更好的話(huà)就好了。
天龍戰(zhàn)斗著，戰(zhàn)斗著，持續(xù)戰(zhàn)斗著。
最初的時(shí)候，毫無(wú)疑問(wèn)是為了家人而戰(zhàn)。
——艦?zāi)锸潜鳌?p> 不知什么時(shí)候起，她開(kāi)始為了保持自我這個(gè)存在而戰(zhàn)斗著。
□
那一天，天龍又開(kāi)始了戰(zhàn)斗。
像往常一樣走出鎮(zhèn)守府，來(lái)到港口。
在那里，她發(fā)現(xiàn)一位老婆婆站在防波堤上。
——這里很危險(xiǎn)哦。
天龍毫無(wú)顧忌地向老婆婆搭話(huà)。
老婆婆回答道。
——我在為姐姐祈福。
聽(tīng)她說(shuō)，老婆婆的姐姐被作為艦?zāi)镎鞅?，一直在?zhàn)斗著。
不過(guò)那已經(jīng)是幾十年前的事了，不知道姐姐是否還活著。
所以老婆婆要祈福。
如果姐姐活著的話(huà)，希望她能平安。
如果姐姐死了的話(huà)，至少得到安息。
聽(tīng)完她的訴說(shuō)，天龍什么話(huà)都沒(méi)有說(shuō)。
也什么話(huà)，都說(shuō)不出來(lái)。
——那老婆婆是天龍的妹妹。
艦?zāi)餂](méi)有壽命一說(shuō)。
縱橫無(wú)數(shù)戰(zhàn)場(chǎng)，不經(jīng)意間歲月飛快流逝。
聽(tīng)說(shuō)，天龍的母親已經(jīng)死了。
聽(tīng)說(shuō)，從海軍寄來(lái)的錢(qián)幾乎都沒(méi)有收下。
只是一直懇求著「想再見(jiàn)到那孩子」——這個(gè)作為母親而言再微不足道而過(guò)的愿望，抱著遺憾離開(kāi)了這個(gè)世界。
自己只知道埋頭戰(zhàn)斗，連母親臨終前最后一面都沒(méi)有見(jiàn)到，但母親卻從未停止過(guò)對(duì)天龍的思念。
老婆婆也說(shuō)了一樣的話(huà)。
錢(qián)什么的才不想要。貧窮也好，不能像普通女孩子一樣生活也好，她只想要家族三人在一起——
她只希望如此而已啊。
不久，老婆婆的孫子來(lái)接她了。
老婆婆很疼愛(ài)孫子。
并且是以比自己的生命更重要的程度在愛(ài)著。
人的生命是短暫而虛幻的。
所以才需要珍惜自己的生命，才能遇見(jiàn)比生命更重要的東西。
這份心意也許無(wú)法完全傳達(dá)給自己的子孫。
然而，正是因?yàn)橹皇球唑腰c(diǎn)水，才能完美地傳達(dá)出來(lái)。
然后，當(dāng)今后自己也成為母親的時(shí)候，就會(huì)注意到「啊，媽媽當(dāng)年也是這樣的心情呢」。
已逝之人將接力棒交予后來(lái)者。
人的圈子便以此相互連接。
天龍從一開(kāi)始便沒(méi)有在那個(gè)圈子里。
這是成為艦?zāi)锏拇鷥r(jià)之一。
——能讓我也為你祈禱嗎？
最后，老婆婆這么說(shuō)道。
為了只是個(gè)陌生人的自己。
希望天龍今天也能平安返回——她如此祈禱。
天龍?jiān)谀且惶?，也在?zhàn)斗著。
□
人類(lèi)是弱小的。
未來(lái)他們一定會(huì)輸給深海棲艦吧。
哪怕僥幸獲勝，等待在前方的可能也會(huì)是破滅。
即便如此他們還是不會(huì)停下腳步。
有提督于前線(xiàn)浴血奮戰(zhàn)而死。
有提督創(chuàng)業(yè)未半便陽(yáng)壽已盡。
有提督正面對(duì)抗強(qiáng)敵之鋒芒。
沒(méi)有一人放棄。
天龍終于明白了為什么弱小的他們沒(méi)有放棄。
他們只是抱著「想活下去」的微小愿望，一直蹣跚前行。
那步伐是多么美麗啊。
——人類(lèi)如幻夢(mèng)般脆弱。
同時(shí)，卻比這個(gè)世界的所有事物要來(lái)得美麗、堅(jiān)強(qiáng)。
——天龍繼續(xù)著戰(zhàn)斗。
在注意到人類(lèi)的美好之處時(shí)，她已經(jīng)到了無(wú)法回頭的地步。
天龍的心已然置于海上。
要說(shuō)如今的她仍擁有的東西的話(huà)，那就只有被油和血浸濕了的雙手、以及對(duì)無(wú)能為力之人的憧憬了。
——所以天龍持續(xù)著戰(zhàn)斗。
有一次，天龍輸了。
對(duì)手是之后被稱(chēng)為戰(zhàn)艦棲姬的『姬型』深海棲艦。
天龍不幸地趕上了敵人的初次登場(chǎng)，接著遭遇了敗北。
拼上了性命。
即便如此依舊力有未逮。
失去右眼也是那個(gè)時(shí)候的事。
啊，但是在這里沉沒(méi)也不壞呢。
當(dāng)戰(zhàn)艦棲姬的手揮下時(shí)，天龍是這么想的。
——然而，這只手被阻止了。
作為妹艦的龍?zhí)?，擋在了天龍和?zhàn)艦棲姬之間。
擋住了——說(shuō)是如此，但其實(shí)她既不是增援，也不是別的什么。
她是天龍率領(lǐng)的部隊(duì)中的一員——且是，在天龍之前就已經(jīng)大破的船。
——天龍醬要活下去哦。
龍?zhí)锪粝逻@句話(huà)，迎向了戰(zhàn)艦棲姬。
比天龍練度要低、還已經(jīng)大破了的她不可能敵得過(guò)。
明明是這樣才對(duì)，但為什么呢？
龍?zhí)镎婷鎸?duì)戰(zhàn)艦棲姬，并戰(zhàn)斗著。
那之后大約過(guò)了五分鐘。在增援部隊(duì)到達(dá)之前，龍?zhí)锖蛻?zhàn)艦棲姬一直在進(jìn)行勢(shì)均力敵地交戰(zhàn)。
神通率領(lǐng)的增援部隊(duì)在到達(dá)的同時(shí)，轉(zhuǎn)眼間便轟沉了戰(zhàn)艦棲姬。
神通這么說(shuō)了。
戰(zhàn)艦棲姬已經(jīng)中破了，我們只是在善后而已。
龍?zhí)锬戕k到了哦！
天龍擁抱了龍?zhí)铩?p> 但是沒(méi)有回答。
——龍?zhí)镆呀?jīng)停止了呼吸。
——天龍把龍?zhí)锏倪z體帶回了鎮(zhèn)守府。
雖說(shuō)是妹艦，當(dāng)然并非是真正的姐妹。
倒不如說(shuō)根本就是陌生人。
那為什么要犧牲自己的生命來(lái)救她……
天龍想不明白。
但是，注意到的時(shí)候腦子里全都是龍?zhí)锏氖隆?p> 想和她多說(shuō)些話(huà)。
當(dāng)作一直沒(méi)能照顧好妹妹的補(bǔ)償，和龍?zhí)锒嘞嗵幰粫?huì)就好了。
這樣的想法充斥著天龍的內(nèi)心。
——天龍變得自暴自棄。
一味地反復(fù)出擊，持續(xù)戰(zhàn)斗。
有時(shí)也會(huì)同其他地方的鎮(zhèn)守府的艦?zāi)镞M(jìn)行演習(xí)。
就結(jié)果而言天龍的練度上升了，但內(nèi)心卻變得更加荒蕪。
就是在這個(gè)時(shí)候。
天龍與她——吹雪相遇了。
吹雪是一個(gè)普通的女孩子。
成為艦?zāi)锖笙胍３帧钙胀ā故羌嗝蠢щy的事，天龍明明再清楚不過(guò)。
正因?yàn)槿绱?，她才?huì)被吹雪所吸引。
邀請(qǐng)忙于戰(zhàn)事而不規(guī)律飲食的天龍吃飯、整理臟亂的房間、發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候陪她一起去道歉。
吹雪就是那樣的船。
同誰(shuí)都不會(huì)搭話(huà)的自暴自棄的她，好似什么事都沒(méi)有一般輕松地交流的——那樣的船。
在那之后，天龍和吹雪之間并沒(méi)有發(fā)生什么特別的故事。
有的只是，不值一書(shū)的普通日常生活而已。
——被優(yōu)秀過(guò)頭的姐姐的存在感壓得喘不過(guò)氣的那智。
——抱著心理創(chuàng)傷無(wú)法再度出海的山城。
——無(wú)法忘記作為人類(lèi)的時(shí)光的瑞鶴。
——為豪華客船被強(qiáng)行改造成輕空母的『船的記憶』所困擾的隼鷹。
拯救了被人拋棄的她們的不是別人，正是這艘隨處可見(jiàn)凡庸驅(qū)逐艦。
在人類(lèi)的街道夜夜游玩的天龍，對(duì)此發(fā)火卻又去把她迎接回來(lái)的吹雪，像往常一樣做著傻事的『第三艦隊(duì)』。
注意到的時(shí)候，天龍已經(jīng)身處在這個(gè)圈中。
『第三艦隊(duì)』是為了她·吹雪而戰(zhàn)。
當(dāng)然，天龍也是如此。
現(xiàn)在的話(huà)她明白了。
不論是妹妹祈禱的理由。
還是人類(lèi)如此美好的理由。
又或者龍?zhí)餇奚睦碛伞?p> 大家一定都是抱持著和她一樣的想法吧。
□
「天龍さん——！」
天龍此刻命懸一線(xiàn)。
劍從中間折斷、
右腳向不可能的方向彎曲、
左臂自肩膀以下不見(jiàn)蹤影。
可能是折斷的肋骨刺中了肺部，呼吸也變得斷斷續(xù)續(xù)。
「已經(jīng)明白了吧……天龍？是你……輸了。到我們這邊來(lái)吧……如果你過(guò)來(lái)的話(huà)，那艘驅(qū)逐艦……可以放她一條生路……」
「啰唆！我是絕對(duì)不會(huì)屈你于你之下的！」
天龍即答道。
戰(zhàn)艦水鬼說(shuō)過(guò)人類(lèi)和吹雪都很弱。光憑這點(diǎn)，無(wú)論發(fā)生什么事，天龍和戰(zhàn)艦水鬼都不會(huì)站到同一陣線(xiàn)去。
因?yàn)樘忑埱宄笛執(zhí)锖腿祟?lèi)的強(qiáng)大與美麗之處。
天龍是愛(ài)著的。
那份努力生存的美麗。
如果……哪怕很少也好，如果那份強(qiáng)大的自己也有的話(huà)。
——那一刻，天龍領(lǐng)悟了。
因多次高強(qiáng)度的戰(zhàn)斗，練度急劇增加。
結(jié)果，終于到達(dá)了。
更上一個(gè)臺(tái)階的舞臺(tái)——改二。
「——改二實(shí)裝！」
本來(lái)就是副作用強(qiáng)的改二。
如果在這個(gè)時(shí)候使用改二的話(huà)……
首次實(shí)施，再加上是在這種狀態(tài)下使用，恐怕身體馬上就會(huì)到極限吧。
即便如此，天龍依舊沒(méi)有一秒遲疑地，打開(kāi)了通往改二的門(mén)。
——短短一秒。
再過(guò)一秒，天龍的身體就會(huì)動(dòng)不了了吧。
但是，只要有一秒鐘便足夠了。
只需一秒，就能切實(shí)斬中對(duì)方一刀。
天龍心如止水地等待著。
戰(zhàn)艦水鬼的裝甲異常堅(jiān)固。
光憑天龍的劍是無(wú)法貫穿的。
瞄準(zhǔn)的是交叉反擊的時(shí)機(jī)。
依靠對(duì)方和自己疊加出的雙倍力量，將其斬首！
所以——天龍等待著。
雖只一秒、卻無(wú)限漫長(zhǎng)的剎那。
雖然天龍感到自己的身體隨時(shí)會(huì)迎來(lái)極限，她卻依舊等待著。
然后——時(shí)機(jī)造訪(fǎng)了。
改二實(shí)裝的0.9秒后，戰(zhàn)艦水鬼的攻擊朝天龍飛來(lái)。
——0.1秒后，天龍的劍揮到了盡頭。
鏘。
戰(zhàn)艦水鬼的脖子——稍上方的角被斬掉了。
戰(zhàn)艦水鬼在即便受到天龍的攻擊之前低下了頭，斬?fù)舯唤撬惺芰恕?p> 「可、惡……！」
——天龍的身體轟然倒下。