在這個(gè)冷兵器時(shí)代，騎兵雖非主力，但卻是決勝的關(guān)鍵。朱景符整編完兩軍輕騎之后，特地留下了幾個(gè)職位，劉義符便將張翼、楊練子及幾名侍衛(wèi)調(diào)過(guò)去出任騎二軍正副軍主、幢主，間接上施加影響和控制。
兩軍騎兵一人三馬都還多出一千多匹，每天消耗糧草數(shù)目非常寵大，而現(xiàn)在又是夏收前的青黃不接之時(shí)，淮水北面的汝陰郡、譙郡各出兵兩千，雖是攜帶糧草南下集結(jié)，但加上壽陽(yáng)八千兵，總兵力已達(dá)到一萬(wàn)九千，刺史府隔三天補(bǔ)給一次，已經(jīng)就有人暗地里嚷嚷著要供應(yīng)不上了，想讓行在大營(yíng)用多余的戰(zhàn)馬換糧草。
對(duì)此，劉義符也是無(wú)奈，戰(zhàn)馬是何等的珍貴，換糧草是萬(wàn)萬(wàn)不可能的，眼看很快就可能有戰(zhàn)事，騎兵也不可能天天在大營(yíng)待著，由兩軍軍主拉出大營(yíng)，調(diào)到壽陽(yáng)東南淝水東岸的低矮丘陵荒地加以訓(xùn)練。
步兵四個(gè)軍整編起來(lái)要麻煩得多，幾個(gè)雜號(hào)營(yíng)頭參差不齊，為追求速率，只能以冗從營(yíng)左右二幢、義徒營(yíng)左右二幢為骨干，將柳安民等侍衛(wèi)，及壽陽(yáng)調(diào)出來(lái)的兩千拆散補(bǔ)充進(jìn)去，幾天下來(lái)，四個(gè)步軍也就初步完成整合。
以馮晏、申恬、垣護(hù)之各領(lǐng)一軍，柳安民領(lǐng)輜重營(yíng)一軍，張弼領(lǐng)斥侯營(yíng)，苑義夫總領(lǐng)五百班劍侍衛(wèi)，這下算是秩序井然，可成為一支中等規(guī)模獨(dú)立的作戰(zhàn)作單位了。
再更新一下軍服、鎧甲、武器，面貌煥然一新。軍服因?yàn)橥趺Ц闹?，把西漢的土德改為火德，光武帝沿用，一直到魏晉十六國(guó)都基本照搬，劉宋開(kāi)國(guó)時(shí)間不到五年，自然還是沿用，所以軍服是朱紅色箭衣窄袖短襖和大口褲。
只是這一整軍就苦了吉翰、郭叔融、劉懷之等人，四千兵的名冊(cè)也跟著調(diào)動(dòng)并重新登記造冊(cè)，卻是十分費(fèi)時(shí)而繁瑣的。相對(duì)于騎兵，步兵運(yùn)動(dòng)范圍可以很小，只在營(yíng)外城郊就可以操練，這樣每天一個(gè)軍的登記，倒也是兩不耽誤。
這其間，活動(dòng)于池水一帶的探馬陸續(xù)回報(bào)，謝晦的行軍速度很慢，每天不過(guò)四五十里，甚至每到一地還要休整，四天才到東城，預(yù)計(jì)還要四天到陰陵，壽陽(yáng)面臨的壓力卻是越來(lái)越大了。
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南汝陰郡治所，合肥縣北面百余里處，是一片由東南到西北延伸起伏的低矮丘陵山崗地形，池水的發(fā)源地就在這丘陵之間，直經(jīng)東城往西北，在徐州境內(nèi)匯入淮河。
趙伯符從歷陽(yáng)調(diào)走三千兵，攜帶著糧草兵甲到合肥后又休整了兩天，再收編了兩千南汝陰郡兵，接到劉義符從壽陽(yáng)發(fā)來(lái)的急令，終于也意識(shí)到再三拖延下去會(huì)有點(diǎn)不妙，便又搬空了南汝陰的府庫(kù)錢(qián)糧、兵甲等，趕著浩浩蕩蕩的車(chē)馬隊(duì)北上，經(jīng)兩天行軍，才到了一個(gè)叫東郢里的鄉(xiāng)亭北面，緊鄰官道的一片荒地上扎營(yíng)。
得了劉義符的軍令提醒，趙伯符一路行軍謹(jǐn)慎了許多，駐營(yíng)時(shí)也將探馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)散布出去，結(jié)果這天傍派出的探馬居然有很多沒(méi)能回來(lái)，這讓趙伯符總算察覺(jué)到危險(xiǎn)正在逼近。
凌晨天色還是一片漆黑，趙伯符便升帳，先召來(lái)一名跟隨已久的親衛(wèi)幢主，耳提面命。
“據(jù)壽陽(yáng)發(fā)來(lái)的軍令，謝晦已于數(shù)日前率兵三萬(wàn)抵達(dá)全椒，有可能分兵攔截，而我部攜帶了太多的糧草兵甲，這對(duì)官家在壽陽(yáng)起事很重要，不容有失。若我部繼續(xù)走官道北上壽陽(yáng)，途中必然遇伏，所以某命你率五百人，火速趕赴西面的成德縣，在瓦埠湖或芍陂大澤沿岸收集船只，以備接應(yīng)輜重走水路到壽陽(yáng)?！?p> “卑職得令！可若我軍一動(dòng)，會(huì)不會(huì)馬上引起敵軍進(jìn)攻，卑職猜測(cè)，敵軍應(yīng)該就在附近不遠(yuǎn)了?！?p> 連親衛(wèi)幢主都感覺(jué)到了，趙伯符自然也明白，沒(méi)好氣道：“某豈能不知？大概會(huì)在三四十里之外的某處，稍候你領(lǐng)兵出營(yíng)前，某會(huì)派探馬在附近巡視掃蕩一遍，掩護(hù)你出營(yíng)?！?p> 親衛(wèi)幢主不敢再多進(jìn)言，告退下去準(zhǔn)備了。
趙伯符又召來(lái)其下五名軍主，命一名歷陽(yáng)兵軍主及一名南汝陰郡兵軍主，合兩千兵，部署輜重隊(duì)伍西向成德走水路撤離；而剩下一半兵力則留待營(yíng)地，吸引敵軍視線。
不多時(shí)，僅有的三百騎卒集合完畢，開(kāi)出營(yíng)地分作數(shù)隊(duì)，在營(yíng)地周?chē)镏畠?nèi)輪翻搜索，此時(shí)正是六月初，凌晨夜空月亮早早落山，只有一些星星忽閃忽現(xiàn)，光線很是暗淡。
五百名前鋒士兵離營(yíng)半個(gè)時(shí)辰之后，兩千輜重兵趕著車(chē)馬隨之出了大營(yíng)，很快消失在幽暗的夜色中。估計(jì)輜重隊(duì)已經(jīng)遠(yuǎn)去后，趙伯符召回探馬，命全軍士卒早早集合，點(diǎn)出一千兵不慌不忙地分次拆除營(yíng)帳，大部列隊(duì)出營(yíng)，選擇一處稍高的坡地嚴(yán)陣以待。
果然不到一個(gè)時(shí)辰后，天色漸漸烏青之時(shí)，西北方向的山谷小路間涌出大隊(duì)軍馬，盡是身披精良鐵胄和筒袖鎧，大約有五千來(lái)騎，因受限于地形，陣勢(shì)無(wú)法擺開(kāi)，沿即將成熟的麥地溝壟前進(jìn)，呈扇形散開(kāi)漸漸合攏。
“趙將軍！我軍兵少且無(wú)騎兵，恐得設(shè)法突圍了?！币幻麣v陽(yáng)兵軍主很是擔(dān)憂地說(shuō)。
趙伯符低聲斥道：“話雖如此，可無(wú)論如何也得堅(jiān)守半日，晌午之后方可突圍，那時(shí)你們?nèi)粝胱冯S，某自帶你們尋一場(chǎng)富貴。想要投降的，某也不攔著你們，只是千萬(wàn)不可亂跑，否則會(huì)被敵方騎兵踐踏，別怪某沒(méi)提醒?！?p> 歷陽(yáng)、南汝陰臨時(shí)調(diào)來(lái)的郡兵大多素質(zhì)很差，缺乏訓(xùn)練，兵甲不齊，這樣的士兵做做苦力還行，想要守到晌午，為西撤的輜重隊(duì)爭(zhēng)取時(shí)間顯然是個(gè)奢望。但外無(wú)援兵，趙伯符沒(méi)什么辦法，待敵軍逼近坡地下，大部還沒(méi)集合之際，提槊跨上戰(zhàn)馬，緩緩而行至已經(jīng)待命的三百騎從探馬前。
“某家京口義徒趙伯符，爾等郡兵一向被稱為烏合之眾，今日須給某打起精神，看好了！待某為爾等先戰(zhàn)上一陣?！?p> 趙伯符說(shuō)完，見(jiàn)郡兵們大多面露愧色，心中頗為滿意，這臨陣激將未必有效，但多少能提升一點(diǎn)士氣。當(dāng)即端正坐姿，高舉長(zhǎng)槊向前一指，持平夾于腋下，兩條大長(zhǎng)腿一夾馬腹，率先打馬從坡地上直沖向一支剛靠近的禁軍騎隊(duì)。其身后三百騎士緊隨而下，一時(shí)蹄聲隆隆作響，居高臨下，馬速短時(shí)間就提升到極致。
“殺！”趙伯符大喝一聲，見(jiàn)那支禁軍騎隊(duì)一下大為慌亂，竟然調(diào)頭欲與另一隊(duì)匯合，立即緊追沖上，從后掩殺上去，一下劈波斬浪般將之沖殺了個(gè)七零八落。
高速?zèng)_鋒的已方馬隊(duì)此時(shí)占了極大的速度優(yōu)勢(shì)，去勢(shì)不減繼續(xù)殺入迎面直沖而來(lái)的另一支騎隊(duì)，雙方對(duì)沖而過(guò)，因防護(hù)鎧甲差了很多，這一波相錯(cuò)而過(guò)就造成了數(shù)十騎的損失，很多士兵鎧甲破裂，衣衫染血。而掉隊(duì)翻倒在地士兵，很快就被對(duì)方戰(zhàn)馬踩踏得尸骨無(wú)存。
趙伯符無(wú)比心痛，又擔(dān)心陷入對(duì)方大隊(duì)涌上的合圍之中，這支小隊(duì)輕騎可是本次能否逃到壽陽(yáng)的重要倚靠，輕易損失不起，當(dāng)即借著馬力狂奔之勢(shì)從另一邊斜沖回坡地，正好將戰(zhàn)馬轉(zhuǎn)入后陣加以照看，休歇一下馬力。
而此時(shí)全軍以剩下不多的輜重車(chē)攔于坡地外沿，勉強(qiáng)結(jié)成一個(gè)圓陣駐守。敵方禁軍馬隊(duì)匯集后，分出小隊(duì)沿坡地周?chē)炜戳艘环?，很快選定三處坡度相對(duì)平緩的地方，調(diào)出三支各兩百來(lái)騎遠(yuǎn)遠(yuǎn)退回去整隊(duì)，即將發(fā)起三面進(jìn)攻。
看對(duì)方這個(gè)狠辣的勢(shì)頭，頂多能擋住兩三坡的攻擊就要潰亂，趙伯符遠(yuǎn)觀敵陣，心下暗嘆，這下是守不到晌午就得提早先跑，輜重隊(duì)只能自求多福，但愿他們知道取舍，丟棄糧車(chē)帶走兵甲吧。