隨著中府將軍情公布，州城內(nèi)外幾處工程全都停下，戰(zhàn)時狀態(tài)大調(diào)民夫集中營建，一旦有人起哄作亂，那是很容易出事的。而工曹兵甲匠坊則日夜趕工，打造武器作為儲備，主要是弓弩所需的箭矢，這種消耗品會用得非?？臁?p> 其次是重型器械，如輕重型投石機、萬鈞神弩、伏遠弩，以及攻城的云梯、沖車、塞門刀車，江夏那邊需要從荊州補給，水師船運也比較便利。襄陽還保留了原匠坊一部分工匠修理武器，可就地取材打造，糧草也還有從梁州后續(xù)轉(zhuǎn)運，出征時帶一部份即可。
所以整體戰(zhàn)局是，梁州在后方支撐雍州，益州支援荊、郢二州，湘州是自行為戰(zhàn)，至于西南的寧州，那也是個很重要的地方，可至今沒有消息。因祭祀太后靈位，劉義符不得不在行宮齋戒，深居簡出，每天聽取各地軍情加以批示，逐步完善最初的部署。
行宮中堂東前側(cè)書房內(nèi)，喬駒子將新繪的地圖掛在了立架上，荊襄六州的郡縣都標注出來了，只是州沒繪出分界線，但也不是舊地圖可相提并論的。
劉義符拿著一支五尺長的竹尺，依照江河、山脈、城池、官道測量計算，得出的數(shù)據(jù)與郭叔融早先的判斷還真是非常吻合，不過他也認可郭叔融的看法，那么竟陵郡位于襄陽、荊州、江夏三地之間，的確是個很薄弱的所在。
不過自隨郡、安陸，是沒辦法直達竟陵舊城揚口的，那一片區(qū)域有幾道自西北往東南走向的山嶺，其間有橫尾山、障山、大富山、涢山（大洪山），反倒是竟陵新治石城（鐘祥），是繞開襄陽往荊州的要道口，所以竟陵郡治遷往那里也不是沒有道理的，但是揚口，仍將是荊州屏障，重要的軍需物資集散地。
由從荊州長史任上調(diào)往竟陵為太守的蔣欽明是文官，調(diào)度軍需沒問題，可無法擔起防守的重任，劉義符忽然發(fā)現(xiàn)，能文能武，能獨當一面的大將還是太少了。
郭卓將成為高道謹?shù)母笔秩ハ尻?，而李德元剛到襄陽上任不久又要回汝南前線，留守荊州的就只吉翰、王公度、劉孫登，其中劉孫登資歷、能力都還差點，主要是宗室能穩(wěn)定人心，郭叔融是要隨駕從征的。
劉義符幾經(jīng)篩選，發(fā)現(xiàn)只有一個垣護之勉強能擔此任，這倒不是垣護之能力不足，而是他還年輕，心性不夠老辣，處理事情可能沒那么全面，不過比馮晏、張冀還是要強點。想到這些，劉義符便讓喬駒子通傳，派侍衛(wèi)快馬去紀南城大營召垣護之來見。
半個多時辰后，垣護之被苑義夫帶進了書房，他一眼就看到了立架上的新地圖，但也只是多看了幾眼，卻沒失禮地貿(mào)然近前，而且看字跡，不用問也知道是誰繪的了。
“彥宗不必多禮，坐吧！”嫡系侍衛(wèi)中出來的將領(lǐng)，劉義符一向很優(yōu)待，抬手示意垣護之于右側(cè)條案后就坐，轉(zhuǎn)而又命喬駒子傳喚宮女上茶，隨之開口問道：“大營的將士們恢復訓練了嗎？本地征募的隨軍民夫、青壯士氣如何？”
“輔助戰(zhàn)兵的輔從民夫，編了十五個旅，共一萬六千八百人，臣這幾天操練這些輔兵，巡營時多次與士兵和低層軍官談話，這些荊州人反映，若只是在荊州、江夏、襄陽這一帶作戰(zhàn)，他們并不反感，如果是遠路，他們就都不太樂意。可上了戰(zhàn)場，凡事沒一定，所以輔兵多了點，不如等當陽伯到襄陽就近征調(diào)，還能省下不少糧食。”
這些輔兵還是近日高道謹派諸將從長寧、汶陽、宜都三郡，以及附近枝江、淤陽等幾縣緊急征召編練，八個軍配三個軍的輔兵并不算多，不過主力確實可以就用襄陽的。
“這些輔兵也還有大用，朕召你來，是打算調(diào)你前往竟陵揚口駐守，目前那里只有郭卓留下的兩千郡兵，據(jù)說早前的江口大營水寨還沒拆，你可從輔兵中挑一些合用的帶去，多少你自己定，武器鎧甲沒多少庫存，軍服更是稀缺，但輔兵守城還沒有問題?！?p> “臣遵官家旨意，可以調(diào)五個旅的輔兵乘小船隊前去?！?p> 垣護之好像還沒意識到揚口位置的重要性，劉義符臉色一肅，起身到地圖立架前拿起竹尺，指著揚口道：“你且上前來看！”
垣護之早就對那幅新地圖感興趣了，依言起身上前，劉義符以竹尺比劃著，按之前想到的復述一遍，這讓垣護之臉色凝重起來，終于意識到駐守竟陵很可能是一個艱難又危險的任務(wù)。
數(shù)日后，與趙伯符率兵經(jīng)江夏北上，已到安陸的陸萬斛傳回戈陽軍情，蕭承之率南豫州一萬二千郡兵進抵安豐郡，逼近戈陽時，被先一步趕到的陳珍率部阻擊，擋在了潢水東岸不得渡河，目前還在對峙。
而江夏也傳回情報，到彥之率部抵達柴桑后，派蕭思話先攻拔了江北尋陽縣城，以及江南岸富水江口新筑的富水軍城，駐守的江州降兵一擊即潰，蕭思話已率前鋒與江上小船隊進逼蘄春，而到彥之的樓船水師主力卻還沒出動。
局勢似乎一下變得緊張起來了，劉義符為此再召全軍眾將與中府十二曹高層官員舉行了兩次軍議，就敵方先一步進攻所暴露出的意圖展開討論，普遍都認為，北線才是敵方主力。
劉義符當然也是這么看，因為穎川、汝南那一線離壽陽重鎮(zhèn)太近，于已方來說太有利，只要拿下或圍住壽陽，建康江北南豫州一大片就無險可守，這是建康朝庭所無法容忍的，北線大戰(zhàn)已成必然，當然到彥之這一路也要高度重視，江夏是萬萬丟失不起的。
十月十五這天一早，高道謹率部先出發(fā)，四、五、六、七四軍一半兵力，外加輔兵五個旅，與垣護之所部已提前兩天調(diào)動，在州城東北瓦子浦湖岸乘船隊至竟陵揚口。
而襄陽也派了水師船隊南下接應，這前軍近三萬兵外加糧草輜重，要兩個來回八天才能運完，但若只運到鄀縣華山郡，讓先到的走兩三天路徒步到襄陽，那五六天就夠了。
雖然局勢還沒明朗，劉義符不用那么急，不過他還是在五天后，就命魏像、安泰二將率一、二、三、八四軍移駐揚口，先運二軍的騎兵和戰(zhàn)馬往石城，而步卒攜帶輜重少，可以慢一點。
這樣還剩五個旅的輔兵，在劉孫登從建平郡趕回后接管，并繼續(xù)訓練，以作為預備役，必要的時候可以調(diào)回助六千州兵守城。
數(shù)萬大軍被調(diào)走后，城郊附近一下變得空蕩蕩的，這天早上視事后，劉義符乘坐天子革輅大車，往城北拱極門東的卸甲山隆中營。
之前在他授意下，高道謹從軍中底層立功士兵中挑選了一批資質(zhì)不錯的充入，另選取少量荊襄本地大族子弟，現(xiàn)在隆中營已擴編為十個營，其中有四個營是班劍侍衛(wèi)，日常只調(diào)一營值守行宮，仍是張弼、柳安民、馬文澤、趙文俊在治兵。
卸甲山就是一片坡地，估計是荊州城擴建把坡崗挖了一半，剩一半在護城河北岸，形成了一大片郁郁蔥蔥遍布松、柏等常綠喬木的小山坡。營地就在山坡下北麓，在拱極門東北兩里之遠，侍衛(wèi)們簇擁著馬車出城門拐個彎也就到了。