“把精靈……當作食材？”奧羅拉的聲音中充滿了動搖與不可置信。
“沒錯?！必惵蹇宋⑿χc頭。
維塔悄悄用手觸碰著炮彈信標。這把可以將炮彈召喚至失控眷顧者身邊的短刀目前毫無異狀，而貝洛克伯爵這個等級的貴族防范污染的手段數不勝數。
這說明貝洛克是清醒的。
瑪麗蓮則在認真思考貝洛克的要求，她覺得這個條件并不難以接受。
于是她認認真真開始討價還價起來：“我們可以把尖耳朵尸體的處分權交給您，但關于您想把她帶到這里親手處死這一點……要知道，那只精靈真的很危險?！?p> “我可以支付將她押運至我的莊園中的成本。如果人手不夠的話，我在北方前線那里有點人脈，可以請一些高手來赫里福德。當然，會經過我們總督的批準?！?p> “但這畢竟有很大的風險，從調查員之家到這里的距離可不近?！?p> 重傷的蒂塔之前被從魅惑中恢復過來的瑪麗蓮以及之后趕來的支援一起帶到了調查員之家的地下監(jiān)獄中?，旣惿徥趾蠡跊]有在那時把精靈直接干掉。
貝洛克搖搖頭：“在這點上我不會讓步的?！?p> “您可以到調查員之家把她殺死，再將尸體運到您的莊園中?！?p> “不行，”貝洛克耐心的解釋：“食材一經屠宰就會開始喪失新鮮度，而且，我不能接受不在我的專用廚房中處理的食材?！?p> 瑪麗蓮咂嘴，看來貝洛克確實不肯在這一點上后退一步。
她和維塔交換了一個眼色，告訴他這個條件可以接受。
維塔點頭，他現在更關心第一個條件。
貝洛克讓他們徹查之前報紙上那西里爾伯爵遇刺的事件，維塔必須搞清貝洛克的要求究竟是什么。
于是他說：“伯爵先生，調查員并不是專業(yè)查探謀殺案的人員。而且，騎士團才應該是執(zhí)行貴族委托的任務的組織?！?p> 貝洛克輕笑：“我不信任騎士團。”
“？”
“騎士原本是我們貴族專屬的戰(zhàn)力，但被帝皇拿走了。經過他的手后改造后才又放回了我們的身邊。如果把信任交給他們，也許我剛做了什么菜，下一秒菜譜都擺在帝皇桌上了?！?p> 維塔點頭，現在的騎士團在經過幾十年的改造和大量平民的加入后，確實不再對貴族再保有多大的忠心了。
“那么，要查到什么程度為止？”
“我要你們搞清真正的兇手究竟是誰?！?p> 維塔疑惑：“兇手就是西里爾伯爵的管家，在案發(fā)現場有至少7人目擊到了管家行兇的全程。而且，經過事后的尸檢，管家也沒有被幻術系魔法操控?！?p> 貝洛克搖搖頭：“這才是蹊蹺的地方。一切正常，但兇殺案還是發(fā)生了，不是嗎?這讓我很不安，西里爾有許多管家，我也有許多管家。每個管家都清清白白，來歷清楚，值得信任。但一想到這些我信任的管家可能下一秒就因為某些原因對我暗下殺手，我就怎么也吃不好飯，連美食的味道也淡了幾分?！?p> 維塔嘆氣：“我們也許什么也查不出來?！?p> “沒關系，你們的調查的過程對可能存在的犯人本身就是一種威懾，就算查不出來也能保證我的安全，”貝洛克輕敲桌面：“在你們調查的過程中，我會逐步向你們這一方傾斜，直到對精靈的判決徹底裁定為止。不過，如果我發(fā)現你們在這個過程中調查不力的話，我會隨時倒向對面陣營?！?p> “這樣你也無法親手屠宰精靈了?！?p> “確實，到那時雖然很遺憾我不能得到完整的食材了，但是，”貝洛克手上比出了個手刀，向下一壓：“將蒂塔帶到我的莊園中，在保證她存活的情況下留下一些身體組織，我還是做得到的。”
維塔皺眉，看來無論蒂塔最后是什么結局，貝洛克都能得到他想要的?？梢圆聹y眼前這名伯爵與主張赦免精靈的那一派也有類似的交易。
這一開始就不是一場對等的談判。
而貝洛克還在擴大他的優(yōu)勢。他看向約瑟夫：“約瑟夫先生，雪萊家的事情，我已經知悉。需要我給你講講現在的局勢嗎？”
約瑟夫微微咬牙，他記得那些如豺狼般盯上雪萊家資產的貴族。
貝洛克繼續(xù)說道：“帝皇在三年前開始逐步提高貴族們所承擔的稅務，到現在已經有些讓很多人感覺難以負擔。而這次工業(yè)區(qū)的毀滅更是讓許多人的財物狀況雪上加霜。更要命的是，根據從總督那里得來的口風，重建工業(yè)區(qū)需要我們自掏腰包?！?p> 維塔有些好奇的聽著，他還是第一次知道帝皇向貴族征收著繁重稅務這一件事。
貝洛克看著約瑟夫：“這就是為什么很多人盯上了雪萊家，能扯底瓜分一個貴族的財富對他們來說很有誘惑力，更何況坦斯肯蘭弗前子爵有著不菲的財富。”
現在，爵位的高低和財富的多寡已經沒有太大的關系了，某些公爵的財富可能都不及雪萊家的三分之一。若非如此坦斯肯蘭弗也不可能供養(yǎng)一整個科研團體。
“但我不一樣，”貝洛克指著自己：“我的資產并不只局限于赫里福德，而是遍布整個帝國南方，這里工業(yè)區(qū)的毀滅不會對我有太大的影響，反而能讓我獲利頗豐。因此，雪萊家財產對我的吸引力沒有那么大。而我如果出手，我有信心給你的小姐留下一個基本完整的雪萊家?！?p> 約瑟夫只能苦笑：“我會盡我所能完成你的要求?！?p> 維塔嘆氣，眼下討價還價幾乎毫無意義：“有什么懷疑的對象或者線索嗎？”
“沒有。這一切都是我的猜測?！必惵蹇死硭斎坏恼f道。
奧羅拉撇嘴，貝洛克因為一個神經質的猜測就搞了這么多事，果然所有貴族全部都是吃飽了撐的。
“不過，我的管家之后會給你西里爾和他管家們的全部資料。包括騎士團知道的和不知道的，保證詳細，希望能幫到你們?！?p> 維塔點頭：“謝謝，總好過沒有?！?p> “叮叮叮叮叮叮！”貝洛克書桌上的鬧鐘忽然響起，他略帶歉意的擺出了送客的手勢:“抱歉，我要開始鍛煉了，資料方面我的管家會交給你們的?！?