警務(wù)長的佩劍抵在牧狼人的脖子上。
倒地的斯賓塞受傷之重已經(jīng)超出了正常人的常識(shí)。
胸口，卡琳施法的全力一擊和阿圖爾未拔出的長劍提醒著眾人，兇名昭彰的牧狼人全靠自己強(qiáng)悍的生命力才撐到現(xiàn)在。
阿圖爾的那一劍刺穿了他的整個(gè)左肺，他的嘴角不斷吐出血沫。
警務(wù)長萬分緊張，依舊害怕眼前這個(gè)只剩下一口氣的人暴起。
阿圖爾則跑向了卡琳檢查傷勢(shì)。
“還活著。受刺激昏厥而已，沒什么大礙?！彼闪艘豢跉猓瑥目盏陌锓宜巹?，把僅剩的那支傷藥掰開嘴灌了進(jìn)去。
“誰派你來的？”他拿著一支沒有寫標(biāo)簽的暗紅色藥水，對(duì)著牧狼人說道?！袄蠈?shí)交代，這支治療劑給你?！?p> “我，是，自己，來的?！蹦晾侨说囊庾R(shí)可能已經(jīng)開始模糊。
“給他倒水。”阿圖爾沖著安迪說。
后者把水壺送到牧狼人嘴邊，然而未及倒出水來，便被阿圖爾奪走水壺。
阿圖爾自己喝了一大口，然后把剩下的水從他臉上澆了下去。
斯賓塞盡力舔著落到嘴邊的水。
“仔細(xì)想想，比如是不是忘了秘儀集會(huì)。”
“沒有?！彼鲁鲆淮罂谘韲邓坪跻虼送〞沉瞬簧??！拔沂菫榱搜獊淼?，我需要血?！?p> “什么血？”
阿圖爾故意一副疑惑的樣子。
斯賓塞掙扎著試圖調(diào)整到一個(gè)更合適的姿勢(shì)，但意識(shí)到無論怎樣都會(huì)牽動(dòng)傷口之后，最終放棄了嘗試。
他頹然地停下之后，開始自顧自地講了起來。
“我不知道這血叫什么，但我知道你也明白我說的是什么?！?p> “我知道，源生之血?！?p> “源生之血。我覺得叫狼血更好。二十幾年前，我被從軍隊(duì)趕出來的時(shí)候，在南頓被人追殺。”
“黑塔之變”。阿圖爾補(bǔ)充道。安克利姆的繼承人死在那次政變，隨后國內(nèi)開始大規(guī)模清洗，他的父親就是那時(shí)逃往帝國的。
“我被人拋棄在這片森林，是狼救了我。我?guī)退麄冡鳙C，他們分給我食物。”
斯賓塞閉上了眼睛，回憶起那一幕。
黑夜中，他與那只年邁的巨狼搏斗，生生咬破了它的喉管。
“我喝過那頭魔狼的血，我成了新的頭狼?！?p> 他一邊咳嗽，一邊繼續(xù)講述。
“我從那以后就成了狼，和這群小家伙一起在森林里狩獵?！?p> “你還殺死了巡林隊(duì)?！本瘎?wù)長咬牙切齒地說?！扒昂罄塾?jì)超過40人?！?p> “他們是來捕獵我的，但不全是我殺的，森林里還有野獸?！闭f這話時(shí)，他的肺部如破損的風(fēng)箱，每一次開口都是巨大的折磨。
“為什么襲擊這里的獵人？”
“狼狩獵，有什么錯(cuò)嗎？”也許是受不了這種痛苦，他開口說道，“殺了我吧?！?p> 阿圖爾沒有理會(huì)，轉(zhuǎn)頭看向了警務(wù)長?！鞍凑瞻部死返姆伤麘?yīng)該怎么處置？”
“謀殺，叛國，搶劫。十一年前，在白石堡壘，他被判處死刑?！?p> “很好?！卑D爾滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。接著，他沖著正在給傷員包扎的治安官說道，“去找一棵樹，掛好繩子?！?p> “不要繩子，用劍。”斯賓塞雙眼注視著插在胸口的奧金長劍，強(qiáng)大的體質(zhì)讓他在承受了對(duì)別人早已致命的傷害以后仍然茍延殘喘。
在傳統(tǒng)當(dāng)中，絞刑是一種卑微的死法。
小偷，強(qiáng)盜，強(qiáng)奸犯……種種出身低下的人，才會(huì)在犯下卑劣的罪行之后被以這樣的方式處決。
而稍有名望的人物，都會(huì)選擇其他的方式接受處刑。
比如，帝國的第十九任首相，被叛亂的北方軍團(tuán)要求自殺而舉家服毒；灰地的著名學(xué)者耶塔姆，因?yàn)殛P(guān)于夜之子的異端言論而被槍決，那也是帝國歷史上第一次使用魔導(dǎo)槍處決犯人。而在安克利姆，至今仍然比較推崇斬首作為處決貴族的方式。就比如，黑塔之變當(dāng)中，被王太子設(shè)伏生擒的前王位繼承人蘿西婭，她在被宣布叛國并剝奪繼承權(quán)后，拒絕認(rèn)罪，要求斬首，最終于次日黎明之前被殺死然后倉促掩埋。
阿圖爾輕蔑地哼了一聲。
但是警務(wù)長小聲地提醒他，斯賓塞曾擁有貴族身份，并且擔(dān)任過高級(jí)軍官。
“如果不是黑塔之變，我們?cè)趺磿?huì)落到這個(gè)下場。”牧狼人的語氣里摻雜怨恨。
在阿圖爾猶豫的那個(gè)當(dāng)口，安迪突然補(bǔ)充了一句
“大人，恕我多嘴，如果算上之前被殺死的獵人，這是個(gè)新的案件，還沒有被審理?！?p> 安迪這句話說出口的時(shí)候直接讓阿圖爾和斯賓塞笑了出來。
“你是說我還要把他帶回去？要死他在監(jiān)獄里再殺個(gè)人，那法院是不是要再拖上一個(gè)多月審理？”警務(wù)長一臉不可思議地看著自己的副官。
“那我估計(jì)你們整個(gè)監(jiān)獄都要空了。多殺一個(gè)獄友，就得多審理一個(gè)案子?！卑D爾調(diào)侃了一句，但是片刻之后，他改變了主意——不清算他的罪行，怎么能彰顯王太子主導(dǎo)的黑塔之變的正確呢？
“不過我同意把他帶走審判，但是要先做一些處理，以防止他造成其他威脅，各位沒有意見吧。”
安迪尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，警務(wù)長也對(duì)此滿意。
當(dāng)天傍晚時(shí)分，卡琳從昏迷中蘇醒，其實(shí)在此之前已經(jīng)醒來過一次，但是傷勢(shì)導(dǎo)致她不得不繼續(xù)躺好休息。據(jù)她所說，源生之血的受血儀式完成之后，那些血液就成了她身體的一部分，迅速地恢復(fù)了被外力摧毀的節(jié)點(diǎn)，并且保護(hù)她在這樣的猛烈攻擊中幸存。
同樣的，斯賓塞的傷勢(shì)恢復(fù)之快也超乎了預(yù)計(jì)。
沒有外力的幫助，只得到了一點(diǎn)點(diǎn)硬得可以當(dāng)作建筑材料的餅干作為食物的他，此時(shí)胸口的重傷已經(jīng)開始結(jié)痂，甚至可以稍微活動(dòng)。
“你打算直接抽出源生之血？”
“不，不行的。首先這會(huì)直接要了他的命，這和你的打算不一樣；而且源生之血一旦被接受，就會(huì)帶有強(qiáng)大的自主意識(shí)，我就算得到了那些源生之血，恐怕也得放上幾十年才能使用?！?p> “所以你要怎么做？”
“這樣，做一個(gè)簡單的處理，壓制住他的節(jié)點(diǎn)?！笨照f著把左手按在了斯賓塞的腹部，找準(zhǔn)位置之后右手的小刀劃開一個(gè)切口，魔力從這里緩慢滲入?！胺判模粫?huì)疼的，只要你不使用節(jié)點(diǎn)，你就不會(huì)死于魔力的反噬?！?p> 隨后，那一夜森林里傳來過幾聲狼嚎，遙遠(yuǎn)而傷感。
守夜的人提心吊膽，而阿圖爾在獵人屋子的地鋪上睡得很深。
連日來的慌張讓他精疲力竭，這樣的戰(zhàn)斗更是從未經(jīng)歷，實(shí)力的進(jìn)步也顯而易見。
之前完全不能理解的劍術(shù)要領(lǐng)在戰(zhàn)斗中融會(huì)貫通，魔力的運(yùn)轉(zhuǎn)隨著時(shí)間推移也愈發(fā)純熟，如果伊迪絲在這里看著，那即使是她也會(huì)驚訝吧。
次日，剛剛天亮?xí)r，警務(wù)長等人押送斯賓塞返回，只要到了冷泉鎮(zhèn)，交由當(dāng)?shù)伛v扎的部隊(duì)看管就可以放心了，王太子的嫡系，他們毫無疑問盼著這個(gè)政敵接受審判。
“我會(huì)盡快給您申請(qǐng)勛章?！本瘎?wù)長告別時(shí)對(duì)阿圖爾鄭重地說道。一旁的安迪告別時(shí)顯得很遺憾，他本以為能夠幫上忙的，阿圖爾以過來人的口氣寬慰。
剩下的時(shí)間里，橫穿森林的計(jì)劃實(shí)行得非常順利。
雖然兩人經(jīng)歷了找不到水源，行進(jìn)路線與既定方向偏離，宿營時(shí)被毛毯下面爬滿的昆蟲嚇到等一系列新手不可避免的問題，但還是依靠實(shí)力，走出了大部分老獵人也比不上的速度。
隨著靠近墜冬湖，天氣開始變得寒冷。
此時(shí)正值夏秋之交，氣溫驟降雖然不是沒有過，但顯然不是眼下這種情況。
“你聽過那個(gè)傳說嗎？”阿圖爾主動(dòng)開口，打破旅途中的沉默。
“龍墜之湖？”
“對(duì)，薩蘭人登陸的時(shí)候，摧毀了龍族的家園，幸存的巨龍向東方逃亡。在安克利姆，他們的首領(lǐng)再也支撐不住，墜落于此地。據(jù)說，那頭龍含怒墜地，鮮血飛濺，草木焚為灰燼，河流沸騰，幾近枯竭。凡納夫不忍看到生靈涂炭，于是施展法術(shù)，墜落的寒冰封住了巨龍的尸骸。”
“但凡有點(diǎn)地理常識(shí)，就應(yīng)該直到墜冬湖的水來自河流匯聚，而不是什么天降寒冰?！笨罩苯亓水?dāng)?shù)卮驍??！爸挥忻耖g傳說里，龍是這里的原生物種。然而有據(jù)可考的所有龍類，都是在霧海誕生的，龍裔的文獻(xiàn)里也從沒提過你說的那些東西?！?p> “但我覺得卡里普斯特的說法可能是有道理的，龍類遭遇薩蘭人后逃往霧海，如果龍裔誕生于逃亡之后，那就說明這是有可能的?！?p> “使用的假設(shè)越少越可能接近真相?！笨账坪醪幌霠幷?，但歪頭想了一下，“你要是對(duì)這個(gè)歷史真的感興趣，不妨去問一下那位‘龍之共主’，他就在安克利姆，拿著神圣遺物學(xué)會(huì)的推薦信去找他采訪，沒準(zhǔn)他會(huì)回答你?！?p> “他才多大，怎么可能知道?！闭f著，阿圖爾伸出了手，拉著卡琳爬過眼前陡峭的巖壁。
翻過這個(gè)山頭，極力遠(yuǎn)望，墜冬湖已在眼前。