“想必禮公子前來我這青樓之地不會只是與我論這花茶如何吧？”趙落昭道。
禮淮點頭，緘默不言，良久才端茶輕茗，開口道：“我此次前來所辦二事。一，若是姑娘不愿入這紅墻宮闈，我原想助你離開?！?p> “天涯海角，能助我離開何處。”趙落昭嘲笑道：“皓王心狠手辣，若我離開此地，不到三日怕是入那野外豹狼腹中。”
禮淮抬眼看她，驚訝與驚艷毫無匿藏盡顯眼中，勾唇苦笑：“姑娘果真是剔透之人，可惜這剔透玲瓏之心福禍相依?！?p> 世人皆道皓王宅心仁厚，體恤下官幫襯民夫，在民間多有美言。唯有與他貼心之人才知他的心狠手辣，為自己的權(quán)勢逼嫁胞妹，毒殺嫡太子嫁禍成王，使成王被廢流放北荒。后更不惜借側(cè)妃肚中稚子之命陷害頗得圣心的鎮(zhèn)南王，利用圣怒斬首鎮(zhèn)南府上人命二百有余。此類種種，皆是無辜人命滔滔。
而未曾見過皓王一面的青樓花魁卻能一語道破，實在令他佩服。
“公子應(yīng)當(dāng)是在疑惑我為何覺得皓王秉性狠辣之事吧?！币姸Y淮點頭，趙落昭將衣袖中的玉佩取出，放置禮淮面前。
禮淮捉過玉端詳，并無不妥之處。
“此玉乃是皓王貼身之物，亦是象征他皓王身份。若皓王只單單是讓我作為他的棋子入宮，便不會將此玉放在我面前。而此玉在這，是皓王讓我作出抉擇……”死或者入宮，擇一罷了。
“姑娘倒是看的比我通透許多?？蓱z我自幼在皓王身邊伴讀多年，竟只在去年才徹底知曉皓王本性?！倍Y淮眼中竟隱隱浮出痛苦，手不自覺緊攥。
“人心隔肚皮，誰又能徹底看透人性二字?！壁w落昭道。
此番安慰的話倒是讓禮淮的情緒平緩下來，“不知姑娘可有酒，在下想與姑娘把酒言歡，談交結(jié)友?！?p> 趙落昭起身，從自己床底下挖出兩小壇酒撥開塞子遞給禮淮。
禮淮仰頭飲了一口，烈酒過喉隱隱刺痛：“姑娘可知遠(yuǎn)嫁異國的五公主？”
趙落昭也是輕飲一口，紅唇撩繞：“有幸遇過一次鳳鸞，五公主蛾眉曼睩，穆如清風(fēng)。民間也多傳五公主蘭質(zhì)蕙心。”
禮淮倒是一笑，聲音卻有些低沉：“槿知與我自幼相識，雖生在皇宮卻性子溫和善良。父親乃是皇后胞兄，我打小便把槿知視為半個胞妹看待。豈料，去年卻被一封圣旨賜給察國君王，至今音信全無?！?p> 說著眼中出現(xiàn)幾根紅絲，語氣哽咽：“而這獻(xiàn)計之人，便是她的胞兄皓王。”
趙落昭卻是有些詫異，五公主與皓王一母同胞，理應(yīng)感情深厚。這察國君王年過半百且性情暴虐，皇宮中除去大公主已婚嫁，另外三位公主卻是未許人家，皓王此舉莫非當(dāng)真只為獲得察國這個強(qiáng)有力的后盾？
禮淮喝了一口酒，才又道：“成王是陛下弟弟，自幼待皓王不薄?？晌闯上腽┩醵竞ο忍又蠹薜溣诔赏酰沟贸赏醣涣髦帘被?。”
趙落昭聞言垂在桌下的手指刺入手掌，地上立即殷出一點淺紅。察覺到失態(tài)的她立即松開手，好在傷口不過一點縫，又傷在掌心，若不細(xì)看對面的人也瞧不出。
“你可知，為皓王此人辦事，無異于與虎謀皮?！倍Y淮聲音低沉無比。
趙落昭卻是揚唇一笑：“與虎謀皮和暴斃荒野，多數(shù)人只會選擇前者的一線生機(jī)?！蓖饺粐@氣，“禮公子，你能助我離開這京城，卻護(hù)不住我這一世。”
聽到此話，禮淮啞住，無法反駁。
兩人相對無言，只沉默飲酒。
半柱香后，禮淮搖了搖空了的酒壇，“不知姑娘可愿交在下這個朋友？”
趙落昭拒絕道：“公子名門望府，伶不過青樓俗地，不敢高攀?！?p> 禮淮看著她，忽然伸手捉住她的手，湊近臉，呼吸間靡亂醇厚的酒香被趙落昭吸入鼻間。
禮淮欲言又止，像是要說什么卻又不知從何說起。末了終是松開她的手，開窗運功而走。
時光荏苒，轉(zhuǎn)眼若竺跟隨趙落昭離開扶月樓已有一月之余。只不過令若竺百思不得其解的是自家小姐是用了何方法將自己贖出，又是如何在這偌大京城中弄到如此一府庭院。
這庭院寬長占地十尺有余，初入便見府內(nèi)栽青竹襄半尺小湖，鵝卵石作小徑，環(huán)草花為景，偶有假山矗立。愈深入，可望坐落十二廂房，呈八卦現(xiàn)風(fēng)水之像。
若竺瑤瑤頭，不再環(huán)顧四周，心想可能是小姐有自己不知的莫測能力吧。
將剛烹飪好的糕點輕輕放在石桌上，立身一旁等著趙落昭的吩咐，卻聽見趙落昭說:“你也坐下與我同食罷?！?p> 若竺忙搖頭，窘迫道:“小姐，這于理不合。奴婢……”卻被趙落昭不喜的語氣打斷。
“若竺，莫不是小姐的話你已經(jīng)可以不放在眼中了？”平靜的語氣中聽不出一絲怒氣，但微珉的紅唇讓自小服侍她的若竺一眼便看出她的生氣。
乖順的坐下，屁股小心的占著石凳不到三分之一的位置，小心翼翼捻了一塊離自己最近的糕點小口品嘗。
見此，趙落昭嘴角才微翹起來。
待若竺吃完一塊糕點局促不安的再次請示站著服侍后也不再阻攔，轉(zhuǎn)眸品賞那秀色的青竹。良久后才緩緩開口:“若竺，今日是何日了？”
若竺思忖一會兒，開口:“池二朝，第十年立夏五月初二?！?p> 趙落昭曲起一根手指叩著石桌，眼眸深邃:“五月……初二么……”離當(dāng)今圣上選秀只有十三天了，時間過真快。
拂袖站了起來，“若竺，備好銀兩。小姐今日心情不錯，帶你去逛逛?！?p> “唉……是，小姐?！比趔秒m搞不懂小姐突然的決定，但是出府的喜悅沖淡了她的疑惑。
道不清說不明情緒的眼神一直看著毫無察覺興奮的若竺，心里默嘆，恍如帶著一絲不忍:若竺，你終是不合適跟在我身邊。往后，是好是壞得看你自己的覺悟了，我唯一能幫的就是為你搭一條線，剩下的得看你怎么走了。
繁華而喧鬧的京城帶著濃濃的煙俗氣，街坊競相吆喝巧舌如簧，各色攤前車往人流。偶有一兩小童眼巴巴的望著那散發(fā)甜味的糖葫蘆，然后拉著大人的衣袖撒嬌。
趙落昭好笑的看著偷看著賣糖葫蘆小販的婢女，從荷包中捏出十個銅板，吩咐道:“去買兩串糖葫蘆解解饞，這口水流的讓大家都看著我?！?p> 若竺摸了一下嘴角，并沒有濡濕。羞紅了著小臉:“小姐！”卻引來趙落昭遮帕一笑，窘迫的接過銅板奔著那小販走去。
“牡丹姑娘真是童心未泯。”將一切收入眼底的禮淮折扇淺笑，那雙多情的桃花眼讓轉(zhuǎn)頭撞入他眼眸的趙落昭一剎沉溺這虛妄的溺情中，失神了一刻。
自那日把酒言話后，禮淮為自己尋得一府邸，卻也時常深夜來討酒聊天，不過只口不提宮中秘事，只與談其民間所生之事。
“還有三月多余便是科舉，禮公子不在丞相府溫書考取功名，跑來這繁亂的街道才是童子玩心?！北〈饺旧弦唤z笑，眉目帶著一抹挪瑜。
“哈哈哈，牡丹姑娘真是有趣。”禮淮收扇，眼中有著被調(diào)笑的認(rèn)命和無奈，倒卻不反駁趙落昭的話。
“禮公子，落昭可不知你口中的牡丹姑娘是何許人也?！壁w落昭眼眸閃動。
禮淮秒懂，一拱手，語氣掛上歉意:“是本公子口誤，望趙小姐不要怪罪才是?！?p> 趙落昭無意與禮淮在街道過多糾纏，準(zhǔn)備說一些場面話便抽身離開，不料已買好糖葫蘆的若竺歸來。
“小姐，這是?”若竺手中拿著兩串糖葫蘆，遞其中一串給趙落昭疑惑的問道。
“這位是禮公子?！壁w落昭揮手準(zhǔn)備拒接若竺遞過來的糖葫蘆，自己實在不喜這東西。
豈料被禮淮搶過，并咬了一口山楂，感嘆道:“這民間小食味道不錯?！?p> 若竺贊同的點頭，同禮淮聊起吃食來。
趙落昭蹙眉，入宮之日將近，此時若與禮淮走的過近，難免會引起皓王不適。