把大教場和神機營隔開的,叫“正陽門外大街”。
順著大街往北走,再過兩座橋。
一座中和橋,一座護城河橋。
就能直達正陽門下。
過了正陽門,再進洪武門、承天門、午門、便可直通紫禁城!
幾道城門由南向北,連成一條分割皇城的中軸線。
所以正陽門的位置十分重要。
而駐扎在正陽門外的神機營,就成了外郭城失守后,保護皇城的第一道。
也可以說是最后一道防線。
如今自己能帶著振武營,為這道防線添磚加瓦,楊華覺得十分榮幸。
中和橋下滾滾淘去的浪花,從東北角與大教場擦肩而過。
幾個月前,楊華就是從這條河上乘舟南下。
而現(xiàn)在,他即將再次起航。
天空下著大雨,江水也因為這場大雨,一夜暴漲了不少。
因為軍備緊缺,岸邊新開辟出來的船港里,只??恐凰掖蟠?,以及數(shù)十艘小船。
并沒有那種架著大炮,裹著鐵皮,威風八面的戰(zhàn)船。
甚至唯一一艘大船,還是幾個月前,楊華從石臼湖上繳獲回來的。
至于其余的小船,則是楊華東拼西湊,從漁民手中買來。
前來壯行的有九公子,曹如。
以及官方代表,——南京兵部侍郎林遠。
河岸五百振武營軍卒,在大雨中紋絲不動。
此時在場最高長官,林侍郎,正站在人群前方,做最后的講話。
“將士們,如今國家正是艱難時刻,胡虜叩關,北方饑荒已長達數(shù)年……兄弟們?yōu)閲伊诌h無以為報,今日只帶來幾壇老酒,略表心意!”
每人端一碗黃酒,在林遠帶領下仰頭喝下。
喝完酒,他最后審視了一遍,這支在雨中靜默。
安靜到可怕的軍隊。
雖然身上裝備都是庫存,但每一個人的眼神都格外堅定。
這位侍郎的目光,最后停留在楊華身上。
他很期待這支隊伍,會在接下來的戰(zhàn)場上,做出什么樣的表現(xiàn)?
這位年輕的營帥,又會創(chuàng)造出怎樣的奇跡?
林遠屏退為他撐傘的隨從,任由身上的緋袍被大雨打濕,上前對楊華行禮道:“將軍,壯哉!”
徐靈壁,曹如也一臉鄭重道:“祝大哥馬到成功!”
楊華點頭致意,對身后眾將士揮揮手:“上船!”
“威武,威武,威武!”
五百軍卒,向著大江齊齊咆哮。
如猛虎出籠。
……
當所有人登上甲板。
在大船引領下,數(shù)十艘小船錯落有致,緊隨其后。
一起順江而下。
不過他們此行目的地,并不是太湖之上的主戰(zhàn)場。
而是前往距離高淳不遠的南湖,據(jù)說那里也盤踞著一伙水賊。
為禍鄉(xiāng)里數(shù)年。
在太湖大圍剿真正來臨之前,楊華決定先帶著兄弟們,挑幾支百十人的小水賊團,見見血再說。
別看振武營的兵卒,一個個看起來龍精虎猛,可說到底還不都是新兵蛋子。
更可怕的是,這些新兵蛋子,還大多沒有行船經(jīng)驗。
現(xiàn)在能夠起錨,揚帆,把船開動就不錯了,至于和太湖上以船為家的賊寇作戰(zhàn)?
還是算了吧!
幸好在前面一個多月的訓練中,楊華把不會游泳的都給剔除了。
不然打水仗居然不會游泳?
還不知道要鬧出多大的笑話。
現(xiàn)在才六月中旬,距離大圍剿還有半個月!
所以接下來一段時間,楊華決定帶著他們,先熟悉熟悉船上生活,并訓練船隊在水上的配合。
此時楊華正站在大船甲板上,盯著兩岸不斷往后倒退的山林。
“大哥,雨這么大你先進船倉去吧!這里有我盯著就行了!”站在他身后的葉招開口道。
楊華拒絕了葉招的好意。
原因只有一點:將士們都堅守在崗位,他這個主帥躲到船倉里算什么?
兵慫,慫一個;將慫,慫一窩!
楊華覺得一支軍隊,最重要的就是士氣。
而士氣是能夠由上至下,潛移默化的東西。
所以他這個領頭人,更應該做好表率!
不過,光這樣傻站著淋雨,也不是個事哈!
鬼知道這雨要下多久!?
雖然身上穿著蓑衣,可一些邊邊角角,還是不可避免的被打濕。
一番權衡利弊后,本著主帥在這個時候,絕不能生病倒下的原則。
楊華只好勉為其難道:“給我把那個特大號斗笠拿來!”
…………
因為江水猛漲的緣故,趕路的時間比楊華預計的短了兩個小時。
雨勢比起白天的時候已經(jīng)小了不少。
河面逐漸變寬,水流速度變緩。
預示著船隊即將到達南湖河口。
楊華此時正站在船頭甲板上,四處張望,像是在尋找著什么。
樓船又向前行駛了一段距離。
前面就是南湖入口,一艘小船靜靜??吭诎哆吿J葦蕩里,等候已久。
當大船出現(xiàn),小船便搖著櫓靠了過來。
而楊華看見艘烏棚船后,終于松了一口氣。
他讓人從甲板上放下一根繩子,讓烏棚船上的人,可以順著繩子爬上來。
等兩人爬上甲板,楊華上前詢問:“怎么樣?”
這兩人都是之前陳王庭留下來的老卒,早在半個月前楊華就讓他們?nèi)艘唤M,南下打探消息。
因為還有一人留在小船上,所以只上來了兩人。
其中一人幽幽開口道:“營帥,你要是再晚來幾天,老黃他都快要混上老大的位置了!”
他旁邊身材魁梧的中年大漢,連忙開口道:“營帥,別聽他瞎說!”
見楊華沒有在意,大漢這才繼續(xù)開口道:“我現(xiàn)在只是混了一個小頭目。營帥來得剛剛好,因為寨里的水賊今天剛搶了一個鎮(zhèn)子,現(xiàn)在正喝得天昏地暗呢!”
水賊在開慶功宴?
這確實是一個很好的機會。
不過楊華卻皺起了眉頭,抬頭看了眼這黑漆漆的夜幕。
無他,船上沒一個人敢說自己對這里的地形有多熟悉。
現(xiàn)在又是晚上,在這種情況下,就算陸地上都很容易迷路,更別提是在水面。
特別是現(xiàn)在又下著雨,能見度本來就低。
不過看大漢一臉篤定的樣子,楊華決定還是先問一下再說:“莫非你們能把船隊帶過去?”
“廢話,在邊關的時候,我和老黃可是最精銳的斥候……”
楊華一臉急切道:“你確定?”
“營帥,你這句話是在質(zhì)疑我們的專業(yè)性!”
這時身材高大的老黃也開口道:“對于一般人來說可能很難,不過做我們這一行的天生就對方向很敏感,再加上一些經(jīng)驗技巧,只是原路返回找出水寨不難!”
有了這一句話,楊華總算放下心來!
既然如此,那還等什么?
他讓所有人把火把熄滅,偃旗息鼓。
只在大船屁股后面凹槽內(nèi)掛了一盞燈籠,確保后面的小船不會迷失方向。
大船在老黃的指引下,緩緩往一個方向行進。
兩個小時候后,站在船頭的楊華,終于再次見到久違的燈火。