提起孩子們的課業(yè)，陳氏也不由焦灼起來。向氏低頭看了眼自己懷里的明珠，暗自慶幸閨女還小。
節(jié)哥兒和蒙哥兒正跟著大人們逛陸氏這座大宅院。
陸宅整體并不規(guī)則，大約呈現(xiàn)一個“凸”字形，突出的那個部分，就是坐落在豬市街上的正門，而宅子內(nèi)里，則隨著山勢展開，占地頗廣。陸家人只是荊北陸氏的下仆，因此只住了靠近角門的偏院，也只占據(jù)了整個陸宅小小的一角。
整個陸宅因是依著山勢修建，房屋之間除了回廊之外，更多的就是臺階。五歲的節(jié)哥兒和四歲的蒙哥兒跟在大人身后，走走停停，沒一會兒就有些累了。
這么大一座宅子，又是爬坡又是上坎的，哪怕大人走著，也很是辛苦，何況兩個孩子？
五歲的節(jié)哥兒滿臉汗珠，后背都已經(jīng)濕了一塊，臉上也已經(jīng)帶上了疲憊之色。四歲蒙哥兒速度已經(jīng)慢了很多，可眼見著越走越慢，小臉皺著，似乎下一秒就會哇一聲哭出來似的。
前面爺爺領著沈先生看宅子，爹爹和叔叔們回頭看了他們倆一眼，又跟了上去。節(jié)哥兒覺得大人們似乎都沒有注意到自己和弟弟，腳步漸漸慢了下來，等蒙哥兒挪到自己身邊，伸手就把他攥住了。
蒙哥兒苦著臉，小聲告訴他：“大哥，我走不動了……”
“大哥拉你，我們一起。”節(jié)哥兒沒有回頭看，手上卻開始用力，拖著蒙哥兒跟上了大人的步伐。
宅子里頭很久沒有住人，陳設器皿、鋪籠帳蓋等物自然都收了起來，可是陸家人守著宅子很是盡心，不但沒有什么損毀，連欄桿上都幾乎沒有灰塵。沈先生扶著紅漆欄桿踏著臺階走上亭臺，抬手看了看，竟沒有一絲灰塵，回頭沖陸保富贊道：“老掌柜可真是個實在人?！?p> 陸保富笑笑：“分內(nèi)之事?！?p> 沈先生再看他身后一溜四個兒子，后頭兩個小孫子走得磕磕絆絆，可是哥哥扯著弟弟，弟弟扶著哥哥，他只覺得“兄友弟恭”四個字用在這里十分恰當，又贊陸家人：“還特別有福氣，有這么一屋子好兒孫！”
喔唷，這話陸保富實在愛聽，他順著沈先生的眼光瞧過去，正好瞧見兩個孫子爬到大人們身后站好，兩條腿似乎還在打顫，可還是努力站得直直的，不由帶了幾分嫌棄：“孩子們都挺好，男孩子嘛，經(jīng)得起摔打才行。你看看，可還能夠入眼？”
沈先生斜著瞟了他一眼，這老東西，要是孩子資質(zhì)很差，他才不會跟自己開這個口呢！只不過跟著念書和收徒各是一碼事，他還是得當面問問清楚：“老掌柜，你家這倆孩子，你到底是個什么打算？”
陸保富摸摸下巴：“我們這樣身份，也就是借了主家的光，混個溫飽。你看我家這四個傻小子，嘖嘖嘖，讓他們寫個字，跟蛇爬出來的似的，誰都看不懂?？扇缃襁@世道，孩子們大字不識不行，不懂道理也不行。我也不求他們科考做官，多讀點書，多長些見識，才是正經(jīng)事。你是讀書人，教我家孫子讀讀書，見見世面，老頭兒也就滿足啦！”
沈先生心下了然，叫兩個孩子上前來，問他們在家認不認字。兩個孩子說學完了《三字經(jīng)》，沈先生便指了指亭臺外頭太陽下面，讓兩個孩子背給他聽聽，自己跟陸保富坐了下來。
陸大郎瞧著實在有些心疼。時近正午，正是太陽最烈的時間段，這亭臺外頭無遮無擋，孩子就這么曬著該多難受？更何況走了這么久，對兩個孩子來說已是不易，沒瞧見這小哥倆的腿兒嗎？都在發(fā)抖了。
陸二郎沒看孩子，直接瞪著他爹。老頭子跟那個黑乎乎的臭小子安然坐著，似乎很是享受兩個孩子的朗朗書聲，瞇著眼搖頭晃腦，還不時低語兩句。罷了，總歸是自家老子，晚點等這個臭小子走了再找他的岔。
感受到陸二郎不善的目光，沈先生低聲道：“這天兒又熱，兩個孩子只怕也累得慌了，老掌柜不心疼？”
心疼，怎么不心疼？陸保富瞇著眼側頭笑道：“這才到哪里？只要沈先生肯收他們倆入門下，再辛苦些又何妨？”
沈先生瞪了他一眼，這老東西，口口聲聲說不求孩子科舉做官，只希望孩子讀書長見識?？蓻]哪家下仆的孩子需要擺出這樣誠懇的姿態(tài)來求學，跟那什么“程門立雪”也不相上下了。
磨了磨后槽牙，可又實在覺得兩個孩子資質(zhì)不錯，沈先生回過頭，看著兩個孩子抬抬手，招呼他們倆站到跟前來，漫不經(jīng)心地道：“罷了，你們倆，年紀有些大了，學得也一般，今日看你們祖父的面子，就讓你倆到我宅子里頭，做個溫硯磨墨的小書童好了?！?p> 陸保富大喜，忙叫兩個孩子：“還不拜見師傅？”
節(jié)哥兒蒙哥兒早就腿軟，聽見這句直接就跪在了青磚上，卻聽見沈先生拒絕道：“不敢當師傅二字，還是喚先生吧！”
兩個孩子懵懵懂懂地看向自己祖父，不明白沈先生這是什么意思。陸保富卻揮揮手，依然讓他們倆磕頭。
直到沈先生吃完陸家精心準備的筵席，施施然信步離去，兩個孩子還是不明白，沈先生到底是收了他們倆，還是沒收呢？
陸家眾人自然也是滿心疑惑，圍著陸保富問個不停。
陸保富瞧著孩子們都累得慌，讓兒媳婦把孩子們帶下去休息，吹胡子瞪眼地教訓兒子：“幾個瓜皮！所謂‘法不輕傳’，你們以為學問就是這么隨便就教啦？荒唐！沈先生讓他們倆當書童，不一樣是帶在身邊教導？跟弟子有什么區(qū)別？能不能學到東西，就看兩個小崽子夠不夠用心了。”
陸二郎早就心存不滿，低聲嘟囔道：“我看那個沈先生黑黢黢的，說是像農(nóng)人吧，還沒有務農(nóng)的壯實，真的教得好孩子？別是吹吧……”
他聲音雖低，也沒刻意壓制，陸保富又不聾，怎么可能聽不見，抬手就是一碗茶潑了過去：“你個沒見識的混賬！”
正好陳氏安頓了節(jié)哥兒趕了回來，便被陸保富捉到了；“大郎媳婦，沈先生的事情你也知道的，你給老二這個傻子說說?！?