黑拳擂臺(tái)輸贏毫無(wú)懸念，桃夭并未在現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)，而是前往無(wú)為閣拜見(jiàn)楚公子。
楚公子是黑市的主人，幼時(shí)因傷而腿殘，行動(dòng)不便，鮮少現(xiàn)身，但江湖處處有他的傳說(shuō)，神機(jī)妙算天下事，運(yùn)籌帷幄千里外。
香薰瑞煙裊，旃檀幽且深，楚公子獨(dú)坐瑪瑙棋盤前，左右手對(duì)弈，桃夭未貿(mào)然打擾，而是靜坐于旁點(diǎn)茶，調(diào)膏繼刻，以湯注之，量茶受湯，調(diào)如融膠，環(huán)注盞畔，勿使侵茶，勢(shì)不欲猛，漸加擊拂，手輕筅重，指繞腕旋，疏星皎月，粲然而生。
楚公子接過(guò)曜變天目盞，見(jiàn)茶沫不似昔日那般細(xì)膩如層層雪浪，便問(wèn)道：“你心不靜，受何事所擾？”
浩浩江湖中，桃夭僅有無(wú)為閣這一處避風(fēng)港，唯有在此地可以完全放下戒備，傾吐心事：“我得罪了暗影衛(wèi)杜衡，又被他抓住軟肋，不得不為其所用，看似是公平交易、各取所需，但我很難斗得過(guò)他，一步一步陷入劣勢(shì)，不知該怎樣扭轉(zhuǎn)局面。”
楚公子淡然品茶，蒼白的臉在薄薄水汽的籠罩下愈顯孱弱：“人有牽掛，便會(huì)有煩惱，你心中很清楚，對(duì)云子衿的深情是劫。”
桃夭無(wú)怨但有悔：“我不在乎自己的生死，只是不想子衿哥哥因此而受牽連?！?p> 楚公子輕嘆一聲：“你自十二歲便來(lái)我身邊做丫鬟，名為主仆，實(shí)為摯友，有些話你不愿聽(tīng)，可是我不得不講，你始終記掛兒時(shí)他所施予的點(diǎn)滴恩惠，由此情根深種，不惜付出所有，而他的心意卻始終曖昧不明，永遠(yuǎn)都有無(wú)可奈何的借口，先是另娶別家女，喪妻后頻頻與你主動(dòng)聯(lián)系，所求并非是情，而是期盼借你之力實(shí)現(xiàn)調(diào)任長(zhǎng)安并高升的美夢(mèng)，若是沒(méi)有他，你便不會(huì)被杜衡的計(jì)謀鉗制，所以并非是你將他拉入危險(xiǎn)境地，而是他連累你深陷辣手郡王的陷阱，該有負(fù)罪感的人不是你，而是云子衿?！?p> 桃夭為心上人辯解道：“子衿哥哥不是玩弄心機(jī)的不堪之人，他確實(shí)有苦衷…”
楚公子抬手打斷她所言，眼波隱現(xiàn)殺伐果斷的陰?kù)逯畾猓骸拔覂H關(guān)心朋友與值得的人，對(duì)于云子衿絲毫不感興趣，言盡于此，感情終究是你自己的選擇，旁人做不得主，不過(guò)你越執(zhí)迷于情，越無(wú)法擺脫杜衡。”
情動(dòng)難免心迷，桃夭道：“子衿哥哥不是劫，杜衡才是，或許是天意安排，我退出江湖前的最后一劫是辣手郡王，這一仗若打贏，未來(lái)順風(fēng)順?biāo)?，這一仗若失敗，那便是逃不過(guò)的命數(shù)?！?p> 楚公子不愿見(jiàn)她為虛無(wú)情感而拋擲一切：“你與我是同類，生如扁舟，受制于命運(yùn)，卻又不甘心屈從命運(yùn)，注定要在風(fēng)浪中搏殺，面對(duì)激流應(yīng)勇戰(zhàn)，而非勇退。”
桃夭苦笑：“我怎可與公子相提并論，若無(wú)楚家栽培扶持，哪會(huì)有魔女的霸道名聲?！?p> “楚家栽培之人成千上萬(wàn)，而江湖魔女唯有你一人，是你成就了你自己”，楚公子右手所握的白色棋子遲遲未落，但凡是情，無(wú)論友情、愛(ài)情或是親情，皆會(huì)使人患得患失。