桃夭未去賭場，而是重返黑市向楚公子傳達崔山之言，并休息一夜，清晨方才返家。
祁二說到做到，派心腹傳話，據(jù)查同福居的福老板與獨眼師爺很可能藏身于復(fù)興幫。
桃夭至郡王府送信，得知辣手閻王正在更衣，便在庭中等候，見兩只豹貓正緊盯她手中的云片糕，似是被勾起了饞蟲，便笑瞇瞇地與它們分食。
橋奈何恰在此時前來，見狀善意提醒道：“姑娘當(dāng)心被抓傷，阿豹與阿虎性子烈得很?！?p> “狀元郎早”，打過招呼后，桃夭指了指花色為虎紋的母貓：“阿虎是她嗎？”
橋奈何點頭道：“姑娘果然聰慧，郡王府中的貓多以皮毛紋路命名?！?p> 桃夭忍不住噗哧而笑，輕撫著貓兒說道：“若是小母貓能通人性，得知自己有阿虎這般陽剛草率的爺們兒名字，定會暴跳如雷?！?p> “姑娘所言有理亦有趣，動物取名實則與人有共通之處，既求美存志，也需與實際相合，例如桃夭此名，應(yīng)是源自《詩經(jīng)》名句，‘桃之夭夭，灼灼其華’，聽來即有明媚雋永詩意”，橋奈何從未深思過貓貓狗狗之名是否恰當(dāng)，他本以為自己已然看透凡塵俗世的污濁與乏味，而魔女的出現(xiàn)卻為他推開一扇新窗，順著那清奇的角度望去，司空見慣的塵世中竟有無限生機勃勃的斑斕炫彩。
“行走江湖，詩意不如實在，我得名于腳底抹油、溜之大吉的逃之夭夭，喻指好漢不吃眼前虧”，桃夭戲言一句，其實她對于絕世狀元心有好奇甚久：“狀元郎的名字乍一看似是奈何橋，其中可有深意？”
“一念無明，眾生皆苦，懵懂糊涂而生，庸庸碌碌而活，不知所以而死，忘川河畔赴黃泉，奈何橋上嘆奈何”，狀元郎溫潤笑意中泛起難掩的苦澀，他的姓與名皆是自取，實為血色舊事之墓碑，前塵孽恨無絕期，不堪回想，更不堪重提。
桃夭察覺他似有難言之仇，識趣地未多問，轉(zhuǎn)移話語道：“為何忽提起佛家妄執(zhí)因果，狀元郎明明是鉆研道法的天下第一逍遙人，淡泊名利、虛懷若谷，雖是文弱書生，但胸中懷有灑脫俠氣，頗有沉醉累月輕王侯的氣概，倘能夠選擇，我愿下輩子有機會體驗?zāi)愕娜松??！?p> 橋奈何很是不好意思：“姑娘的玩笑真是詼諧風(fēng)趣?！?p> “尋常之人學(xué)而優(yōu)則仕，習(xí)得文武藝，貨與帝王家，而你則反其道而行之，才如文曲星降世，過關(guān)斬將殿試奪魁，面對唾手可得的榮耀風(fēng)光，卻揮一揮衣袖瀟灑離去，不帶走一片云彩，未受外物所累，隱居山林怡然自得，若是改成江湖話本，你出場必定霸氣側(cè)漏——以筆為做劍，傲然縱橫于朝堂，小爺性如孤云野鶴，淡看浮名薄利，拋卻利鎖名韁，否則哪輪得著到平庸泛泛之輩紫袍玉帶、高官厚祿！”，桃夭戲精上身，演得十分痛快過癮。
“妄議朝堂，貶損官員，輕則流放，重則斬首！”，杜衡聲有不滿戾氣，魔女可與江湖中人稱兄道弟、打情罵俏，也可同絕世狀元談天道地、侃侃而談，還可與小鮮肉嬉插科打諢、貧嘴嬉鬧，唯獨對他恨而遠之。