“多謝太尉!在下實(shí)在是不敢當(dāng)啊……”趙老大謙虛了一番,不過(guò),他卻隱隱地覺(jué)得杜飛揚(yáng)的話(huà)中大有深意,眼前這個(gè)年輕軍官絕不是尋常的武夫,莫非他看出了自己的破綻?想到這里,他不由得有幾分緊張。
等到趙京娘收拾妥當(dāng),杜飛揚(yáng)便將一個(gè)沉甸甸的包裹遞給趙京娘:“趙姑娘,這些盤(pán)纏,你且收下吧,千萬(wàn)不要客氣,這里與蒲州遠(yuǎn)隔千里,你或許會(huì)用得著……如今,契丹人即將來(lái)襲,要不是有軍務(wù)在身,本官一定會(huì)親自護(hù)送你回家,我們就此別過(guò)吧,后會(huì)有期?!?p> 杜飛揚(yáng)又叮囑了那些皂隸一番,拜托他們?cè)诼飞蠈?duì)趙京娘和趙老大多多關(guān)照。然后,杜飛揚(yáng)與楊再興等人才離開(kāi)了驛館。
趙老大看著杜飛揚(yáng)的背影,竟有一種惺惺相惜之感,要是天下間的武將們都像這位太尉一樣宅心仁厚,就不會(huì)有這種連年征戰(zhàn),生靈涂炭的亂世了。
這個(gè)趙老大當(dāng)然就是趙匡胤,他剛剛新婚燕爾,就因?yàn)榇虮Р黄蕉鴼⒘艘粋€(gè)惡少,這才不得不開(kāi)始逃亡生涯。在四處闖蕩的過(guò)程中,趙匡胤見(jiàn)慣了貪官污吏和驕兵悍將,像杜飛揚(yáng)這樣的軍官還真從未見(jiàn)過(guò)。趙匡胤不由得心中唏噓不已,他向來(lái)喜歡結(jié)交英雄豪杰,要不是擔(dān)心暴露自己的身份,他一定會(huì)結(jié)交這個(gè)與自己年齡相仿的軍官。
幾天后,杜飛揚(yáng)和楊再興就率領(lǐng)神機(jī)營(yíng)來(lái)到了雁門(mén)關(guān)西部的陽(yáng)武谷軍寨,這里位于峽谷之中,陽(yáng)武河就從這里穿過(guò)。陽(yáng)武谷軍寨是一處戰(zhàn)略要地,與雁門(mén)關(guān)互為犄角,如果契丹人從正面進(jìn)攻雁門(mén)關(guān),那么西面的陽(yáng)武谷軍寨就可以對(duì)雁門(mén)關(guān)進(jìn)行有效支援,所以,契丹人如果不拿下陽(yáng)武寨,就根本不可能拿下雁門(mén)關(guān)。
北平王劉知遠(yuǎn)自然知道陽(yáng)武寨的重要性,隨著神機(jī)營(yíng)的增援,目前,陽(yáng)武谷軍寨的守軍已經(jīng)達(dá)到了兩萬(wàn)多人馬,這里的主將則是有勇有謀的牙將張韜。
鄭恩和柴榮也來(lái)到了陽(yáng)武谷軍寨,不過(guò),鄭恩卻似乎變了個(gè)人,給人一種怪怪的感覺(jué)。聽(tīng)柴榮一說(shuō),杜飛揚(yáng)這才知道,鄭恩已經(jīng)有了未婚妻,那是一個(gè)身懷絕技的年輕女子,名字叫做陶三春。
原來(lái),就在柴榮與鄭恩等人去延州的途中,他們恰好路經(jīng)蒲城縣的陶家莊,鄭恩與陶家莊的大小姐陶三春不打不相識(shí),那陶三春才貌出眾,陶家更是有著百畝良田和各種生意,柴榮就從中撮合,鄭恩與陶三春從此訂下了一樁啼笑姻緣。
杜飛揚(yáng)不由得心生羨慕,與自己結(jié)為兄弟的這些人里,性情憨直的鄭恩倒是第一個(gè)結(jié)束了單身,當(dāng)真是可喜可賀!
杜飛揚(yáng)等人受到了張韜的熱烈歡迎,看到這么多新型武器,張韜樂(lè)得合不攏嘴,以他征戰(zhàn)多年的經(jīng)驗(yàn),一看就知道,這些武器將會(huì)給契丹人一個(gè)深刻的教訓(xùn)。
此時(shí)已是深秋,大雁南飛頭朝西,在陽(yáng)武谷,時(shí)??梢钥匆?jiàn)一群群大雁,它們口中銜著蘆葉向南飛去。
杜飛揚(yáng)來(lái)到陽(yáng)武谷軍寨之后的第一件事就是訓(xùn)練神機(jī)營(yíng)作戰(zhàn)。神機(jī)營(yíng)目前一共擁有五臺(tái)巨石炮,每臺(tái)巨石炮由四名士兵控制,兩名士兵負(fù)責(zé)升降“皮窩”,另外兩名士兵負(fù)責(zé)裝彈工作,一個(gè)“皮窩”可以裝三個(gè)陶罐火藥彈。
一次發(fā)射后,需要大約五分鐘的準(zhǔn)備時(shí)間才可以進(jìn)行下一次發(fā)射,五臺(tái)巨石炮一次可以發(fā)射十五個(gè)陶罐火藥彈。陶罐火藥彈的爆炸和飛崩而出的陶罐碎片對(duì)契丹的戰(zhàn)馬和騎兵而言都是足以致命的。
操控巨石炮的士兵們很難隔著寨墻給敵人以精確打擊,因此,每臺(tái)巨石炮旁都有一個(gè)觀察手,巨石炮能否精準(zhǔn)地命中目標(biāo)取決于觀察手的指令,所以,如何讓觀察手和操作巨石炮的士兵配合默契,便成了杜飛揚(yáng)當(dāng)前需要解決的首要問(wèn)題。
認(rèn)真考慮一番之后,杜飛揚(yáng)決定訓(xùn)練觀察手們使用令旗,通過(guò)一些簡(jiǎn)單的旗語(yǔ)來(lái)傳達(dá)指令。契丹騎兵的行進(jìn)速度很快,為了準(zhǔn)確地下達(dá)發(fā)射指令,旗語(yǔ)則是最好的選擇。幾天下來(lái),神機(jī)營(yíng)的官兵們已經(jīng)熟練掌握了各種旗語(yǔ),做好了同契丹軍交戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
這天下午,張韜把杜飛揚(yáng)、柴榮、楊再興等人請(qǐng)到了中軍大帳里商議軍情。
杜飛揚(yáng)提出了他早已考慮很久的新兵種問(wèn)題:“張將軍,末將有個(gè)建議,我們可以將騎兵的攻擊方式從冷兵器作戰(zhàn)改為投擲陶罐火藥彈,末將稱(chēng)之為擲彈騎兵,最好是能給擲彈騎兵裝備鐵甲,就像坦克一樣,確保他們不會(huì)在沖鋒時(shí)死在敵軍的亂箭之下,在靠近敵軍目標(biāo)后,他們立刻就投擲威力強(qiáng)勁的陶罐火藥彈,這樣可以更加有效地彌補(bǔ)巨石炮發(fā)射不準(zhǔn)的缺點(diǎn)?!?p> “坦克……那是什么東西?”張韜雖然大致聽(tīng)懂了杜飛揚(yáng)的話(huà),但卻一時(shí)間對(duì)“坦克”這個(gè)詞語(yǔ)惑然不解。
“哦……”杜飛揚(yáng)這才意識(shí)到自己方才說(shuō)走嘴了,他笑了笑,自圓其說(shuō)道:“坦克就是傳說(shuō)中在極西之地的一種奇怪武器,尋常的刀槍根本就傷不到它……坦克可以在亂軍之中沖鋒陷陣,所向披靡,如入無(wú)人之境?!?p> “原來(lái)如此……”張韜似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭,又問(wèn)道:“杜指揮,你確定這個(gè)新的兵種能夠發(fā)揮出更好的作用嗎?”
杜飛揚(yáng)解釋道:“每名擲彈騎兵可以攜帶三顆陶罐火藥彈和一把馬刀,擲彈騎兵可以一手控制韁繩,一手投擲陶罐火藥彈,這不會(huì)影響他們的沖鋒速度,反正一顆火藥彈也不大,要知道,陶罐火藥彈的殺傷力可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于普通冷兵器的。”
“可是,如果我們的擲彈騎兵被敵軍近身圍攻,他們應(yīng)該怎么應(yīng)對(duì)?”張韜依然有些擔(dān)心。
“擲彈騎兵都是穿著鐵甲或者皮甲,在距離敵軍較遠(yuǎn)的時(shí)候,一般武器甚至箭矢都難以對(duì)他們構(gòu)成致命的傷害,別忘了,他們是攜帶馬刀的,在貼身近戰(zhàn)的時(shí)候,他們可以用馬刀與敵人肉搏。”杜飛揚(yáng)耐心解釋道。
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