在賀蘭山下的黃河之畔，距離河套地區(qū)以南的兩百公里，有一座城市，名叫興慶府，又叫興州，在后世它有個(gè)美麗的名字叫銀川。
宋真宗天禧四年（1020年），黨項(xiàng)族首領(lǐng)李德明將其都城由靈州遷至此地，大修宮室，修建都城。
后李德明之子李元昊在此登基稱(chēng)皇帝，以此地為首府，建立大夏國(guó)，自此與遼、宋三分天下，史稱(chēng)西夏。
說(shuō)起這西夏，其祖先乃是原居于四川北部松潘高原上的黨項(xiàng)人，后來(lái)因唐朝與吐蕃的戰(zhàn)爭(zhēng)，一部分黨項(xiàng)人舉族內(nèi)遷至靈州、鹽州、慶州、夏州、銀州、綏州、延州一代，成為了黨項(xiàng)平夏部族。
到了唐僖宗時(shí)期，黨項(xiàng)部的首領(lǐng)拓跋思恭因幫助朝廷平叛黃巢起義有功，被封為夏州節(jié)度使，賜姓為李，封“夏國(guó)公”，管轄夏、銀、綏、宥、靜五州之地，李思恭管轄的地區(qū)改名為定難軍，從此其后代便改姓為李并世襲夏國(guó)公爵位領(lǐng)定難軍節(jié)度使或夏州節(jié)度使。
后來(lái)五代十國(guó)，天下大亂，黨項(xiàng)拓跋李氏不論中原是誰(shuí)掌權(quán)，一律俯首稱(chēng)臣。
宋朝與西夏的戰(zhàn)爭(zhēng)最早可以追溯到宋太宗太平興國(guó)五年（980年）。
當(dāng)時(shí)李繼捧繼任第十代夏州節(jié)度使，家族之內(nèi)發(fā)生矛盾，于是李繼捧便親自前往東京朝見(jiàn)太宗，自愿舉族入京，獻(xiàn)出五州之地。
但李繼捧的族弟李繼遷拒絕入京，借故遁走，逃到夏州東北三百里外的地斤澤，集結(jié)武裝襲擾宋朝邊境。
李繼遷此人可以算是打不死的小強(qiáng)，屢次進(jìn)犯宋朝邊境，屢屢大敗，偏偏每次運(yùn)氣都極好，總能夠只身逃脫，然后又在當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)的支持下招兵買(mǎi)馬卷土重來(lái)。在與宋朝的對(duì)戰(zhàn)中，還慣用詐降之計(jì)，誘殺大將曹光實(shí)，搞的宋朝損兵折將、不堪其擾。
宋真宗繼位之后，為了息事寧人，割讓五州之地還給李繼遷，從此默認(rèn)了西夏的獨(dú)立。
咸平五年（1002年），慣用詐降的李繼遷與吐蕃會(huì)盟，結(jié)果遭到吐蕃人的暗算，被人射傷，不治而亡。
此后李繼遷的兒子李德明繼承父業(yè)，南擊吐蕃、西擊回鶻，拿下河西走廊，拓寬了黨項(xiàng)族的生存空間。
再之后，西夏真正意義上的第一個(gè)皇帝李元昊建立大夏國(guó)，創(chuàng)造文字，立文武班，規(guī)定官民服飾，并頒布禿發(fā)令。
當(dāng)時(shí)在位的宋仁宗不愿意承認(rèn)李元昊的帝位，并且下詔“削奪賜姓官爵”，停止互市。
李元昊頻繁派出細(xì)作到邊境刺探軍情，煽誘宋朝境內(nèi)的黨項(xiàng)人和漢人附夏。公開(kāi)斷絕了西夏同宋朝的使節(jié)往來(lái)，向宋朝送去“嫚書(shū)”，在“嫚書(shū)”中指責(zé)宋朝背信棄義，挖苦宋軍腐敗無(wú)能。
于是西夏和宋朝的開(kāi)戰(zhàn)無(wú)可避免。
但隨著兩國(guó)之間連續(xù)發(fā)動(dòng)了三川口之戰(zhàn)、好水川之戰(zhàn)、麟府豐之戰(zhàn)、定川寨之戰(zhàn)等四大戰(zhàn)役，宋朝幾乎每戰(zhàn)必?cái)?，徒耗?guó)力，便被迫與西夏簽訂慶歷和議，西夏向宋稱(chēng)臣，宋朝每年賜給西夏歲幣銀七萬(wàn)兩、絹十五萬(wàn)匹、茶三萬(wàn)斤。
而在宋朝與西夏的戰(zhàn)爭(zhēng)中，遼國(guó)又乘機(jī)要挾宋朝，宋仁宗被迫增加了每年二十萬(wàn)的銀帛。
李元昊與宋仁宗的這次數(shù)次交鋒，成為了兩國(guó)命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)的開(kāi)始。
宋朝這邊，宋仁宗發(fā)現(xiàn)了宋朝存在的各種隱患，決心改革，于是有了后來(lái)的慶歷新政，慶歷新政的失敗又導(dǎo)致了后面熙寧變法的改革重啟，最終導(dǎo)致了北宋后期的黨爭(zhēng)之禍。
而西夏這邊，李元昊由于數(shù)次擊敗宋朝，日益驕縱，煽動(dòng)遼國(guó)西部與西夏接壤地區(qū)的山南黨項(xiàng)部族叛遼歸夏。
就在宋夏議和的同年四月，遼山西五部節(jié)度使屈烈等舉部投夏，遼責(zé)令歸還，元昊不給。五月，遼興宗派兵征討叛遼的黨項(xiàng)族，元昊出兵援救，殺遼招討使蕭普達(dá)等。
遼興宗大怒，抽調(diào)數(shù)十萬(wàn)大軍，以“夏人忘恩背盟”為由，發(fā)動(dòng)遼夏河曲之戰(zhàn)，結(jié)果由于輕敵，先勝后敗，無(wú)功而返。
與宋遼之間大戰(zhàn)的勝利，助長(zhǎng)了李元昊的暴橫淫縱，甚至將太子寧令哥的妻子納為妃子。
太子不堪其辱，趁著節(jié)日之時(shí)揮刀將李元昊的鼻子削落，李元昊血流不止而亡，太子也因?yàn)閺s父被大臣沒(méi)藏訛龐處死，改立自己的外甥、李元昊的幼子李諒祚為帝，從此開(kāi)啟了西夏太后和外戚專(zhuān)權(quán)的傳統(tǒng)。
而此時(shí)，西夏的皇帝是李諒祚的孫子李乾順，他上位之時(shí)只有三歲，母后梁氏是其父李秉常的皇后梁氏，人稱(chēng)小梁后，其祖母是李諒祚的皇后梁氏，人稱(chēng)大梁后。
大梁后自拱化五年（1067年）李諒祚死后便一直操縱西夏國(guó)內(nèi)的大權(quán)，直到永安二年（1099年）小梁后被遼道宗耶律洪基派人鳩殺，梁氏整整掌權(quán)西夏三十三年之久，期間為了將國(guó)內(nèi)反對(duì)的聲音轉(zhuǎn)移至，對(duì)宋朝發(fā)動(dòng)了大小戰(zhàn)事五十余次。
而此時(shí)正趕上宋神宗與哲宗執(zhí)政，推行變法，使得國(guó)力較仁宗得到顯著提高，反觀(guān)西夏政治腐敗、軍隊(duì)孱弱，兩國(guó)攻守之勢(shì)逐漸發(fā)生反轉(zhuǎn)。
李乾順和趙佶年歲差不多，到了李乾順徹底親政之時(shí)，趙佶同樣接替了哥哥哲宗趙煦的皇位。兩位年輕的皇帝一樣展望天下，躊躇滿(mǎn)志，想要將自己的王朝建立地更加美好。
但不同的是，李乾順接手的西夏是個(gè)被梁氏玩破的爛攤子，他只能并且減少賦稅，注重農(nóng)桑，興修水利，緩慢增長(zhǎng)國(guó)力。
而趙佶接手的是父兄兩人留下來(lái)的磊磊戰(zhàn)果。
宜將剩勇追窮寇，不可沽名學(xué)霸王。趙佶自然不會(huì)傻到給西夏休養(yǎng)生息的機(jī)會(huì)，繼續(xù)按照父兄制定好的步步為營(yíng)，穩(wěn)扎穩(wěn)打的戰(zhàn)略方針侵蝕西夏，終于收復(fù)河湟、隴右各州，建立隴右都護(hù)府，滅亡西夏指日可待。
西夏李乾順看到此景自然憂(yōu)心，于是派遣自己身邊的風(fēng)凌衛(wèi)將軍拓拔黎率領(lǐng)一部分風(fēng)凌衛(wèi)前往宋朝的開(kāi)封，意圖攪亂宋朝局勢(shì)，為自己贏(yíng)得生存空間與時(shí)間。
只是，他的這個(gè)想法注定要落空了。
“陛下！拓拔將軍他們……全軍覆沒(méi)！”當(dāng)風(fēng)一帶著這個(gè)消息回到李乾順的身邊之時(shí)，李乾順手中批改奏折的筆驀地掉落在地。
連他最后的底牌風(fēng)凌衛(wèi)都失敗了，除非老天保佑天降災(zāi)禍?zhǔn)顾纬髞y，否則他只能困獸猶斗了。
作者的話(huà)：這章是為了交代西夏和北宋百年戰(zhàn)爭(zhēng)的來(lái)龍去脈，西夏之所以能活這么久，與它在遼宋之間反復(fù)橫跳脫以及良好的地理位置不了干系，使得宋遼兩國(guó)都不敢輕易舉全國(guó)之兵攻伐。
而這種反復(fù)橫跳的操作就是遺傳于喜歡玩詐降的時(shí)候李繼遷這廝。
你可以說(shuō)他們頑強(qiáng)有骨氣，屢敗屢戰(zhàn)，但站在宋朝的立場(chǎng)來(lái)看又覺(jué)得十分惡心，估計(jì)歷代宋朝皇帝都被他們惡心到不行，所以都想著錘死他們。
反觀(guān)遼國(guó)就友好多了，給錢(qián)我就跟你和平共處。