他低頭揭下人皮面具，再抬起頭，就是一張?jiān)倨胀ú贿^的臉。他也向紀(jì)沛川拘了一禮，不過他將頭低得更深。紀(jì)沛川只點(diǎn)頭，繞過他進(jìn)門，他也自覺地讓了開，同樣從懷中掏出一個(gè)火折子，吹亮了往上走。紀(jì)沛川往里走，兩人步調(diào)相同，同時(shí)走上了地面。那個(gè)揭了面具的真正的太監(jiān)，回了丞相房?jī)?nèi)，變作一副卑躬屈膝的樣子。紀(jì)沛川則走到了一間略為空曠荒蕪的房間。他出了密道，回身將桌上的花瓶轉(zhuǎn)了兩圈。門關(guān)上了。
這間質(zhì)子的府邸，這間漂亮的牢籠，他終究是要回來。
他換了衣服，在衣柜里隨意拿起一件就穿。這些衣服都是厲帝或者皇后賞賜的，每一年有上供來的新布匹或新樣式，都會(huì)有人給他送來，但他一件都不喜歡，他也說不清，究竟是不喜歡衣裳，還是送衣裳的人。
書桌上放了一本《孟子》，宣紙上是抄了一半的文章：“君子有三樂，而王天下不與存焉，父母俱存，兄弟無故……”字體張狂恣意，龍飛鳳舞，寫字人似乎是憤然落筆。
這是他的替身寫的，一個(gè)由紀(jì)信平精心挑選并培養(yǎng)出的替身，身高形體氣質(zhì)都與紀(jì)沛川本人不分一二，紀(jì)沛川的走姿，聲音，行為，習(xí)性，都在一個(gè)月內(nèi)學(xué)習(xí)得滾瓜爛熟，從他剛來厲國(guó)的兩個(gè)月里，還在丞相府中贍養(yǎng)時(shí)，這個(gè)人就出現(xiàn)了。
真正的質(zhì)子四處云游，而這個(gè)替身替他在府里關(guān)了十七年，他每月都會(huì)定時(shí)回來幾趟，在皇宮里有舉辦宴席之類的大型活動(dòng)之前也會(huì)叫他回來。皇帝對(duì)他很客氣，也只是面上關(guān)照一下，有好東西往他府里送，但從未踏入他這府邸半步。
他云游這些年，都只是為了找到一個(gè)人，一個(gè)能助他真正回國(guó)的人，而這個(gè)人，他已經(jīng)找到了，便是羅家那位大小姐——羅子蘊(yùn)。
天快黑了，羅子蘊(yùn)一行正走到新河縣。打算休息一番。羅子蘊(yùn)帶著阿燭和宋璇進(jìn)了間大酒館，見二樓人比較少，便上了二樓。這才上了樓，就有個(gè)店小二攔住他們，賠笑道：“公子小姐去上面吃吧，二樓已有預(yù)訂了?！?p> 幾人便又到三樓去，但是照樣被攔住了，那小二同樣賠笑道：“公子小姐們到四樓去吧，三樓有人預(yù)訂了。”
羅子蘊(yùn)早就失了耐心，她眼皮一跳，沒好氣道：“你們酒館是不讓人吃飯?jiān)醯?？二樓推三樓，三樓推四樓。我若偏要在這吃呢？”
羅鏡賢忙制止她道：“四樓便四樓吧，不必為難他?！?p> 小二還是賠笑：“對(duì)不住，對(duì)不住，實(shí)在對(duì)不住。幾位大概是外地來的，還不知道，今晚這里要來個(gè)大人物，這是縣令大人特意準(zhǔn)備的晚宴，包了兩層樓，晚宴前后一天都不接待客人，實(shí)在對(duì)不住?！?p> 羅鏡賢道：“你可知是什么大人物？”
小二道：“不知道?！?p> 羅子蘊(yùn)道：“講這些東西做什么？反正也不會(huì)認(rèn)識(shí)?！闭f著就往上走，阿燭和宋璇都忙跟了上去。
到了四樓，發(fā)現(xiàn)四樓的桌椅與下面的完全不同，看起來更加尊貴些，小二鞠著腰，笑容更加討好：“客官，四樓是貴賓位，要訂嗎？”
羅子蘊(yùn)道：“你這說的什么話？你瞧我們像是訂不起的人？”
“對(duì)不住，公子小姐們，今天的貴賓座更貴些，今天樓下有貴客要來，縣令大人請(qǐng)了唱戲的，要給另外的價(jià)錢，您看……”
羅子蘊(yùn)沒耐心了，道：“加就加！磨磨蹭蹭……”宋璇拉了拉她的衣角，羅子蘊(yùn)朝她看了一眼，才住了嘴。
小二招呼他們到一個(gè)正對(duì)著一樓戲臺(tái)的座位，阿燭和宋璇本想就站著，被羅子蘊(yùn)拽著坐下了。她知道這一個(gè)月這兩個(gè)人都跟著她熬了不少夜，宋璇天天盯著畫布和刺繡，眼睛都熬傷了。
她不知道從什么時(shí)候起，不忍心叫阿燭日日夜夜在她身邊伺候著，說來十三歲那年她趕走最后一個(gè)侍女之后，娘帶著她到她面前，說是路邊撿來的，沒有名字，沒有爹娘，一問三不知，可憐得很。
她那幾天在書上看了句詩，“一寸丹心如見用，便為灰燼亦無辭”，她很是喜歡，便給這新婢女取了個(gè)名字“阿燭”，阿燭一開始也和前幾個(gè)侍女一樣日日要被教訓(xùn)，被說走路大聲，被責(zé)備起得太晚，被責(zé)備墨磨得不好，各種各樣，做事慢尤其要被說，但是羅子蘊(yùn)再也沒有提出要換侍女。
聽她娘說，這姑娘當(dāng)時(shí)是在路邊乞討，她給了些碎銀，她便下跪說請(qǐng)求收留，干什么都可以，她娘本沒有答應(yīng)，她就抱著她大腿哭，說自己是家里人想要騙去妓院，她不想去，半夜從家里逃出來，現(xiàn)在沒有出路，只求能做個(gè)下人，能活就行，她已經(jīng)快三天沒有吃飯，再?zèng)]人收留只怕餓死街頭。
羅子蘊(yùn)一面覺得這姑娘走投無路，若自己將她趕出去，無依無靠，還是只有餓死，一面覺得她有時(shí)候確實(shí)比別的婢女來得聰明些，有膽子些，留下也挺好。
一個(gè)月前阿燭哭了的那次，她確實(shí)是希望她去嫁個(gè)好人家，也去當(dāng)個(gè)小姐，不要伺候別人，那幾天也確實(shí)在找鄴城里的好人家，打算派人去說媒。但是阿燭這般不情愿，她也不好強(qiáng)求。
羅子蘊(yùn)性子急，脾氣大，但絲毫掩飾不了容易心軟的事實(shí)，但她這人又及其要面子，不愿意叫人看出來。
宋璇真是改變了她許多，是宋璇讓她第一次覺得自己一直以來忽略了阿燭的感受。
幾人才在桌上坐定，幾人一低頭就看見底下的客人全都走開了，原來一樓那些滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)目腿硕际切┗镉?jì)，還有的是唱戲的，吃完飯都走到邊上去，拿出板胡、笛子、嗩吶，還有些認(rèn)不出的樂器來。
忽然，樓下一聲巨響，似乎是有人砸東西，羅子蘊(yùn)與羅鏡賢都仔細(xì)看去，見一個(gè)白了胡子的老頭在發(fā)脾氣，手指著身前幾個(gè)小伙計(jì)，命令道：
“你也去！隨便哪個(gè)地方！給我找！客人來之前一定要找到！！”
“是！”
“是！”
“是！”
“魚春寒！你翅膀硬了是不是??！我的話都不聽了?。?！”那老頭邊罵邊用右手指著門口，還用力跺著腳，邊上幾個(gè)伙計(jì)在安撫他，他們抬頭看了看上邊，似乎發(fā)現(xiàn)四樓有客人，眼中擔(dān)憂更甚。
“小二，過來一下。”羅鏡賢轉(zhuǎn)身，招呼了一下小二，小二“哎”了一聲，走過來，道：“客官要什么？菜可還要等等。”
“那位老先生在下面喊的‘魚春寒’是什么人？”
“一個(gè)戲子罷了，喜歡他的人贈(zèng)了些綽號(hào)，便得意忘形，不識(shí)眼色?！?p> 羅鏡賢道：“那今晚是不是就聽不到了？”
小二道：“不會(huì)的，他肯定就是跟他師傅發(fā)發(fā)脾氣，晚點(diǎn)肯定會(huì)來，公子小姐們今晚就豎起耳朵聽好了?！?p> 他說的最后一句話頗有唱戲人念白的感覺，叫人真想豎起了耳聽一聽下面唱的是什么。