經(jīng)過將近半天的跋涉，正午刺目的光線打在一路風塵仆仆來到石城外的張靈殊二人臉頰上。
遠方一座巍峨的古城拔地而起，蒼青的墻壁在青苔掩映間偶爾可見刀劍的留痕，見證著歲月的變遷。
城門口人來人往、絡(luò)繹不絕。乘著牛車，載滿農(nóng)貨前來趕集的老農(nóng)，英武不凡騎著寶馬的騎士，背著大刀長劍的游俠兒，喧鬧且鮮活的人間百態(tài)讓自小在山間清修的張靈殊受到了生活氣息的沖擊，滾滾紅塵不禁讓張靈殊一時有些感嘆。
這時，走在前列的梁萱突然開口：“龍陽城到了，你我便在這里分開吧?！?p> 張靈殊一時有些不舍，梁萱畢竟是自己的救命恩人，甚至有些自己都道不明白的情感在心里，也許是分別的感傷吧。
即便再不舍，張靈殊也明白天下無不散的宴席，不想在梁萱面前一副小女兒姿態(tài)，于是故作瀟灑道：“多謝梁姑娘的照拂，青山不改、綠水長流，就此別過?！薄?p> “嗯。”梁萱點點頭，轉(zhuǎn)頭就走了，纖細苗條的身影漸漸沒入人海，張靈殊見此一幕不禁有些悵然若失。
進入龍陽城后，張靈殊一路打聽終于來到了東升鏢局門前。
當前景象卻讓張靈殊一時有些贊嘆，鏢局正門堂皇大氣，白玉臺階數(shù)十，拾級而上站在正門之下，不禁感慨人之渺小，兩側(cè)數(shù)十貔貅林立，左右高墻圍繞，一眼望去不見邊際，據(jù)說整個東升盤踞了龍陽六分之一的土地，乍一看去令人心神震撼，目眩神迷，正中紫檀匾額高懸，鎏金大字東升鏢局在落日余暉中散發(fā)豪芒，就連門前守門小廝都雄赳赳氣勢昂然。
“好一個東升鏢局，”張靈殊暗自呢喃。
正要抬腳往里走去，兩側(cè)傳來聲響：“站住！什么人？”卻正是守門人出聲。
撓了撓頭，想起來師傅臨終前給自己的拜帖，遂將其取出：“兩位小兄弟行個方便，在下有事求見霍門主？”將拜帖遞給守門小廝。
誰曾想小廝看也不看一眼拜帖，盯著張靈殊狐疑道：“你是何人、何門何派，老爺日理萬機，借機拜訪老爺?shù)娜丝蓴?shù)之不盡，若是任由不相干的人打攪老爺，我等可擔待不起?！?p> 張靈殊一愣，原先設(shè)想拜帖一遞便可順利進入，未曾想在門口便被攔住了，想想小廝說的也有理，便如實道：“在下竹竿門下張靈殊，奉師命前來拜訪霍門主，你便拿著拜帖進去吧，我?guī)煾戈虣C子與門主有舊，怠慢了我怕你擔待不起?！?p> 就在張靈殊被小廝懷疑的眼神審視到惱羞成怒之時，身后傳來一聲不屑的嬌笑：“噗嗤。江湖上何時多了一個叫竹竿門的門派，怕不是深山老林里的野狐禪吧？”
嗯，叫野狐禪倒也沒錯，張靈殊也是如此懷疑的并深以為然，只是女子的口氣未免太過輕蔑，孤傲不凡的張靈殊表示難以接受，轉(zhuǎn)過頭來便欲好好教導(dǎo)身后之人。
只見身后站著一位少女，女子生的楚楚動人，一雙靈動水汪的大眼睛，小巧紅潤的嘴唇，如玉般白壁無暇的肌膚，發(fā)色五黑透亮，頭發(fā)分股結(jié)鬟于頂并束結(jié)肖尾、垂于肩上。
身上穿著緊身布衣，腳蹬鹿皮短靴，纖纖細腰盈盈一握，背著短弓手拿馬鞭，顯見是打獵歸來。此時少女正高慢跋扈的看著張靈殊。
背后小廝連忙道：“大小姐！”
原來是霍家小姐，只見少女慢條斯理的玩著皮鞭，望也不望張靈殊，朱唇輕啟：“怎么回事，我可不記得鏢局有放乞兒進來的規(guī)矩?！?p> “小姐贖罪，奴才這就將他驅(qū)逐?！毙P惶恐道。
“你?！睆堨`殊氣急，想我張靈殊一表人才，器宇軒昂，何曾想會被人當做乞兒。不禁打量自己，連日奔波不休，身上漿洗的發(fā)白的道袍顯得骯臟不堪，頭發(fā)雜亂的搭在肩上，渾身散發(fā)著酸臭味，再加上小湯山上的紫竹劍，還真的有些像拄著拐杖的乞丐。。。個鬼啊。
正當張靈殊想要找回場子之際，身后傳來威嚴的話語：“夠了，胡鬧！”
只見一個面色紅潤、略顯富態(tài)的中年男子背手走出，身上穿著上等綢緞制作的衣服，畫著鳥獸圖案，就像一個家財萬貫的富家翁。
“你給我回去，禁足一天，未出閣的姑娘整天在外面胡鬧，你眼里還有沒有我這個爹爹，”中年男子板著臉道。
“爹~”
未等霍小姐說完，霍步天轉(zhuǎn)向張靈殊，細細打量道：“可是靈殊賢侄？”
“哼！”見霍步天不理自己，霍小姐跺了跺腳便氣哄哄的走了。
張靈殊道：“霍前輩，是我?！?p> “你師父的信我已經(jīng)收到，不知晏前輩身體可還硬朗？”
張靈殊面現(xiàn)沉痛“家?guī)熞呀?jīng)不在了?！闭f罷便將拜帖遞給霍步天。
霍步天拿過拜帖細細瀏覽，看完后對張靈殊說道：“賢侄節(jié)哀，晏前輩的要求我答應(yīng)了，明日便安排你入門，看你一路舟車勞頓，不若先行整頓歇息，養(yǎng)好精神。”
“全聽前輩安排?！被羟拜吅翢o架子，讓人無法想象他竟然是一位雄踞一方的大佬。
“阿全，送靈殊到畫竹軒歇息?！?p> “是，老爺?！备阽S頭身后的老仆恭敬道。
緊跟阿全腳步，七拐八繞的走了一炷香的時間，終于來到了畫竹軒，途中經(jīng)過演武堂、丹房、外事殿、兵武閣等地，若不是阿全帶路，八成是要迷路的。
站在畫竹軒前張靈殊問道：“老先生，前方那座小山上是什么建筑？”原來東升鏢局內(nèi)部有一座數(shù)十米小山，在鏢局各處都可望見，讓人不得不好奇。
“那是鏢局祖地，等閑不可靠近，公子可要記住了?！卑⑷f話低沉沙啞，像是嗓子里進了砂子，令人骨顫。
“我自省的，”張靈殊訕笑。
“那就好，”阿福點點頭：“靈殊公子不若先入房內(nèi)歇息，過會兒我會安排小廝前來侍候，晚餐會有專人送達?！?p> “好的，勞駕全叔?！睆堨`殊急忙應(yīng)下，盼望阿全交代完快走吧。
步入畫竹軒，小院里十數(shù)根翠竹挺立，池塘中游魚靈活的嬉戲追逐，座座怪石堆砌的假山別有韻味，一陣風吹過，爽朗的氣息將張靈殊的身心都打開了。
不知這東升鏢局和苦竹齋比起來怎么樣，張靈殊莫名的心中浮現(xiàn)那道身影，但不管怎樣，窺一斑而知全豹，鏢局實力已經(jīng)在張靈殊面前展露冰山一角，令人贊嘆。
這式外間傳來敲門聲，“進來?！?p> 兩個面容清秀的小廝開門進來，一人手捧換洗新衣，一人拿著面盆毛巾：“公子可要洗漱。”其中一人道。
“有勞二位了，我自己來吧，你們退下吧。”張靈殊還不是很習慣他人的侍候。
兩個小廝倒覺得新奇，從未有人如此客氣的對待，但還是依言行事：“公子有事可隨時傳喚我二人?！?p> 晚間，張靈殊疲累的躺在床上，回想這些日子的經(jīng)歷，實感自己太過弱小，期待著明日的入門，盡快提升自己，或許未來還能成為人人敬仰的大俠，種種思緒下，張靈殊進入了酣眠。