在努阿克人瘋狂的自殺式攻擊下，“冥河艦隊”苦心經(jīng)營多年的地面防御陣地終于被徹底摧毀。
“幸運”號上，一直陪同觀戰(zhàn)的蘇魯向大統(tǒng)領躬身施禮：
“恭喜大統(tǒng)領旗開得勝！現(xiàn)在，請允許我親自駕駛座艦，參加下一階段的戰(zhàn)斗，為您奪取最后的勝利！”
大統(tǒng)領眉開眼笑，喜不自勝，雖然對他的請求略感到驚訝，不過還是痛快地答應了。
“去吧，我的勇士！將‘冥河艦隊’徹底消滅！愿努阿克大神永遠與你同在！”
望著蘇魯遠去的背影，大統(tǒng)領問步行者霍恩：“到現(xiàn)在為止，一共有多少艘飛船逃離了冥王星？”
“總計一千二百零六艘，其中包括兩百艘護航飛船，它們原本是‘冥河艦隊’編制下的戰(zhàn)艦，有些還參加了前面二場戰(zhàn)斗。我們掃描和記錄了這些飛船的特征譜，可以很容易地將其逐一識別出來。所有飛船的航向都指向太陽系內(nèi)部，沒有一艘試圖離開?！?p> 他滿意地點點頭。只要不離開太陽系，它們就是如同森林里的獵物，遲早會被徹底消滅——和那片森林一起。
又有一名屬下跑過來：“報告：剛發(fā)現(xiàn)一艘大型飛船，正在試圖飛離冥王星，請大統(tǒng)領示下，是攔截還是摧毀？”
“先捕獲它。如果不成功，那就直接摧毀！這些小事你們自己決定，不要來煩我。”
他很不耐煩地擺擺手，令其退下?？偣r刻即將到來，他需要集中精力，指揮禁衛(wèi)軍向冥王星發(fā)起最后的致命一擊。
斯諾站在門口，身后是擁擠不堪地船艙，他臉漲得通紅，大口喘著粗氣，沖約根森參謀長無可奈何地攤開雙手：“實在對不起，參謀長！里面已經(jīng)超員了！您和總司令一行恐怕只能……”
“沒關(guān)系！我愿意和大家擠一擠?！?p> 尤金搶在約根森前面說到。
他立刻如釋重負，急忙指揮乘客們盡量騰出些地方，將尤金和整個作戰(zhàn)指揮班子勉強安頓在客艙里。
“請大家抓緊時間，盡快穿好宇航服！飛船馬上要加速了！”
他費力地在船艙里擠了兩個來回，不斷向乘客們發(fā)出提醒。
他來到客艙一角，看到尤金總統(tǒng)已穿戴整齊，眾人在四周席地而坐，全部朝向同一個方向，還有的把自己和旁邊的人用皮帶綁在一起。
“本來就夠擁擠了，這身該死的宇航服又占掉不少空間。其實就算不穿，應該也沒有太大關(guān)系吧？”不知是誰在嘀咕。
“那可不行！安全第一，必須準備充分。萬一遇到什么特殊情況，這么多人擠在一起，再想穿上宇航服，只怕就來不及了......”
旁邊有人解釋道。
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王小樹駕駛“極地”號，在距離冥王星八千公里的地方追上了“雪嶺”號。
對接過程很順利，不到十分鐘的時間，“極地”號已穩(wěn)穩(wěn)地趴在“雪嶺”號那寬大的背脊上，借助她的動力一起加速前行；乘員也只剩下他和徒弟吳越勝楠，其他人全部轉(zhuǎn)移到了“雪嶺”號上。
過去的一周里，一有時間他就讓吳越勝楠進入立方體，嘗試與它建立鏈接，向它學習關(guān)于彌林人的知識。
“彌林人極度偏愛立方結(jié)構(gòu)。所以，‘極地’號飛船的知識中心也是一座立方體，和那些分布在銀河系各處的‘路標’一樣——當然了，尺寸要小得多。不過小歸小，容納十幾名人類還是沒有任何問題......進去以后，你將懸浮在她的正中心，上下左右、四面八方望出去，目光最后都會終結(jié)在由理想黑體構(gòu)成的內(nèi)邊界上。
記住，一定要放松，讓自己安靜下來，絕對地安靜下來，通過心跳和呼吸來感受自我的存在。起初，你的心跳聲會像雷鳴般宏亮，一下又一下，撲通撲通擂擊著耳膜；你的呼吸如同猛烈的大風，要把你整個人都吹到遙遠的天邊……不要慌亂，也不要緊張，因為這段時間很短暫，忍一下就會過去，接下來你會發(fā)現(xiàn)，自己的全部感知漸漸脫離了軀體，精神與意識上升到無限高遠的地方……
在這座神奇的立方體里，肉體羈絆已不復存在，你可以自由自在、無拘無束地漫步于時間和空間之中，隨心所欲地穿透一切、穿越一切。
只有進入這個狀態(tài)，立方體才會和你進行交流！不是通過眼睛看、耳朵聽，或者是嘴巴說——它會直接掃描你的大腦，與其中的每一粒神經(jīng)元接觸……想像一下，上百億神經(jīng)元同時接收立方體傳送過來的知識，這是多么高效的學習方式！”
這些話吳越勝楠早已耳熟能詳，可不知道為什么，每次進入立方體，她總是不能達到那個所謂的“開放意識”境界。有那么一兩次，她感覺自己馬上要成功了，結(jié)果又突然清醒過來，滿腦子想的都是“我是吳越勝楠”、“我是在彌林人的立方體里”、“這里漆黑一團”......就好像有無數(shù)個分身在同時開口說話，嘈雜而又混亂，再也無法將意念集中到與立方體的交流上。
“沒關(guān)系，再來一次！失敗的次數(shù)多了，總有成功的那一天副！現(xiàn)在你最需要是耐心，極大的耐心。記住——要忘掉一切！只有這樣才能讓自己的意識達到完全開放?！?p> 他安慰吳越勝楠。
“前輩，我想冒昧地問一下，您是怎么做到與立方體進行意識交流的？”
“在這艘飛船上，彌林人曾留下一臺智能極高的機器人，我給它取名叫“冰魄”，是它幫助我們四人建立起與立方體之間的意識直連。
這次返回太陽系，臨行前‘冰魄’留在了彌林星球上——那里是它的故鄉(xiāng)。臨行前它告訴我，‘極地’號立方體中已存儲了關(guān)于人類大腦的結(jié)構(gòu)映射，任何人想要與其進行意識交流，唯一要做的，就是自行建立起意識鏈接。
“讓我來猜一下。其實呢，當年在地球上，師傅您與立方體的意識直連也不是由自己獨立完成的，對吧？”
他臉上一紅，假意發(fā)怒道：“你這孩子，簡直沒大沒??！不過你非要這么認為，師傅我也沒辦法！從現(xiàn)在開始，你就自己摸索去吧，看看能不能獨立建立起意識鏈接，再也不要來問我！”
“師傅別生氣！我這不是一直在努力嘛！一次不行就兩次、兩次不行就三次，總有一天會成功的，對吧？”
吳越勝楠笑靨盈盈地望著他。
“師傅相信你，繼續(xù)努力吧！”
............
他搖搖頭，慢慢收回思緒?？纯磿r間，吳越勝楠已經(jīng)在立方體里呆了快一個小時，在這段時間里，兩艘飛船已離開冥王星二十萬五千公里，而且還在不斷加速，船艙里一片寂靜，只有那座黑色的立方體發(fā)出低沉的嗡嗡聲。
桌上擺著兩只杯子，水面略微有些傾斜——這是飛船在轉(zhuǎn)彎；他知道，只要像這樣再繼續(xù)飛上個把小時，兩艘飛船即使被努阿克人發(fā)現(xiàn)，恐怕他們也很難追不上了。
他無所事事地坐在椅子里，瞌睡陣陣襲來；這段時間實在太累了，他迅速進入了深沉的睡眠中。
一道光線從右側(cè)的舷窗里照射進來，稍縱即逝，絲毫沒有驚動睡夢中的他。
片刻之后，“雪嶺”號和“極地”號上同時響起凄厲的警報聲——
“發(fā)現(xiàn)不明物體！正在高速逼近！”
“距離5000……啟動防護罩……距離4000……全體人員立即進入逃生艙！”
“距離3000……發(fā)射攔截彈！”
……
“距離1000……準備撞擊！準備撞擊！”
他猛地睜開雙眼。
“最后警報！準備撞擊！距離500……”
來不及做出任何反應，巨大的沖擊已轟然而至，一股大力先將他深深按進座椅中，然后又急速拋出去，他聽到脖子里發(fā)出“咔嚓”一聲，腦袋隨即歪向一邊。
兩只水杯飛離桌面，重重地擊打在他的胸前，猶如兩記重拳；水花四濺，打在他的臉上，一片生疼；他深吸一口氣，右肋處隨即傳來一陣劇痛……
王小樹口中發(fā)出低低的嘶吼，慢慢癱倒在地板上。