公元2424年1月。太空深處。地球艦隊。
劉知雪坐在第三看臺上，目不轉(zhuǎn)睛地盯著起跑線后面那個身材修長、皮膚白皙的小男孩。
他上身穿一件雪白的短袖運動衫，下面是一條天藍色短褲，腳上的跑鞋是深紅色的，配上白色的鞋帶，看上去又干凈又漂亮。
男孩子一直在屈身壓腿，左腿壓完了換右腿，然后再換回來；整個過程中始終保持上身挺直，稍向后傾；不時揚起下巴左顧右盼，通紅的小臉上寫滿興奮。
“這孩子！干什么都是一副滿不在乎的樣子，這可是決賽??！”
她皺起眉頭，使勁兒吸一口大氣，雙手在嘴巴前圍成一個喇叭型，沖男孩高喊：“加油！兒子！你是最棒的！”
她的聲音又細又弱，剛一發(fā)出就被周圍沸騰的人聲徹底淹沒。可不知為什么，她就是相信兒子一定能聽到，知道媽媽就坐在賽場上為他加油。
男孩朝這邊望了一眼。
“他聽到了！他一定是聽到了！”
她喜不自勝，一顆心怦怦直跳，努力克制住了想要站起來的沖動。
裁判舉起了發(fā)令槍?？磁_上安靜下來，所有人都屏住了呼吸。
“啪——”
整座體育場內(nèi)瞬間爆發(fā)出排山倒海般的吶喊聲和歡呼聲。
夏念達一躍而起，重心猛地向前倒去，左腿劈空踏出，啟動了第一個跨步，右腿緊接著彈離地面，很快化成一條藍白相間的影子，雙腿以越來越高的頻率輪換向前，雙腳以越來越大的間隔落在跑道上……
他用力擺動雙臂，同時盡量壓縮擺幅，姿勢顯得有些怪異，充滿了某種機械運動的味道。
終點轉(zhuǎn)瞬即到。只見他頭部向下一點，迅猛地沖出最后一步，將整條紅線抓在手中，又繼續(xù)向前奔跑了幾十米才停下來。
少年高舉雙手向觀眾致意，臉上洋溢著燦爛的笑容，紅色的終點線掛在胸前。
廣播里開始播報：“各位觀眾，獲得少年組一百米決賽冠軍的是來自‘羸洲’號的夏念達，他的成績是……”
晚上，夏念達回到家里——所謂“家”，其實就是兩個小房間外加一個會客廳，總共不到二十平方米。
劉知雪的房間稍大一些，里面有張餐桌，平時收納在艙壁里，用的時候可以方便地拉出來。
家中唯一的書桌擺在夏念達房間，上面堆滿了各種各樣的小物件，從機械零件到電路板應有僅有，只要一有空，他就坐在桌前搗騰這些東西。
母子二人坐下來準備吃飯，劉知雪不知從哪里端出來一個小蛋糕，上面有兩支蠟燭，溫暖的火苗輕輕搖曳，將她們的臉龐映得通紅。
“孩子，祝賀你取得了冠軍！過兩天你就十二歲了，媽媽專門向食品部申請了這個小蛋糕，提前祝你生日快樂！”
她溫柔地說道。
夏念達摸摸后腦勺，這是他尷尬時的習慣動作，一時間不知如何是好，猶豫了一下才跑過去，伸出兩條細長的胳膊，緊緊抱住母親。
“謝謝媽媽！您辛苦了！今天比賽的時候，我感覺您好像就在我身后！”
“乖兒子，真讓你給猜對了！媽媽當時就坐在第三看臺，離你很近。只是沒想到原來你跑得這快！還給咱們家掙了一個冠軍回來！媽媽坐在那里拼命給你加油，嗓子都快喊啞了。”
她輕輕撫摸兒子的頭發(fā)，平靜的語氣里起了一絲波瀾。
當沖刺的那一刻，前排觀眾們忘乎所以地歡呼雀躍，跳得一個比一個高，完全遮擋住了她的目光，她其實根本就沒看見兒子飛奔過終點的樣子。
“媽媽，你還記得和我們一起登上飛船的那位老奶奶嗎？她姓鄧，叫鄧鈺，是她親手給我掛上了金牌！”
少年說著，從脖子上取下獎牌，雙手遞給媽媽。
她接過獎牌，湊到燭光下仔細端詳；偶一抬眼，兒子那雙漆黑如墨的眸子被金牌的閃光輝映得異常明亮。
“鄧鈺老奶奶可是一位了不起的大人物！她有沒有對你說什么呀，寶貝兒？”
“嗯……她擁抱了我，然后在我耳邊說——和你爸爸夏開勝長得越來越像了。媽媽，我什么時候才能見到爸爸？”
夏念達望著媽媽，目光中充滿期待。
“爸爸此刻正在火星上執(zhí)行一項非常重要的任務，只要任務一完成，馬上就會趕來和我們相見。媽媽知道，你已經(jīng)很久沒見過爸爸了……”
“……按地球時間計算是五年，從2419年到2424年，我都記著呢！”
“是啊！雖然我們很少收到爸爸的消息，但是你心里知道，他每時每刻都在想念你，孩子。離開地球時，你年紀還小，只有七歲大，剛上二年級，不過爸爸叮囑你的那些話，媽媽相信你……”
她溫柔地說道，臉上掛著淺淺的微笑。
“我一句都沒忘，媽媽！爸爸要我乖乖地聽話，好好學習，還要鍛煉身體，快快長大，這樣就能——保護媽媽！”
他伸出右臂，握拳屈肘，努力把那塊小小的肱二頭肌展現(xiàn)給媽媽看。
她的眼睛里蒙上了一層水霧。
“真是一名了不起的小小男子漢！再過幾年，你會成為這艘飛船上最帥、最強壯、最能干的年輕人，和爸爸年輕時一樣！”
夏念達鄭重地點了點頭，拿起餐刀，將蛋糕一分為二，把大的一塊遞給媽媽，自己拿起了另外一塊。
燭光下母子相視一笑，開心地吃起蛋糕來。
舷窗外，無邊無際的黑暗宇宙不斷向后滑行，一排排圓形的舷窗里，燈光漸次亮起，向外投射出縷縷光線。
對于生活在“第三移民區(qū)”的人家來說，夜晚降臨了。大人們完成了一天的工作，孩子們完成了一天的學習，戰(zhàn)士們也完成了一天的訓練……
夏念達向母親道一聲晚安，轉(zhuǎn)身走進了自己的房間。
劉知雪繼續(xù)坐在餐桌前，臉上的笑容漸漸消失。那個問題在她的心中縈繞，無論如何都揮之不去：
“如果艦隊真的一分為二，然后分別奔赴兩個星系，我和兒子將如何選擇？”
下班前，她從朋友那里得到這個消息：艦隊剛剛增加了一個新的目的地——半人馬星系。
“真的嗎？那可太好了！我們的太空流浪終于要結(jié)束了嗎？你不是在騙我吧？”她差點兒大聲喊出來。
“我也只知道這些，知雪。不過最近確實有不少議論，說艦隊很快要一分為二，分別飛往兩地。半人馬星系因為離得近，所以兩年內(nèi)就能抵達。至于巴納德星系嘛，導航部門的人說最少還得再飛十年。對了，這些目前都還屬于秘密，暫時不能公開。你可千萬不要說出去?。 ?p> 朋友擺出一副嚴肅的神態(tài)，半真半假地叮囑她。
半人馬星系現(xiàn)在是卡瑪人與努阿克人的戰(zhàn)場，地球艦隊決定分出一半力量前往那里，目的當然只有一個：參戰(zhàn)。
也許要不了多久，我和兒子就要做出選擇：是在一起？還是分開？是去巴納德星系？還是卡瑪星球？