第八十六節(jié)：九原往事
九原行省位于帝國北部的沿江平原，是帝國北部最為重要的畜牧地和養(yǎng)馬地，但同時也是帝國最為偏遠(yuǎn)和荒涼的行省之一。
在九原，沒有珍稀的礦產(chǎn)，也沒有重要的商道通過，有的，就是這一望無際的肥沃草場。
獨特的地理條件，孕育出獨特的畜牧民族，阿蘭人就是在這樣獨特的地理環(huán)境下孕育而出的，作為最早登錄大陸的人類先行者之一，他們世世代代游獵于上北河南岸地區(qū)。利用大自然的饋贈，創(chuàng)造出一種獨一無二的生活方式。這種平靜而祥和的生活方式一直持續(xù)到了草原人的到來。
草原人并非是本土游牧民族，而是一群外來者。
沒人說得清他們原本的名字，只知道他們是從極為遙遠(yuǎn)的大陸深處遷徙于此的，初到此地的他們團結(jié)與自信，并極富攻擊性。
很快的，他們便學(xué)會了當(dāng)?shù)匕⑻m族牧民們的生活方式，并結(jié)合自己原有的宗教，創(chuàng)立了薩滿教派。在他們的統(tǒng)治下，作為原住民們的阿蘭人，受到了極為嚴(yán)苛的鎮(zhèn)壓。他們的原生信仰被徹底禁止，還要背負(fù)極為沉重的徭役負(fù)擔(dān)，在草原人出征時，甚至還要提供數(shù)量極為可觀的仆從軍作為草原人的炮灰。
阿蘭人民的生活，一度苦不堪言，這種苦難，一直持續(xù)到傲麟王國的北伐戰(zhàn)爭。
傲麟帝國的軍隊，是作為解放者踏上九原這片廣袤地土地的，由于傲麟帝國建國之初，統(tǒng)治者們就制定了極為優(yōu)厚的少數(shù)民族政策，帝國很快就俘獲了阿蘭族等在內(nèi)的一眾少數(shù)民族的忠心。
大批的阿蘭族青年踴躍參軍，極大的加強了帝國騎兵部隊的建設(shè)。歷經(jīng)數(shù)十年的戰(zhàn)爭，最終將草原人徹底逐出了上北河南部，趕出了自己的家鄉(xiāng)。
和平之下的阿蘭人，作為一個獨立的國家，已經(jīng)是不再可能了。帝國開始了對其極為積極的改造。
在帝國建立之初，對于阿蘭族的政策，是讓其保留原先的生活習(xí)慣，除了極低的征稅，并不過多干涉。但緊隨其后，官方就逐漸發(fā)現(xiàn)了這一方式的弊端。
由于生活生產(chǎn)方式的落后，大量的牧民遷移離開，這就使得原本就人員不足的邊疆地區(qū)，人口更為匱乏。這最終導(dǎo)致牧區(qū)最為重要的戰(zhàn)略價值，馬匹的養(yǎng)殖，也很難保證供應(yīng)了。
根據(jù)這一情況，在銅幣戰(zhàn)爭后，帝國開始對九原行省進(jìn)行了一系列大刀闊斧的改革。
其中，最為重要的，就是官辦牧場的建立。官辦牧場的建立，使得大量曾經(jīng)勢單力薄的牧民們可以有一個用于聯(lián)合和依附的平臺。牧場內(nèi)部實行高度的計劃經(jīng)濟，政府為需要優(yōu)先發(fā)展的產(chǎn)業(yè)，提供高額的補貼和必要的生產(chǎn)資料。這極大的有利于迅速實現(xiàn)資本和資源的集中利用，從而極大的發(fā)展了生產(chǎn)力。
那是九原行省最為輝煌的歲月，九大牧場的成立如同九顆明珠，閃耀著帝國的北方。
九原城和東海城一東一西，成為帝國最為耀眼的兩座新興大都市。大量的外來人口涌入了九原行省，極大的促進(jìn)了當(dāng)?shù)氐拿褡迦诤?，繁榮的經(jīng)濟活動帶動了基礎(chǔ)經(jīng)濟的發(fā)展，道路暢通，人民生活富足。大量的新興產(chǎn)業(yè)如皮革加工，羊毛編造等也涌入了該地區(qū)。
這一切，開始的是如此的波瀾壯闊，結(jié)束的，也是那般的迅速與徹底。
繁榮經(jīng)濟所產(chǎn)生的巨大財富，很快就被帝國官僚們所垂涎。落后的與腐朽的封建勢力，是決不允許在他們的土地上，出現(xiàn)任何不受他們所控制的新興勢力的。先是一系列便于統(tǒng)治者統(tǒng)治，限制經(jīng)濟自由發(fā)展的政策頒布，緊接著便是統(tǒng)治階層開始不斷的滲透到日常的生產(chǎn)和生活當(dāng)中。
這使得原本繁榮的自由經(jīng)濟開始一點一點的失去其活力，不過對比接下來要發(fā)生的，這只不過是一個小小的序幕而已。
隨著帝國統(tǒng)治的逐漸加深以及周邊威脅的逐步降低，傲麟帝國對于其原本的那套戰(zhàn)時計劃經(jīng)濟體系，就逐漸不再依賴了。隨著武備的不斷松弛，官辦牧場，特別是官辦馬場開始相繼出現(xiàn)經(jīng)營上的困難，作為九原行省的經(jīng)濟基礎(chǔ)，整個行省的經(jīng)濟就如同血崩一般，開始一蹶不振，逐漸的就崩塌成了今天這種不死不活的惡劣局面。
后面的事情，就基本如同牧野所知道的了。對于牧民們而言，曾經(jīng)的榮耀已經(jīng)成為過去。驕傲的身份，也變成了困人的枷鎖。為了生計，牧民們白日為民，夜半為匪，借著極強的機動性，他們神出鬼沒的出現(xiàn)在九原行省極其周邊地區(qū)，洗劫著來往的商旅。
不過，出乎牧野的預(yù)料。按照康寧所說的，民兵們的確是基本沒有打劫過任何不應(yīng)該被打劫之人。只因為一點，民兵們的武裝，從來就不是獨立存在的。而是隸屬于一個牧野做夢都想像不到的特殊機構(gòu)，帝國邊安所。
邊安所是帝國北部最為重要的情報收集機構(gòu)，是帝國賴以統(tǒng)治的情報網(wǎng)絡(luò)與情報來源。但受限于各方面的限制，一直缺乏其自身獨立的快速武裝機動力量。所以，當(dāng)九原行省衰敗之后，他們第一時間，就盯上了這里的民兵組織。
試想，若不是民兵們的背后有邊安所之類的官方大組織，之前的微風(fēng)城下一戰(zhàn)的時候，又怎么可能拿得出手那么優(yōu)質(zhì)的裝備呢？
不攔截教會，不攔截公務(wù)，不攔截帝國商隊，不攔截?zé)o罪貧民。邊安所為了不引人注意，嚴(yán)格限制了牧民們的行動。
被打劫往往都是那些為富不仁或里通賣國的家伙，本身就是帝國需要清除的對象。當(dāng)然，還有帝國的宿敵草原人。這也是為什么帝國統(tǒng)治階層，會一直睜一只眼閉一只眼的原因。只有牧民們，或者說邊安所鬧得太過分的時候，才會跳出來稍加干涉。
之前微風(fēng)堡守備之所以僅僅派遣一千名民兵出城剿匪，也正是出于這種原因。
逐江商會在微風(fēng)堡停留期間，曾經(jīng)向不明客商出售了大量的箭矢，最可怕的是這些箭矢很快就消失在了邊安所的視線之中。這瞬間就引起了邊安所的警惕。所以，其才派出康寧一行人四處散布出馬匪襲擊的消息，意圖將其困在微風(fēng)堡。卻不想，知道微風(fēng)堡即將被襲擊的逐江商會，不顧一切代價強行向燕歸城突圍，阻擋無效后，憤怒的康寧便率領(lǐng)著著民兵們展開了襲擊。原本一切順利，不想，卻遇到了牧野與艾麗兩人……
被打退后，民兵團長康寧反倒是冷靜了下來，根據(jù)最近的種種跡象，推測敵人馬上就會對微風(fēng)堡下手，所以連夜返回了河曲馬場。就在其準(zhǔn)備將相關(guān)信息上報了邊安所之時，邊安所反倒是先行一步，下達(dá)了作戰(zhàn)命令。要求民兵團立刻集結(jié)全部的軍事力量，星夜支援微風(fēng)堡，謹(jǐn)防城市淪陷，隨后尋找一名叫做牧野的少年及其同行人員，將其掩護(hù)至鞍馬城。
這命令讓人費解，但康寧依舊堅定的執(zhí)行了邊安所的命令，于是，便有了微風(fēng)城外的那一場戰(zhàn)斗和今天的這一番護(hù)送。
“所以，幫我的是邊安所的長官嘍，但我可不認(rèn)識你們組織里的什么人？”牧野聽罷康寧的介紹，試探著詢問到。
“這倒不是，不過你很快就會知道的，到了鞍馬城，我們會把你送到委托人指定的地方，相信你會得到答案的?！笨祵庛紤械挠^察了一下四周，拿起水囊喝了口水，潤了潤有些干燥的嘴唇，緩緩地說著。