今日可真太巧了，其實這也是意料之中，明太祖以孝治天下，朱元璋推崇孝道，頒布《慈孝錄》，注重推舉孝廉制度，甚至其遺詔也依然念念不忘闡發(fā)孝道。在朱元璋的首倡下，對孝道的褒揚一直伴隨至明王朝的終結。
于是每逢佳節(jié)，金陵報恩寺就是游客首選之地。
李天涯笑道：“我也是才碰見王子復，這下好了，來得早不如來得巧，王子復今日高興，正想請客吃飯呢。”
李香君嫣然笑道：“好極了，正當兒河東君正嚷著悶要喝酒呢?！崩钕憔种钢缡桥赃吥俏粫b束的青年道：“這位是太倉張?zhí)烊??！痹瓉磉@書生名張溥，張溥字天如，號西銘，蘇州太倉人。
李天涯與王京上前見禮。
張溥極為爽朗，一聽李天涯名字，上前握著李天涯的手，搖了搖道：“久聞金陵李子楚大名，今日一見，幸何如哉！日后當有借重之處?！?p> 李天涯眼見張溥生得身材高大，劍眉修目，廣輔微須，氣宇不凡，也很有好感。想這張溥與燕赤霞有幾分神似，燕大哥是慷慨激昂，豪氣干云，這張溥多了幾分斯文氣，只不知他話里的說借重是什么意思。
原來張溥最是嫉惡如仇，他與同邑張采齊名，時稱“婁東二張”。前年，張溥與郡中名士結為文社，稱為應社。
李天涯又上前對柳如是笑道：“河東君，好些日子未見，我去找你好幾次……唔，河東君好像清減許多，這是為何……”
才一陣子沒見面，柳如是依然男裝方巾青矜儒服，嫵媚不減，只是臉色蒼白，一襲儒服似乎束不勝束，有些憔悴，于是李天涯順口提了一句。
卻見柳如是眼角下垂，冷聲道：“謝謝李兄，柳某自來獨來獨往，不勞李兄掛念?！笨跉饫淅淙?，有拒人千里之意。
李天涯不知柳如是為何突然變得如此冷漠，不由一窒，又道：“河東君，我有東西給你……”
柳如是道：“多謝了，不勞李兄牽掛?！崩钐煅倪€待說話。卻見柳如是已轉過身去，跟身邊的張溥說起話，李天涯這些天的一肚子話竟然無從說起，只好吶吶住口。
見他碰了個軟釘子，其他人還沒察覺，一旁王京看得大為有趣，又甚為奇怪，心里暗爽，尋思，好玩啊好玩，你李子楚也有今天，真是報應啊報應，不枉當日我被這位河東獅駁斥得啞口無言，無地自容。頓時，與李天涯同病相憐之感油然而生。
王京上去摟著李天涯的肩膀，難兄難弟啊，大聲道：“子楚方才說的對，今天難得這么熱鬧，我心里高興，去及第樓，我做東道！哈哈。”
眾人迤邐往及第樓而來，李天涯與王京侯朝宗走在前面，王微李香君兩人竊竊私語，最后面是張溥與柳如是。耳聽兩人說說笑笑，似乎交談頗熱烈，李天涯似有所悟，心里莫名隱隱作痛。這些天來準備了千言萬語想說與柳如是，這下茫然若失。尋思，你就算有其他心儀的，只需與我明說，何至于決絕如此？我難道會死纏于你？柳如是居然變化如此之快，卻是讓他摸不著頭腦，一下子又懊惱又氣忿，旁邊侯朝宗與王京說的什么話，竟半句都沒聽進耳去。
今天秦淮及第樓人特別多，已經沒位置了，眾人正想換地方。這時酒樓掌柜胖乎乎的老宋正好下樓，見到他們，才騰給他們一個閣間。
眾人列席而坐，這次老宋又送來一壇老酒。王京大聲叫伙計上菜，“好咧！包快?！本茦腔镉嬒氯ッ趿恕?p> 眾人先喝茶，只聽東邊屏風格間，已坐了兩桌客人喝酒，人聲喧鬧，說話聽得清楚。
一人粗聲叫道：“依我看，這次秦淮花魁狀元非媚香樓李姑娘莫屬?！?p> 眾人一笑，看了看李香君。
又有人叫：“胡說！寇白門寇姑娘才是才貌雙絕?！?p> 又有一人道：“馬老二，你個賣米的粗坯，懂什么？要我說，半塘董小宛才該當是今年狀元，艷冠群芳。上次我花了十兩銀子，才有幸聽過她一曲，嘖嘖，那聲音，那容顏，真?zhèn)€是人間少有，嘖嘖……董小娘還當場寫了一首詩，叫什么來著，小庭如水月明秋……要知都在我心頭……”
那馬老二道：“老周，你也就是開幾家胭脂坊，多納了幾房小妾，整天跟幾個娘們神神叨叨，你不過就背得幾首詩？跟老子也就彼此彼此，大哥別說二哥。哈哈，裝什么斯文?！?p> 老周道：“馬老二，你懂個屁？跟我比，你家兩個小妾都是你家母老虎帶過來的陪嫁丫頭吧？你在家連個屁都不敢放。我家翠蘭當年就是金鳳樓里的姑娘，跟李姑娘她們都是姐妹，我會不知？”
馬老二笑道：“翠蘭？就是周兄去年新納的七姨太，原來是秦淮金鳳樓里的？失敬了，我這倒不知？”
”哎呀，金鳳樓出來的姑娘是不錯的……”
“個個琴棋書畫，花容月貌，聽說，一身床上功夫更加了得，嘖嘖……周兄有艷?！敝宦牳舯谀切┩揽腿说募娂娰潎@。
”嘻嘻……”
在一陣笑聲中，那周員外洋洋得意道：“要說我納翠蘭，不知可有多難搶?；宋椅灏賰摄y子，當時還有幾個人排隊，我會讓他們？結果是我搭上金鳳樓魏總管的交情，才肯許了給我，哈哈……”
突聽隔壁桌子一個陰沉的聲音：“周痞子，瞧把你能的，你那七姨太是大著肚子進門的吧？”
周來旺道：“金爺，你……怎么如此說？”他似乎對說話此人有些畏懼，道：“金爺說笑話了，說笑了……”
那金爺又道：“納進了門，就好生看緊點，別出來到處臭顯擺。小心又被人偷走了，送頂帽子給你。”
“是，是……周某突然想起，還有緊要事辦，先告辭了……”跟著一陣腳步聲響起，想是那個周來旺匆匆走了。
只聽馬老二驚訝的問：“金爺，周痞子那七姨太上個月才生孩子，莫非孩子不是他的？”
那金爺陰笑道：“是他的就有鬼咯，你沒看他那個大肚腩，能生孩子嗎？嘿嘿?！?p> “哈哈，原來如此，周痞子那么鬼精鬼精的人，竟吃這么個大虧?！?p> “上個月我也去喝酒，見過他家七姨太出來敬酒，呀，妖精似的誘人，嘖嘖，屁股扭得……走路直晃蕩……”
“馬老二，你有沒偷偷摸一把？”
“去你娘的老羅，我才不會干這種下流玩意事。只不過瞧著那娘們身子，這心里直冒火?！?p> “哈哈……”
又是一陣哄堂大笑。
“哎呀，就不知是那個敢惹周痞子？”
只聽那個金爺壓低聲道：“不要瞎咧咧，這種事除了楚府那爺?shù)倪€有誰敢……你們，想保住吃飯家伙就別到處瞎說，休怪我沒提醒，到時出事了別怨我……”
“啊，原來是他……噓！”
隔壁頓時噤若寒蟬，沒多久，才又重新響起喝酒碰杯聲。
過一會，又討論起秦淮花魁比賽來。
只聽那位金爺?shù)溃骸敖衲?，你們說的這幾位自然也是不錯的，只是你們只知以前的，卻不知秦淮新出來一位新人，端的是傾城傾國，艷絕人間，如天仙般的人兒，就前天，你們知道她一曲琵琶下，居然有兩個人聽得傻了，再也醒不過來……”
隔壁這些人繼續(xù)談論過兩天的秦淮花魁比賽。這是一年一度的中秋選美，自然是頭等大事，無怪街頭巷尾都津津樂道。
王京聽得哈哈一笑道：“如果王微姑娘去參比賽，我擔保定是狀元。”這時他才發(fā)現(xiàn)這話不妥，“對，還有李姑娘，是并列第一名，哦不是，還有河東君，都是好的，都是第一的……”
大家聞言不由莞爾。
“子楚兄，你怎么看？”眾人吃喝了一會，侯朝宗眼看李天涯不發(fā)一聲，開始是悶聲吃酒，現(xiàn)在臉上一陣青一陣白，不由問。
卻不知李天涯剛才突然覺得心跳加速，氣血翻涌，一陣陣眩暈。不知是什么回事，難道是舊疾發(fā)作？正在竭力運氣調息，這會方聞言道：“??？朝宗兄問什么？”
侯朝宗這才告訴他原因，本期花魁比賽與別期不同，是云間三子之方以智主持組織，由于方以智的身份，很多士林人士紛紛參與。這些人中，各有各的心屬佳人，例如侯朝宗自然就是李香君，冒僻疆是董小宛，宋佳是陳圓圓……
李天涯道：“小弟對此并不在意，游戲而已，娛樂也無妨?！痹诶钐煅男睦?，這種比賽其實就相當于后世的選美比賽。后世這種比賽名目繁多，各種地區(qū)都有，什么世界小姐，環(huán)球小姐，模特比賽……
侯朝宗笑道：“你整埋頭苦讀，又心有所屬，蘇蓉姑娘又不想?yún)⑴c，是可以置身事外。只是你李大才子現(xiàn)在名聲在外，應該支持我家香君啊?！?p> 李香君也對李天涯笑道：“是啊，還望李相公多多成全，河東君，你看是不是？”
李香君雖然芳名已播，只是這場比賽她是必須參加的，她是媚香樓頭牌，這等于是提高媚香樓知名度，所以，她對這次比賽結果也比較在意。
柳如是嗔道：“問我做什么？你該等等蘇蓉回來問她才是，我這算什么呀？”話一出口，柳如是不由又羞又惱，心道，我怎么脫口而出說這種話？不是下定決心再也不理他了嗎？怎么沒兩句話就控制不住自己？
李香君奇怪的看了柳如是一眼，笑笑不語。
李天涯苦笑道：“小弟最近忙于他事，無暇顧此?！?p> 他心里正五味雜陳，確實不想理這些雜事。
這時張溥大聲道：“說得好，我輩男兒當自強，如此小事閑事耳，不必太在意，我有一事，還望諸位支持。”