跟著，玉玲瓏又從旁邊侍女取過酒壺，又取過一個(gè)托盤，注了杯酒，雙手托著款款走到李永貞跟前，躬身行禮膩聲道：“奴家恭祝大人福體安康，公侯萬代！”
李永貞雖然去勢，眼見她嬌媚入骨模樣，也忍不住銷魂，笑道：“好個(gè)惹人疼的女娃兒，還如此乖巧鬼精靈，咱家如果是年輕時(shí)，非拼命搶你回去，作個(gè)金屋藏嬌不可！”他嘻嘻笑著取過酒，一飲而盡。
玉玲瓏嫣然一笑，就勢倚在李永貞身邊道：“奴家自幼父母雙亡，淪落風(fēng)塵，無人憐愛，如今一見公公，卻莫名有如見到親人一般，在奴家心里，公公真是天下偉岸奇男，奴家好想服侍公公呢?！彼f著，又從懷中掏出一物，“奴家覺得此寶唯有公公才配擁得……”
眾人眼前一亮，卻是方才楚俊贈(zèng)予她作纏頭的那顆夜明珠。這女子也算慷慨大方，這般價(jià)值連城的異寶，轉(zhuǎn)眼就出手送人。
如此厚禮，就算是李永貞也不免砰然動(dòng)心，他眼睛瞇成一條線，盯著玉玲瓏玩味道：“這等寶貝，是人家贈(zèng)與你的，咱家怎好奪人所愛？這個(gè)……”
玉玲瓏頓首道：“奴家一番孝敬之意，還望公公笑納。”
李永貞還在沉吟，董其昌拈須笑道：“可見公公深孚眾望，難得此女如此誠心，依老夫看，公公就不要推卻了?！痹趫鲋T人也紛紛說好。
“好，既然諸位大人都贊同，咱家就收下，認(rèn)你為干女兒吧?！?p> 王玲瓏盈盈下拜，口稱“干爹?！?p> 李永貞樂得開懷大笑：“好個(gè)乖巧的女娃兒，真可憐見的，好好，來而不往非禮也……該賞你點(diǎn)什么……”他說著從懷中摸出一個(gè)鳳形玉珮，遞給玉玲瓏，玉玲瓏又是下拜叩謝。這樣一來，兩人成了義父女關(guān)系，這時(shí)候，拜干爹認(rèn)干兒女的經(jīng)常發(fā)生，如大太監(jiān)九千歲魏忠賢，這幾年所認(rèn)干兒子無數(shù)，遍及朝野。
眾人見狀紛紛賀喜，毛一鷺、阮大鋮等更是大聲附和，諛辭不絕。
董其昌撫須笑道：“李公公眼光獨(dú)到，慧眼識(shí)珠，這等女子聰明絕頂，才貌兼?zhèn)?，老夫也是我見猶憐，怦然心動(dòng)啊，老夫回去繪一圖畫，以志今日盛事?！?p> 以董其昌畫技，海內(nèi)聞名。
李永貞更是開懷，連連舉杯，瘦臉泛著紅光，大笑道：“好，好！好孩兒你可向諸位大人敬酒。”
“是！”玉玲瓏輕嚀一聲，依次向畫舫座首席的董其昌、宋國平、何學(xué)海、田爾耗、毛一鷺等人敬了一輪酒。
她整個(gè)過程行云流水，亳無局傖之態(tài)，容顏千嬌百媚，玉肌隱約，近者伴隨一陣陣迷人的香氣，巧笑倩兮，美目盼兮，一舉一動(dòng)無不恰到好處，秋波明媚，微一顧盼使足銷魂，如此尤物，縱是女子見了，也難免要心漣搖蕩，不能自主，何況男子？畫舫上眾人瞧得移不開目光。
在場老的還猶罷了，方以智、陳子龍、張溥、楚敏等年輕監(jiān)生見了，無不怦然心動(dòng)，目弦神迷。就是董其昌府里廣納艷姬美妾，幾十年來游覽花叢閱花攬?jiān)聼o數(shù)，至此也是老眼放光。
不一會(huì)，已評定花榜名次，方以智便提筆抄了下來，又命人出去舫外高聲宣布。
待主畫舫三聲鑼響，秦淮河上等待的人們，都知道是到了今晚的重頭戲了，要宣布今年花榜名次，各畫舫屏鑼息鼓，喝酒唱曲的都靜了下來，一時(shí)間的秦淮河上下鴉雀無聲。
這時(shí)，已是午夜子時(shí)，秦淮河萬里無云，碧空如洗，只掛一輪玉盤般的明月，將萬千清輝灑向人間。
方以智白衣綸巾，再次出現(xiàn)畫舫船頭，幾句開場套話后，朗聲宣讀本屆花榜，他身邊站著兩位侍從，跟著大聲重喊一遍。
金陵十二釵及花榜三甲，從最后一名往上喊去，一共計(jì)一十五名。待一個(gè)個(gè)花魁名字喊出來時(shí)，周圍頓時(shí)采聲四起，引起一陣陣的騷動(dòng)與鼓嘈聲。
最后揭示名次卻是：本次花魁狀元是桂月坊玉玲瓏、榜眼是桃花塢陳圓圓、探花董小宛……其他的依名次第宣讀，王月在第四，李香君在第五名，顧眉第六名……
沒聽到名字的女子，頓時(shí)失落，有的黯然而泣，有的低聲咒罵。
待花榜全部名字宣讀完畢，又燃放起煙花，花好月圓，國泰民安……一個(gè)個(gè)璀璨奪目的花字在半空綻放、消失。
“豈有此理！豈有此理！肯定有人搗鬼?！彼渭岩蛞辉缁氐阶约耶嬼常恢鳟嬼忱锇l(fā)生的情況，他忖陳圓圓色藝雙絕，又有他多方籌劃，篤定今年是花榜狀元，聽了結(jié)果頓時(shí)義憤填膺，尤其花魁狀元竟是半路殺出來楚俊推薦的玉玲瓏，更令他忿忿不平。
孫山笑道：“傲之兄，陳娘子得榜眼，也算不錯(cuò)的了，你就知足吧。李娘子比這個(gè)還低呢?！?p> 他指了指侯朝宗，侯朝宗微笑道：“就是參與，也不錯(cuò)的?！彼麑@個(gè)花魁比賽確實(shí)不像宋佳那樣看重。
話說回來，宋佳就是一貫如此不甘人后的個(gè)性，原來也是因此與李天涯比文，不打不相識(shí)的。
王京哈哈笑道：“都是絕色嬌娘啊，要依我是分不清那個(gè)更好。只是若要我評，王娘子才是天下第一?！闭f著望著王修微，王微俏臉一紅嗔道：“你少來胡說八道，有你這樣自吹自擂的嗎？沒的讓人笑話。”
孫山笑道：“不然，他這樣評也不會(huì)錯(cuò)，有道是情人眼中出西施?！?p> 宋佳還是悶悶不樂，王京提杯喝了口酒，感覺不夠熱鬧，于是大聲道：“宋佳兄啊，我知道陳娘子為何會(huì)輸與那位玉玲瓏了，如果今晚子楚來，陳娘子定當(dāng)是花魁狀元，宋佳兄，要怪就怪李子楚臨陣當(dāng)逃兵，待他回來，你該好好罰他?！蓖蹙┖染茣r(shí)又想起李天涯，于是公報(bào)私仇，信口開河一番。
眾人聽了哈哈大笑，孫山笑道：“你這么說也不無道理，李子楚有他老師在，近年來文名大盛，金陵女子無人不知，若他在這此，登高一呼，許多人看他面子，當(dāng)可倍增贏面。”
今晚花魁評比，到這環(huán)節(jié)確實(shí)是拼花魁的人脈及往日名氣。李天涯在金陵名氣在外，其幾首詩詞流傳一時(shí)。如果他公開表示支持那位姑娘，的確是可以吸引一些擁泵支持的。
只是，他們卻不知道，現(xiàn)在的玉玲瓏已不光僅是楚俊推舉那么簡單，她認(rèn)金陵守備太監(jiān)、教坊司主管李永貞為干爹，憑此關(guān)系，已經(jīng)是一騎絕塵。
寧采臣關(guān)心李天涯行蹤，皺眉道：“子楚至今未見，難道他出了什么事不成？”
楚盈兒聞言，愀然不樂，她今晚苦苦央求楚夫人，好不容易才能出來，至今連李天涯一臉都沒見。方才府里已幾次派人來催她回去了，現(xiàn)在又添心事。她一直派人打探李天涯消息，又吩咐阿秀、湘兒等幾個(gè)丫頭到附近尋覓，至今沒有毫無線索，卻是無計(jì)可施。
這時(shí)，李香君及陳圓圓乘小沙飛回到畫舫，細(xì)說詳情，眾人才知就里。
侯朝宗笑道：“原來如此，我還道是楚俊手眼通天，這么說來，那玉玲瓏奪得花榜狀元，也是情理之中?！?p> 宋佳嘆道：“那玉玲瓏娘子本就年輕貌美，能歌善舞，沒想到竟然還有如此心計(jì)手腕，哎……”
這玉玲瓏先依附楚俊，今晚又攀上金陵守備太監(jiān)李永貞，如此手段，確實(shí)令人贊嘆。
陳圓圓笑道：“宋郎不必如此，能入花榜三甲，奴家已是心滿意足了?！?p> 李香君也道：“妹妹此言有理，凡事過猶不及，能入花榜，名聲早播，獨(dú)占鰲頭，未必是好事?！?p> 她老嫲李貞麗拍手道：“是極，我兒說的是，老身居秦淮舊院數(shù)十載，見慣風(fēng)月，姑娘們方當(dāng)如花妙齡，來日方長，明日的事誰說得清楚呢？今晚良時(shí)辰美景，諸位相公聚集一起，休如此心氣消沉自我阻礙，依老身說，當(dāng)圖歡樂，方不負(fù)少年啊。”
李香君已進(jìn)花榜，李貞麗已是心滿意足，像她在秦淮開舊院，秦淮媚香樓李香君艷幟已播，只要保持知名度就可以。她擅人情世故，更看重的是眼前這些公子哥兒，年輕名士，尤其是宋佳、楚敏等人，在金陵是烜赫一時(shí)的名門世家，有他們這些東主與李香君等經(jīng)常來往，才是媚香樓興旺之源，于是言辭中著意結(jié)納。
眾人聽她說得熱鬧風(fēng)雅，尤其后面幾句話，似安慰又似勉勵(lì)，一席話說的眾人心情以被熱茶慰過，溫馨貼服，眾人少年心性，都笑道李媽子說的好，說得好！
王京更是鼓掌道：“妙哉，妙哉！嫲嫲此言，及時(shí)行樂，不負(fù)少年，深得我心啊，沒想到啊，我的人生知已居然在此，哈哈，當(dāng)浮一大白?！彼f著叫人拿過酒杯，非要跟李貞麗對飲一杯，李貞麗方當(dāng)三十多歲，風(fēng)流道場上久經(jīng)沉浮的人物，如此場景自然不在話下，與王京對飲后，再依次與其他人碰杯吃酒，又張羅丫頭整頓果品菜肴，重添杯盎，把酒行令。頓時(shí)，畫舫上熱鬧起來。
“人生幾何，對酒當(dāng)歌，譬如朝露，去日苦多……”
天啟六年，中秋午夜的秦淮河，圓月當(dāng)空，浮云聚散，依稀間，有人唱起曲來……