剪發(fā)
卻說許氏大娘與法海吵鬧了一場，弄得法海沒法，方準暫放白氏出來，再會一面。于是陳彪從旁勸解，喚得一乘轎子，請大娘坐了，他與許仙、法海等相隨，一行人眾，出了墻門，在街坊上一路前行。那大娘身坐轎中，思念弟婦，哀哀啼哭，好似送喪一般悲痛。嘴里嘮叨訴說，罵了法海“禿驢”；又罵許仙“畜生”，再恨丈夫兄弟不肯出力，告到當堂。只苦死了賢德的弟婦，冤沉海底。哭到傷心處，許仙聽得姊姊的話，更加悲悲切切，淚下千行。這時候，引動了街上閑人紛紛談論，當作新聞，毋須縷述。
少時出了城關(guān)，已到西湖塘上，面前就是雷峰夕照了。法海止住了步，便與眾人聚集在山兜里。許大娘起身出轎，站在一旁，看法海如何動作。法海忙將缽盂拿到手中，叫聲“眾位請看”，向下一倒。
只見一道白光，白氏娘娘坐在地上，他的花容月貌，仍和從前一樣。大娘過來叫“弟婦”，他回叫一聲“姑娘”；許仙過來叫“娘子”，他也回叫一聲“官人”。兩下相見哭做一堆。左邊許仙將娘娘扶住，右邊許大娘挽住了手，又叫“弟婦”道：“我方才聞得你受了飛災，害我哭死還魂，想念及你。你是個賢德的千金，禿驢偏說你是妖精，不該變弄神通，暗使邪法，把你身軀藏入缽中。我與禿驢拼命，才肯將你放出。如今我和你一同回去罷！”娘娘道：“姑娘，我是不回去的了。”大娘問是何故，娘娘便據(jù)實說道：“我本是峨嵋山上的蛇妖，與仙郎結(jié)下夙緣。只為受恩深處，終須報德。那知禍起金山，難逃罪孽。這是注定的劫數(shù)，勸姑娘不必傷心掉淚。他年罪滿，有歸山的日子，原可以修成正果，位列仙班?，F(xiàn)在我并無別事牽掛，只要你代我撫養(yǎng)蛟兒，費這一點心，我在空中，定然保佑你身體康健，福壽綿長。此刻不能久待，與眾人敘話，我要下去了?！痹S大娘道：“夢蛟孩兒，是我女婿，自然盡心撫養(yǎng)，長大成人，與我女兒團圓花燭，諸事放心。我只是舍你不得呢！”娘娘道：“多謝姑娘。我要去了?！痹S仙忙叫：“娘子不要去?！蹦锬锏溃骸拔液湍銐m緣已滿，本屬前生注定，勸你不必悲苦，當心保重身軀為第一。做妻的千言萬語，難以細囑，從此恩情兩處分開了！”許仙道：“阿呀娘子，我情愿和你一同下來的噓！”
娘娘只回答一聲“使不得”，那法海把禪杖在地下作一個圈，口中喝一聲“地下速開”，只見雷峰塔下，裂開一條縫，約有二尺許寬闊。法海就對著娘娘說道：“我有偈言四句，聽我道來：安心靜住在雷峰，二十年時苦用工，倘得紅塵永不染，飛升天上樂無窮。牢牢記著！”娘娘道：“謹遵佛爺指示?！狈ê５溃骸熬痛讼氯チT！”娘娘對著許仙，含了一包眼淚，把頭一搖，化作一道白光；眾人覺得一陣眼花撩亂，娘娘竟不見了。地上仍舊合而為一，毫無形跡。許仙哭倒塵埃，滾來滾去，好不慘傷?？谥胁蛔】藿衅薹?，情愿和你死在一處，忽然跳起身來，要將頭撞到山石上去。卻被法海喚住道：“許仙休得如此！白氏與你還有重逢之日，老僧和你三年后，再在金山一會便了。我自去也！”道未了，頓起一道金光，騰空而去。眾人見了，盡皆驚駭，望空禮拜。
只有許仙痛哭不止，倒在地上。大娘也陪著出了許多眼淚。陳彪在邊勸道：“仙弟不要哭了。常言道：人死不可復生。況且他又未死，何苦這般悲傷?待我扶你起來罷！”回頭又喚大娘道：“你為什么也是這樣癡心?方才弟婦對你說過的了，還要哭他什么?快些回去罷！”當即命轎夫打轎過來，大娘坐了，郎舅二人攜手同行，一徑回到家中。秀琴扶大娘出轎，到了房內(nèi)，就叫丈夫雇定乳娘，懷抱夢蛟孩兒。雜事休表，單說許仙歸家后，如癡如醉。陳彪又勸解了一番，送
他回房安睡。便得了一病，來勢甚兇，一連數(shù)日，家下事情都虧陳彪替他料理，還要去請醫(yī)生診治?？偹惴幱行?，仙官脫離了床席，身體強健如初。但想起娘子身埋塔底，不知何年何月，再得相逢，所以無情無緒，悶悶昏昏，走到那里，心中便想到那里，落下淚來。陳彪見他這般光景，無非勸了幾句。只因事情忙碌，里面乏人使喚，忽然想著了小青，眼前不見他的面，便向許仙查問。許仙不好實言，只說小青已經(jīng)逃走了。陳彪心內(nèi)明白，一定也是甚么妖精，看見主人這樣，他就遠避他方了。不再向仙官根究，自去辦理他事。
只可憐許仙寂寞凄涼，每日啼啼哭哭，連店中生意也都不管。這一天，走到西軒看了一回，又上樓看看娘子遺留的形跡，弄得這般冷落蕭條，索然全無生趣：倒不如我也拋撇紅塵，游身方外，免受那愁煩的苦況了罷！但是娘子已冤沉塔下，我也遁跡禪林，叫那夢蛟孩兒，他日長大起來，難覓父母形蹤，如何是好?呆想了片時，暗說“有了，我不免畫就娘子真容，自己剪下青絲，留在家中，好待他成人以后，知道爹娘遺跡便了！”想定主意，就到書房中坐下，調(diào)好丹青各種顏色，鋪好一張素紙，取筆畫將起來。莫說他不是畫家，就是畫家名手，也難畫出娘娘千嬌百媚的真容。此時許仙只有先閉上了眼，定神想了一想，然后落筆描摹。好得他生性聰明，略知一些畫意，所以畫將出來，雖不能十二分相像，卻也有七八分樣子，尚不失廬山真面。等到畫完，眼淚下了不知多少！自己細細看過后，決計將自己頭發(fā)剪下，除卻這三千煩惱絲。取得剪刀在手，肚里還是尋思：想我父母遣下的身體膚發(fā)，豈敢毀傷?今日將發(fā)剪下，未免身擔不孝。但此時弄到這般光景，我也顧不得了。便咬緊牙關(guān)，除下頭巾，將發(fā)一齊剪去。仍舊札好網(wǎng)圈，戴上頭巾，外面還看不出是光頭。他就把畫圖卷一卷，連頭發(fā)一并用紙包好，放在一只描金匣子里面，封鎖停當，預備交與姊姊，將來歸還夢蛟，好知道爹娘的遺物，宛似與雙親聚首一般。還有他親娘自做的衣服兩箱，一齊交出。上樓收拾完了，方在墻壁上題了四句詩。又恐怕姊姊攔阻，回身取了幾兩銀子，藏在懷中，作為盤費。然后拿了箱匣，匆匆走上東樓，叫聲“姊姊”道“我有幾件東西，托你收藏好了。這兩箱衣服，是我妻做給孩兒穿的，一歲到七歲都在里面。那一只封鎖的匣子，不知放著什么物件，臨別時囑咐我，極關(guān)重要，將來付與孩兒觀看便了。”說到其間，眼淚撲簌簌掉將下來。許大娘道：“我看你悲哀過甚，哭得兩眼都腫了。怪也怪不得兄弟，我做姊姊的尚且拋撤不下，常常悲痛，何況你三年恩愛的夫妻，怎能一旦拋卻呢?但是哭也無益的了。我好比泥人勸著木人，勸你以后寬懷些罷！”許仙顫聲應了一聲“是”，又叫一聲“姊姊，我去了！”大娘還算機警，忙問：“你要到那里去?”許仙并不露馬腳，回說到街坊上去閑步散悶，就要回來的。大娘聽他說得是，也就放他走了。
此時許仙含著眼淚，走出門來，要到西湖拜別姣妻。行至雷峰寶塔相近，移步上山，仔細認了一認，正是此間。他就放聲大哭，跪倒在地，哭叫賢妻，自怨“誤聽人言，弄出是非，害得妻離子散。我本欲一死相從，只為臨別時聽你吩咐，故此偷生在世。如今我已剪發(fā)為僧，愿在深山靜處棲身。還望你憐念我思妻一念，休恨做夫的薄情，暗中保佑我無災無難，得遇名師，喚醒迷途。得使他年有相逢之日，好與賢妻分訴離情，我愿已足了！”說罷，抽身起立，一徑如飛而去。此刻半像癡來半像呆，不分南北東西，逢人便問名山何處。后來有人指引到云棲去，就此披剃做了和尚，無非拜佛誦經(jīng)。三年之后，出游到金山寺，遇見法海，說明因果，待到十九年，才會親生子，不須先表，按過一邊。
仍舊回轉(zhuǎn)身來，再說許仙出走的那一天，太陽已將西下，家中不見他回來，陳彪命人分頭尋覓。好幾日不見蹤跡，毫無著落，忙進去告訴大娘。大娘道：“前天兄弟只說街坊上閑步散悶而去?？此钊轁M面，半像癡呆，只怕尋了短見，也未可知?！标惐氲溃骸拔仪遗c你到他房中，看看光景，可有形跡沒有?”大娘點頭稱是。便一同來到西樓上面，看了一回。陳彪見墻上題的詩句，就念與大娘聽道：“妻亡子在絕紅塵，并與凡人不是親。稟告同胞休掛念，禪林深處去修真?！贝竽锏溃骸罢赵娚险f來，我兄弟已去做和尚了。”陳彪道：“怪不得沒處追尋了。只好慢慢察訪的了?！贝竽镌桨l(fā)心中悲苦，想“兄弟已看破紅塵，把這千斤重擔，要我一人挑著，眼看興旺的門庭，霎時冰消瓦解，好不痛心。如今沒有別法，只得把西樓封鎖，待兒成人長大，重振家聲，方不負我撫養(yǎng)一番心血！”
當下從西樓回來，陳彪見他心頭煩惱，常用好言勸慰。從此大娘漸漸舒放愁腸，盡心撫養(yǎng)夢蛟，比親生的尤加幾倍。數(shù)年以來，卻喜無災無晦，光陰迅速，好似飛一般的過去。看看夢蛟已有七歲了，生得品格軒昂，相貌出眾。陳彪夫婦商量要延師教授。況且遺下薄薄家財，足敷應用；夢蛟又聰俊異常，可以讀書赴考。將來倘得功名成就，豈不光耀許氏門庭?大娘把這意思說出，陳彪大為贊成，便說：“我也久有此心。我早已訪得一位姓張的儒生，他的品行端方，學問淵博，就住在我家左近。暫緩數(shù)天，便送他上學便了?！?p> 夫妻商議已定，揀選了吉日，先行通知了張先生。然后到了這一天，陳彪親送夢蛟去上學攻書。朝夕往來，絕無間斷。年雖幼小，天天在書館中勤讀，不貪游戲，只愛讀書。而且聰明絕頂，過目不忘。原來天上文曲星官轉(zhuǎn)世，和那常人不同的！不但陳彪夫婦十分歡喜，就是館里這位張先生，也很愛護，另眼看待著他，反招了同學們的妒忌。
那日張先生有事出去了，一堂學生，好似老鼠不見了貓，就大大的放肆起來。有的捉七子，有的摸四方，有的串戲法，有的說笑話。惟有許夢蛟動也不動，看也不看，只顧讀他的書。這一來，更叫同學們注目。內(nèi)中有兩個學生，一個叫周文信，一個叫衛(wèi)奇官，文信是生徒中的魁首，生性刁滑，善說笑話，最妒忌許夢蛟，有心要毀謗他。還未曾過來開口，那個衛(wèi)奇官卻先到夢蛟跟前說道：“我和你來豁蛀蟲蛀殺老土地罷！”夢蛟道：“衛(wèi)世兄，我是不會的。”奇官道：“那么，圍六局，或是變戲法，你道好不好?”夢蛟也回說不懂。奇官道：“這也不會，那也不懂，難道你只曉得讀書么?”此時周文信趁勢過來插嘴道：“衛(wèi)奇官，你還不知道他的來歷么?他不是人養(yǎng)出來的人，自然不會游戲了。”奇官道：“不是人養(yǎng)的，倒是石頭里生出來的么?”文信道：“你既不知道底細，我來對你說了罷！”
不知周文信說出甚么話來，毀謗夢蛟，且看下回分解。