地點(diǎn)是又大又豪華的房間。
地上鋪著高級(jí)的絨毯，看起來(lái)是工匠耗費(fèi)數(shù)年編織而成。
設(shè)置在那兒的桌子由古老香木切削而成，是高級(jí)品，散發(fā)讓人舒服的香氣。這張圓桌很大，足以讓十多個(gè)人舒適入座。
跟那廣大的面積不相稱地，現(xiàn)場(chǎng)只準(zhǔn)備三張椅子。那些椅子極盡奢華之能事，看似連王公貴族都難以取得。
墻上全掛著如夢(mèng)似幻的繪作，那些真的是畫嗎？幻想世界的生物們透過(guò)精巧筆觸呈現(xiàn)，時(shí)而像是扭身擺出不同的動(dòng)作。
彷佛隨時(shí)會(huì)竄出畫面來(lái)到這個(gè)世界。
或許真有這回事。這些繪畫都出自魔界巨匠畢斯馬克之手。畢竟這些據(jù)說(shuō)是將幻獸們活生生封進(jìn)畫里，被稱作「描封畫」的魔寶具——至高無(wú)上的美術(shù)品。
光是隨便拿這房間里的某樣?xùn)|西去賣，大概都能過(guò)上十年貴族般的奢侈生活。每件珍寶就是如此巧奪天工，造訪這房間的人無(wú)不為之驚嘆。
金錢也是種力量。
有錢就能海撈高級(jí)的魔法武具，雇用超頂尖傭兵。進(jìn)入這個(gè)房間的人肯定會(huì)對(duì)此有正確的體悟。
展現(xiàn)自身財(cái)力，讓訪客打消跟自己敵對(duì)的氣焰。這才是將房間裝飾得極其華麗的目的。
——然而，此次應(yīng)邀而來(lái)的客人不吃這套。
房間擁有者是名長(zhǎng)相端正的男子。
身材精瘦，眼神富知性卻有些神經(jīng)質(zhì)。
他同時(shí)是一身霸氣、讓人為之懾服的存在——魔王克雷曼。
克雷曼朝屋內(nèi)瞥去一眼，先是滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，接著就坐上事先準(zhǔn)備好的椅子之一。
桌上有張刻著笑容的面具?？死茁闷鹈婢咻p撫，慎重地收進(jìn)懷里。
從那些舉動(dòng)不難窺知他做事謹(jǐn)慎。
客人即將到來(lái)。
所謂的客人就是跟他同格者——亦即魔王?？死茁蛩愫煤谜写菐讉€(gè)任意妄為的隨性分子，巧妙地操縱他們。
他穿著高級(jí)的純白色禮服，取出懷表確認(rèn)時(shí)間。
時(shí)間差不多了，這念頭剛閃過(guò)腦際——
「嗨，克雷曼?？栔嚨履羌一镞M(jìn)行得順不順利？」
神不知鬼不覺地，椅子上多了一個(gè)人。來(lái)人翹著二郎腿，悠哉地靠著椅背。
對(duì)方毫不避諱地跟克雷曼搭話，渾身肌肉、身材高大。但他的動(dòng)作很優(yōu)雅，看起來(lái)一點(diǎn)都不笨重。不如說(shuō)他給人一種老練勇士的風(fēng)范。
高雅的服裝被他穿得很隨性，卻無(wú)半點(diǎn)邇遏感。反倒襯托出那身狂野氣息，醞釀出一種獨(dú)特、只可遠(yuǎn)觀的氛圍。
語(yǔ)氣隨意，跟難以親近的氣質(zhì)不搭，不過(guò)，男人的魅力卻因此不減反增。
整齊的短金發(fā)跟精悍的臉龐極其相襯。一對(duì)如鷹隼般銳利的目光正筆直射向克雷曼。
男人對(duì)克雷曼的信任度似乎是零，一舉一動(dòng)無(wú)絲毫松懈。
「原來(lái)是卡利翁，來(lái)得真早。我今天就是想報(bào)備那件事。不過(guò)，真沒想到你會(huì)第一個(gè)來(lái)?！?p> 克雷曼此話一出，名喚卡利翁的男人就聳聳肩。
「別這么說(shuō)嘛。小姐在行前準(zhǔn)備上總是很大陣仗啊?！?p> 卡利翁應(yīng)聲，嘴角扯出一抹笑容。
這個(gè)男人——卡利翁是統(tǒng)治獸人族的王，稱號(hào)「獅子王」，為「魔王」之一。
「呵，小姐啊。的確，你說(shuō)得沒錯(cuò)。噢，我看我們別再說(shuō)下去了。畢竟——」
「那家伙對(duì)別人背地里講自己壞話的事很敏感嘛。」
兩名魔王如是道，互相對(duì)看一眼，接著朝彼此微微一笑。
就好像在等他們笑完，門突然被人大力開啟。
「剛才是不是有人在談我的事？」
一名少女出現(xiàn)在那兒。
她朝室內(nèi)張望，確定里頭只有克雷曼跟卡利翁后，這話就脫口而出。
是一名以參加魔王會(huì)談來(lái)說(shuō)，相當(dāng)異樣的年幼少女。
年紀(jì)大約十四、五歲吧。魔人的外表常與實(shí)際年齡有落差，即使如此，她出現(xiàn)在這里仍顯得相當(dāng)不合時(shí)宜。
她右肩上裝了酷似龍爪的肩甲。不曉得是怎么制成的，肩甲微微浮起，跟肩膀有一線之隔。
再來(lái)看最重要的身體，幾乎沒布?jí)K包裹。腰上纏著薄薄的布配褲子，硬挺出來(lái)的胸色著胸甲。似乎較重視機(jī)動(dòng)性，那身行頭的暴露度幾乎和泳裝一樣。
重點(diǎn)還在后頭。最引人注目的莫過(guò)于少女的美貌。
看起來(lái)雖仍有些稚氣，大大的眼蘊(yùn)含堅(jiān)韌意志，透著晶亮的藍(lán)光。這堅(jiān)定的目光證明少女并非泛泛之輩。櫻金色發(fā)絲在腦袋瓜左右兩側(cè)綁成柔順的雙馬尾，綻放魅惑人心的光彩。不過(guò)，將那惹人憐愛的印象徹底否決，少女嘴角掛著桀騖不遜的笑。
少女挺起尚未發(fā)育完全的胸部，用跩個(gè)二五八萬(wàn)的態(tài)度將房里所有魔王睥睨一遍。
「嗨，蜜莉姆。我們沒說(shuō)你閑話啦。就覺得你這人從來(lái)不遲到，今天難得晚來(lái)。別看本大爺這樣，其實(shí)有在關(guān)心你喔！」
「對(duì)啊，蜜莉姆。不過(guò)呢，我一點(diǎn)都不擔(dān)心你就是了?！?p> 卡利翁像是要蒙混過(guò)去般豪爽笑著。
克雷曼則聳聳肩，優(yōu)雅地喝起紅茶。
他們倆似乎對(duì)此習(xí)以為常，并沒有隨便找藉口搪塞。因?yàn)樗麄冎?，這么做反而會(huì)把蜜莉姆惹毛。也因?yàn)檫@樣，兩人才選擇說(shuō)些無(wú)傷大雅的話輕輕帶過(guò)。
面對(duì)這名少女，雖然只看得出一點(diǎn)點(diǎn)，但這兩個(gè)魔王都有些緊張。
理由只有一個(gè)。
跟外表背道而馳，這個(gè)少女很強(qiáng)。
畢竟這名少女正是唯一擁有龍魔人跟「破壞的暴君」兩大稱號(hào)者——魔王蜜莉姆·拿渥。
蜜莉姆用可愛的鼻子哼了一聲，來(lái)回瞪視卡利翁和克雷曼。但他們依舊沒有半點(diǎn)反應(yīng)，蜜莉姆這才嘟噥著說(shuō)「好吧」，接著進(jìn)入房間里。
在她之后，又有另一個(gè)人進(jìn)到房間里。
是擁有媲美大鷲翅膀的有翼族。
「哎呀，蜜莉姆。這房間只準(zhǔn)魔王進(jìn)入喔。連隨從都不能帶。就算是你也得遵守這個(gè)規(guī)矩——」
「好久不見了，克雷曼。我不是蜜莉姆的隨從喔。雖然不是自愿來(lái)的，不過(guò)，身分是魔王就沒問(wèn)題了吧？」
讓克雷曼皺眉的意料之外的登場(chǎng)人物，答話的聲音聽起來(lái)有點(diǎn)悶。一點(diǎn)也不怕魔王克雷曼，態(tài)度堂而皇之。該名女性有著纖細(xì)的外表，但明眼人肯定能看出她身上的妖氣非同小可。
這也難怪，畢竟她也是其中一個(gè)魔王——
「喂喂喂，你怎么在這里，芙蕾？」
芙蕾——有翼族的魔王，名喚「天空女王」（Sky 『ueen）。
她和克雷曼、卡利翁、蜜莉姆同格，是這個(gè)世界里最強(qiáng)的巨頭之一。
「你好，卡利翁。如你所見。我因?yàn)樘Σ啪芙^邀約，結(jié)果拗不過(guò)蜜莉姆。」
「哇哈哈哈哈。這樣不是很好嗎？之前看你心事重重，我才邀你過(guò)來(lái)散散心。你沒意見吧，克雷曼？」
「可以，如果是這樣的話——」
蜜莉姆總是理直氣壯，克雷曼半是傻眼之余還是答應(yīng)了。
對(duì)方都正面來(lái)了斷無(wú)理由拒絕。反而該朝好的方面想，對(duì)方來(lái)得正好。要是說(shuō)出這次喀爾謬德失敗的事，蜜莉姆肯定會(huì)很火大。到時(shí)候，芙蕾應(yīng)該能當(dāng)稱職的和事佬。
克雷曼打了如此算盤，開始籌備新的計(jì)畫。
「那好，快點(diǎn)幫芙蕾準(zhǔn)備一個(gè)位子吧?！?p> 聽到蜜莉姆的催促，克雷曼點(diǎn)點(diǎn)頭。
只消他一彈指，至今為止空蕩蕩的地方就出現(xiàn)一張椅子。那張椅子很像一開始就在那兒似的，搭上房間的裝潢絲毫不顯得突兀。
蜜莉姆跟芙蕾似乎也覺得這一切理所當(dāng)然，毫不猶豫地坐到椅子上。
就這樣，四名魔王在此齊聚一堂。
接下來(lái)，輪到「操偶傀儡師」克雷曼大顯身手了。
隨意操縱他人，正是克雷曼的拿手好戲。
他臉上掛著淡笑，朝魔王們開口。
至此，魔王會(huì)談揭開序幕。
*
克雷曼挑明道出現(xiàn)狀。
他說(shuō)喀爾謬德失敗，被某人殺了。
「喀爾謬德那家伙太過(guò)心急了。就算維爾德拉消失好了，也沒必要把計(jì)畫提前吧？」
「話雖如此，卡利翁，森林支配者維爾德拉消失，肯定會(huì)引發(fā)騷動(dòng)。既然這樣，與其等其他人收割尚未發(fā)育完全的種子，還不如親手做個(gè)了結(jié)，這樣不是比較合理嗎？」
這番說(shuō)辭說(shuō)服了卡利翁。森林里住了各式各樣的強(qiáng)力種族，難保他們自己的棋子會(huì)勝出。喀爾謬德會(huì)選擇可能性最高的豬頭帝培育，以作戰(zhàn)計(jì)畫來(lái)說(shuō)不失其道理。
不過(guò)，還是有魔王無(wú)法接受。
「你說(shuō)什么！那么，讓半獸人王魔王化的事怎么了？」
「所以說(shuō)，蜜莉姆，操縱半獸人王的喀爾謬德已經(jīng)死了，這項(xiàng)計(jì)畫也只能回歸白紙一張吧。」
在克雷曼看來(lái)，他也覺得放棄計(jì)畫損失慘重，但只要大家沒發(fā)現(xiàn)喀爾謬德跟自己聯(lián)手就沒問(wèn)題。事到如今，就看半獸人王跟那群魔人誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，再選一方擬定新計(jì)畫會(huì)更有趣吧。他同時(shí)思考著，若能讓魔王們?nèi)计鹋d趣，就能利用這點(diǎn)增加手中的籌碼。
卡利翁一直閉著眼睛，默默聽著對(duì)話。他是有些想法沒錯(cuò)，但打算先聽完克雷曼的說(shuō)明再做判斷。由此就可看出他跟急躁的蜜莉姆不同，個(gè)性上很慎重。
然而，蜜莉姆可沒那么深的城府。
「無(wú)聊！我還以為隔這么久終于有新魔王要誕生了。是說(shuō)那個(gè)喀爾謬德當(dāng)初還夸下?？?，結(jié)果只是無(wú)能到不行的家伙嘛！」
「你冷靜點(diǎn)，蜜莉姆，先消消氣。克雷曼的話還沒說(shuō)完喔。先聽完后續(xù)再生氣也不遲啊？」
克雷曼料得沒錯(cuò)，計(jì)畫失敗讓蜜莉姆氣急敗壞。他早就做好花大把心思安撫對(duì)方的心理準(zhǔn)備，多虧芙蕾才讓她冷靜下來(lái)，克雷曼也松了一口氣。
?。ㄐ液妹劾蚰酚袔к嚼賮?lái)。）
他臉上仍舊掛著從容不迫的笑容，卻在心里碎碎念。
事實(shí)上，「破壞的累君」這稱號(hào)并非浪得虛名，蜜莉姆一旦失控，到時(shí)將會(huì)難以收拾。如此一來(lái)，克雷曼也得拿出真本事對(duì)應(yīng)才行，他原本是想在一片祥和的情況下擺布這群魔王，若事情變成那樣就本末倒置了。
單純的蜜莉姆易于操縱固然好，但也因?yàn)樗龁渭?，一旦失敗將?huì)害自己吃上苦頭，對(duì)克雷曼來(lái)說(shuō)等同雙刃劍。
這次蜜莉姆自己帶了充當(dāng)緩沖器的芙蕾前來(lái)，談話進(jìn)行上似乎會(huì)比預(yù)料中來(lái)得輕松。
最重要的是，芙蕾不僅跟計(jì)畫毫無(wú)關(guān)聯(lián)，甚至對(duì)計(jì)畫興趣缺缺，這點(diǎn)可說(shuō)相當(dāng)好。換作其他魔王，肯定要他從頭說(shuō)明計(jì)畫，在那喋喋不休吧。單就這點(diǎn)而言，芙蕾對(duì)克雷曼來(lái)說(shuō)可以說(shuō)是最上等的人選。
「蜜莉姆，芙蕾說(shuō)得沒錯(cuò)。請(qǐng)先看看這個(gè)?！?p> 說(shuō)完，克雷曼拿出四個(gè)水晶球。
他的眼閃著妖異光芒，一想到這群魔王會(huì)露出吃驚的模樣就扯動(dòng)嘴角笑了。接著，克雷曼像是要窺探這伙魔王的反應(yīng)，讓影像映在水晶球上。
他想得沒錯(cuò)，看到那些水晶球映出的畫面，魔王們變得興致盎然。特別是最后那顆水晶球，上頭播著喀爾謬德看到的畫面，大家全都看得目不轉(zhuǎn)睛。
「喀爾謬德挺能干的嘛，留了這么有趣的展示品！」
屋里響起蜜莉姆開心的聲音。
半獸人王最后怎么了，光看這些影像無(wú)從得知。不過(guò)，影像播到一半就斷了，可以確定喀爾謬德已經(jīng)沒命。
「原來(lái)是這么一回事。看樣子喀爾謬德那家伙真的失敗了，還被人殺掉吧。你說(shuō)得沒錯(cuò)。不過(guò)，他好像刻意隱瞞這些魔人的事？」
聽卡利翁指出癥結(jié)，克雷曼點(diǎn)頭回應(yīng)。
「很有趣吧？喀爾謬德一死，后面的事就不得而知?？墒牵霈F(xiàn)一群這么厲害的高階魔人，我們應(yīng)該假設(shè)半獸人王會(huì)敗在對(duì)方手里。話雖如此，假如——」
「假如他還活著，就會(huì)確實(shí)地進(jìn)化成魔王，你想說(shuō)的是這個(gè)吧。」
芙蕾替克雷曼接話。她應(yīng)該不清楚計(jì)畫，卻用聰明的頭腦推敲出概略情形。
（不愧是芙蕾……跟這兩個(gè)單純的武斗派不同，大意不得。）
克雷曼微微瞇起眼睛，開始觀察芙蕾。她看起來(lái)興趣缺缺，一方面又若有所思地看著水晶球。光從那副模樣無(wú)法看穿芙蕾的心思，但至少可以知道一件事，就是被蜜莉姆硬抓過(guò)來(lái)、一點(diǎn)興趣也沒有的樣子已然消失。
?。ㄍ值摹２贿^(guò)，芙蕾好像有什么煩惱呢。直至剛才都感覺沒什么興致，現(xiàn)在又沉浸在某種思緒里——）
克雷曼對(duì)芙蕾產(chǎn)生了興趣。
芙蕾跟克雷曼屬于同一類型的魔王，不走武斗派路線，喜歡動(dòng)腦。正因如此，似乎沒辦法輕易操縱她。是名很難欺騙的對(duì)象。
話雖如此，如果芙蕾的煩惱跟某項(xiàng)弱點(diǎn)有關(guān)——
克雷曼悄聲無(wú)息，心思深沉地醞釀壞點(diǎn)子。
「可是，該怎么辦？誰(shuí)要過(guò)去確認(rèn)？」
「哇哈哈哈哈！這種事當(dāng)然先搶先贏啦！」
「蜜莉姆，先搶先贏是什么意思？要是讓你去，肯定不會(huì)只有調(diào)查就算了吧？」
魔王們一席話將克雷曼的思考打斷。要先決定怎么處埋這群魔人才對(duì)，他的心思朝這方面切換。
「冷靜點(diǎn)，各位。那里是朱拉大森林，不容外人入侵。」
「??？那又怎樣，又不是真的要對(duì)森林出手，沒關(guān)系吧。不就是說(shuō)服那群魔人，再讓他們當(dāng)伙伴嗎？不過(guò)呢，要是他們膽敢拒絕邀約，到時(shí)大概就會(huì)發(fā)生不幸的事故啦。呼哈哈哈哈！」
「你不可以偷跑喔，卡利翁。按剛才的對(duì)話聽來(lái)，你們打算催生新的魔王，讓他為自己所用吧？既然計(jì)畫失敗了，還不如從五個(gè)魔人中挑出一人當(dāng)魔王，再讓他服從我們不是更好？」
「真有你的，芙蕾。竟然能完美看穿我們的計(jì)畫！」
克雷曼他們?cè)?jīng)握有一個(gè)計(jì)畫，真正的目的在于催生新魔王、任自己擺布，芙蕾不費(fèi)吹灰之力看破這一切。
蜜莉姆肯定芙蕾所言，芙蕾似乎也因此確信自己想得果然沒錯(cuò)。不過(guò)，這樣很好。到這里都如克雷曼預(yù)料。一看到芙蕾參加今天的會(huì)談，他就猜到事情會(huì)變成這樣了。
蜜莉姆不會(huì)使腹語(yǔ)術(shù)，也不擅長(zhǎng)隱瞞事情。
「話說(shuō)回來(lái)，調(diào)查依然是必要的。我并非贊同卡利翁所說(shuō)，但那些人也可能不會(huì)跟我們聯(lián)手。此外，萬(wàn)一半獸人王獲勝了，失去父親喀爾謬德的現(xiàn)下，可能正處失控狀態(tài)也說(shuō)不定?！?p> 克雷曼這話形同在下通牒，要大家千萬(wàn)別背地里偷跑。
經(jīng)他這么一說(shuō)，魔王們才想到——的確，是有調(diào)查的必要。
無(wú)論是半獸人王，還是那群魔人——不管誰(shuí)勝誰(shuí)員，于此戰(zhàn)獲勝的一方必定功力大增。順利納作我方人馬固然是件好事，但在座的誰(shuí)任意出手導(dǎo)致手上棋子溜掉可就不好了。
依這次的情況看來(lái)，必須以準(zhǔn)魔王級(jí)人物誕生為前提行動(dòng)才行。要準(zhǔn)備足以戰(zhàn)勝該存在的籌碼，對(duì)這伙魔王來(lái)說(shuō)也不是三兩下就能解決的。一旦成功就能跟其他魔王拉開差距，然而，不得不把失敗可能會(huì)造成的慘痛損失一并考量在內(nèi)。
假如幸存者擅自以「魔王」自居，他們八成會(huì)立刻失了興致，對(duì)他進(jìn)行制裁吧。不過(guò)，現(xiàn)在說(shuō)這些還太早。
魔王們互看彼此，在那兒探各家虛實(shí)……
●
「獅子王」卡利翁喜孜孜地想著。
接手獸人族（Lycanthrops）王國(guó)數(shù)百年，他一心一意擴(kuò)張勢(shì)力，挺過(guò)那些大戰(zhàn)。接著，有了如今死去的咒術(shù)王和魔王蜜莉姆認(rèn)可，卡利翁終于成為魔王。
雖然對(duì)打倒咒術(shù)王的雷昂頗有微詞，但不至于惱怒或?qū)λa(chǎn)生憎恨之情。有弱肉強(qiáng)食這個(gè)鐵則在前，咒術(shù)王只是順從那項(xiàng)法則，最后走上破滅之路。把帳算在雷昂頭上就不對(duì)了。
再說(shuō)，雷昂很厲害。
變成魔王仍勤于磨練自我，甚至還聽說(shuō)他收了強(qiáng)大的同伴。如今，那股勢(shì)力已經(jīng)大到無(wú)法當(dāng)新進(jìn)魔王等閑視之。
卡利翁喜歡強(qiáng)者。正因如此，他才會(huì)認(rèn)可魔王雷昂。
只不過(guò)，他無(wú)法對(duì)雷昂擴(kuò)張勢(shì)力的事默不作聲。卡利翁也是魔王之一，他知道自己必須保有強(qiáng)大的力量。
那股力量必須大到傲視群雄。
卡利翁追求能守護(hù)治下王國(guó)，足以擊潰敵軍的力量。
與其說(shuō)那是步步為營(yíng)得來(lái)的結(jié)論，不如說(shuō)單單只是順從渴望變強(qiáng)的本能吧。
不過(guò)——正因如此，卡利翁才能變得如此強(qiáng)大。
他無(wú)法滿足眼前的強(qiáng)，隨時(shí)都在尋求新的力量。
而時(shí)間來(lái)到現(xiàn)在，一個(gè)極富吸引力的議談?wù)疑祥T。
在克雷曼的邀請(qǐng)下，他決定參加魔王會(huì)談，就當(dāng)是打發(fā)時(shí)間。
三名魔王達(dá)成共識(shí)，將會(huì)承認(rèn)新的魔王。只要那個(gè)魔王對(duì)他們雷聽計(jì)從，他們就能把其他魔王踩在腳底下。
卡利翁同意克雷曼的說(shuō)法。
理由不只一個(gè)，最重要的原因乃魔王之間無(wú)伙伴情誼可言。
魔王跟魔王會(huì)互相角力。
克雷曼跟雷昂是出了名的水火不容。還一天到晚不著痕跡找麻煩，這也是眾所皆知的事?，F(xiàn)況是他們兩個(gè)表面上一套，背地里則時(shí)常暗中牽制。
因此，卡利翁才認(rèn)為克雷曼不會(huì)背叛自己。信不信得過(guò)是另一回事，既然彼此基于利害關(guān)系互相利用，從某種角度看來(lái)雙方就是互助互惠了?？死茁蓻]笨到對(duì)協(xié)助的魔王出手。這點(diǎn)卡利翁亦然，他們大家彼此彼此。
除了克雷曼還有另外兩人，但這兩個(gè)應(yīng)該沒擔(dān)心的必要。
有翼族女王芙蕾八成沒興趣。只是被蜜莉姆強(qiáng)拉過(guò)來(lái)的，打一開始就沒參加計(jì)畫。
除此之外，從剛才開始她就一直心事重重，望著水晶球的影像若有所思。看樣子她對(duì)新戰(zhàn)力——增添新伙伴的事并沒有興趣。
說(shuō)來(lái)，有翼人這個(gè)種族很特殊。在統(tǒng)治區(qū)里，有翅膀的人地位崇高，活脫脫是個(gè)階級(jí)社會(huì)。無(wú)論再怎么樣厲害的高階魔人，只要無(wú)法用自身力量翱翔天際就不受人敬重。
在水晶球映出的魔人里，似乎唯獨(dú)一人擁有翅膀……光這點(diǎn)應(yīng)該還是不足以讓芙蕾出動(dòng)。
（再說(shuō)，只有一個(gè)送芙蕾也沒差。不過(guò)呢，前提是他沒死啦。）
沒錯(cuò)，魔人不只一個(gè)。跟半獸人王對(duì)戰(zhàn)后，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)尚且不明。不過(guò)，卡利翁推測(cè)勝利是落入那些魔人手中。既然這樣，送芙蕾其中一名殘存者也沒什么不好。
如此一來(lái)，問(wèn)題就只剩蜜莉姆了。
思緒在卡利翁腦內(nèi)盤旋。克雷曼感覺會(huì)因利害關(guān)系反目，那蜜莉姆呢？
蜜莉姆性急又單純，當(dāng)魔王卻不是省油的燈。
然而更重要的是，她很忠于自己的欲望。什么事都看心情決定，依感情行動(dòng)。
從某方面來(lái)說(shuō)，這個(gè)魔王最難以捉摸。
就卡利翁個(gè)人看來(lái)，她中意自己還推薦自己當(dāng)魔王，算是恩人吧……
?。ú贿^(guò)……只有這家伙真的很難預(yù)料……）
想到這里，卡利翁偷偷窺視蜜莉姆。
蜜莉姆一臉自信滿滿的樣子。還看水晶球看得很入迷。
肯定沒錯(cuò)，這里最感興趣的人就是蜜莉姆。
這次之所以會(huì)推動(dòng)擁立新魔王的計(jì)畫，全都是一個(gè)叫喀爾謬德的魔人對(duì)克雷曼進(jìn)言所致。
這些事是真是假都無(wú)所謂，垂要的是只要有趣就好。
蜜莉姆也一樣吧。她活了這么長(zhǎng)的一段時(shí)間，一向討厭無(wú)聊。所以說(shuō)，一遇到趣事就會(huì)毫不猶豫地栽進(jìn)去。
而且蜜莉姆的力量如假包換，再多的權(quán)謀都會(huì)被她使勁打回。
「破壞的暴君」取得恰恰好，她這個(gè)魔王根本可說(shuō)是強(qiáng)到毫無(wú)道理的力量之化身。
正因是這樣的蜜莉姆，思想單純，行動(dòng)卻難以捉摸。
她在想什么一目了然，大概想親自過(guò)去調(diào)查吧。
畢竟對(duì)手有多強(qiáng)、多危險(xiǎn)，對(duì)蜜莉姆來(lái)說(shuō)都不是什么大不了的問(wèn)題。
不管幸存者是誰(shuí)，只要被她看上就有機(jī)會(huì)受提拔成為魔王，不喜歡則就地格殺。
不過(guò)，這次沒機(jī)會(huì)搞這套。
地點(diǎn)太糟了。朱拉大森林是不容侵犯的領(lǐng)域，光入侵都成問(wèn)題。就算對(duì)手是蜜莉姆，她的任性也不是所有魔王都會(huì)買單。
所以，他們才得事先進(jìn)行調(diào)查。
蜜莉姆完全沒把腦細(xì)胞用在戰(zhàn)力增強(qiáng)上，目前只需要考量跟克雷曼的利害關(guān)系。
看在卡利翁眼里，克雷曼這個(gè)男人舉手投足都如紳士般優(yōu)雅，心里在想什么不得而知。難以看穿他的想法，無(wú)法打心底信賴這個(gè)男人。
這次的重點(diǎn)在于謀略。如此一來(lái)，容易擺布的蜜莉姆就不成問(wèn)題了。
芙蕾跟蜜莉姆一個(gè)鼻孔出氣，亦無(wú)需將她考量在內(nèi)。
問(wèn)題只剩克雷曼一人。
卡利翁自然而然得出這個(gè)結(jié)論。
接下來(lái)得想想該怎么開口……
他舔舔嘴唇，一面思考作戰(zhàn)計(jì)畫。
●
有翼族女王芙蕾感到心浮氣躁。
老實(shí)說(shuō)，現(xiàn)在不是參加這種會(huì)談的時(shí)候。
全因蜜莉姆不由分說(shuō)帶她過(guò)來(lái)。
「哇哈哈哈哈！你需要散散心啦！」
如此這般，蜜莉姆也沒問(wèn)問(wèn)芙蕾的意愿就強(qiáng)拉她過(guò)來(lái)。想當(dāng)然，事前并未取得其他魔王的同意。
蜜莉姆根本不可能把這些當(dāng)一回事，在這糾結(jié)也不是辦法，但……
大家似乎心照不宣，認(rèn)為她該替蜜莉姆的失控行為善后，這讓芙蕾很不是滋味。
再者，平日就算了，眼下這時(shí)期實(shí)在不樂(lè)觀。
有翼族的巫女已經(jīng)預(yù)言災(zāi)厄即將復(fù)活。說(shuō)是說(shuō)預(yù)言，其實(shí)幾乎是既定事實(shí)了。她觀察魔素的流向、空間的歪斜度，斬釘截鐵地預(yù)測(cè)有翼人的天敵即將復(fù)活。
那是遠(yuǎn)古之時(shí)，遭勇者封印的災(zāi)厄級(jí)魔物——暴風(fēng)大妖渦（Charybdis）之復(fù)活……
暴風(fēng)大妖渦是古代支配天空的大型妖怪，能夠召喚鯊魚型魔物泳空巨鯊（Megalodon），并讓其對(duì)自己言聽計(jì)從，是天空的暴君。歷經(jīng)數(shù)百年一次的漫長(zhǎng)循環(huán)，這個(gè)怪物不斷死而復(fù)生。
上次復(fù)活時(shí)逢芙蕾剛當(dāng)上魔王，她的支配領(lǐng)域蒙受莫大災(zāi)害。最后是「勇者」憂心即使殺死暴風(fēng)大妖渦也會(huì)一再?gòu)?fù)活，才將之封在朱拉大森林里……這個(gè)封印似乎有解除跡象。
萬(wàn)萬(wàn)沒想到勇者的封印會(huì)解開，但應(yīng)該跟維爾德拉消失有某種程度的關(guān)聯(lián)——芙蕾如此心想。
暴風(fēng)大妖渦不同于一般物質(zhì)，據(jù)說(shuō)是邪惡思念的結(jié)晶?？释茐牡囊庵靖亟Y(jié)合因而誕生，是一種精神生命體。
當(dāng)大地充滿大量死傷，它就會(huì)藉這些尸體復(fù)活——傳說(shuō)是這么記錄的。也就是說(shuō)，暴風(fēng)大妖渦復(fù)活應(yīng)該需要肉體當(dāng)容器……
?。▏K，真棘手。竟然在朱拉大森林引發(fā)騷動(dòng)，設(shè)法催生魔王……要是我知道，早就在事發(fā)之前阻止了……）
復(fù)活的原因尚且不明，但芙蕾認(rèn)為，蜜莉姆他們的奸計(jì)亦為原因之一。想到這就讓她怒從中來(lái)，不過(guò)再怎么說(shuō)，若問(wèn)她能否阻止蜜莉姆，她也給不出肯定答案。
如今說(shuō)這些也沒用，芙蕾開始擬定對(duì)策。
就連泳空巨鯊危險(xiǎn)度也有A。更不要說(shuō)馴服其的暴風(fēng)大妖渦，根本是規(guī)格外。其力量不辱災(zāi)厄級(jí)魔物之名，擁有遠(yuǎn)勝A級(jí)的實(shí)力。
沒錯(cuò)。連人類國(guó)家都將暴風(fēng)大妖渦訂為足以匹敵魔王的S級(jí)，相當(dāng)危險(xiǎn)。其不具備自我意識(shí)，是順從本能而生的魔物，所以才被剔除在魔王之外。
危險(xiǎn)度充其量是人類訂的，但芙蕾很不喜歡自己與之相提并論。
然而，會(huì)被定義為S也是其來(lái)有自。
暴風(fēng)大妖渦的本能很棘手。
暴風(fēng)大妖渦可以在奎中自由翱翔，看中哪樣?xùn)|西就將其當(dāng)玩具玩玩殺掉。肚子餓就襲擊都市，不分人類魔物全在貪婪的食欲下落入胃袋。半獸人王根本無(wú)法與之比擬，是相當(dāng)兇殘的魔物。
有翼族主宰天空，當(dāng)中芙蕾更是身懷不負(fù)「天空女王」之名的實(shí)力。擁有強(qiáng)大的魔力，空中戰(zhàn)無(wú)人能出其右。自認(rèn)無(wú)法飛天者都不是對(duì)手。
只要種族特有的固有能力「魔力妨礙」并用，得以妨礙戰(zhàn)斗空域的「飛行系魔法」。光靠這個(gè)能力，無(wú)法自食其力飛天的人就會(huì)從高空摔死。
如果是高階魔物，就算從相當(dāng)高度落下也不至于死亡吧，人類就沒有生還可能了。就算他們生還，對(duì)空攻擊手段也會(huì)受限。單方面攻擊在地上爬的對(duì)手有多少優(yōu)勢(shì)，到這應(yīng)該不需多作解釋了。
無(wú)法飛天者完全不構(gòu)成威脅。
然而，這打法拿暴風(fēng)大妖渦來(lái)說(shuō)又是另一回事。
高于數(shù)十公尺的巨軀不適用「魔力妨礙」。應(yīng)該說(shuō)，暴風(fēng)大妖渦跟有翼族一樣，擁有固有能力「魔力妨礙」。
有翼族的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)在于飛行能力，失去這項(xiàng)能力，戰(zhàn)斗力將大幅下滑。暴風(fēng)大妖渦會(huì)成為有翼族的天敵，從某方面來(lái)看可說(shuō)理所當(dāng)然。
不過(guò)，一味祈禱別跟威脅碰頭，芙蕾身為魔王的尊嚴(yán)可不容許。話雖如此，正面對(duì)戰(zhàn)必須做好傷亡慘重的心理準(zhǔn)備。
芙蕾就是在煩惱這個(gè)，所以她才沒心情參與這次的會(huì)談。假如災(zāi)厄沒有復(fù)活的跡象，她應(yīng)該或多或少會(huì)有興趣，一起參加新魔王擁立計(jì)畫吧……
她發(fā)現(xiàn)水晶球的影像映出一個(gè)有翼魔人。那個(gè)魔人搞不好生還取得了更強(qiáng)大的力量，但芙蕾否定了這么想的自己。
（光只是一個(gè)魔人增加，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)增加多少力量。面對(duì)魔王級(jí)魔物，高階魔人根本不是對(duì)手。就算他成長(zhǎng)到準(zhǔn)魔王級(jí)好了，也不一定會(huì)幫我們。好麻煩。要是我可以心無(wú)旁騖地作戰(zhàn)，事情一定會(huì)最直接了當(dāng)……）
想到這里，芙蕾吐出一口憂郁的嘆息。
當(dāng)上魔王后，如今她這個(gè)女王可不能帶頭挑起戰(zhàn)端。她有責(zé)守護(hù)人民和領(lǐng)土，事情已經(jīng)不只戰(zhàn)斗獲勝這么簡(jiǎn)單。不管犧牲多么微小，芙蕾都不能主動(dòng)參戰(zhàn)。必須確保勝券在握，芙蕾才會(huì)出兵。
確實(shí)打倒暴風(fēng)大妖渦的手段，就只有一個(gè)。接獲天敵復(fù)活的預(yù)測(cè)報(bào)告時(shí)，她當(dāng)下第一個(gè)想到的就是那樣。
但——
芙蕾抬眼偷瞄蜜莉姆。
她欣喜地望著水晶球。即使在號(hào)稱最強(qiáng)的魔王眾里，她仍獨(dú)樹一格。
卡利翁和克雷曼對(duì)蜜莉姆真正的模樣一無(wú)所知。被少女的外表蒙蔽，錯(cuò)判她的本質(zhì)。
立場(chǎng)上同是魔王，實(shí)力卻有明顯落差。
蜜莉姆·拿渥很不一樣。跟芙蕾他們這些新進(jìn)魔王不同，是遠(yuǎn)古魔王之一。
她是龍魔人。擁有媲美「龍種」的實(shí)力，是特S級(jí)魔王。人稱「破壞的暴君」并非浪得虛名，過(guò)去曾將一個(gè)王國(guó)毀滅。
蜜莉姆可以用平常不外露的翅膀飛翔。肉體未經(jīng)魔法作用就很強(qiáng)韌，戰(zhàn)斗能力強(qiáng)得不像話。理所當(dāng)然地，「魔力妨礙」對(duì)她起不了作用。
蜜莉姆對(duì)芙蕾來(lái)說(shuō)也是最難纏的天敵。
所以，芙蕾才不敢忤逆蜜莉姆……
這次也一樣，被蜜莉姆硬抓過(guò)來(lái)。
對(duì)苦于想辦法應(yīng)付暴風(fēng)大妖渦的芙蕾來(lái)說(shuō)無(wú)疑是種麻煩，她隨便應(yīng)個(gè)幾句，希望會(huì)談快點(diǎn)結(jié)束。
不過(guò)，同時(shí)也有個(gè)想法萌芽。
要是蜜莉姆愿意幫忙，他們就能打倒暴風(fēng)大妖渦了。畢竟「魔力妨礙」對(duì)蜜莉姆沒用。
可是，這想法應(yīng)該很難實(shí)現(xiàn)。
畢竟魔王們并非同伙，彼此關(guān)系不足以讓人輕易開口拜托。利用他人，被人利用，這才是魔王之間的關(guān)系。
「聰明人不惹禍上身」無(wú)法對(duì)他們的關(guān)系一言以蔽之，挑明彼此敵對(duì)只會(huì)讓其他魔王有機(jī)可乘，冒的風(fēng)險(xiǎn)跟所得利益不成正比。不僅如此，被人趁虛而入搞不好還會(huì)害自己迎向滅亡?；谏线`理由，魔王們才會(huì)締結(jié)互不侵犯的條約。
面對(duì)這樣的對(duì)手，怎么可能拜托她幫忙打倒魔王級(jí)災(zāi)害。再說(shuō)要利用蜜莉姆根本是天方夜譚。再者，沒人看得出蜜莉姆想要什么。
甚至有國(guó)家把蜜莉姆當(dāng)龍之皇女崇拜，蜜莉姆也對(duì)他們提供庇護(hù)。這國(guó)家和平富饒，一方面又很無(wú)趣。這個(gè)國(guó)家不具備武力，因?yàn)橛忻劾蚰芬蝗司妥銐蛄恕?p> 知道魔王蜜莉姆提供庇護(hù)，沒人會(huì)笨到跑去攻打那里。
換句話說(shuō)，蜜莉姆不用說(shuō)財(cái)富和名聲，部下、同盟國(guó)等武力對(duì)她而言也形同虛設(shè)。
（只要能讓蜜莉姆出動(dòng)，問(wèn)題大概就能解決了……可是，這很難實(shí)現(xiàn)吧——）
蜜莉姆尋求的是可以排遣無(wú)聊的東西。那東西是什么，芙蕾心里實(shí)在沒個(gè)準(zhǔn)。
不過(guò)，蜜莉姆目前對(duì)水晶球的景象充滿興趣。
（要是能妥善利用這點(diǎn)——）
或許能讓蜜莉姆出動(dòng)。
?。ú?。我要利用這點(diǎn)才行。然后，把暴風(fēng)大妖渦收拾掉。）
她下定決心，悄悄地吁了一口氣。
●
克雷曼臉上掛著紳士的笑容，觀察這三名魔王。
這次，要喀爾謬德執(zhí)行計(jì)畫的人正是他。想也知道，這件事一旦曝光，克雷曼的立場(chǎng)將會(huì)很為難。不過(guò)，這些都是瞎操心。在喀爾謬德死的一瞬間，證據(jù)就跟著灰飛煙滅。
卡利翁應(yīng)該在懷疑克雷曼插手，但以他的性格來(lái)說(shuō)不會(huì)對(duì)這種事說(shuō)三道四，克雷曼相當(dāng)放心。
芙蕾這邊雖該擔(dān)心，但好在沒有證據(jù)，怎樣都能找到說(shuō)訶圓謊，
基本上，這次的事對(duì)其他魔王也有好處，不至于把矛頭全指向克雷曼。計(jì)畫以失敗告終，卻沒有造成關(guān)鍵性損失。
克雷曼決定不再去想過(guò)往的事，開始擬訂全新的計(jì)畫。
調(diào)查生還者，思考該怎么利用對(duì)方，對(duì)他來(lái)說(shuō)這才是上上策。克雷曼縝密思慮。
果不其然，他成功挑起魔王們的興致。
其實(shí)對(duì)克雷曼來(lái)說(shuō)，殘存的魔人一點(diǎn)也不重要。只要能當(dāng)讓其他魔王上鉤的稱職餌食就行了。
的確，殘存者成長(zhǎng)至準(zhǔn)魔王級(jí)，過(guò)來(lái)當(dāng)自己的部下便能增強(qiáng)戰(zhàn)力。不過(guò)，若只是增強(qiáng)戰(zhàn)力克雷曼還有別的方法。那就是用錢請(qǐng)傭兵，要多少有多少。能養(yǎng)成隨他們意思起舞的魔王另當(dāng)別論，空有強(qiáng)大力量的高階魔人，克雷曼可不需要。
將利益放在天秤上衡量，克雷曼決定變更目的。他要賣人情給魔王蜜莉姆、魔王卡利翁這兩人，讓他們信任自己。
然后，今后遇到狀況可以當(dāng)自己的后盾……
?。劾蚰犯ɡ坦蝗缥宜耄枷矚g強(qiáng)者，順利上鉤了。不過(guò)，芙蕾不在計(jì)算之內(nèi)。她好像在煩惱什么，運(yùn)用得當(dāng)或許能抓到把柄。調(diào)查看看應(yīng)該滿有趣的。）
意想不到的結(jié)果讓克雷曼暗自竊笑。原本預(yù)定賣人情給蜜莉姆、卡利翁，這下搞不好還能掌握芙蕾的弱點(diǎn)。
假如能任意操縱其中一名魔王，就算失去半獸人王這個(gè)棋子，就結(jié)果來(lái)說(shuō)還是釣到大魚。
話說(shuō)蜜莉姆和卡利翁，這兩人在不容小覷的魔王眾里算數(shù)一數(shù)二個(gè)性單純的家伙。話雖如此，他們的武力確實(shí)優(yōu)秀。說(shuō)到底，魔王眾都傾向隱瞞實(shí)力，要找出無(wú)意隱瞞力量甚至有夸示傾向的，非蜜莉姆跟卡利翁莫屬。
特別強(qiáng)化武力的這兩名魔王，博取他們的信任有利無(wú)害。
改日在聚集全天下眾魔王的魔王盛宴上，包含自己在內(nèi)，事先確保三票可說(shuō)是意義非凡。若能加上芙蕾這一票，克雷曼將有可能隨意決定多數(shù)提案。
?。ê呛呛?，太棒了。雖然跟原訂計(jì)畫有出入，這走向依然很理想。讓半獸人王當(dāng)傀儡魔王，當(dāng)我的人偶是很不錯(cuò)……但這樣更好。再說(shuō)，處理得當(dāng)還能讓芙蕾——）
克雷曼悄悄咽下直竄而上的笑意。接下來(lái)，他這個(gè)「操偶傀儡師」要大顯身手了。
首先是芙蕾。
接著輪到蜜莉姆和卡利翁……
最后甚至能支配魔王盛宴，將這個(gè)世界納于手掌心再也不是夢(mèng)。
朱拉大森林是不可侵領(lǐng)域，無(wú)法以魔王名義冠冕堂皇派遣調(diào)查團(tuán)。必須雇用像喀爾謬德這類非屬魔王陣營(yíng)的高階魔人。除此之外還須慎重行事，不能讓對(duì)方發(fā)現(xiàn)他們?cè)诒澈蟛倏v。
這種暗盤是克雷曼的拿手好戲，蜜莉姆跟卡利翁沒那個(gè)能耐。所以克雷曼就擔(dān)起這個(gè)任務(wù)，負(fù)責(zé)操縱喀爾謬德。
這次也一樣，雖然蜜莉姆異常感興趣的模樣很令人在意，但調(diào)查工作八成還是會(huì)落在克雷曼的身上吧。
目前尚不清楚朱拉大森林的現(xiàn)況，所以克雷曼認(rèn)定非這么做不可。
（可以的話先把對(duì)方納為己用，拿來(lái)當(dāng)對(duì)付蜜莉姆跟卡利翁的間諜也好——這下有趣了。）
克雷曼微微一笑，心里打著如意算盤。
他警告自己不能太貪心，然而，依今后的發(fā)展情況而定，并非不可能。
當(dāng)務(wù)之急就是掌握芙蕾的弱點(diǎn)，可以的話，他甚至想掌握朱拉大森林調(diào)查行動(dòng)的主導(dǎo)權(quán)。
克雷曼擬定方針，徐徐地逐一窺探魔王們的臉色。
●
跟櫻金色雙馬尾非常相襯的美少女——魔王蜜莉姆·拿渥有個(gè)想法。
?。ò讶蝿?wù)交給這群傻子們辦，難得到手的玩具肯定會(huì)泡湯。重點(diǎn)是這些家伙等同剛出生的小雞，沒有看穿事物本質(zhì)的眼力。這里果然還是要由冷靜又賢明的我打頭陣才行。）
蜜莉姆這個(gè)最古老的魔王一身從容，打算引領(lǐng)僅有數(shù)百年經(jīng)驗(yàn)的年輕魔王。
看起來(lái)最年幼的蜜莉姆其實(shí)是最老奸巨猾的魔王，這點(diǎn)著實(shí)諷刺，但那是不爭(zhēng)的