趙蓮身上的裝束打扮已換成了平常人家的粗布棉夾襖，跟鐵佛寒一般的土里土氣，頭戴一頂深色氈帽，長發(fā)盤在帽內(nèi)，完全遮蓋了女兒身，活脫脫一個英氣逼人的俊秀青年。
但仍然難以遮掩她那天香國色。
角色扮演需要，她牽著的棗紅馬也不再是那一匹修長健碩、毛色水亮、奔跑如風(fēng)的神駿汗血寶馬，而是一匹個頭較矮但耐粗飼的蒙古馬。
宋朝缺馬，尤其缺優(yōu)良的戰(zhàn)馬，華夏古代的馬主要生長在比較寒冷的西北和東北地區(qū)，宋朝的版圖主要在南方，氣候溫暖潮濕，不適合馬的生長；二是宋朝時期，與周邊少數(shù)民族政權(quán)摩擦不斷，通過邊境貿(mào)易換來的馬又大都奔赴戰(zhàn)場，甚至“犧牲”于戰(zhàn)場。所以，宋代社會人們多用牛車和驢車，市井之間鮮見馬和馬車，馬匹尤其顯得少見和珍貴。
而趙蓮出身皇室，貴為帝姬，她的坐騎正是一匹西域國進(jìn)貢的汗血寶馬。
現(xiàn)在屈尊就駕騎了一匹沒檔次的蒙古馬，就如坐慣了寶馬突然置身在一輛拖拉機(jī)上，反差實在太大了。
可見為了追鐵佛寒，趙美女也是拼了。
趙蓮從掛在馬鞍上的布袋里取出兩塊牛肉干，交給鐵佛寒和小妙丫，說道：
“知道你也不會坐馬車，所以就騎了一匹馬來，讓小妙丫同我乘馬，你的補(bǔ)鍋擔(dān)子也輕一些，我們的腳程就快一些，早點(diǎn)趕到恒山?！?p> 鐵佛寒未置可否，嘴里倒是啃上了趙蓮給的牛肉干，走到那匹蒙古馬前，伸手撫摸著馬鬃，嘀咕了一句什么。
趙蓮見狀，立刻聯(lián)想到鐵佛寒的馭獸術(shù)。
這位主可是連大黑熊都能馴化的額。
于是趙蓮趕忙說道：
“喂，我說大哥，你別再把我的馬兒給馴化收服了吧，本小姐還指望牠馱著我和小妙丫上恒山呢??？”
小妙丫嘴里銜著牛肉干，拍著小手嚷道：
“我要騎馬馬，妙丫要和蓮姑姑騎馬馬！”
趙蓮抱起小妙丫，嬉笑道：
“馬馬不聽蓮姑姑的話了，只聽你爹爹的話。”
鐵佛寒笑了笑，回到小火爐旁，說道：
“這是一匹蒙古良種馬，腳程長，耐力好，只要經(jīng)我調(diào)教，奔跑起來并不輸你的汗血寶馬?！?p> 趙蓮頓時不依了，這匹蒙古馬不也是我的嗎，聽鐵佛寒的口氣，倒成了他的馬似的。
心里雖在想，但嘴里卻并未說出來，大黑熊都能馴服，何況一匹馬，趙美女對鐵佛寒已是心悅誠服、佩服有加。
從雪山馴化收服大黑熊、手?jǐn)嗯＝钐鬃?，對這個粗狂奔放而又心細(xì)如發(fā)，舉止坦蕩而又身懷絕技的男子，趙蓮就不由得暗動了芳心。
后來在擂臺的驚艷亮相，不費(fèi)一拳一腳就降服了不可一世的契丹人，趙蓮更是情愫萌動，春心激蕩！
貴為大宋帝姬，見過無數(shù)出身顯赫、德才皆備、玉樹臨風(fēng)的優(yōu)秀才俊，可都沒有能夠讓趙蓮動心的人。
近二十載以來，她的芳心仍是死水一潭，從未蕩起過漣漪，直到鐵佛寒的驟然出現(xiàn)，她內(nèi)心幽深的禁地，仿佛猛然間被一股強(qiáng)光照亮，被這一股強(qiáng)光所牽引，趙蓮不由自主的要去追逐和依附這一道光亮。
女兒的心，秋天的云。
對趙蓮的心理萌動和變化，鐵佛寒并不完全知曉，但作為一個年輕的已婚男子，沒有一點(diǎn)覺察和感觸那也是不可能的。
……
吃過早飯，趙蓮抱著小妙丫騎上蒙古馬，鐵佛寒分勻了補(bǔ)鍋擔(dān)子兩頭的重量，挑上肩頭，朝恒山的方向而去。
罕見的一場大雪終于悄然停止，天上升起一輪暖陽，積雪閃著片片光芒，在陽光下慢慢融化；大地復(fù)蘇，一派生機(jī)勃勃的絢麗景象。
中午時分，一馬一挑擔(dān)已行進(jìn)到淮河岸邊，鐵佛寒和趙蓮卸擔(dān)勒馬，準(zhǔn)備在河岸邊吃過干糧再渡淮河。
趙蓮放開韁繩，讓馬兒自己去吃青草，不料蒙古馬一聲長嘶，前蹄離地，像是受驚一般。
轉(zhuǎn)瞬之間，河岸邊一處小山包后，飛馳而來幾騎高頭駿馬。
趙蓮一個激靈，飛快的抓了一把滾燙的爐灰，抹在自己臉上，以遮蓋住欺霜賽雪的白嫩肌膚。
鐵佛寒扭頭掃了一眼，但見馬上之人手舞馬刀，均是身穿左襟圓領(lǐng)袍，腰間系一根飄帶，頭頂和兩鬢光禿，后腦留著的頭發(fā)梳成兩條小辮垂掛在后頸，面部扁平，鼻梁低，皮膚粗糙，顯得孔武有力。
這是一對金國騎兵。
金國以女真人為主，原來是遼國的附屬國，女真就是隋唐時期的黑水靺鞨，世代居住在松花江一帶。女真首腦完顏阿骨打統(tǒng)一了女真各部落后，于1115年建立大金，成為又一個與北宋并存的少數(shù)民族政權(quán)。
而此時，宋欽宗趙桓正被立為太子，也是大金國虎視眈眈意欲吞并遼國，繼而進(jìn)犯大宋的歷史時期。
直到后來宋徽宗趙佶將皇位禪讓與長子趙桓，大金國女真族對北宋的騷擾和侵犯更加頻繁。
十多騎金兵手執(zhí)馬刀，團(tuán)團(tuán)圍住了鐵佛寒三人，小妙丫一時受到驚嚇，立刻藏在了趙蓮的懷里。
鐵佛寒挺身攔在趙蓮和小妙丫身前，故作膽怯的說道：
“各位軍爺，在下就一個補(bǔ)鍋匠，帶著小弟和幼女趕路去恒山，不礙軍爺們的事，就放過我們吧?！?p> 為首的金兵瞟了三人一眼，指著一旁吃草的蒙古馬說道：
“補(bǔ)鍋匠怎會有一匹軍馬，你們分明就是遼賊的探子，刺探我大金的軍情，都給我押起來！”
不由分說，鐵佛寒三人被一隊氣勢洶洶的金兵押往了小山包后的金兵營地。