見(jiàn)他全須全尾地站在眼前，千瀾捂著心口喘氣，幸好只是虛驚一場(chǎng)。
下一瞬廖氏從房里快步走出來(lái)，披著一件紫紅折枝紋褙子，發(fā)髻有些凌亂，應(yīng)是被那聲巨響給驚醒的。
看著對(duì)面一高一低兩個(gè)人影，廖氏松了口氣，扶著門(mén)框道：“瀾姐兒，你們，你們沒(méi)事吧？這是怎么了？天吶……”
她的話(huà)截然而止，原本看著千瀾二人的眼眸也向高處望去，眸光中似有熊熊烈火，能將天際都染成白晝的大火。
不止有火光沖天，很快傳來(lái)了人群慌亂的腳步聲，四處迭起的呼喊聲，男人雄偉粗獷的聲音拔高，大喊著“走水了”，婦人家驚醒時(shí)的呼救聲，聲聲入耳，在這黑夜里顯得很嘈雜。
四方鄰里皆被驚起，叫喊著發(fā)生了何事，巷子里雞鳴犬吠，好不凌亂吵嚷。
寂靜的夜，堪比白日的鬧市。
千瀾走到院子里，看向黑煙升起的天際，愣了。
這火大的可以，不大像天干物燥導(dǎo)致的，那么是人禍？
趙霽指著那里驚呼：“是石頭巷錢(qián)家?！?p> 石頭巷？
千瀾腦海中忽然想起什么，寺廟中的人，山東的生意，沈寂說(shuō)的商戶(hù)，錢(qián)家？
莫不是……她雙眼瞠大，拔腿出了門(mén)，廖氏在身后叫喊兩聲，也只眼疾手快地拉住同樣準(zhǔn)備跑出去的趙霽。
千瀾剛邁出屋門(mén)，隔壁李娘子也正好站在門(mén)口，看到她連忙過(guò)來(lái)抓她的手，臉色在屋檐燭燈的照耀下有些蠟黃。
“瀾姑娘，今夜這是發(fā)生了何事？”
千瀾搖頭，“我也不知道。”
“剛剛那聲巨響，像不像火藥？這瓏匯小縣城怎么會(huì)有火藥？天爺呀，還就在自家門(mén)口，才幾十來(lái)步的路程?！?p> 她忽然緊張，死拽著千瀾，“會(huì)不會(huì)蔓延到我們海棠巷來(lái)？瀾姑娘這該如何是好呀？”
旁邊又幾戶(hù)人家也推門(mén)探著腦袋出來(lái)看，附和之人不在少數(shù)。
千瀾擰著眉頭，安撫道：“大家先莫要著急，走水的是錢(qián)府，錢(qián)家老爺又是四處跑茶葉生意的商人，家里若擺了幾個(gè)焰火也并不奇怪，搞不好是因?yàn)檫@個(gè)走的水?！?p> “夜深了，大家伙先回去睡，若睡不著的也可拿盆瓢什么的去錢(qián)府幫忙滅火，多一個(gè)人多一分勝算，都是街坊鄰里，能幫且?guī)汀！?p> 她也只是隨口一說(shuō)，畢竟古往今來(lái)多數(shù)人都是自?huà)唛T(mén)前雪的，可沒(méi)想到這些人還真至純至善，聽(tīng)她這么說(shuō)都跑回去拿家伙要幫忙滅火。
千瀾感嘆人心果然莫測(cè)，世間還是有溫情的。
眾人一股腦沖到錢(qián)府，門(mén)房本來(lái)攔著不讓進(jìn)，但聽(tīng)到都是來(lái)幫忙滅火的，連忙表露謝意，并讓人帶著去著火的書(shū)房。
書(shū)房旁邊是單獨(dú)一進(jìn)的院子，正是賬房所在，千瀾他們?nèi)サ臅r(shí)候已經(jīng)將賬房燒了一半。
“這火未免太奇怪了?！鼻懣粗苄芰一?，不禁凝眉。
按說(shuō)書(shū)房與賬房間隔著一個(gè)甬道，要燒不一定會(huì)燒到賬房那邊去，可這才短短半刻鐘火勢(shì)竟就這樣大了，實(shí)在不像意外。
身旁一穿青衣，做仆人打扮的男人急得跺腳，如同熱鍋上的螞蟻，“老爺，我家老爺還在里面呢?！?p> 這正是錢(qián)府的管家。
“你說(shuō)什么？”千瀾拽住要撲過(guò)去救火的管家。
管家抹了眼淚，就著火光看清千瀾，“是，是衙門(mén)的趙捕快？”
話(huà)落，又嚎啕大哭起來(lái)，直要向她下跪，殷切說(shuō)道：“趙捕快，求您為我家老爺做主啊，他被奸人所害，葬身火海，您定要為我家老爺做主申冤呀！”
千瀾忙伸手扶住他，“老管家您先起來(lái)，請(qǐng)問(wèn)府上發(fā)生了何事？您是說(shuō)錢(qián)老爺被人害死了？”
管家老淚縱橫，拿袖子揩去淚水，說(shuō)出這事情的原委。
“我家老爺這段時(shí)間同吳家老爺有了口角，所以今日特地請(qǐng)吳家老爺上門(mén)喝酒，亥時(shí)才結(jié)束。我親自送人出的府，那時(shí)候還好端端的，可沒(méi)料想我去前院給大爺取筆墨的功夫，老爺就遇了害。”
千瀾道：“您是說(shuō)，吳家老爺將錢(qián)老爺殺害了？”
老管家哭著搖頭，“倒不是這個(gè)意思，在吳老爺走后我家老爺分明還在書(shū)房喝酒，之后就是一聲巨響，府里就起了大火?！?p> “趙捕快，這火起得屬實(shí)怪哉，一定是有人要?dú)⒑ξ壹依蠣?。?p> 正說(shuō)到這里，一個(gè)布衣小廝朝兩人跑了過(guò)來(lái)，“成叔，縣衙來(lái)人了?！?p> “縣衙？”成叔眼神亮起，“在哪兒？還不快請(qǐng)！”
于是由小廝扶著向門(mén)口走去，千瀾看了看已經(jīng)滅了一大半的火，也跟了上去。
不出千瀾意料，來(lái)的正是沈寂，曾有才象征性地派了楊衡過(guò)來(lái)，而伍六七鄭羽以及近墨等都配樸刀在沈寂身后立著。
沈寂穿著一身玄色云紋錦袍，夜色中面色清冷，不怒自威。
見(jiàn)到管家和千瀾一前一后的走來(lái)，沈寂目光一動(dòng)，走上前去。
成叔帶著人見(jiàn)禮，“草民拜見(jiàn)沈大人。”
沈寂略頷首，目光輕飄飄地掠過(guò)千瀾，又看向成叔，“貴府上今夜這是怎么回事？”
眼看著成叔一把年紀(jì)又要下跪哭訴，千瀾首先道：“回大人的話(huà)，出命案了。”
話(huà)一出口伍六七和楊衡首先大驚失色，伍六七道：“啊，又出命案，這，上一個(gè)案子才結(jié)束不久，這怎么……”
見(jiàn)沈寂未語(yǔ)，他又趕緊住嘴。
千瀾將成叔的話(huà)復(fù)述一遍，又道：“卑職也覺(jué)得這火奇怪，雖說(shuō)天干物燥極易起火，但不至于迅速燒成這樣，而且又剛下完雨。那聲巨響很有可能是火藥造成的，如果是火藥的話(huà)，那屋里錢(qián)老爺?shù)氖住?p> 她適時(shí)緘口，但在場(chǎng)之人都聽(tīng)懂了。
如果說(shuō)是火藥爆炸，錢(qián)老爺怕是難留全尸了。
成叔一聽(tīng)這話(huà)，又拍著大腿放聲要哭。
沈寂凝眸嘆氣：“老管家節(jié)哀。若真是謀殺，衙門(mén)必會(huì)為錢(qián)老爺申冤，所以還請(qǐng)你帶我們先去見(jiàn)過(guò)貴府里當(dāng)家的太太?！?p> 成叔早已悲痛萬(wàn)分，他伺候了錢(qián)老爺一大半輩子，體體面面衣食無(wú)憂(yōu)，他是感念錢(qián)詠的好的?？墒毯蛄艘惠呑拥闹骶怀硗觯衷跄懿粋模荒懿缓捱@兇手委實(shí)惡毒。
他見(jiàn)到沈寂仿佛抓住主心骨，“多謝大人，多謝大人，您快隨我來(lái)。”