蘭頓·溫斯頓的書房內
侍衛(wèi)長的長子約瑟·溫斯頓首先躬身對自己的父親致意說道：“按照您的吩咐父親，我已經(jīng)緊急尋找到了幾位熟練的畫匠將那副肖像復繪了多份，交給了兩位大人?！?p> “向您致意大人！按照您的命令，我已經(jīng)緊急調動了所有的巡邏隊在城內四處盤查可疑人員?！毖策夑犻L的說話方式一如既往的簡潔明了。
而巡邏隊長身旁的副侍衛(wèi)長也對蘭頓·溫斯頓復命道：“大人！我已經(jīng)按照您的命令立即封鎖了內外城所有的出入口，并安排出了一些人手趕往城外進行搜查?！?p> “做的好！先生們！”溫斯頓·蘭頓顯然對兩位下屬的效率十分滿意，他又從桌子上拿起那張繪著女孩肖像的羊皮紙遞給自己的長子：“約瑟，繼續(xù)安排畫匠，將這副肖像復繪一百份并立即與通緝令一道下發(fā)給各個境內賞金獵人公會以及酒館?！?p> 后者疑惑地接過手來細細地瞧了瞧忍不住有些疑惑：“父親！就我看來，不過是個年幼的小女孩！她有何特殊之處竟然值得領主大人發(fā)布這種命令，而且還要發(fā)布這么高昂的懸賞......這未免太奇怪......”
“這是領主大人的命令！約瑟，而我們唯一的使命就是毫不遲疑地執(zhí)行它！而不是對此進行猜疑?！碧m頓嚴肅地告誡自己的長子：“溫斯頓家族能夠世代追隨黑石郡公爵閣下成為葛列家族的左膀右臂，正是源于溫斯頓對領主閣下絕對的忠誠！作為溫斯頓家族的繼承人，你最好記住這點?！?p> “是......父親?！奔s瑟恭敬地低下自己的頭顱。
“那么今晚就到此為止......”
‘咚......’
門外傳來一陣輕微的異響！
長時間蹲伏在門外躬身傾聽的伊桑·溫斯頓不小心推動了本就不太牢靠的書房門板，緊跟著從里頭被打開的門使他措手不及，慣性直接導致他的身體失去重心，整個人猛然摔倒在地。
見鬼！伊?！厮诡D抱緊了自己刺痛的膝蓋齜牙咧嘴地哼哼。
“誰？！”約瑟警惕地借著書房依稀的燭光細細打量，最終他驚愕地看到了自己年幼的弟弟伊桑·溫斯頓穿著白色的亞麻睡衣光著腳正齜牙咧嘴坐倒在書房的門口。
巡邏隊長和副侍衛(wèi)長兩人紛紛面面相覷，然后下意識地轉過頭瞧了瞧坐在書桌后頭的侍衛(wèi)長，后者面色冰冷仿佛一座即將噴發(fā)的火山一樣散發(fā)著可怕的氣息，書房里的氣氛瞬間陷入了詭異的緘默。
溫斯頓·蘭頓面色陰沉地將自己的兩位下屬打發(fā)離開后，偌大的書房內僅剩溫斯頓家族的父子三人。
“你躲在外面做什么？！”蘭頓·溫斯頓壓抑著自己的怒氣質問自己的次子。
“我......我很抱歉父親，我只是好奇......”面對父親的質問，伊桑有些怯怯地捏住自己的睡衣衣擺，緊張地地低著頭顱，小眼睛盯著自己不斷動來動去的腳指頭瞧個不停。
“我記得我曾告誡過你！沒有我的允許，你不能私自接近我的書房！尤其是在我和諸位大人議事的時候！”他憤怒地將常年握劍長滿厚繭的手掌重重拍在木質書桌上，書房內發(fā)出的一聲巨響瞬間將他的次子嚇得身軀一抖。
“身為尊貴的溫斯頓家族次子，竟然和那些卑賤骯臟的自由民一樣連穿鞋也不會了嗎？你的教養(yǎng)呢！你身為貴族的體面呢？我送你前往圣堂跟隨教士修習諸神的至理，難道就是讓你學會做這些偷偷摸摸的卑劣行徑的嗎！”
“啪啪啪......”次子低垂的頭顱下通紅的眼眶噙滿了淚水，父親的責罵讓伊桑充滿了委屈和羞愧，晶瑩的水滴離開他的眼窩落在他冰冷的腳背，他立即不安地拿腳掌將其抹去唯恐被父親發(fā)現(xiàn)。
“收起你那軟弱的可憐模樣！溫斯頓家族的男人只會戰(zhàn)斗和死去，哭泣是女人和懦夫才會做的事，你簡直令家族蒙羞！”
“父親......”眼見父親的情緒逐漸開始失控，長子約瑟不忍地低聲勸阻。
“閉嘴！在你成為溫斯頓的家主之前！這個家族還輪不到你說話約瑟！正是你平日里一再的縱容和溺愛你的弟弟才會變成了現(xiàn)在這個模樣！”他憤怒地就像一頭發(fā)狂的獅子。
“我很抱歉父親......”約瑟嘆息地瞧了一眼身旁的弟弟一眼，不得不退后一步保持緘默以免自己的言行進一步激怒自己的父親。
令家族蒙羞這句話深深地刺痛了伊桑！他一把抹掉自己眼眶中的淚水咬著牙渾身顫抖地頂撞自己的父親：“我之所以這么做，僅僅是因為您從不允許我來這！而約瑟卻可以！”
“伊桑！你不能這么和父親說話！”兄長約瑟·溫斯頓試圖阻止自己的弟弟莽撞的言論，但蘭頓·溫斯頓卻揮了揮手阻止了他，并瞇著眼睛沉聲道：“我告訴你為什么，你給我聽仔細了！因為你的哥哥約瑟是長子！是溫斯頓家族未來的繼承人！而你是次子！這就是理由！”
“不！這不公平！”
“不！這很公平！長子繼承父親的爵位和職務甚至一切，而次子進入神殿成為諸神的仆從或作為兄長的從屬來輔佐兄長打理家族！這就是我們溫斯頓家族，乃至所有貴族的傳統(tǒng)！你該清楚！這就是你的命運！”
“我絕不接受這樣的命運！絕不！”
“只要我還是溫斯頓家族的家主，只要我還是你的父親，只要你還是溫斯頓家族的次子，那么！這事恐怕還輪不到你說了算！！”溫斯頓·蘭頓大聲叱責自己的次子：“我費勁心力讓你進入圣堂跟隨教士修習，與你一同學習的孩子有些甚至都已經(jīng)成為了主教閣下的侍童，可你呢??？你幾乎一事無成！你該感到羞愧！而不是在這里毫無教養(yǎng)地質問自己的父親！”
伊桑憤怒地大吼！“在您的眼里從來眼里只有約瑟，對于我的努力和一切從來都視若無睹！”
“哈！”溫斯頓怒極反笑，他伸手指著伊桑冷笑道：“你自打出生起就無時無刻不在享受著家族為你帶來的體面和榮耀，你所稱道的一切難道不是你應該做的嗎？還是你指望我終日對著你那些微不足道的成就而歡欣鼓舞嗎？放棄這個不切實際的念頭吧！你真該好好瞧瞧你的這副可憐的模樣！除了終日抱怨和哭泣！你又能成什么事呢？”
“我會證明給您看的！”伊桑哽咽著沖著自己的父親大喊完這句話，撞開擋在身前的約瑟，頭也不回地離開了這個令他窒息的地方。
“伊桑！......”約瑟神色憂慮地瞧著弟弟離去的身影忍不住回頭勸告自己的父親：“父親！或許您該多些耐心，他還只是個孩子！”
“別替他說話約瑟！隨他去！如果他注定一事無成！那么他就不配作為溫斯頓家族的孩子！”蘭頓·溫斯頓厭煩地瞧了一眼次子離去的背影，并堅定地告訴自己的長子。
伊桑悶著頭跌跌撞撞地逃離了那個令自己感到窒息的地方然后將自己鎖在房間里背靠著門蜷縮在地上低聲哭泣，父親的咒罵就像惡魔的低語不斷來回的在他耳邊回響，這些惡毒而又刻薄的指控一遍又一遍刺痛著他的心靈，他捂著自己的耳朵不斷搖頭企圖將它們甩的遠遠的，但根本無濟于事。
你又能成什么事呢？
你該感到羞愧！
你真令家族蒙羞??！
你幾乎一事無成?。?！
“不！我不是！我不是！我才不是?。?！”他憤怒地跑到桌邊，揮手將上頭的東西一股腦地掃到地上。
書桌上的圣典墨水瓶以及燭臺散落在木質的地面上閃爍著冰冷的幽光。
“我會證明給你們看！我才不是一個一事無成的懦夫！我絕不是！”他歇斯底里地對著地上的那本金色的圣典大喊大叫仿佛那就是自己的父親一樣。
但房間里除了他歇斯底里的咆哮和粗重的喘息聲以外，沒有人回應他的反駁。
小男孩失魂落魄地站在那，小小的眼里閃過幽幽的寒光，他必須做點什么！
“是的！我要證明自己！我絕不像父親說的那樣，我絕不接受這種卑劣的命運！絕不！”
可是他又該怎么做呢？他又能做些什么呢？
很早之前他就從家族的仆人口中得知母親在分娩自己的時候發(fā)生了意外，雖說自己幸運地活了下來，但與此同時，他和約瑟永遠的失去了他們的母親，父親也因此失去了他摯愛的妻子。
盡管約瑟一再地告訴父親，那不是伊桑的錯，但伊桑深深地知道父親自始至終對自己充滿了憎恨和厭惡。
所以自打他記事開始，他便盡己所能地想要做好每一件父親吩咐的事情企圖換取他的歡心和關愛，可長久以來，無論他努力嘗試做些什么，都無法令他感到滿意。
在父親的眼里，伊桑永遠只能看到冷漠和疏離，在他父親的心里他永遠也及不上自己的兄長約瑟，即便他做的再好，也得不到父親哪怕一絲的贊賞和微笑。
盡管父親給予了他一位貴族次子應有的體面和尊榮，但日常的相處中，父親卻拒絕伊桑觸碰他以及他的物品，甚至不允許伊桑出現(xiàn)在他的眼前，父親的心眼里從來就沒有他的位置。
他對這個家族中的每一個人而言就像一個無關緊要的局外人。
當然，約瑟除外，自己的兄長時常在自己陷入悲傷和絕望的時候為自己帶來唯一的溫暖和關愛。
伊桑自知自己無比深愛自己的兄長約瑟，而約瑟也自始至終以兄長的身份給與了自己許多的關照和愛護，但父親偏頗的態(tài)度導致嫉妒和憎恨就像是毒藥一樣不斷在他的心底里蔓延令他越發(fā)扭曲和陰郁，甚至他有時開始憎恨父親所偏愛的兄長約瑟。
不！
他已經(jīng)受夠了！他絕不愿再讓自己在繼續(xù)忍受下去！他想要徹底改變這該死的一切！他希望自己能和約瑟一樣獲得父親的垂愛，哪怕只有一絲也好。
可是，他又該怎么做呢？伊桑無助地想道，難不成他還能令自己的母親死而復生嗎？
前所未有的無力感使他陷入深深的沮喪當中。
等等！
父親和約瑟提到的那名女孩......
是了！
領主大人要父親尋找的那名女孩！
那個女孩！伊桑的腦海中閃過書房中父親等人的對話，露出一抹若有所思的神色。
如果......他能幫助領主大人找到她！甚至親手抓住她！這樣他就能用事實證明自己的父親根本錯的離譜！他就是小瞧了自己！自己壓根不像父親所認為的那樣一事無成。
說不定他還能就此讓父親對自己徹底改觀！
對！
就這么干！
心里瞬間一閃而過地念頭令伊桑暗淡的眼睛里又亮起了希望的光芒，他立即感覺自己渾身的血液都沸騰了起來。
哈！這真是個絕秒的注意！伊桑·溫斯頓這么想道！