序章 第二回

　　西奧波羅斯一看小二的臉色，心底有些不耐煩了，端起酒杯飲了一口，就要掏錢(qián)走人。這時(shí)，斯基蘭商團(tuán)那瘦高條兒說(shuō)道：“老爺子敢講，咱就敢聽(tīng)，權(quán)杖騎士團(tuán)有什么的？”西奧波羅斯笑道：“狗都不挑，你們?nèi)诉€挑么？”斯基蘭商團(tuán)一伙雖知這是罵自己呢，可也不好發(fā)作，悶聲不說(shuō)話了。小二一看斯基蘭商團(tuán)沒(méi)意見(jiàn)，店里眾人也都目放精光心神向往，便彎腰下去了。

　　時(shí)值該隱十四治下的第三十三個(gè)年頭，該隱歷三二七年的冬天。地處該隱王朝與赫斯曼帝國(guó)的中立地帶，貿(mào)易小鎮(zhèn)弗萊蒙頓。這中立地帶領(lǐng)地原屬該隱王朝下西南領(lǐng)地。三十三年前，該隱十四繼承大統(tǒng)，特赦了一批關(guān)押的赫斯曼帝國(guó)囚犯，準(zhǔn)他們?cè)谖髂项I(lǐng)地靠近分割赫斯曼帝國(guó)與該隱王朝的席薩河中游一帶安家立業(yè)，更是開(kāi)恩劃了一塊歸由皇家直轄管理的中立地帶，不設(shè)領(lǐng)主，設(shè)一總督，赫斯曼帝國(guó)的阿卡賈巴人與該隱王朝的亞蘭人都可在此安家，做買(mǎi)賣(mài)，來(lái)往出入自由，也是軍事上一緩沖地帶。

　　“話說(shuō)天下之事，均當(dāng)以民為主，強(qiáng)壓之下民必反?！蔽鲓W波羅斯緩緩言道：“該隱元年，開(kāi)國(guó)圣太祖賢王席薩……”他話還沒(méi)說(shuō)完，一聽(tīng)者便問(wèn)道：“老爺子，不是講……”此人四下看看才敢接著道：“不是講權(quán)杖騎士團(tuán)么，怎的講到太祖爺了？”西奧波羅斯道：“你著什么急？沒(méi)有太祖爺，哪兒來(lái)的權(quán)杖騎士團(tuán)？”

　　說(shuō)這權(quán)杖騎士團(tuán)，歸屬該隱國(guó)教教會(huì)圣靈教會(huì)，曾是該隱王朝下最有權(quán)威的軍事集團(tuán)，亦為該隱王朝開(kāi)國(guó)之英雄部隊(duì)，初代團(tuán)長(zhǎng)帶領(lǐng)五百騎士跟隨太祖賢王征戰(zhàn)四方，最終為教會(huì)在王朝東部贏來(lái)一塊自治領(lǐng)地。騎士團(tuán)騎士身披銀甲，腰配長(zhǎng)劍，左手用盾，右手使代表圣靈制裁之白金權(quán)杖。出征之時(shí)，必高舉與千里之外亦可得見(jiàn)之高大白金圣十字，以示圣靈威嚴(yán)。

　　然事出突然，該隱十四在十九年前帶親兵與騎士團(tuán)平了白石領(lǐng)地雪國(guó)人叛亂后，騎士團(tuán)長(zhǎng)阿列西奧卻在王都該隱城被指私通敵國(guó)，得了個(gè)斬首示眾的后果，株連九族，騎士團(tuán)亦隨之灰飛煙滅，銷(xiāo)聲匿跡。至此一來(lái)，權(quán)杖騎士團(tuán)和團(tuán)長(zhǎng)阿列西奧的名諱均成了大忌，誰(shuí)也不敢提起。只是坊間早有傳聞，這阿列西奧一心為國(guó)，一心向神，怎會(huì)私通敵國(guó)？莫不是有人設(shè)計(jì)陷害？

　　“想當(dāng)年，這尤達(dá)莫尼亞大陸，都是阿卡賈巴人的地界，赫斯曼七世皇帝暴虐成性，荒淫無(wú)度，以至于民不聊生，處處哀鴻遍野，是血流成河哇！”西奧波羅斯吞了一口酒，眾人便盯著他的喉結(jié)，他左右瞧瞧，緩開(kāi)金口道：“那時(shí)節(jié)，不僅是亞蘭人，就連他阿卡賈巴人也因暴政惶惶不可終日。咱太祖爺身為該隱領(lǐng)地領(lǐng)主，心系民生，眼里哪能容得這等事？俗話說(shuō)，官逼民反，此情此景，豈有不反之理？問(wèn)天下誰(shuí)人是心甘情愿做奴才？咱們太祖爺，這便反了——”

　　該隱元年，太祖爺在圣靈教會(huì)及帕法索羅斯和提卡洛斯兩地的阿卡賈巴貴族的扶持下領(lǐng)兵南下，征討赫斯曼七世，所到之處無(wú)不萬(wàn)民響應(yīng)，終是斬了赫斯曼七世的腦袋，并在現(xiàn)下中立的弗萊蒙頓的河岸邊起陣，大戰(zhàn)赫斯曼麾下不肯臣服的三千死士營(yíng)與皇帝手下的兩萬(wàn)大刀隊(duì)，這一戰(zhàn)直殺了是三個(gè)月零二十八天，殺得三千死士營(yíng)全軍覆沒(méi)，大刀隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)阿圖盧自刎，余下的散兵游勇全部投降。

　　“但看那初代騎士團(tuán)長(zhǎng)希波克拉底取敵人首級(jí)猶如探囊取物一般，大刀隊(duì)三人將他圍個(gè)水泄不通……”

　　“老爺，”一人問(wèn)道，“您老怎的知道這樣詳細(xì)？”

　　西奧波羅斯臉色一沉，心道，廢話連篇真乃是對(duì)牛彈琴！我怎知道的？還不是我聽(tīng)人傳了，再添油加醋糊弄你們么？我若親眼得見(jiàn)，活到現(xiàn)在，豈不成了妖怪？然西奧波羅斯就愛(ài)美酒，這酒一杯下肚，什么也顧不得了。他得意道：“老夫與阿列西奧團(tuán)長(zhǎng)是莫逆之交，這騎士團(tuán)的事跡，樁樁件件老夫我是無(wú)一不曉?！?p>　　聽(tīng)眾們頗為嘆服的陣陣點(diǎn)頭稱(chēng)是，西奧波羅斯便接著道：“希波克拉底團(tuán)長(zhǎng)慣使一把三尖權(quán)杖，可刺，可斬，可錘。只見(jiàn)他一側(cè)上身，躲過(guò)一人抽刀斷水，反手便是一刺，右膝微曲，肘子發(fā)力，把那人擊出幾步開(kāi)外，左手反手嘩啦啦拔出寶劍，穿刺了左側(cè)攻來(lái)之人的脖子，使一招青龍?zhí)皆?，抽回護(hù)在身前，又?jǐn)亓饲胺綌橙酥屎?！再看右?cè)那人已是無(wú)力回天，團(tuán)長(zhǎng)一擊下去，登時(shí)沒(méi)了小命！希波克拉底團(tuán)長(zhǎng)大喊三聲，亞蘭！亞蘭！亞蘭！騎士們齊齊回應(yīng)，這亞蘭人的聲音響徹上空，再看那大刀隊(duì)和死士營(yíng)早已嚇得抖似篩糠，屁滾尿流，只恨爹媽不給多生出幾條腿，做個(gè)蜈蚣兒也好早些投胎！”

　　“好！”眾人齊齊叫好，酒小二也聽(tīng)著開(kāi)心，每到了這精彩時(shí)刻，食客們都要多點(diǎn)上幾壺酒。

　　至此一來(lái)，持續(xù)了三年的戰(zhàn)爭(zhēng)告一段落，太祖賢王慈悲為懷，將尤達(dá)莫尼亞大陸南部阿卡賈巴人的淵源之地歸還給了赫斯曼帝國(guó)的老弱婦孺，允了其人在南部建國(guó)稱(chēng)臣。中北部則盡歸亞蘭人所有。

　　以太祖賢王起兵之地該隱為名，該隱王朝建都該隱城，朝廷又以太祖賢王的名字命名了劃分兩國(guó)之河席薩河。將國(guó)土嘉獎(jiǎng)給有功之人，分中央域，下轄王都領(lǐng)地及索薩尼亞領(lǐng)地，歸皇家直轄；南部近席薩河部稱(chēng)席薩域，下轄荒無(wú)人煙黃沙漫漫之西南領(lǐng)地，草原濕地為主坎德歐領(lǐng)地，歸領(lǐng)主自治，聽(tīng)命于皇家；西部沿海地帶稱(chēng)望月域，下轄平原荒漠黑金領(lǐng)地，山川沃土帕法索羅斯領(lǐng)地，歸領(lǐng)主自治，聽(tīng)命于皇家；北部連接至無(wú)盡山脈部稱(chēng)雪國(guó)域，下轄巨石嶙峋易守難攻卻物產(chǎn)豐富之提卡洛斯領(lǐng)地，歸助太祖賢王開(kāi)國(guó)之阿卡賈巴舊貴族后人自治，及萬(wàn)里凍土冰川荒原之白石領(lǐng)地，歸領(lǐng)主自治，聽(tīng)命于皇家。東部沿海地區(qū)則歸圣靈教會(huì)自治，不必聽(tīng)命于皇家，只尊圣靈教會(huì)教皇，如今是米諾洛斯三世聽(tīng)政。

　　故事講得差不多了，西奧波羅斯的酒也喝的盡興了，人人都道這西奧波羅斯是先帝爺?shù)膭πg(shù)教練，又是鴻儒，必定過(guò)的有聲有色，妻妾成群，誰(shuí)也不知他是犯了當(dāng)今國(guó)王的大忌，以安度晚年之名由逐出了王都，發(fā)落至這沙漠邊緣的貿(mào)易小鎮(zhèn)，孤苦伶仃。國(guó)王之所以敬他三分，便是因?yàn)槠淙耸种形沼谢始业陌驯丛谙鹊蹱數(shù)拿孀由喜缓脛?dòng)殺伐，只好找個(gè)小地方圈禁著罷了。

　　這把柄，便是國(guó)王美中不足的唯一致命之處——多疑。

　　西奧波羅斯靠自己種點(diǎn)菜過(guò)活，偶爾皇家發(fā)來(lái)救濟(jì)才快活幾天，沒(méi)飯吃了，就編幾個(gè)故事到酒肆中胡言亂語(yǔ)一番，混些吃喝而已。他雖知自己本當(dāng)有所作為，一來(lái)年屆六十，二來(lái)腦袋端的又不穩(wěn)，無(wú)可奈何之事見(jiàn)的多了聽(tīng)得多了，倒也不怎么有怨言了。

　　他喝干凈杯中酒，小二過(guò)來(lái)給續(xù)上一杯，問(wèn)道：“老爺，今兒個(gè)這酒可還滿意？”西奧波羅斯道：“甚好，酸度適中，渾圓飽滿，起始以果物又花香之清甜，回甘卻有煙熏濃厚醇美之味?！本菩《畛械溃骸耙凑f(shuō)您是老爺，這好酒也就您喝的出味道來(lái)！”西奧波羅斯擺擺手，開(kāi)始吃店里奉上的下酒菜，一盤(pán)奶酪面包配幾片熏肉，雖不隆重，填飽肚子足矣。他正抓起一片熏肉卷著奶酪要入口，先前起事的大漢端著酒杯上前，敬了西奧波羅斯一杯，言道：“西奧波羅斯老爺，俺是粗人，不懂文墨，說(shuō)話也不中聽(tīng)，您老別怪罪，俺敬您一杯！”西奧波羅斯一看杯中無(wú)酒，便使了個(gè)眼色，大漢快步走回去拿起自己的酒壺給斟了一杯，西奧波羅斯皺著眉頭吞了一杯玉米酒，心說(shuō)，今時(shí)今日，不可有怨言，言道：“你有話但講當(dāng)面好了。”那大漢短嘆一聲，滿臉不快，又喝了杯酒才說(shuō)：“老爺您深居簡(jiǎn)出有所不知，這斯基蘭商……”

　　正說(shuō)著，只見(jiàn)酒肆大門(mén)給人轟隆一聲推開(kāi)，一破衣?tīng)€衫的小小子眼瞪大如銅鈴，高喊道：“今日也吃酒，明日也吃酒，這阿卡賈巴人打進(jìn)來(lái)啦！您們還用什么腦袋吃酒？”話音剛落，斯基蘭商團(tuán)幾人拍桌而起，大聲問(wèn)道：“荒唐！你這狗奴才講話當(dāng)心點(diǎn)，咱們娘……國(guó)王治下，那赫斯曼帝國(guó)怎敢無(wú)故生事？”那小小子一抹鼻涕道：“那長(zhǎng)臉兒，你不信便罷，有膽兒的自己上街看看，老子我不管你這烏龜王八蛋，老子我溜了！”

　　酒肆里人心惶惶，將門(mén)關(guān)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，有好事者在窗前觀望，果然，全副武裝的赫斯曼帝國(guó)騎兵大搖大擺的走在弗萊蒙頓的街道上，中立領(lǐng)地總督的大兵們?nèi)疾恢ハ蛄恕?p>　　西奧波羅斯心說(shuō)不好，怎的這些人來(lái)了？還不等他反應(yīng)，酒肆的門(mén)就給赫斯曼騎兵一腳踹開(kāi)了，人人抱頭鼠竄，唯獨(dú)斯基蘭商團(tuán)眾人目中帶笑，端坐桌前似在看熱鬧。西奧波羅斯臨危不亂，雖說(shuō)出門(mén)沒(méi)帶家伙什，對(duì)付這么幾個(gè)阿卡賈巴人本當(dāng)不在話下。

　　領(lǐng)頭的是一長(zhǎng)相身材甚有阿卡賈巴人特征的漢子，人高馬大，皮膚泛紅，眼窩深陷，不似亞蘭人皮膚白皙，個(gè)頭細(xì)小些。這人穿一身鎖子甲，外罩皮質(zhì)護(hù)胸護(hù)肩，下身是鱗片狀的下擺，標(biāo)準(zhǔn)騎兵打扮，腰配馬刀。此時(shí)節(jié)，酒肆中只余西奧波羅斯和魂不守舍的酒小二兩人，西奧波羅斯小聲對(duì)酒小二說(shuō)快去拉警報(bào)鐘，小二才如夢(mèng)方醒連滾帶爬的逃命去了。

　　四個(gè)騎兵走進(jìn)門(mén)來(lái)，坐在一進(jìn)門(mén)的桌邊，領(lǐng)頭一人是一赫斯曼帝國(guó)的百夫長(zhǎng)，身份有些尊貴，皮護(hù)胸上的紋樣都是鍍金的，這人摘下頭盔，抓了抓頭發(fā)，吐了口唾沫，斜眼大聲叫罵：“亞蘭人便是這樣不中用，生意也不會(huì)做么？見(jiàn)了客人來(lái)吃酒，不給上酒也罷了，怎的留個(gè)老頭子在這糊弄事？”西奧波羅斯回道：“我卻不知這阿卡賈巴人四肢壯碩，頭腦簡(jiǎn)單，連眼睛都是瞎的?！蹦侨说溃骸拔揖退阊巯挂部吹贸瞿氵@廝怕是活膩歪了！”西奧波羅斯應(yīng)聲回道：“你若眼不瞎，怎的連你爹爹西奧波羅斯的模樣都認(rèn)不出來(lái)了！”