刻利烏斯背著艾兒在林中小道走了半晌，已然能透過(guò)枯木縫隙間看見(jiàn)無(wú)王都城高聳入云的白色城墻了?？汤麨跛剐南乱魂噰@許，想道，這樣白的城墻，里頭住滿了的卻是罪惡，眼看這黑白是要顛倒了，這奇跡一般威嚴(yán)壯觀的一瞥，原是看見(jiàn)了這偌大國(guó)土上最為污穢的一瞥。他又想到，自己若不是戴罪之身，而是風(fēng)風(fēng)光光的和妻兒老小一道前來(lái)游玩，心下所想定然又是不同了。
這當(dāng)口，艾兒叫住了刻利烏斯，說(shuō)要下來(lái)歇息一會(huì)兒，刻利烏斯便尋得一處，盤膝坐在地上，教艾兒坐在自己腿上，怕她著涼。艾兒道：“你還是丟下我罷！我給你也背夠了，實(shí)在是受不得這等委屈?！笨汤麨跛沟溃骸敖憬阏f(shuō)什么糊涂話，我在這兒把姐姐丟下了，我該如何是好？”艾兒苦笑一聲，道：“你該如何是好？那前面就是王都城，你該如何是好，便如何是好，不要管我，你背著我能做什么呢？”刻利烏斯笑道：“那龜老爺不也背個(gè)大大的殼子么？卻他是最長(zhǎng)命的?！卑瑑阂草笭柕溃骸霸趺?，你就把姐姐我比作那龜殼子不成？你倒是個(gè)好的呀?！笨汤麨跛箍┛┬α诵?，一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò)來(lái)，身子直給吹透了，不禁打個(gè)寒顫。艾兒見(jiàn)了便問(wèn)道：“你怎的衣服都無(wú)有了？”
刻利烏斯講自己是如何戰(zhàn)勝阿涅蒙奈又是怎么火葬了她，怎么將艾兒的毒從體內(nèi)逼出等等昨夜發(fā)生的事說(shuō)了。艾兒嘖嘖稱奇，心道，那榭寄生之葉的毒我是曉得的，怎么能說(shuō)逼出來(lái)就逼出來(lái)？其毒擴(kuò)散之快，除非把渾身血液都抽干了，換上一皮囊新血，否則是絕無(wú)生還可能，他是怎么做到的？我父行醫(yī)多年，我也小有成就，卻不及他一個(gè)十八歲的少年郎，果真是天外有天！
忽聽(tīng)得馬蹄聲至，兩人迅速噤聲，細(xì)聽(tīng)得是兩匹馬，越走越慢，越來(lái)越近，最后就停在了兩人不遠(yuǎn)處。見(jiàn)得是兩個(gè)輕裝的皇家騎士，戴面具，頭盔上有加急傳令的白羽，穿的是輕甲外套朝袍，打了綁腿。這是從王都而來(lái)，且當(dāng)有要令要傳。這等打扮之人出入各大關(guān)卡不受阻攔，且每到一驛站都有好吃好喝好馬奉上，頗有些特權(quán)?？汤麨跛剐纳挥?jì)，想道，我昨兒個(gè)才練的暗器功夫，不傷他二人性命，就要他們衣裝和文牒。他要艾兒在原地等候，自己摸上前去，見(jiàn)那兩個(gè)騎士輪流在小解，一人解完便給第二人望風(fēng)。一人催促另一人道：“你這廝，屙尿也笨手笨腳，豬兒托生么?！绷硪蝗说溃骸澳慵笔裁?？這令多傳一天，咱們哥兒倆好吃好喝就多一天，那么早送去有甚好的？”一人道：“你就不怕耽擱軍機(jī)要?jiǎng)?wù)治咱倆的罪過(guò)殺咱倆的腦袋？是了，你他媽是個(gè)豬腦袋，殺了頭也不痛不癢的……”
那人小解好了，整理衣裝，另一人先行走去拴馬的樹(shù)旁?？汤麨跛闺S手摸起一顆小石頭，對(duì)準(zhǔn)正在系腰帶的騎士太陽(yáng)穴投擲過(guò)去，內(nèi)力所到，這一顆石頭便似烽火流星，重重打在那騎士頭上。他來(lái)不及作聲就昏死過(guò)去，另一人聞風(fēng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，剛要上馬逃離，刻利烏斯搶將上前，又是一發(fā)擲出，打在那人后背上，歪打正著，正好是靈臺(tái)穴的位置。那人慘叫一聲摔下馬來(lái)，意識(shí)還有，身子卻動(dòng)彈不得。
刻利烏斯先不去管這兩人，而是去安撫馬匹，免得馬兒受了驚脫離束縛教人發(fā)覺(jué)什么。而后他翻開(kāi)尚在掙扎那人的面甲，那人被打中了靈臺(tái)穴，自然是酸軟無(wú)力，眼見(jiàn)刻利烏斯在此也無(wú)有辦法，顫聲道：“你，你是索薩尼亞的駙馬……”
刻利烏斯一邊脫下已然昏死過(guò)去那人的衣裳，一邊回道：“是我不錯(cuò)，按理說(shuō)我是你上級(jí)，你身子不爽，就不要起來(lái)問(wèn)安啦，哈哈！”那人又道：“你要?jiǎng)t甚？你要?dú)⒘宋覀儾怀擅?？不，不干我哥倆兒的事兒哇，我哥兒倆就是送信兒的，你要?dú)⒁矚⑺?，他就是個(gè)死豬，我……”刻利烏斯聽(tīng)得心里不快，罵道：“呸！我要真想殺人，我也絕對(duì)殺你不殺他！你就這樣出賣自己弟兄，還好意思做什么皇家騎士！”
言罷，刻利烏斯抓起那人腦袋，重重兩個(gè)耳光，那人登時(shí)也昏死過(guò)去?？汤麨跛箤⑺麅扇嗽跇?shù)上捆好了，帶著馬匹和衣裝回到艾兒身邊，艾兒見(jiàn)他回來(lái)大喜道：“你那暗器功夫已然小成了，不錯(cuò)！想不到阿涅蒙奈那老妖婆居然把圖譜刺在自己背上，怪不得我哪里都尋他不見(jiàn)?！?p> 說(shuō)到此處，刻利烏斯記起阿涅蒙奈曾管艾兒叫做小師妹，他一直沒(méi)來(lái)得及問(wèn)，這下想起來(lái)了，有意一探究竟，一邊伺候著艾兒更衣一邊問(wèn)道：“姐姐，那妖婦叫姐姐作小師妹來(lái)著?！?p> 艾兒一皺眉，心道，這事兒果然是瞞不過(guò)去，他待我這樣好，我不是有意瞞著他，實(shí)在是怕他知道以后討厭我了?？伤讶粏?wèn)起，我若不說(shuō)，豈不顯得更可疑么？如此，她略略思忖片刻，回道：“姐姐說(shuō)謊了。”刻利烏斯看了她一眼，接著幫她打好綁腿，扣好皮甲的扣子，艾兒接著道：“不光是你，還有菲洛和海爺，都不知道這件事。”刻利烏斯低聲道：“姐姐和那些刺客是一伙兒的?！卑瑑簱u了搖頭，道：“那是以前的事了。并不是我爹娘招惹了術(shù)士協(xié)會(huì)，是我年輕不懂事，我爹用藥救人，我偏不聽(tīng)他的，我要用藥殺人。在外面廝混的時(shí)候被人連哄帶騙入了協(xié)會(huì)，成了那所謂報(bào)喪女妖七姐妹之一，我是老六，阿涅蒙奈是大師姐。往后我年紀(jì)長(zhǎng)了，才覺(jué)得自己是不老成，做了許多傷天害理昧良心的事，想要抽身卻為時(shí)已晚，我爹我娘是為了幫我才隱姓埋名逃出該隱的，他們本想帶我一起走，我自己留下了?！?p> 刻利烏斯問(wèn)道：“姐姐為何不和二老一并走了呢？”艾兒回道：“一來(lái)，協(xié)會(huì)的規(guī)矩是若要離開(kāi)協(xié)會(huì)，必須吃啞藥，挑斷手腳筋，成了不能動(dòng)不能說(shuō)的玩物一件才能保住協(xié)會(huì)內(nèi)的秘密。這術(shù)士協(xié)會(huì)盡是些陰險(xiǎn)狡詐又勢(shì)利眼沒(méi)人性的惡徒，除了研究點(diǎn)石成金和長(zhǎng)生不老這等沒(méi)頭腦的煉金術(shù)煉丹術(shù)以外就是制毒害命，給人當(dāng)殺手刺客，知道的秘密太多了?！彼Ａ似蹋蛱蜃齑?，有些愧疚的望著刻利烏斯，見(jiàn)他一臉失落，問(wèn)道：“你姐姐我是個(gè)不折不扣的壞東西，你怕我，你討厭我也是應(yīng)該的。”刻利烏斯嘆了一聲，道：“姐姐本來(lái)能走，留下來(lái)了，不就是為了彌補(bǔ)，多做些好事么？姐姐有這樣的心，已經(jīng)是好的了。”
艾兒淡然一笑道：“現(xiàn)在才有，不是太晚了么？我留下來(lái)一則是不想連累我爹我娘，二來(lái)其實(shí)是怕，怕死，怕生，什么都怕，怕別人恨我，怕人人都不要我了。我以為有點(diǎn)什么事做著，有菲洛和海爺陪著我，我就能不怕了，誰(shuí)知道每過(guò)一天，就多怕一分，以至于至今我都沒(méi)有成家，我知道我長(zhǎng)得模樣好看些，有那么許多的追求者，其中也不乏有好的，可我哪里敢接受呢？真遇到了我喜歡的，我又不敢去說(shuō)。姐姐我呀，就是一灘爛泥，你陪著我，早晚也被我拖累，唉，你不是已然被我拖累了么?！?p> 刻利烏斯道：“別的我不知道，我只知道，姐姐現(xiàn)下在此，不在那什么術(shù)士協(xié)會(huì)里。姐姐也不再殺人了，姐姐一直在救人。也別說(shuō)什么誰(shuí)連累了誰(shuí)，姐姐在此是為了和許許多多喜愛(ài)姐姐的人相識(shí)，而我在此說(shuō)不定正是為了識(shí)得姐姐。圣靈有云，天上地下萬(wàn)物皆有安排定數(shù)。我母親也教導(dǎo)我說(shuō)，往事不可追，過(guò)去的固然不能就那么過(guò)去了，卻也只能踩著過(guò)去壘起來(lái)的臺(tái)子一步一步往前走才是。不管以后是誰(shuí)來(lái)找咱們的麻煩，有我在此，誰(shuí)也別想難為姐姐?！?p> 艾兒道：“你這冤家，當(dāng)真只有十八歲么？說(shuō)起話來(lái)倒像是個(gè)七八十的老頭子。”刻利烏斯道：“那我這老頭子叫你姐姐，豈不是把姐姐叫老了？”艾兒道：“老了便老了，我老了，你也老了，你那時(shí)還在我身邊的話，咱倆都是老人家，有甚分別？”
兩人相視一笑，刻利烏斯抱著艾兒上了馬，他上了另一匹，二人二馬光明正大理直氣壯的走出林子去，戴好面具，沿大路向王都而去了。艾兒在馬上瞧著一旁的刻利烏斯，就算隔著面具，她也能看得出來(lái)刻利烏斯那副少年人的清爽模樣和耿直心腸，她心道，就為他這一番話，不管是我先老還是他先老，我都跟定他了?？伤睦镏挥兴拮樱硪粋€(gè)艾兒，我們都叫艾兒，他一直不叫我的名字，不也是為了這個(gè)么？他是不是怕叫了我的名字，就要把我認(rèn)成是她了呢？想到此處，不免心里還是有些苦楚，可苦楚之余還是歡喜更多。
不出半晌的功夫，兩人已然到了城門前。在城門之下觀望，簡(jiǎn)直要戳進(jìn)萬(wàn)里云層之外的城墻更是顯得威嚴(yán)無(wú)比，遙不可及。城門上弓箭手兩三步配置一人，似是如臨大敵，城門下要入王都的民眾多如長(zhǎng)河之沙，已然排到幾里路開(kāi)外了。兩人不知王都出了什么事，也不敢掉以輕心，沿著隊(duì)列走到最前方，見(jiàn)城門外關(guān)卡守衛(wèi)森嚴(yán)，皇家騎士，皇家親兵，御前侍衛(wèi)隊(duì)三方勢(shì)力均有人駐守，若要進(jìn)城去，需要經(jīng)過(guò)三重查驗(yàn)。
刻利烏斯與艾兒故作鎮(zhèn)定，將面具扣緊，取下腰牌和文牒，搶到隊(duì)列最前，刻利烏斯下得馬來(lái)，將腰牌和文牒舉在面前道：“要?jiǎng)?wù)在身，煩請(qǐng)放行?！?p> 一親兵上前來(lái)接過(guò)文牒，道：“何不以真面目示人？”一騎士言道：“這是我皇家騎士隊(duì)的滲透先行，不必聽(tīng)命于你?！蹦怯H兵道：“這是王都，他不聽(tīng)我的，聽(tīng)你的不成？”騎士道：“我們騎士只聽(tīng)命于當(dāng)今王上。”親兵道：“我與王上均是皇室中人，你是我皇家的家臣，竟敢口出狂言違背主上！”
眼看兩人就要打起來(lái)，刻利烏斯心道，這王都中的勢(shì)力居然如此復(fù)雜，這倒讓我有可乘之機(jī)了。
再看那邊一聲不吭的御前侍衛(wèi)中出來(lái)一人道：“兩位爺臺(tái)，今兒個(gè)王都戒嚴(yán)，咱們還是恪盡職守為上，不要給外人看了熱鬧……”那騎士罵道：“你家主子私通權(quán)杖騎士團(tuán)余孽，這里沒(méi)你說(shuō)話的份！”轉(zhuǎn)頭他又對(duì)刻利烏斯和艾兒道：“騎士，速速歸隊(duì)去者，不必在乎這等勢(shì)利眼奴才，咱們皇家騎士只聽(tīng)命于王上王后！”
刻利烏斯心道，多謝你把我送進(jìn)王都去了，來(lái)日若要打起來(lái)，我定對(duì)你手下留情。他二人不愿在門口耽擱，迅速進(jìn)得城中，均是舒了一口氣，艾兒道：“市場(chǎng)區(qū)有家酒館叫利蓋亞之舌，議會(huì)中有眼線在，我們?nèi)ツ抢锎蛱较ⅲ ?