第二十四章 起疑、為難

　　將巡檢之事報備完畢，薛柏一又提起另一事。

　　“前些時日惠州府那邊傳了消息……自夷人政策放寬后，廣東省內(nèi)夷人之?dāng)?shù)驟增，同海外商販往來愈加頻繁，其官庫比之往日充盈不止一倍?！?p>　　沈昭對此絲毫不覺訝異。

　　數(shù)朝以前，因彼時國朝與外邦友好互通，是以對夷人居住政策較為寬松。比如雖有華夷分居政策，然各地皆建有蕃坊，專供夷人居住，且蕃坊皆俱一定的自我管轄權(quán)。

　　此后，中原與夷人來往不似從前密切，許多地方便拆除蕃坊，而城內(nèi)并不許夷人靠近半步。而今，廣東布政使此舉，無疑是要打破以往的界限。若真實施，廣東定會成為夷人首選。

　　不想不到一年，結(jié)果便已顯現(xiàn)。廣東省商業(yè)之繁榮已隱隱超過江浙，其中海運(yùn)尤盛。

　　但此事并非只有益處。

　　果不其然，薛柏一又說道：“夷人增多后，蕃坊管轄難度亦增大，又各處風(fēng)俗不盡相同，時有爭斗，以致此地極為混亂……布政使已請示由官府出面管轄?！?p>　　“此事乃是意料之中。”沈昭微微頷首，又若有所思地道，“然若使百姓從中獲利，不再困于銀錢，此等弊端多加注意便可。則錦正綢莊如何，近來可有動靜？”

　　永明八年，廣東省慘遭倭賊進(jìn)犯，以致流民泛濫，惠州府亦未幸免。沈昭當(dāng)時力主賑災(zāi)事宜，卻因官府已無信譽(yù)，險遇被迫落草為寇的薛柏一等人打劫。

　　幸而她此前無意救濟(jì)了薛柏一的近鄰周譽(yù)，最終避免了爭端。薛柏一等人安定后，便在歸善縣城尋了幫工，正是在錦正綢莊護(hù)送貨物。

　　可誰知錦正綢莊并非尋常商鋪，暗中行海上私運(yùn)之事。薛柏一知曉后，深恐其有性命之虞，便遣周譽(yù)向沈昭求助。

　　沈昭則因此結(jié)識其后的主人——永嘉侯世子云禮。彼時云禮尚未向她表明身份，仍以太原蘇家的名義行事，便以為其歸蘇家，是以不曾放在心上。

　　畢竟蘇家為天下商戶之首。盡管此時國朝仍有禁海令，然于蘇家而言卻非難事。她甚至曾在緊迫之時入股小賺一筆。

　　得知云禮身份后，則更不放在心上，堂堂永嘉侯府擁有私運(yùn)商鋪并非奇事，便是插手整個廣東省的私運(yùn)亦不足為奇。

　　轉(zhuǎn)折在于永嘉侯提出解除海禁，重開海運(yùn)一事。

　　彼時，海運(yùn)一事在朝中仍為禁忌，而廣東省之私運(yùn)又盡數(shù)掌于永嘉侯之手。私運(yùn)比之合法海運(yùn)利益更甚，永嘉侯根本無需如此行事——可他偏偏如此行事。

　　先帝最終亦應(yīng)下此事，因為國庫實在太空虛。

　　沈昭卻由此起了疑心。

　　她與云禮尚未熟稔時，曾將周譽(yù)留在錦正綢莊，以作眼線，之后并未過問。直到此時——她深以為此事需暗中調(diào)查一番。

　　周譽(yù)隨之查得錦正綢莊的目的并非營利，而是尋人。海運(yùn)重開后，其與海外商販來往愈加頻繁，許多商戶更是渡海而來。

　　經(jīng)過兩年光景，廣東省的夷人之?dāng)?shù)已十分龐大，如今又在城內(nèi)建蕃坊，其數(shù)應(yīng)已是國朝之首。錦正綢莊原是在海外尋人，而今卻有夷人頻頻入朝，想來應(yīng)有收獲才是。且在城內(nèi)建蕃坊一事，還不知與永嘉侯有無關(guān)系。

　　薛柏一顯然也有此處的消息，聽沈昭一說，神色便不大舒坦。

　　“近些時日，錦正綢莊出海次數(shù)確實比以往少了些，然尋人之事一直沒有訊息，未知情況如何?！?p>　　沈昭倒沒有太失望。

　　周譽(yù)雖然在錦正綢莊已有數(shù)年，然終究是后來者，即便重用，亦不會涉及隱秘之事。如今能探知些許消息已是不易。

　　“其與夷人來往如何？”

　　薛柏一微微搖頭。

　　“未有異常?！?p>　　沈昭聞言，若有所思地點頭。

　　她一直懷疑永嘉侯動機(jī)不純，卻因其為大長公主之子婿而漸漸打消疑慮。然永明末年，程濂謀逆一事上，隱隱有永嘉侯的身影，使她不免警惕起來，對其疑慮之深更是達(dá)到了頂峰。

　　她甚至曾隱晦地向云禮提及此事，意在讓大長公主探查永嘉侯一番，可惜并無結(jié)果。而她亦無法直接詢問云禮。一是不敢，二是不知如何問及。

　　而今又有夷人一事，她愈發(fā)覺得不可輕易略過。

　　“廣東那邊也先盯著罷?！?p>　　薛柏一心中雖有遲疑，卻也應(yīng)了下來。他深知在事情尚未明了之前，沈昭絕不會主動詢問云禮，且要對其隱瞞此事。

　　沈昭卻在心里嘆了口氣。

　　永嘉侯之事一日不明朗，她便一日無法坦然面對云禮。此前她尚可自欺欺人，而今卻被章鶴鳴挑明，往后只怕愈加為難。

　　……

　　“姐兒今日可是遇著事兒了？”

　　松雪正為沈昭梳洗，見她興致不高，不免深感意外。興許沈昭自己都未發(fā)覺，往日云禮來信，她的情緒總會舒暢好幾日。像今日這般沉著臉實在少見。

　　沈昭將這話在腦海里仔細(xì)咀嚼了一番，才反應(yīng)過來她是何意，倒是難得沉默了片刻。而后沉聲說道：“章聞野此人行事實在乖戾——叫人心中不喜罷了?！?p>　　松雪從未同章鶴鳴打過交道，素日看著只覺其乃德才兼?zhèn)涞睦蠈W(xué)究，倒不知道對方乖戾起來是何模樣。

　　然見沈昭神色陰沉至此，松雪卻覺得區(qū)區(qū)幕僚不至于攪動其心神至此?？山袢諄硇艜r，她亦在書房內(nèi)，實在瞧不出其有何不悅之處。

　　但此事不可明言，因此她只得低聲笑了笑，安慰道：“章老先生滿腹經(jīng)綸，可謂南州冠冕之輩，難免氣盛，姐兒只當(dāng)是文人清傲，多擔(dān)待些便是了?！?p>　　沈昭聞言，當(dāng)即嗤笑一聲。

　　“他若有文人傲骨，我自不會出手折斷，只怕他徒有傲骨，而無才情，倚老賣老，便叫人失望了。”

　　此言……松雪倒不好再做評價了，只若有所思地道：“若章老先生真是關(guān)老先生之故人，必不會叫姐兒失望的?！?p>　　沈昭聞言，不置可否。

　　關(guān)山月半生皆藏于山水之間，不陷朝局，無意權(quán)柄之爭，其乃真正的隱士。而章鶴鳴與其相比卻是權(quán)勢之念太重，且半點不曾遮掩，毫無高士之風(fēng)范。又事事試探，自以為運(yùn)籌帷幄。如此門客，誰會心生歡喜？

　　當(dāng)然，其若無爭權(quán)之心，于沈昭無用。但許多事只需意會不可言傳，挑破對誰也沒好處。更何況，此時的沈昭尚有性命之虞，又何談權(quán)柄之爭？

　　個中緣由，沈昭無意與松雪多言，便不再提及此事。

　　倒是松雪想起今日來信，便又問道：“年關(guān)將近，云世子可曾提及捎帶哪些年貨？”

　　偏關(guān)物什總是不如京師。

　　沈昭聞言頓時笑了一下，只是眉間的陰郁并未消除，落在銅鏡里便使笑容顯得模糊起來。

　　“未曾詳說，想來不會使你失望罷了?！?p>　　松雪從鏡子里瞧見沈昭的神色，心里不免沉了一下。隨即又撇嘴。

　　“云世子意在送您物什，與婢子何干？”

　　沈昭臉上笑容濃了些，并未多言。