第二十八章 棉、布、衣

　　李端的府邸離沈府并不遠(yuǎn)，只因兩府相背而立，不在同一條街上，路程便長了。車把式是駕車多年的好手，端的是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，無一顛簸，原是最舒適不過，可車廂內(nèi)無人有輕快之色，沈昭的臉色則是愈發(fā)沉郁。

　　兩人去書房詳談時，侍書只侯在門外，故而并不知李端說了何事。

　　單看兩人出府時，皆是滿面笑容的模樣，原以為是相談甚歡，然未等她細(xì)問，卻見沈昭上車后，一張俏臉上并無喜色。

　　侍書心中不免揣測，李端行事是何等荒唐，竟使一向平和淡然的沈昭心生不悅。又想離任在即，兩人此后再無瓜葛，且同僚之間總要留些顏面，對方不至于再徒生是非。

　　她怎知非是李端惹了是非，而是李端一直以來的形象在沈昭心中顛覆了。時勢所迫、謹(jǐn)小慎微？

　　沈昭蹙了蹙眉，想起那一株梅以及李端言語中隱隱地鄙夷與無奈之心——勢有所不及，是以依慣例行之，任其所為。偏關(guān)的糜爛之象他早已看在眼里，只無能為力罷了。

　　或許是她從前錯看了李端，又或者李端是心存三分大義七分權(quán)柄之人。具體如何，她不得而知。然無論怎樣，偏關(guān)之事她必會整頓。

　　思及此處，她便不再糾結(jié)李端為人。反倒是其門客之事，需仔細(xì)思量才是。

　　門客與商販之往來非今時始有，縱使再隱蔽總有端倪，李端怎會半點(diǎn)不知？若其消息閉塞至此，則她探查一事對方又如何知曉？

　　沈昭不免皺眉。

　　至于其所言惜羽之事……沈昭并不信他會為此而堅(jiān)決斷絕來往，畢竟此亦是一條財路。當(dāng)今世道，手中無銀錢，何以行事？若是尋常買賣，雖是靠地下馬市，亦無查封之可能。

　　可棉衣與炭火……哪處不是尋常買賣，李端為何要對此事如此忌憚？

　　她在心中思索了片刻，繼而將目光轉(zhuǎn)向一側(cè)的侍書，若有所思地問道：“李府門客原是你打探的消息……那商販可有其他異樣，只做棉衣和炭火生意么？”

　　侍書見她眼神看過來，連忙頷首，又沉聲回話。

　　“確實(shí)無其余異樣。那商販的情況是命人仔細(xì)探查過的，他實(shí)為牽線之人，其背后的東家原便是蒲州一帶有名的棉商，只因故而家道中落……及至而今的新東家接手方才好轉(zhuǎn)。時至今日幾乎壟斷了河?xùn)|縣的棉花。”

　　沈昭略感意外，繼而若有所思地道：“依我往日所聞，蒲州一帶種棉者并不在少數(shù)，如新東家這般想要從中脫穎而出只怕不易。單靠祖上人脈無甚用處，且既已是家道中落，想來亦無多少人脈?！?p>　　“姐兒所料不錯?！?p>　　侍書言及此處，神色間亦露出贊許之色。

　　“這位新東家確實(shí)頗有能耐，否則整個河?xùn)|的棉花怎會讓他一人攬了？山西的紡織原不出眾，是以從前都是湖廣之地的布商來此收購棉花，再織成各色布匹，又做成成衣售往他處。

　　此人得知此事后，發(fā)覺其中層層剝削，及至售賣成衣者，其價已翻數(shù)倍，由此可見單賣棉花利潤實(shí)在過少。便打定主意此后不再出售棉花，而是做成棉衣售賣，以此盈利。”

　　沈昭聞言不禁挑眉。

　　“自產(chǎn)自銷雖好，可據(jù)我所知，山西鎮(zhèn)內(nèi)并無上成紡織術(shù)，想必成色非是上層，又怎么有人買。”

　　侍書卻是噗嗤一聲笑了起來，見沈昭看過來，又收斂笑意，正色道：“姐兒原是運(yùn)籌帷幄之人，謀略決斷亦是常人難及，怎在此事上竟犯了糊涂？”

　　沈昭不免露出疑惑之色。

　　侍書便同她細(xì)細(xì)說來，“姐兒素日只見繁復(fù)精致的布匹與衣裳，卻忘了這世上多是見不著也穿不上的人。世人皆知綾羅綢緞，卻非人人可得。

　　如婢子這般人，是前世修來的福分隨了您這樣的主兒。尚且可穿上陣腳細(xì)致的衣裳，然許多人卻是能得一件衣衫已是不易，豈會講究做工？

　　這些衣衫單件獲利雖少，然所求者眾多，因此亦有極大利潤。再如偏關(guān)軍士之衣衫，亦無需繁復(fù)花飾，暖和、耐穿即可，也是讓人眼饞的生意。聽聞此人正欲接觸此事，才尋上李府門客。”

　　沈昭聞此言，一時間竟覺自己活了兩世，仍是孤陋寡聞，徒惹了笑話。她隨即反應(yīng)過來，“對方同李府門客接觸的時間并不短，卻仍未成事……足見偏關(guān)權(quán)勢之復(fù)雜。”

　　侍書對此亦頗為認(rèn)同。

　　在地下馬市與韃靼交易以及同偏關(guān)民眾做生意，所賺銀錢未必少于接手軍士棉衣后所賺銀錢。只因與官府做生意者皆非尋常人，而此人幾欲搭上權(quán)勢罷了。

　　然李端對此唯恐避之不及，卻不知是何緣故？或是因此事會觸動某位權(quán)貴的利益……說來沈昭并不知偏關(guān)軍士之棉衣究竟由哪家商戶提供。

　　也許該探查一番。

　　侍書則輕聲笑道：“興許過不了多久，對方就該尋上您了。”

　　其在李端身側(cè)謀劃良久仍未成事，卻不曾摒棄，想必是急于結(jié)交權(quán)貴，沈昭是新任守備，對方若有心，自會登門拜訪。然世事難料……

　　沈昭不以為意地笑了笑。

　　“他若登門拜訪，我自來者不拒，可否成事卻要看彼此本事……怕只怕他們極難信我?！?p>　　侍書自是明白她之意。

　　沈昭在此地根基尚不如李端深厚。李端既不可成，只她又何以成事？再者，沈昭一介女流，偏關(guān)終非久留之地。尋她，不如尋一個實(shí)力強(qiáng)悍，極有可能接任守備的千總。

　　沈昭并不將此事放在心上，一是她無需憑此手段賺取銀錢，二是棉衣供給方面她尚不知對方是誰，亦不知是否有可乘之機(jī)。

　　“話雖如此……此事卻仍需探查一番，河?xùn)|棉商之事需更細(xì)致，至于偏關(guān)軍士棉衣之事亦著人打探罷?！?p>　　侍書應(yīng)了下來。

　　心知沈昭雖無意于此，卻絕不會放過任何可疑之處。想必是李端的態(tài)度使她心中頗生疑竇。

　　沈昭不知她所想，只暗道但愿李端目的單純，若仍有其余隱秘之處，她便需仔細(xì)思量了。