潞縣西關(guān)八里坡高家莊，乃幽州少有的富戶(hù)，聽(tīng)說(shuō)他家田地多的都快進(jìn)了西山，米糧鋪?zhàn)?、?dāng)鋪、酒樓、青樓各行生意，遍布到平、薊、幽、通、陳各州。莊主高旺財(cái)經(jīng)營(yíng)有方，為人精明通達(dá)，好鉆營(yíng)喜結(jié)交權(quán)貴。
老婆是大戶(hù)人家，明媒正娶的，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年嫁妝擺出去半里地，好不氣派，可惜過(guò)門(mén)三十年了不下蛋。
另外還有八個(gè)姨太太，三太太生了個(gè)兒子，六太太是個(gè)女兒，其他的都無(wú)庶出。
整座莊園占地三四百畝，繞行一圈需得半個(gè)時(shí)辰，內(nèi)里分出好多別院。引了潞水入內(nèi)注成人工湖，湖岸邊楊柳茵茵，靠里是一圈石子小路，各有三條青磚小路連接，分別通往東、西、南，在這幾處岸邊，各有一座木板臺(tái)子，看樣子是碼頭了。
西北邊是片竹林，竹林后掩映著一座院子，青磚綠瓦白粉勾縫，很是別致秀麗。北邊是一片假山怪石，假山后有個(gè)小樹(shù)林，東邊一大片花圃，奇花異草爭(zhēng)相斗艷，十分的好看。
往東的小路盡頭，是一堵青灰色磚墻，一扇月亮門(mén)，門(mén)扇半開(kāi)，小路從中穿過(guò)，看不清內(nèi)里景象。南面是綠頂紅柱的回廊環(huán)繞，順著回廊看去，一座富麗堂皇的樓宇矗立。
樓宇處處雕花，面面刻獸，三十二根倆人合抱的朱紅色大柱，支撐著三層屋頂。一層中間是個(gè)百丈的大廳，兩扇兩丈高的六開(kāi)大門(mén)南北對(duì)開(kāi)著。
二層樓外有一圈廊臺(tái)，也是雕梁畫(huà)棟，十步一座盆景，五步一支花瓶。
三層樓的窗戶(hù)都是鏤空木料，紗凌做的窗戶(hù)紙，煞是好看。屋頂金色琉璃瓦平直流檐，端角微起，挑檐分水柱上趴著八大瑞獸，尖端各掛一串風(fēng)信鈴鐺，好似那九天仙闕不在人間。
湖心吐出一座小島，上有涼亭一座。涼亭頂子四角高蹺，鋪設(shè)的琉璃瓦金光煜煜，挑檐往里三尺三寸處，各有一只吞水獸，狀似蟾蜍。四根朱紅色柱子挑起頂子，底下半圈兒圍欄，內(nèi)有座板。
地面鋪著黑曜石板，亭子中間擺放著一張大理石面圓桌，四盤(pán)點(diǎn)心，一個(gè)茶壺，兩盞茶杯擺在桌上。四個(gè)雕花鏤空?qǐng)A凳，擺在四方，圓凳上鋪著紫色緞面蒲團(tuán)。
圍欄出口停著一艘畫(huà)舫，舫上站立兩名婢女，低著頭等待著。
“蘭芝啊，爹爹這次去東五臺(tái)朝佛，也是為了你啊。小時(shí)你體弱多病，大師說(shuō)是爹爹積惡太多，為了你需得多行善事常去禮佛?！?p> 高旺財(cái)慢悠悠的喝了口茶水，看了看女兒：“聽(tīng)說(shuō)晉王進(jìn)了幽州，不知我那賢婿可否幫襯一二，再怎么說(shuō)也是個(gè)中郎將，官職不小了，總能說(shuō)上話的?！?p> 高蘭芝看著高旺財(cái)，嫵媚的眼睛笑得瞇縫著：“爹爹這次喊女兒回來(lái)，為的就是這事兒吧？您這消息倒是靈通，那晉王昨夜剛進(jìn)的城，您這就已知曉了，還是您高明呢，呵呵…”
這個(gè)女子一身媚骨，相貌倒是平平，只是這一身的狐媚著實(shí)的迷惑人。
高旺財(cái)個(gè)子不高，最多五尺，整個(gè)人像個(gè)肉球，少說(shuō)也得兩百多斤。肚子非常大，就在腿面上放著，那張圓臉就像拍在地上的大餅子，扁平的鼻子深陷在一堆肉里，滿(mǎn)臉油膩，細(xì)長(zhǎng)的眼睛像黏在一起睜不開(kāi)。嘴皮子翻著，很厚實(shí)，齙牙頂著上嘴皮向外突著。耳朵又大又肥，看這面相倒是符合相師說(shuō)的大富之相了。
“這也多虧了管家，前日他去到幽州城里收賬，順便去看望了李侍郎，送了些物件。這不，做好事總是有回報(bào)的，侍郎大人就提點(diǎn)了幾句。哈哈哈…”
高蘭芝很有教養(yǎng)，舉止高雅。待得爹爹笑完，這才開(kāi)口道：“那您幾時(shí)去朝佛？女兒可隨爹爹一起走，趕去薊州找張郎，家里的事兒要緊著辦，好叫他早日謀劃。您老看可好？”
“如此甚好，即刻就動(dòng)身吧，后半晌趕到最好，還要吃素齋呢，朝佛心要誠(chéng)啊。”
高家莊園有六進(jìn)門(mén)廊，十八處別院，分別住著各房夫人姨太太，一子一女，女兒給了幽州節(jié)度使治下中郎將張公素，做了第四個(gè)姨太太，很得公素喜愛(ài)。
兒子高林松，生性乖張，好色嗜賭，高財(cái)主數(shù)次疏通打點(diǎn)，給他找了個(gè)閑職，去到平洲衙門(mén)當(dāng)差。這慫貨幾次被人從賭場(chǎng)追回家要債，丟盡了高旺財(cái)?shù)哪樒ぃ粴庵虏还芩?，給些生意與他做，不圖賺錢(qián)就當(dāng)放羊了。
高家跟個(gè)城堡似的，院墻有三丈高，墻上垛口林立，十多個(gè)莊丁護(hù)衛(wèi)游蕩在墻頭上，四角各有一座碉樓，高度足有五丈，護(hù)衛(wèi)少說(shuō)也有三五十人。
朱紅漆亮的大門(mén)，門(mén)上碗口大的黃銅炮釘密布，一對(duì)小兒手腕粗細(xì)的銅環(huán)掛在門(mén)上。門(mén)樓高過(guò)五丈，上掛牌匾，黑底上寫(xiě)著兩個(gè)燙金大字：高府。
門(mén)樓下八對(duì)大紅燈籠高高掛起，上寫(xiě)著高字。門(mén)口分坐著一對(duì)麒麟獸，闊口獠牙，面相兇惡，直叫人感覺(jué)可怖。
大門(mén)兩邊各有一個(gè)偏門(mén)，分隔十丈。此時(shí)偏門(mén)里連續(xù)駛出三輛車(chē)駕，跟著跑出六匹駿馬，馬上的人看打扮都是護(hù)衛(wèi)打手了。
大門(mén)哐啷啷的打開(kāi)，高蘭芝攙扶著高旺財(cái)走出，站在臺(tái)階上等候。
后面跟著管家婢女仆人一眾八人，兩個(gè)仆人飛快的跑到第二輛車(chē)前，放下馬凳，掀開(kāi)門(mén)簾，嘴里喊著：“請(qǐng)老爺，小姐上車(chē)安坐?！?p> 高旺財(cái)拍了拍女兒的手背：“到了薊州城外，我就不進(jìn)去了，后面那輛車(chē)留著給你進(jìn)城坐。我們爺倆先同座一車(chē)，爹爹還有些話同你講?！?p> “一切聽(tīng)爹爹安排”
看著主家上車(chē)坐好，管家自己也上了打頭那輛車(chē)，沖著三個(gè)婢女說(shuō)到：“你仨上我的車(chē)”
“你們分開(kāi)跟車(chē)?！庇譀_著四個(gè)家仆交代到，最后對(duì)那個(gè)護(hù)衛(wèi)頭子說(shuō)道：“老規(guī)矩，前三后三，小心保護(hù)，出事兒小心腦袋?！?p> 夢(mèng)茹二人牽著騾子，站在潞縣西街街口，跟一位測(cè)字先生問(wèn)著路。
那頭麻點(diǎn)騾子，眼看著越來(lái)越慢，夢(mèng)茹看著心疼，就說(shuō)走走吧，不用那么趕，人也要慢點(diǎn)別累著了。
“潞縣高莊主？哪個(gè)不識(shí)誰(shuí)個(gè)不曉？那可是個(gè)大戶(hù)，生意做的遍地都是，就在西關(guān)八里坡，到那就看見(jiàn)了?！睖y(cè)字先生羨慕的說(shuō)著，眼里炯炯有神。
小俠被這眼光嚇到了，往后退了一步，心說(shuō)，看你那沒(méi)出息樣子，難怪在給人算命。
“多謝先生指點(diǎn)，再會(huì)了?！?p> 接著想起還要買(mǎi)馬，夢(mèng)茹又問(wèn)道：“不知何處有賣(mài)馬的？這匹騾子該換了?！?p> 測(cè)字先生指著北邊：“那里有個(gè)馬市，可以去看看?！?p> 小俠拉著姐姐轉(zhuǎn)身就要走。夢(mèng)茹連忙答謝著說(shuō)：“多謝！先生再會(huì)?！?p> 潞縣北城有處高塔，乃北周時(shí)修建，名叫燃燈佛舍利塔，是當(dāng)?shù)睾艹雒木坝^。傳言，燃燈佛出生時(shí)滿(mǎn)城光明，好似萬(wàn)戶(hù)千家同時(shí)點(diǎn)亮了燈火，所以被佛徒們稱(chēng)作燃燈佛。塔高九層，基座高三丈，塔頂供佛祖手指舍利。
舍利塔西邊是個(gè)騾馬市場(chǎng)，馬市上，小俠挑著馬，嘴里嘮叨著“姐姐，我要騎馬，再不要騎騾子，你也騎馬，騎騾子太難看了?！?p> “那也得先賣(mài)了騾子啊，總不能扔了吧?！?p> 這時(shí)過(guò)來(lái)個(gè)掮客，搭訕道：“小哥兒是要買(mǎi)馬？”
“是啊”
“我?guī)銈內(nèi)グ?，保?zhǔn)是好馬，價(jià)格最公道?！?p> 說(shuō)著就來(lái)拉小俠的手，小俠膀子往后一側(cè)閃開(kāi)。
“哎，你這人咋動(dòng)手動(dòng)腳的？誰(shuí)說(shuō)要跟你去了？”
夢(mèng)茹看著那人問(wèn)到：“你是掮客？”
見(jiàn)到那人點(diǎn)頭：“要我們買(mǎi)你的馬可以，先把這兩匹騾子賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，再說(shuō)馬的事，你看可以嗎？”
“那好辦呀，二位稍等，我去去就來(lái)?！?p> 這個(gè)掮客是有真本事的，很快的帶了個(gè)人，騾子賣(mài)給那人，虧的錢(qián)不多，再怎么說(shuō)這一路上騾子們沒(méi)少出力。這地方馬不貴，聽(tīng)那個(gè)掮客說(shuō)，燕山北邊馬更便宜，拿了茶葉去換可以換的更多。
夢(mèng)茹順道打聽(tīng)了潞河驛，了解到是在城東往南三里半，那里河汊眾多，來(lái)往船只絡(luò)繹不絕。心里暗道：那倒是個(gè)好去處，報(bào)了仇就找老師，然后從那里走水路。小俠挑了匹棗紅色的長(zhǎng)鬃高腳馬，給孩子高興壞了，大呼小叫的。
夢(mèng)茹選的是渾身白光銀亮的高腳馬，賣(mài)馬的說(shuō)：這些馬都是大宛種雜交的，速度快耐力久性情溫順，與人好相處。
倆人這次輕裝上路，小俠心情略顯緊張，抓著韁繩矮著身子，飛快的出了潞城西門(mén)。