這個冬日極寒多雪，下了幾場大雪，紛紛揚揚，臘八之日，午前，又下起了雪，伴有狂風(fēng)卷襲，雪勢浩大，遮天蔽日。
趙則初本想騎馬去城外，射獵一番，偏被這大雪堵了個正著，只得作罷，頓時興致索然，便去了許昭家中避雪。
火爐上正溫著酒，熱氣升騰，外頭狂風(fēng)大作，風(fēng)雪卷襲，吃了兩盞酒水，趙則初便暢快了許多，閑話起來。
“這風(fēng)雪來得可不是時候，可擾了我快馬射獵的好興致。前幾日仲景來信，說是在冀州遇上了瘟疫，要耽擱些時日?！壁w則初吃著酒，閑話著
“冀州瘟疫？冀州該是胡長安侄子胡須郴的管轄，他素日里便搜刮民脂，貪贓枉法，手里枉死的人命可不少，只是苦于我們一直找不到有力的罪證，沒有合適的由頭。”許昭有頭理得分析著
“是啊，真是自作孽不可活。你我可要準備起來。”趙則初摩挲著酒杯，眉目深不可測。
小廝一身風(fēng)雪從外頭進來，報道:“朝花樓來了小廝，說樓里來了塞外的佳釀果酒，邀月娘子有請兩位公子前去品嘗?！?p> “敢情好啊，我與許公子立刻拍馬前去?！闭f著趙則初便披上大氅，與許昭去了朝花樓。
邀月迎了趙則初與許昭進了房間，黛眉緊鎖，道:“今日有個叫白術(shù)的，拿著賀家大郎的牌子來見我，說是賀家大郎的隨從小使，給了邀月這東西?！毖抡f著，遞上一包物什。
趙則初打開細看，是那封血書手印，趙則初心下震顫起來，道:“原以為那胡旭郴會束手無策，只能上報朝廷任人查辦，誰曾想會有這樣的狗膽，竟想殺人滅口，一把火燒了疫民，掩埋疫??！想必是胡長安的主意，心狠手辣的老貨！”
“那該當如何，難不成真要那千百的疫民去死？”
“為今之計，只有拿著這萬民書去面見陛下，連夜趕去冀州才好。”趙則初立刻出了朝花樓，奔去皇城。
昭德殿
“兒臣有一物呈與陛下看。這是太醫(yī)院賀家大郎賀仲景派小廝送于兒臣的?！壁w則初將萬民書交給一旁的姜內(nèi)侍。
盛武皇帝大致看了，眼前這封泣血之書，隱隱有些怒火，冷冷道:“食朕之俸祿，竟做這等喪盡良德之事?！?p> 趙則初見盛武皇帝形色，未有下阻決之意，便問道:“陛下欲如何處置？”
盛武皇帝抬眼，只從趙則初身上輕輕掠過，道:“冀州疫情若至此戛然而止，不過是冀州府尹失職，你手中這兩方血書，無甚分量。若是坐實罪證，便就是逃無可逃的抄家滅族，牽連甚廣。然此事在于你，朕予你抉擇此事的權(quán)力。”
趙則初心知肚明盛武皇帝的用意，是要以這千百疫民的性命為籌碼，一擊命中，重創(chuàng)胡相，亦或是救生民于危難，卻使胡相免遭此劫，逍遙法外。他或許是有些遲疑的，但此刻他對自己的遲疑深感罪惡。
身陷囹圄之時，他仰望那一方狹隘的天窗透露的穹頂，掙脫囚籠，是為一己私仇恩怨，或是為天下生民立命。他仇恨的究竟是胡相的險惡，還是這個世道的艱難。
此仇非一人之仇，而是天下之仇。
“兒臣自問立世不為黨爭權(quán)柄，不為一己私仇，自請圣命，清查冀州疫情原委，還望陛下恩準！”趙則初叩首請命。
盛武皇帝還是一副淡然威嚴的模樣，心下卻是安然了。
相府
“聽說今日正午時分，皇孫拜見了陛下，隨后便快馬加鞭去了軍營，點了軍士，看著方向，應(yīng)是去了冀州！”胡家大郎胡惟長慌慌張張的從外頭跑進來，向胡長安稟告著
“冀州？他是從哪里聽到的風(fēng)聲！能奏報陛下，還能即刻領(lǐng)了圣命去冀州，手里必是有了實證?！焙L安老謀深算，心中自有定數(shù)尋思了片刻，便吩咐到:“快馬加鞭去冀州告訴胡旭郴朝廷的人已前去糾察了，告訴他本朝自巫蠱之禍后再不興連坐，他的家眷子女只有本相能護著。讓他自己拿捏分寸，管好自己的腦子和嘴?！?