秦黥抱著秦衡的尸體，滿臉痛苦的向墓地走去。雪鸞攙扶著秦慕瑤緊隨其后。秦慕瑤一臉陰沉，看不出一絲表情，倒是雪鸞一路哭的梨花帶雨，惹人分外心疼，不明就里的路人一時(shí)還以為死去的人跟雪鸞關(guān)系親近。押解的衙吏絲毫不敢怠慢，無(wú)論是宇文焉還是上面都不敢得罪，畢竟這是要掉腦袋的事，只好緊隨其后，睜大眼睛盯著。
秦慕瑤打開(kāi)母親的墓門，將父親的尸體放于主墓室石棺中。抓起衣袖擦拭父親臉上的血漬，理了理父親的衣冠。
“父親，對(duì)不起，是女兒不孝，讓你就這么不明不白的死去，連給你整理儀容，換一套干凈衣服這么簡(jiǎn)單的事情，女兒都做不到。如果你在下面跟母親團(tuán)聚了，麻煩跟母親說(shuō)一聲，瑤兒想她了，母親留給瑤兒的發(fā)簪，瑤兒會(huì)時(shí)刻帶在身邊。瑤兒會(huì)遵從你的遺愿好好活著，終有一天瑤兒會(huì)找到大哥，查清真相，手刃真兇為你報(bào)仇。你生前希望死后跟母親合葬，瑤兒幫你完成了，母親就在隔壁墓室，你們可以永遠(yuǎn)相伴，不再忍受離別之苦。”三人合力蓋上棺蓋，退出墓室，秦慕瑤按下機(jī)關(guān)。隨著轟隆一聲，石門緩慢落下。
宇文焉見(jiàn)三人從墓室出來(lái)，湊到秦慕瑤身邊，安慰道：“人死不能復(fù)生，節(jié)哀順變。身子要緊，你慪壞了身子，秦宰相也會(huì)去的不安心的?！?p> “郡主，秦黥也該告辭了，你要珍重。”
“秦大哥，這里已經(jīng)沒(méi)有什么郡主，也沒(méi)有將軍，你虛長(zhǎng)慕瑤幾歲，以后我們就兄妹相稱，我叫你秦大哥，你叫我慕瑤或者小妹，可好？”
“慕瑤，就讓大哥最后再抱抱你?！鼻伧糇叩角啬浆幐?，用他寬厚的臂膀?qū)⑺龜埲霊阎校脵C(jī)在她耳邊輕輕吐出兩個(gè)字“憐兒”。秦慕瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這一幕讓站在一旁的宇文焉醋意頓生。
秦黥松開(kāi)了雙手，對(duì)著雪鸞吩咐道：“好生照顧小姐?！闭f(shuō)完就頭也不回的跟著衙吏離開(kāi)了。
“秦大哥，萬(wàn)望珍重，后會(huì)有期！”秦慕瑤在其身后默念著。
秦慕瑤沒(méi)入教坊司一事在周國(guó)王都傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，慕名而來(lái)的人流恨不得踏破教坊司的門檻。每天光應(yīng)付教坊司來(lái)來(lái)往往的這群爺就已經(jīng)夠讓教坊司掌事孫姑姑頭疼不已，來(lái)頭一個(gè)比一個(gè)大，還誰(shuí)誰(shuí)都不敢得罪?，F(xiàn)在倒好，秦慕瑤未見(jiàn)著，麻煩倒是先找上門來(lái)了。孫姑姑跟宰相千金秦慕瑤素未謀面，當(dāng)接到上面旨意時(shí)，孫姑姑不得不在心里好一通盤算。如果是個(gè)大美女，那敢情好，活脫脫的搖錢樹(shù)，讓她往臺(tái)上一站，臺(tái)下定當(dāng)滿目歡喜、財(cái)源滾滾，還用擔(dān)心教坊司的客源問(wèn)題？如果空有一身才情，沒(méi)有一副好皮囊，那也未見(jiàn)得是壞事，這樣的話教坊司那群空有皮囊，沒(méi)有才情的主也就有地兒安置，不用再一天三頓白米飯養(yǎng)著了。畢竟臺(tái)前露臉跟臺(tái)后賣藝并非同一人這事在教坊司也不是什么新鮮事，也都見(jiàn)慣不驚了。
“孫姑姑，秦慕瑤帶到?！毖美舾┥恚趯O姑姑身旁耳語(yǔ)道。
“行，先帶去后院。我稍后過(guò)來(lái)?！?p> “李四，這里你好生招呼著，我去去就來(lái)。”孫姑姑吩咐完小廝，緊隨其后跟去了后院。
“你說(shuō)你們這是幫我還是害我啊，這人還未到，登門的麻煩可真不少，你看看這外面烏泱泱的人，誰(shuí)敢得罪?！睂O姑姑一臉埋怨，向衙吏一個(gè)勁倒苦水。
“我的姑奶奶，這話可不能被上面聽(tīng)了去，這可是要掉腦袋的事，小的們也是聽(tīng)命行事，您趕緊驗(yàn)貨，驗(yàn)完小的們好回去交差?！?p> “也是，我犯得著跟你們說(shuō)三道四。身高、身材外觀看著還算不耐，把手伸出來(lái)，攤平?！?p> 秦慕瑤跟雪鸞從幃帽下伸出手來(lái)，掌心朝上攤開(kāi)。（所有沒(méi)入教坊司的女眷，第一天進(jìn)入前必須戴上長(zhǎng)度及腰的幃帽，即保證了神秘感，方便教坊司掌事因材施教；也便于教坊司安排管理，以防外部勢(shì)力介入。）
孫姑姑掌心掌背逐一細(xì)細(xì)查驗(yàn)。
“指尖有繭，看來(lái)吹拉彈唱，七十二般技藝屬?gòu)椬畹眯膽?yīng)手。手指白皙修長(zhǎng)，嫩滑纖柔，一看就是命格好，生來(lái)就是主子命，秦慕瑤?！?p> “這個(gè)掌心有繭，手略粗，一看就是伺候人的主，憐兒。”
“孫姑姑真是好眼力啊，單憑手就能斷出貴賤高低，高，實(shí)在是高?！毖美裘嫒轄N若桃花，好一通溜須拍馬。
“得了哈，這種溜須拍馬的話在我面前還是省省吧。你把幃帽摘了?！皩O姑姑指向面前的女子吩咐道。
秦慕瑤白皙娟秀的面容赤裸裸的呈現(xiàn)在孫姑姑面前，讓孫姑姑喜不勝收。
“不愧是名動(dòng)國(guó)都的女子，宰相府的千金，這容貌，這身段，再加上經(jīng)久不衰的才氣，這簡(jiǎn)直就是天仙下凡，給我送搖錢樹(shù)來(lái)了?？磥?lái)是我的誠(chéng)心感動(dòng)了上蒼，不行，改天我得還愿去。真是越看越喜歡。相比絕色美女身旁的丫鬟肯定也是面容出眾。你也把幃帽去了?！?p> 孫姑姑喜滋滋的盯著雪鸞，眼睛都不舍得眨一下，盯得幃帽后的雪鸞心里直發(fā)虛。
雪鸞卸去幃帽，露出真容的那一刻，孫姑姑差點(diǎn)沒(méi)跌坐到地上，臉上笑容瞬間凝滯，面露殺氣。
“你倆告訴我這是怎么回事，當(dāng)我這是叫花子的收容所，什么人都敢往我這里送。這臉都?xì)С蛇@樣，都是疤，是誠(chéng)心想讓教坊司關(guān)門是嗎？干脆我現(xiàn)在就讓姑娘們?nèi)拷馍?，你們也就別指望教坊司每月上繳銀錢充實(shí)國(guó)庫(kù)。她這張臉直接都能把人嚇?biāo)?，哪有客人敢捧她的?chǎng)?！睂O姑姑沖著倆衙吏狠狠發(fā)了一通火。
嚇得倆衙吏腿腳直哆嗦，解散？這不是誠(chéng)心讓他倆今天豎著進(jìn)來(lái)橫著出去。
其中一個(gè)個(gè)子稍矮的，馬上一臉討喜相，給孫姑姑又是捶背，又是捏肩的討巧賣乖。
“孫姑姑，您老消消氣，上面安排什么，我們倆負(fù)責(zé)送什么，至于送來(lái)要怎么使，那還不是您一句話的事，端茶倒水，洗衣抹地還不都得看您臉色，您說(shuō)是不是這個(gè)理。”
“那行吧，你除了伺候秦慕瑤的一應(yīng)起居之外，這后院的灑掃庭除你也包辦了，任何一樣沒(méi)做好，都別想吃飯?！?p> “孫姑姑，您這可是驗(yàn)完貨了？我倆也該回去交差了?！?p> “行，你倆走吧?！?p> 兩衙吏作別孫姑姑，腳底抹油般滋溜一聲消失的無(wú)影無(wú)蹤。
“夏鶯，你過(guò)來(lái)，”孫姑姑叫住正好經(jīng)過(guò)廊間的一婢女，吩咐道：“你去把清瓔的房間收拾出來(lái)，交給她倆住，看住她倆，沒(méi)我的吩咐不準(zhǔn)亂跑。”
“好的。”這嗓音洋洋盈耳，如夢(mèng)似幻。擁有如此干凈清甜的嗓音，想必內(nèi)心也定不藏污納垢，秦慕瑤對(duì)這個(gè)叫夏鶯的女子頓生好感。
在夏鶯的引帶下，她們穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊，走進(jìn)另一處院落，這處院落比剛剛所待的后院別致不少。荷塘內(nèi)錦鯉撒歡，塘內(nèi)草亭屹立，夏日納涼甚好，塘邊假山上溪水順流而下，激起層層水霧。院內(nèi)各色植物，從高貴到低賤，應(yīng)有盡有。“這院內(nèi)陳設(shè)花銷夠一普通人家花費(fèi)好幾世都未必能花完?！鼻啬浆巸?nèi)心默默感慨。
“這就是你們房間，你們自己再收拾一下，缺什么盡管跟我說(shuō)。”
“夏鶯姐姐，我是憐兒，這是我家小姐秦慕瑤。我們初來(lái)咋到，對(duì)這里十分陌生，能不能麻煩你幫我們簡(jiǎn)單介紹一二?！睉z兒見(jiàn)夏鶯準(zhǔn)備離開(kāi)，連忙挽住她的臂彎，挽留。
雪鸞將夏鶯扶進(jìn)屋，三人圍桌而坐，嘮起家常來(lái)。
“教坊司總共有四處院落，你們最先進(jìn)入的是前院，那里是接待賓客的地方，你們應(yīng)該也看出來(lái)了。你們和我相遇的那地方是后院，離前院最近。專門用來(lái)供應(yīng)茶水膳食，男家丁的起居也在哪兒。然后就是這個(gè)院子跟隔壁一個(gè)院子是偏院，也就是官妓歇息的地方。一般外來(lái)的客人跟男家丁是不允許進(jìn)入偏院的，若無(wú)孫姑姑的傳喚，官妓平時(shí)也禁止進(jìn)入前院?！?p> “夏鶯，我這樣叫您可以嗎？”秦慕瑤晃了晃桌上的茶壺，里面空空如也。雪鸞見(jiàn)勢(shì)接過(guò)茶壺，前去后院添加茶水。
“小姐這么叫我，是高看夏鶯了，夏鶯怎么會(huì)介意呢?！?p> “夏鶯，你來(lái)教坊司多久了?！?p> “我來(lái)這里已經(jīng)快四年了，十一歲時(shí)因爺爺犯事，上面看我年幼，就打發(fā)進(jìn)這里。”
十一歲，四年，姓夏，前邢部尚書夏知書。當(dāng)年蘇浙一代水患，先帝從國(guó)庫(kù)調(diào)撥5000兩白銀用于平息災(zāi)情，可誰(shuí)曾想災(zāi)銀在運(yùn)送途中，有1000兩不翼而飛。說(shuō)巧不巧，當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)押送之人正好是夏知書，推薦他押送的正是當(dāng)時(shí)任邢部侍郎的朱浩。記得那時(shí)哥哥跟爹爹都覺(jué)得此次救災(zāi)之事實(shí)屬蹊蹺，應(yīng)該派善修水利的官員前去而不是牽動(dòng)邢部。振災(zāi)隊(duì)伍剛到患處，先皇就接到宇文軒舉報(bào)夏知書貪墨瀆職的信函。夏知書隨即被先皇調(diào)回撤職查辦，先皇親衛(wèi)隨后在夏知書家中地庫(kù)搜查出1000兩白銀，且經(jīng)查驗(yàn)，確定為振災(zāi)遺失款。此事當(dāng)時(shí)轟動(dòng)朝野內(nèi)外，先皇認(rèn)為夏知書專權(quán)瀆職，被判死刑，其家眷罰沒(méi)的罰沒(méi)，流放的流放。這件事后，朱浩順理成章頂上了刑部尚書的空缺。秦慕瑤心里暗暗梳理完，再對(duì)比此次父親的遭遇，不詳之感油然而生。
此時(shí)雪鸞已經(jīng)加好水，添好茶，準(zhǔn)備坐下來(lái)繼續(xù)陪她們閑話家常。
“夏鶯，如果我和憐兒想出教坊司添置點(diǎn)胭脂水粉的話，我們從哪里出去比較方便呢？”
夏鶯端起面前的茶杯，抿了口茶，潤(rùn)潤(rùn)喉，回答道：“整個(gè)教坊司共有三個(gè)門，正門、后門跟側(cè)門，正門你們都知道，但是正門平時(shí)我們是無(wú)法進(jìn)出的，孫姑姑不讓。后門在后院，側(cè)門在隔壁院兒里，假山后面進(jìn)去，穿過(guò)隔壁的回廊就到了。白天的話最好是從隔壁門出去，方便。如果是晚上的話最好是從后門進(jìn)入，因?yàn)閭?cè)門入夜十分就會(huì)落鎖，而后院因?yàn)槎际亲〉哪屑叶。祥V較晚，也不會(huì)落鎖，晚上你回來(lái)時(shí)應(yīng)該還正開(kāi)著呢。”
“慕瑤姐姐，我在你這里待太久了，等下被孫姑姑發(fā)現(xiàn)又該說(shuō)我了?！毕您L面帶歉意，起身準(zhǔn)備離開(kāi)。
“憐兒，送下夏鶯?！?p> 不一會(huì)兒功夫，雪鸞送完夏鶯走進(jìn)房，看見(jiàn)秦慕瑤坐在凳子上正在縫制什么東西。
“小姐，這幾天在獄中你也未好好休息，這些事情交給雪鸞做吧，你趕緊上床躺一會(huì)兒?！?p> “不用了，我還好，倒是你，應(yīng)該好好休息，等下躺下讓我給你仔細(xì)檢查下傷口?！?p> “小姐，我的傷不礙事。小姐你這是在縫什么東西啊？”
“剛剛收拾的時(shí)候發(fā)現(xiàn)箱子里有一塊紗，材質(zhì)上層，估計(jì)是原屋主準(zhǔn)備用來(lái)做手帕的，可惜沒(méi)來(lái)得及用。我打算用它給你縫一個(gè)面巾，這樣你出入方便，也不用遭受別人冷言冷語(yǔ)?！?p> 雪鸞感覺(jué)自己心口有陣暖意上涌，淚珠順著臉頰留下，不偏不倚剛好滴在秦慕瑤的手背上。
秦慕瑤抬起頭來(lái)，放下手上的針線，一邊替她擦拭眼角的淚水，一邊心疼的說(shuō)：“傻丫頭，怎么又哭起來(lái)了?！?p> 雪鸞一只手臂環(huán)過(guò)秦慕瑤的脖頸，頭貼著她的肩膀，緊緊摟著她，哭的更大聲了，眼淚止不住的流。
秦慕瑤不再說(shuō)話，只是靜靜的抱著她，任由她情緒失控