皎白的月光下，森林深處的一條小溪流旁，有一個小男孩，他是泉水的孩子，此時正在給一個人偶打扮著。
這個人偶的四肢是木頭的，手指是柔軟的柳條，眼睛用的是黑色的小石子，衣服是用樹葉編織成的，非常漂亮。只要再往人偶的胸膛內放一顆心，它就可以活過來了。
幾天前，男孩在森林的邊緣發(fā)現(xiàn)了一個村莊，一群人類小孩在村子里嬉戲打鬧，那種開心快樂的氛圍不同于森林中的寂靜，深深吸引住了他。
他很想加入到那群孩子當中，和他們一起生活，親身去感受下那種快樂的滋味。從外觀來看，他和那些人類小孩是一樣的，他有一顆頭，一雙手，兩條腿；也有一雙眼睛，一對耳朵，一個鼻子，一個嘴巴。但他是泉水的孩子，離開森林他就會消失，所以男孩精心制作了這么一個人偶。
星光漸隱，男孩覺得差不多是時候了，他將手伸進了身體，取出了自己的心，一顆水做的心。又把手放到木偶的胸前，一半的心流進了木偶的體內。
人偶得到了男孩的心，學會了呼吸，擁有了思維。
男孩對人偶說：你的名字叫做白彐，到森林外的村子里去吧。
白彐點了點頭，像一個人類小孩一樣，蹦跳著出了森林。
村子里的人非常地熱情，接納了這個奇怪的小孩，村里的孩子也對這個新來的小伙伴充滿了好奇，每天都與他做游戲。
因為用的是同一顆心，森林中的那個孩子每天都能感受到白彐的快樂，男孩的目的達成了。但隨著時間推移，男孩漸漸明白，這種快樂只是他一時的渴求。
男孩是森林中的居民，森林要求人的內心追求寧靜自然，白彐所傳達的快樂是與之沖突的。這種沖突就像針刺一樣，使男孩的心一日比一日疼痛。
因為用的是同一顆心，男孩的痛苦也傳達到了白彐那里。白彐為男孩的痛苦而難過，為自己的“過錯”而自責。
為了結束這種相互折磨的痛苦，在三年后的一天深夜，白彐離開了村子，沒有做任何道別。
白彐回到了男孩的身邊。
但離開并不意味著結束，白彐無法忍受森林中的寂寞，回到森林后的每日都在思念著他的小伙伴們，沖突的痛苦再次產生，只是痛苦的人換做了白彐。因為是同一顆心，那種相互折磨的痛苦又回來了。
男孩也終于明白了一切。
男孩對著白彐說：回去吧，只要回去，所有的就都能夠結束了。
白彐又回到了村莊，但往日無憂的快樂怎么也回不來了。
幾個月后的除夕夜，村里的人舉辦了一場盛大的晚會，一群人圍著篝火幸福地笑著。笑聲外的白彐望著歡快的人群，明白了自己已經無處可去了。他走到河邊，打開了自己的胸膛，把那一半的心放入了河流里，趁著身體還能夠活動，走向了迷人的篝火。
慌亂的人們最后只從火堆中找到了兩個黑色的石子，白彐永遠地離開了這個世界。森林里的男孩在河的另一頭撿起了那一半的心，他早就等待在了那里。月光仍是那般皎白，男孩捧著那顆心一步步走向森林深處。
把它放到枕下，就當是一個夢吧。