第三章 郊外

　　現(xiàn)在是下午三點(diǎn)，喬伊正蹲在街邊，手里抓著一個(gè)牛肉罐頭。

　　他吃到一半就吃不下了，要說(shuō)有多難吃，倒也不至于，只是賣相確實(shí)有點(diǎn)差，呈現(xiàn)出黏糊糊的半流質(zhì)狀態(tài)。

　　據(jù)保羅說(shuō)，這是用土豆泥、牛肉沫、蔬菜干、鹽塊混制而成的，船員出海時(shí)，會(huì)帶上一箱作為干糧。

　　他們到的時(shí)候，佩甘先生的餐館已經(jīng)歇業(yè)，鄰居說(shuō)他們一家都去集市湊熱鬧了。

　　小鎮(zhèn)舉辦集市的事情，并不是什么秘密，消息就公示在鎮(zhèn)公所前的廣場(chǎng)上，但喬伊雙休日不愿意出門，要不是保羅提醒他，他估計(jì)還在教室發(fā)呆。

　　手指不斷敲打著罐身，輕快而富有韻律，他在等保羅，這個(gè)無(wú)聊的過(guò)程持續(xù)了約半個(gè)小時(shí)。

　　今晚會(huì)有什么收獲嗎？

　　會(huì)不會(huì)遇到什么麻煩事？

　　喬伊沒(méi)有讓自己的大腦閑著，在等待的時(shí)間里思考問(wèn)題，會(huì)發(fā)現(xiàn)時(shí)間過(guò)得很快。

　　“小子，你在這里干什么？”

　　說(shuō)話者頭戴鴨舌帽，圍著一條黑色面巾，只露出一雙淺藍(lán)色的眼睛，但聲音聽(tīng)上去很年輕，甚至還帶著年輕人特有的毛躁。

　　喬伊看了眼坐在馬上的年輕騎手，忍不住打趣道：“午安，馬爾多先生。我出來(lái)透透氣，學(xué)校的氛圍太壓抑了，不利于少年的成長(zhǎng)?！?p>　　“最近不太平，你最好小心一點(diǎn)，隔壁鎮(zhèn)出現(xiàn)了幾起惡性案件，保羅治安官派我去巡街，下次再見(jiàn)?！?p>　　他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝喬伊揮了揮手，緩緩離去。

　　“祝你早日成為一名治安官?！?p>　　今年的人口普查顯示，卡爾頓小鎮(zhèn)的常住人口正式突破一萬(wàn)，雖然不如郡城那般繁榮，但也稱得上人口眾多。

　　為了更好的服務(wù)民眾，鎮(zhèn)公所決定在原有的基礎(chǔ)上增設(shè)兩名治安官，很多警員為了成為治安官，紛紛上街巡邏，希望給本鎮(zhèn)人民留下一個(gè)好印象，因?yàn)橹伟补偈怯善渌谛℃?zhèn)的居民選舉出來(lái)的。

　　治安官本人可以是小鎮(zhèn)居民，也可以不是，只要能積極履行責(zé)任就行。鎮(zhèn)里的居民集體發(fā)給其工資，而治安官則為小鎮(zhèn)居民提供安保服務(wù)、維護(hù)聯(lián)盟律法，權(quán)限與前世的警察并無(wú)二至。

　　目前，卡爾頓小鎮(zhèn)一共有4名治安官，兩名負(fù)責(zé)鎮(zhèn)內(nèi)安全，兩名負(fù)責(zé)在鎮(zhèn)外設(shè)置哨卡防止罪犯流竄，以及保護(hù)本地農(nóng)戶的財(cái)產(chǎn)。

　　“剛才馬爾多喊你做什么？”

　　保羅拉著喬伊鉆進(jìn)小巷，臉色有些不正常，他剛才就到了，只不過(guò)一直躲在巷子里不敢出去。

　　“他來(lái)打聲招呼，并不知道你逃課出來(lái)?！?p>　　喬伊并不擔(dān)心，在他的記憶里：母親因?yàn)槭懿涣顺Ｄ昱c丈夫分居，選擇在他十歲時(shí)離婚，已經(jīng)有五年沒(méi)有見(jiàn)面了，而父親則在萬(wàn)里之外的新大陸服役。

　　要不是怕麻煩，他完全可以不去上課，即便學(xué)校將情況上報(bào)給上級(jí)部門，本鎮(zhèn)的教育主管在聯(lián)系不到監(jiān)護(hù)人的情況下，多半不會(huì)去多管閑事。

　　“那就好，牛車就停在巷外，我們出發(fā)吧。”

　　說(shuō)著他拉著喬伊快步離去，完全不像是受過(guò)腿傷。

　　“但愿別碰上你父親?！?p>　　喬伊有些幸災(zāi)樂(lè)禍，保羅治安官曾因?yàn)閳?zhí)法手段過(guò)于暴力上過(guò)鎮(zhèn)報(bào)，很難想象眼前這個(gè)小胖子是他的兒子。

　　“去郊外牧區(qū)?！?p>　　保羅對(duì)著車夫說(shuō)了一聲，便竄進(jìn)車廂，生怕被巡街的警員發(fā)現(xiàn)，而喬伊半躺在靠背上，不知不覺(jué)中睡著了。

　　隨著時(shí)間的推移，路邊建筑物由密集到稀疏，也變得低矮破敗。

　　它們歪歪斜斜的立在那里，房主沒(méi)錢修繕，就用粗木柱頂住墻壁，延緩倒塌的時(shí)間。

　　至于能撐多久？誰(shuí)也不清楚，居住于此的人沒(méi)有固定工作，偶爾去牧場(chǎng)做幾天臨時(shí)工，拿到工錢后，趁著夜色再順走幾只牲畜打打牙祭。

　　長(zhǎng)此以往，沒(méi)人再愿意雇傭他們，治安官同樣不知所措，畢竟這群“粗鄙的外鄉(xiāng)人”只是小偷小摸，按照議會(huì)的規(guī)定，警員們不能強(qiáng)制驅(qū)離他們。

　　“你看這群人像不像下水道里的老鼠？”

　　保羅指了指旁邊的房子，絲毫不掩飾心中的鄙夷。

　　此刻，一個(gè)流浪漢正在往房子里鉆。看得出來(lái)他并不是房主，房子的原主人大概是搬走了，而流浪漢見(jiàn)無(wú)人居住，就用木板將門窗釘死，只留一個(gè)木桶大小的縫隙供他出入。

　　一直在趕車的老人瞥了一眼流浪漢，揮了幾下鞭子，忍不住開(kāi)口道：“懶惰又放棄尊嚴(yán)的家伙，連老鼠都不如。”

　　同時(shí)，提前下班的杰瑞茲正朝一家養(yǎng)鴨場(chǎng)走去，濃烈的鴨糞味順著海風(fēng)吹來(lái)，他下意識(shí)的捂住鼻孔，其實(shí)他并不感覺(jué)有多難聞，一切都是遵照曾經(jīng)的習(xí)慣、本能。

　　“買三籠鴨，越老越好?！?p>　　他想起早上卡在喉嚨里的貓毛，就覺(jué)得麻煩，而鴨子不同，絨毛少比其他牲畜少多了。

　　杰瑞茲知道自己應(yīng)該是得了什么病，但身體毫無(wú)“異常”，不疼不癢、能跑能跳。關(guān)鍵是他在做海員時(shí)，曾聽(tīng)過(guò)某些傳聞：一些得了怪病的人，會(huì)被議會(huì)派來(lái)的代表用火燒死。

　　他希望自己能活的更久一些，越久越好，即使成為怪物，也要是活的最久的那個(gè)。

　　“一籠兩只，全是五年以上的，要幫忙去毛剁好嗎？”

　　屠宰工身上的衣服破破爛爛，臉上還粘著血污，淡黃的棉質(zhì)長(zhǎng)衣被染的烏黑。

　　“不用，我回去自己處理。”

　　杰瑞茲看著籠子里的老鴨，不停的咽口水，他喜歡上了那種溫?zé)岣校瑥目谇灰恢被叫厍弧?p>　　“我?guī)ヌ籼艨窗?！”屠宰工說(shuō)完就拉著杰瑞茲進(jìn)了棚子。

　　寬大的窩棚里，鴨子們伸長(zhǎng)脖子，在食槽中啄食著飼料，見(jiàn)有陌生人進(jìn)來(lái)，便“嘎嘎嘎”的叫個(gè)不停，嘈雜聲令人心煩。

　　杰瑞茲想起了昨晚的野貓，也是如此呱噪，他不斷打量著籠子里的鴨子，心中的沖動(dòng)難以抑制。

　　“不用挑……”

　　還沒(méi)等他說(shuō)完，呼嘯聲傳進(jìn)耳中，鏟子劈進(jìn)了杰瑞茲的頸后肩，尖銳的金屬切面沒(méi)入皮膚。

　　屠宰工抹了一把濺到臉上的血，帶著難以掩飾的興奮：

　　“歡迎來(lái)到異端的世界！我的朋友！”