李天賜這聲“二哥”一出口，周圍幾十道目光瞬間鎖定在他身上，待看清這是個(gè)衣著樸素的十幾歲少年，無不詫異。
李厚光更是嚇得一哆嗦，連忙拉住兒子：“別亂喊！”
麻臉周小二看見這位“麻老弟”，內(nèi)心也有了幾分疑慮。昨天在周府，周應(yīng)秋前倨后恭的態(tài)度，他在旁邊看的一清二楚。自己老爺是什么脾氣？能拉下臉面道歉，足見此人背景之足。
更何況，事后自家老爺有意無意透露出這是宮闈禁事，不得妄議。
想到這兒，周小二內(nèi)心憑添幾分忌憚，拱手笑道：“麻老弟，在這有何貴干？”
李厚光和店家眾人見二人相識，都大為驚訝。
李厚光張大了嘴巴，也沒搞懂兒子怎么就和這等豪奴稱兄道弟了。
相比于李厚光臉上的精彩表情，老者的心情更加五味雜陳，真是禍不單行！誰知道一個(gè)河南客商會認(rèn)識這等人物？早知道直接全款打發(fā)走。
李天賜笑道：“二哥，我老鄉(xiāng)來這里出售貨物，沒想到這家店直接吞沒了一半貨款不付，正想找個(gè)地方說理呢。”
周小二把眼一瞪：“還有這種事兒？好大的膽子！”
他原以為李天賜又要出什么幺蛾子，萬一他蹦出來為周家牙行說話，又得另生一番枝節(jié)。不過既然是打擊牙行的事兒，他就樂于順手推舟，成人之美。
周小二倒不太信這牙行會干出這事，畢竟天子腳下，王法俱在。多半是李天賜想趁火打劫。
沒想到老者直接坦承：“這位少爺息怒，小的有眼不識泰山……快，再取三百兩白銀來?！?p> 李天賜接過這袋銀子，掂量了兩下，發(fā)展比剛才那袋重了一些，顯然不止三百兩。
周小二略感無趣，又強(qiáng)調(diào)了一遍去光祿寺報(bào)道交接的日期，跟眾人道了別，揚(yáng)長而去。
李天賜拉過目瞪口呆的父親：“走了！”
那老者也顧不得眾多商賈另類的目光，一個(gè)箭步躥到李天賜前面：“少爺，請高抬貴手，救救我家！”
“沒興趣！”
李天賜想到?jīng)]想，一口回絕，來什么玩笑？剛坑過我，還想我?guī)湍?。再說我也沒那么多本事，人生如戲，全靠演技。但演多了總會穿幫。自己幾斤幾兩，敢去對抗官府政策？
老者連聲道：“少爺，借一步說話?！彼酃舛纠?，看出這一老一少是少年有關(guān)系，是以全部話語都對著李天賜說。
但無論他怎么哀求，李天賜都毫不動心：“讓開！我要回家！”
周圍圍觀的商人也在指指點(diǎn)點(diǎn)：“這光天化日之下，成何體統(tǒng)?！?p> “貪墨人家尾款，遭報(bào)應(yīng)啦！”
那老者無計(jì)可施，想起招商買辦的種種恐怖之處，不禁悲從中來，號泣出聲：“作孽呀！我周家怎么就攤上這種事，八十老母如何贍養(yǎng)？小姐如何生理……”
李天賜正要拉著父親出門，突然聽見老者在那鬼嚎“周家、小姐”，腳步不自覺停了下來，眼前浮現(xiàn)出某個(gè)倩影。
“你是大興周家？你家還有個(gè)小姐？”
老者抽泣道：“是，這一坊誰不知道我周家做生意一向公道……”
李天賜聽他確實(shí)是周家，頓時(shí)改變主意道：“爹，我們進(jìn)去聊聊?！?p> 李厚光此時(shí)還沒回過神來，聽他這么一說才清醒過來，連忙道：“進(jìn)去干嘛？先回去跟我說清楚。”
倒是那老者聽見李天賜這么說，大喜過望，挽著李天賜的手就跨進(jìn)房門，李厚光無奈只能跟上。
……
“什么？你們要去錦衣衛(wèi)詔獄救人？”
李厚光聽完老者講述，大驚失色。
“真是瘋子，瘋子！”李厚光頭搖的跟撥浪鼓一樣，“你們自求多福！”
老者苦笑道：“正是如此。不過可不是劫獄，是拿錢贖人。要不是實(shí)在缺錢，我也不會克扣下兩位爺?shù)呢浛睢！?p> 李天賜沉吟道：“你家老爺怎么進(jìn)的詔獄？”
老者道：“魏珰矯詔，我家老爺無辜受災(zāi)。”
李天賜冷冷道：“說人話！再亂扯我可就走了?！?p> 老者忙道：“我家老爺與魏老爺是姻親，錦衣衛(wèi)緝拿魏老爺，我家老爺因此遭殃……”
李天賜二話不說，站起來就要走。
老者“噗通”一聲跪倒在地：“求少爺想辦法寬容些日子，待我湊夠三千兩銀子。贖我家老爺出來?！?p> 李天賜奇道：“你這偌大家業(yè)，湊不出三千兩贓銀？”
原來這店鋪雖大，卻有若干干股在外，一時(shí)無法變賣。再加上最近生意詭異，很多人進(jìn)來只賣不買，店鋪生意紅火，現(xiàn)銀卻越來越少。
是以老者想出了半價(jià)購，低價(jià)出的策略，雖然飲鴆止渴，卻也顧不得了。
李天賜了解完前因后果，道：“這招商買辦的事，我?guī)筒涣四?。不過這三千兩銀子，我可以幫你籌集。”
“爹，咱這六百多兩還給他。獨(dú)山玉換一家賣，賣的錢拿來借與他。這就一千多兩了。在拿來些貨物給我，我?guī)湍阗u個(gè)兩千兩。”
別人怕魏忠賢，我可不怕！再說，我清楚的記得魏忠賢最后是倒臺了。李天賜想到這里，堅(jiān)定了自己的想法。
老者喜憂參半，道：“如此也行?！?p> ……
兩日后，李天賜揣著三千兩銀票，跟著老者來到這大名鼎鼎的錦衣衛(wèi)詔獄。
這兩天時(shí)間，李天賜坑蒙拐騙，把老者六間房里輕巧的東西賣了一個(gè)遍。怎么賣的？很簡單，當(dāng)時(shí)在大廳的商人，李天賜記下地址，挨個(gè)上門推銷。他基本上是虧本賣，別人不看僧面看佛面，多少買了點(diǎn)。
至于賣了多少錢？李天賜想到此處就心臟砰砰直跳，他給老者的錢更少，但算下來也是凈賺七百多兩，比他父親這一路的本錢還多。
此刻站在詔獄門前，李天賜收了收心緒，敲開了大門。
“來者何人？”
“來上交周順昌贓銀！”
這兩天通過交流，李天賜早已知道周家老爺叫周順昌。至于周家小姐叫什么？答案居然是沒有名字。
大門“嘩”的敞開，里面?zhèn)鱽硪魂嚶曇簦骸爸茼槻@老王八，還真能放出半斤血來！”
老者強(qiáng)忍怒氣，勉強(qiáng)陪笑。李天賜交了銀子，簽字畫押，緩緩邁進(jìn)詔獄。
他很想看一看，這個(gè)周順昌是何方神圣。