“回家，我當(dāng)然要回家！”
“二爺，多謝你這幾個(gè)月來(lái)的照顧?！?p> 他在邢府中住了三個(gè)月，自然有了感情。這邢二爺交往了幾個(gè)月，除了貪財(cái)好色也沒(méi)什么大的缺點(diǎn)了。
話又說(shuō)回來(lái)，誰(shuí)不貪財(cái)好色呢？
邢二爺?shù)溃骸笆帐笆帐埃约喊奄~結(jié)了。以后有機(jī)會(huì)再回來(lái)看看。”
李天賜這小子腦袋機(jī)靈，辦事靠譜，邢二爺早已把他安排到了賬房工作，此刻聽(tīng)他要走，還真有點(diǎn)舍不得。
李天賜點(diǎn)點(diǎn)頭，起身去找各人道別。
邢府中做飯的老媽、打雜的下人、拉車的伙計(jì)、算賬的先生……
走到后院，李天賜躊躇了一下，踏入四房。
“憐兒！”
“大哥哥?！?p> 憐兒在屏風(fēng)后應(yīng)聲而出，李天賜拉著她的小手，道：
“哥哥要回家了，你跟我走嗎？”
憐兒眨巴眨巴眼睛：“我要跟姐姐，這兒離娘近?！?p> 李天賜摸摸她的頭，道：“也好，我這一路南下，也不知道有沒(méi)有危險(xiǎn)?！?p> 屋內(nèi)傳出邢小姐的聲音：“你要走了嗎？”
“是的，特來(lái)向小姐辭行?！?p> 又是好一陣沉默。
良久，邢小姐道：“你過(guò)來(lái)?！?p> 李天賜依言走到屏風(fēng)前。
簾兒一陣叮當(dāng)響，邢小姐又是伸出了一只手。
“這個(gè)送給你。留在身邊好裝銀錢。”
他和邢小姐交往這些天，始終隔著這個(gè)屏風(fēng)。邢小姐不說(shuō)出來(lái)，他也從不說(shuō)進(jìn)去，是以到現(xiàn)在也不知道邢小姐長(zhǎng)什么樣。
但光看她的手，纖細(xì)白凈，修長(zhǎng)秀氣，放在后世簡(jiǎn)直可以去當(dāng)手模了，想必容貌也不會(huì)丑到哪兒去。
此時(shí)這只手，掌心拖著一個(gè)小包。李天賜拿起來(lái)一看，原來(lái)是個(gè)香囊。
“多謝小姐?！?p> 邢小姐把手縮了回去，不再說(shuō)話，屋內(nèi)響起陣陣琴音。
李天賜不識(shí)琴音，只覺(jué)得時(shí)而悲壯，時(shí)而婉轉(zhuǎn)，內(nèi)心起伏不停。再次向憐兒和邢小姐道了別，就此離門而去。
…………
王鼎鎮(zhèn)是河南西華縣的小秀才，今年二十八歲。他自幼飽讀詩(shī)書，矢志報(bào)國(guó)。
自從天啟四年魏忠賢當(dāng)國(guó)以來(lái)，士風(fēng)每每欲下，這讓他憤慨不已。今年聽(tīng)說(shuō)江南文人楊廷樞等人要組建應(yīng)社，匡扶人心，立即踴躍參與。
楊廷樞等人在江南，在河南負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)士人的則是侯恂。侯恂是老牌東林黨人，前幾年因?yàn)榈米镂褐屹t，父子三人都被罷官，可謂滿門皆君子。
侯恂得知王鼎鎮(zhèn)來(lái)意后，便給了他一筆資費(fèi)，讓他乘船沿著黃河北上，先去聯(lián)絡(luò)陜西、山西的士子。
只是王鼎鎮(zhèn)這一路北來(lái)，越來(lái)越灰心，陜西地貧民脊，有錢讀書的人不多，有功名的數(shù)量很少。山西倒是富裕一些，但富貴人家都想著經(jīng)商牟利，沒(méi)幾個(gè)愿意蹚渾水。
貧困的士子倒是有不少愿意的，但是他們連路費(fèi)都沒(méi)有，空留幾個(gè)人名，于事無(wú)補(bǔ)。
王鼎鎮(zhèn)一直走到府谷縣，便病倒了。病了幾個(gè)月終于好了，這才乘船難歸。
正想著無(wú)法交差時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)這葭州岸邊的招牌留言，當(dāng)真是欣喜若狂。
但當(dāng)他看見(jiàn)邢二爺領(lǐng)著李天賜來(lái)時(shí)，笑容頓時(shí)僵在臉上。
“這……這就是你們葭州的士子？這么……年輕？”
邢二爺眼睛一瞪：“這是你們河南的娃娃?！?p> 想起李天賜是河南南陽(yáng)人，王鼎鎮(zhèn)的臉色頓時(shí)好看不少。
明代人鄉(xiāng)土觀念極重。早在明初，太祖高皇帝就定下了一系列法律，嚴(yán)禁人民遷徙。如今法網(wǎng)早已不在，但養(yǎng)成的鄉(xiāng)土觀念卻是保存了下來(lái)。這也是如今朝中齊、浙、楚幾個(gè)黨派的來(lái)源。
李天賜笑道：“士風(fēng)不競(jìng)，孰不興憤？魏閹禍國(guó)蠡民，人人得而誅之?！?p> 王鼎鎮(zhèn)大喜，見(jiàn)他小小年紀(jì)，如此深明大義，當(dāng)下邀請(qǐng)他上船，與邢二爺告別。
他哪里知道李天賜是二世為人，見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話？
倘若此時(shí)是魏忠賢一派的人來(lái)帶李天賜，那李天賜必然要破口大罵東林黨了。
李天賜看著邢二爺越來(lái)越遠(yuǎn)，最終消失在視野中，不禁嘆了口氣。
“小兄弟嘆什么氣？”
李天賜便把在府谷、葭州的所見(jiàn)所聞大概講了一遍。
王鼎鎮(zhèn)聽(tīng)說(shuō)人相食的慘狀，也不禁落了淚：“唉，中原民力已竭，朝廷應(yīng)當(dāng)給他們減免賦稅才是?！?p> 李天賜不以為然：“再減免，一分賦稅都收不到了。”
他嘀咕的很小聲，王鼎鎮(zhèn)顯然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，從懷中掏出一封信，接著道：
“對(duì)了，你們南陽(yáng)知縣王繼謨就是府谷人，他老家的家人給他寫了一封家書，要我?guī)Щ厝?，就給你吧，你幫忙送一下?！?p> 李天賜接過(guò)那封家書。尋思自己也在府谷待了不少天，怎么沒(méi)人找我？想必是他們覺(jué)得我沒(méi)能力穿過(guò)陜西回到河南。
…………
此后幾日，出了陜北，兩岸的風(fēng)景一日好過(guò)一日，顯然地方越來(lái)越富裕。
牙行出現(xiàn)了，商船多了，游船也有了，讓李天賜一度回想起了張家口風(fēng)景。
“前面就到河南了，我們中州沃土，自古人杰地靈。侯先生更是當(dāng)代名士?！?p> 王鼎鎮(zhèn)站在船頭，一臉自豪。
李天賜暗暗好笑，指著河邊人群隨口問(wèn)道：“那是什么？我在陜北沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?p> 河岸邊一群人圍在一塊兒，里三層外三層，中間幾個(gè)人似乎在表演什么東西。
王鼎鎮(zhèn)道：“那是樂(lè)戶。我朝定鼎天下以來(lái)，高皇帝把百姓分為軍、民、匠等三大戶，如今又有商籍。此外還有不少小戶，都屬賤民一類，這樂(lè)戶便在其中。”
“樂(lè)戶就是奴婢，負(fù)責(zé)給主人演奏樂(lè)器歌曲。一般來(lái)說(shuō)是罪犯的家屬才會(huì)充做樂(lè)戶，他們頭飾、服裝只能穿綠色的，以示卑賤。我等良民切不可沾染他們?！?p> 王鼎鎮(zhèn)顯然很好為人師，他明知道李天賜不可能不知道戶籍制度，但還是從軍民匠商等大戶講起，講到最后才提到這樂(lè)戶。
他講完以后略帶得意，卻不見(jiàn)李天賜回應(yīng)，轉(zhuǎn)頭看去，卻見(jiàn)李天賜臉色青一陣，白一陣，十分可怖。
“小兄弟你怎么了？”
李天賜沒(méi)有回話，他全部思緒都飛回了三個(gè)多月前。
在那渾河雨夜之中，老者之所以沒(méi)殺他，就是因?yàn)榻o他看了這么一件樂(lè)戶戴的頭巾，而他無(wú)動(dòng)于衷。