暮鳳麟帶著杏黎，跟在掌柜身后，經(jīng)過許多身世與杏黎略有相似的苦命少女，也有各自擅長的領(lǐng)域，卻沒有一個能讓暮鳳麟滿意的。掌柜對這二人已有些不耐煩了，可一看見暮鳳麟就覺得她是一位富家小姐，又不得不給她面子，領(lǐng)著她在這群少女中穿梭已有半個時辰。
突然，暮鳳麟的目光落在一名少女身上，上下仔細(xì)打量了她一番，然后扭頭看向掌柜：“你怎么沒有跟我介紹這名少女？”
掌柜一臉笑容，解釋道：“她本是南家的千金，也是昨天才被她的家人帶到這里來的。南家曾也是京城中的大戶人家，就是在他父親手上沒落的，最后竟到了將親生女兒賣到青樓的地步。這位南家千金從小沒有過好日子，反而為生活所迫，堂堂大戶人家的千金也學(xué)會了洗衣做飯。又因為她長得漂亮，他父親覺得她能賣更多的銀子才在兩個女兒中選了她送來，倒也可憐?！?p> “掌柜，能容我跟著南家千金單獨談?wù)剢?？給我十分鐘就好了?！蹦壶P麟思索片刻，抬頭看了一眼垂著頭站在角落里的少女，心中頓時生起憐憫之情，向掌柜詢問道。
掌柜很大氣地走到一邊去等候了。
暮鳳麟走到少女面前，用盡可能柔和的聲音問道：“你好，請問你叫什么名字？”
少女這才抬起頭來，畏畏縮縮地看了看眼前這光彩照人的小姐，一時之間悲從中來，淚水潤濕了眼眶。她本就生得好看，一副眉清目秀的容貌，哭起來自然也是動人心弦的。暮鳳麟靜靜地待她難過了幾分鐘，才開口道：“我沒有惡意，只是我的人生計劃要幾位知心朋友的幫助。我愿帶你離開這里，我發(fā)誓我不會把你看做是丫環(huán)，而是我身邊一個伙伴。更不會指使你，不過我是丞相府的小姐，府中危機重重，樣子還是要做做的。你愿意跟著我走嗎？”
她自詡這番話說得很真誠，也打動了少女。她欣喜地道：“你真的愿意帶我離開這里？那樣的話，認(rèn)你做我的主子也無妨，你就是救了我一命的再生父母。請你趕緊帶我出去吧?！?p> 杏黎代暮鳳麟付給掌柜銀子。掌柜看見暮鳳麟竟能說服這倔強的南家千金跟自己走，心中對她很是敬重，客氣地送她到了門口。
少女始終垂著頭，直到暮鳳麟到了丞相府門口，她才拉了拉暮鳳麟的袖子，道：“小姐，奴婢叫南華箏。現(xiàn)在既然奴婢已下定決心了要跟隨著您，奴婢叫什么名字都不重要了，您愿意叫什么便叫什么吧。您的命令奴婢定會服從的?！?p> “還是就叫你華箏吧，這是你的父母為你取的名字，就是你一輩子唯一能叫的名字。我說過不會指使你為我做事，你不必對我那么拘謹(jǐn)，因為你是我的伙伴。不過我有事拜托你?！?p> 暮鳳麟對南華箏微微笑道。
南華箏卻撲通一聲給暮鳳麟跪下了，懇切地道：“小姐，您有這般好心奴婢已很感激您了，可請您無論如何要答應(yīng)奴婢做您的丫環(huán)。這是奴婢報答您唯一的方式。您有什么吩咐就請說吧，即便是要奴婢上刀山下火海，為了您奴婢也在所不辭。只有這樣奴婢才能心安理得?！?p> “你果然很固執(zhí)啊。”暮鳳麟笑著拉起南華箏的手，將一身丞相府丫環(huán)的衣裳放在她手上，然后扶著她的肩膀?qū)⑺七M(jìn)了更衣室。
杏黎笑吟吟地道：“華箏，雖說你再怎么沒落也是大家閨秀，不過從現(xiàn)在開始你我就是一樣的了。小姐對下人是很好的，你也不用擔(dān)心小姐會為難你什么。既然我們都是一樣的苦命，不如以后就以姐妹相稱好了，這就能瞞過老爺你是從青樓買來的，直接說你是我的親生姐妹就行了。不過還不知道是你大還是小呢?！?p> “奴婢一個月前方才滿的十五歲。”
暮鳳麟笑道：“杏黎十五歲生日已過了差不多有半年了，這么一來還是你比她略小一些。我會幫你們跟父親說的。大可放心?！?p> 三人一同說說笑笑地來到父親的居所，暮鳳麟抬手敲了敲門，道：“父親有空嗎？”
父親正獨自待在書房里，一聽暮鳳麟來了，趕緊開了門?？匆娔壶P麟身后還有一名不認(rèn)識的少女，登時疑惑地道：“這位是？”
“她是杏黎的妹妹，本是在京城中做別的工作。后來老板冤枉她將她趕了出來，正好我缺一個丫環(huán)，看見她心靈手巧，就擅自將她留下了。方才想到還未向父親報告此事，這不便將她領(lǐng)來給您看看了?！蹦壶P麟神態(tài)自若地道。
南華箏趕緊上前一步，向父親掬了一躬，朗聲道：“老爺，奴婢以后定會好生服侍小姐左右的。府中的規(guī)矩姐姐也大致告訴奴婢了，奴婢發(fā)誓不違反了府中的規(guī)矩，惹是生非。懇求您讓奴婢留下。奴婢定不會給小姐添什么麻煩的。”
“鳳麟啊，你這個新丫環(huán)倒是挺能說會道的嘛。杏黎什么時候也有這樣聰明的妹妹了，若不是今天將她帶了回來，我都還不知道。以后就在丞相府落腳吧，讓你姐姐多教教你府中的規(guī)矩，可不要給好心收留你的鳳麟添麻煩?！?p> 父親笑呵呵地說道。
暮鳳麟向父親微微頷首，拉過南華箏的手，將她帶回東院了。她耳邊突然又響起了父親的聲音：“西院的東西三日后就會收拾好，都送到你們東院。另外，以后若是再缺什么都不必出去買了，跟父親說一聲就是，父親幫你。”
“那就謝謝父親的好意了?！?p> 看見暮鳳麟一副滿不在乎的樣子，父親忍不住道：“這么多年來，我這個做父親的嫌棄你是一個傻子，從來沒有為你做過什么?，F(xiàn)在你腦子好了，我也終于能將你暴露在所有人的目光下。因為你已不是從前的你了，你有資格，更有能力做丞相府的嫡女。從前我是迫不得已讓你隱居在東院，甚至還動過將你拋棄的念頭。我承認(rèn)。面子對我來說很重要，可如今你既然有了出人頭地的條件，你就務(wù)必要為我們丞相府爭光。雖說我知道你這些年來吃了很多苦，定然不愿認(rèn)我這個父親?？赡愕纳矸輩s是你我都無力改變的，你是丞相府的嫡女，這些都是責(zé)任。我也會盡力培養(yǎng)你，你要什么我都會盡量幫你做到?！?p> 暮鳳麟沒有回答。