經(jīng)過小半個(gè)月的休養(yǎng)，楊朝宗身上傷已經(jīng)痊愈大半，再也閑不住，央老刀把子帶他出去練刀。
經(jīng)過這幾個(gè)月的摸索，他選定練刀，以刀為兵器。一來刀是九短九長的短兵器之王，在他看來，男兒使刀霸氣。二則這幾個(gè)月涼刀使起來趁手，漸漸習(xí)慣。三者，作為大將軍“嫡子”，他心底有種理應(yīng)用刀的自覺，見了獨(dú)孤相霸道的刀法后，更堅(jiān)定了這想法。
老刀把子帶楊朝宗沿著溧水河逆流而上，越過邊軍大營，一路疾馳。
以前在昊陽城，每天無所事事不覺得如何，心安理得的做紈绔。現(xiàn)在才休息了半個(gè)月，楊朝宗就覺渾身不舒服。
溧水上游六七十里有座小青山，山不算太高，山上林木茂盛，進(jìn)出的的山路極為險(xiǎn)峻。除非常年采藥為生的采藥人，很少有人冒險(xiǎn)進(jìn)到山里。
這兩年傳言小青山鬧鬼，來這里的人就更少了。據(jù)說前年有幾個(gè)身手頗為了得的年輕人相約進(jìn)山，幾日后被發(fā)現(xiàn)一個(gè)個(gè)掛在山腳大樹之上，死相離奇。腦袋完好，四肢筋肉全無，只剩下骨骸，內(nèi)臟也不見了，都說只有厲鬼才會(huì)如此食人血肉。
一傳十十傳百，此事過后，連采藥人都不敢再進(jìn)小青山，鬧鬼之說塵囂甚上。
楊朝宗隨老刀把子在亥末到達(dá)小青山，先在山腳把馬匹藏好。然后趁著微弱的夜色徒步上山。
老規(guī)矩，老刀把子不說干什么，楊朝宗就不問，反正馬上就知道了。
每次偷出去練刀，老刀把子從來不提前告訴他要做什么，怎么做？就像他對出手，從來不會(huì)提醒，全憑楊朝宗自己全神防備，楊朝宗為此吃了不少苦頭。
小青山?jīng)]有特定的上山之路，兩人在密林巖石間攀爬了差不多一個(gè)時(shí)辰，終于到達(dá)隱隱能看到山頂?shù)囊粔K巨石下。
老刀把子嘬嘴發(fā)出一聲夜梟般的叫聲，片刻后，巨石后閃出條矯健的身影，見到老刀把子恭敬道：“涼州鳶房二品提絲譚卓在此恭候刀老。”
楊朝宗聽獨(dú)孤相提過，鳶房是雍州自己的諜報(bào)組織。二品提絲該是個(gè)小頭目，他見到老刀把子就跟見到老祖宗似的，莫非老刀把子是鳶房頭面頭牌？
老刀把子冷然道：“現(xiàn)在山上什么情況？”
譚卓沒有半句廢話的回道：“馬靈州今天剛帶人從武安那邊搶掠回來，收獲頗豐，晚上擺宴慶功，都喝得醉醺醺的，大都已經(jīng)睡了。山上目前共有賊匪七十六人，其中有鳶房四人，賊匪中除了大當(dāng)家的馬靈州，還有兩名客席好手，手底下不弱，一個(gè)叫鐘大春，使雙刀，另一個(gè)叫平南原，兵器是一根鑌鐵重棍。其他人不足為慮，都是烏合之眾。”
老刀把子道：“不錯(cuò)，你先回去，丑正動(dòng)手，以螢火為訊。”
譚卓迅速遁去。
楊朝宗這才道：“原來不是鬧鬼，是占山為王的匪。這幾個(gè)月咱們搗了不少也殺了不少，怎么跟野火似的殺不絕?！?p> 老刀把子席地而坐，抬手看了看天色道：“天地不仁以萬物為芻狗，世道不平，才雨后春筍般多了這些草寇。自己不甘心任人宰割，那便豁出去宰割別人。既然殺人落了草，就要有隨時(shí)被人殺的心理，這種人太多了，死不足惜。不僅在山上，江湖、廟堂上都有，只不過換了一張皮而已?！?p> 楊朝宗心有所動(dòng)道：“他們?yōu)楹尾粡能姡縿e的地方我不知道，咱們雍州邊軍餉銀豐厚，養(yǎng)家糊口沒有問題啊。”
老刀把子搖頭道：“連年打仗世道不平，但這些年從太陰到寧晷，從上到下，兵種武事不怎么招人待見。”
楊朝宗點(diǎn)頭道：“就因?yàn)楸溸B年，投軍才變成了刀尖上討活路的營生。來雍州前，我也從沒想過自己竟然會(huì)來邊軍，嘿嘿，去江湖上浪倒是想了很多回?！?p> 老刀把子沉默半晌才難得的柔聲道：“江湖也就那么回事，無非喝酒的碗大點(diǎn)，但也得隨時(shí)提防著挨刀子。哪里有那么多的少俠女俠和風(fēng)花雪月？”
楊朝宗笑道：“我可不就是這么想的？青衫仗劍浪蕩逍遙，路見不平一聲吼，女俠留步跟我走。哈哈，跟我走，想想都讓人神清氣爽渾身舒泰啊?！?p> 老刀把子像是勾起了心頭舊事，“誰年輕時(shí)候都有一個(gè)江湖夢，心里都住著一個(gè)風(fēng)華絕代的女俠，都有一座屬于自己的江湖。你小子可惜了，這輩子怕只能做做江湖的夢了?！?p> 兩人似是完全忘了身處何地，此行的目的。
楊朝宗嘆道：“誰說不是呢？大碗酒大口肉，一手劍在腰，一手女俠腰?！睏畛谡f得興起，雙手比劃著道：“小二，最好的酒，上好的房……”
老刀把子不待他發(fā)完春夢，打斷道：“還別說！你小子做夢都比別人香艷，盡挑好的。你當(dāng)憑臉蛋就能混吃混喝？成天大酒大肉不要銀子？俠女再俠，那也是俗人一個(gè)，也得吃飯拉屎，拉完屎也得擦屁股?！?p> 楊朝宗尷尬無比，剛做上“白日”夢，被他一泡屎澆醒?！霸蹅兒么跻彩钦七呠姡荒芩刮狞c(diǎn)嗎？”
老刀把子恢復(fù)一貫?zāi)?，“斯文？一把摟著女俠的小蠻腰，跟你去上好的房就斯文了？這世道斯文不值錢，否則咱們來小青山干什么？叫兩個(gè)教書先生來好了。先殺人，后斯文?！?p> 楊朝宗看了看譚卓去的方向，想起今晚的任務(wù)，不知道又有多少人要死。低聲道：“能少殺幾個(gè)人總不是壞事?！?p> 老刀把子冷然道：“也不見得是好事，這年頭肯講道理的人越來越少了?！?p> 半柱香后，離兩人約里許外的密林上空緩緩升起一抹綠色熒火，升到半空后漸漸熄滅消散。
老刀把子起身，一言不發(fā)，當(dāng)先往螢火處搶去。
楊朝宗絲毫不敢大意，全力跟上。
密林深處別有洞天，一幢四面圍墻的建筑躍入眼中，隱有燈光，透出煙火人氣，看樣子以前是一座荒廢的廟宇，被馬賊占據(jù)作為賊窩。本就在小青山半山深處，四面被密林遮蓋，如果不是有了目標(biāo)和大致方位，外人就算上得山來也很難發(fā)現(xiàn)。
老刀把子帶著楊朝宗躍上丈許高的圍墻，果是一座廟宇。院內(nèi)正中一口供奉香火的石鼎，被改作成爐灶，里面還有未熄的火星。左右兩廂幾個(gè)房內(nèi)還有燈光，傳出此起彼伏的鼾聲，大殿后面的房內(nèi)隱約還有女人聲音。
看到兩人，四條人影分別由前后閃出，其中一人做了個(gè)“穩(wěn)妥”的動(dòng)作。
老刀把子和楊朝宗同時(shí)躍下。