經(jīng)此一事，赫枳和李謂言的梁子算是結下了。
起先赫枳回了驛館，還哭鬧不休，但又覺得這么大了，還被人當眾拍了腦袋訓了話，實在丟人，又不肯說，急得使臣欲以為這位小王子是受了多大的屈辱，欲急返西涼，誰知赫枳自己又不愿，約是哭鬧著還反生起了斗志，后頭沒事就要去纏斗李謂言，李謂言對他是見招拆招，易如反掌，他卻是越挫越勇，越纏越緊，誓要同李謂言決個勝負。這一來二去，饒是再輕松，李謂言都不堪其擾。最近他還順帶纏上了呦呦，總想逗她笑，格外喜歡呦呦的兩個小梨渦。東宮的門檻幾乎要被他踏破了。
在李謂言第七次忍無可忍將他拎出東宮后，西涼使團同禮部幾經(jīng)談判終于達成一致，以現(xiàn)在大昱最新勘驗的邊界輿圖為準，兩國友好相處，不起爭端，大昱會讓戶部選派使團，隨西涼使團返回，帶去大昱當下最為先進的生產(chǎn)工具、技術還有西涼可存活的稼穡、蔬果種子，幫助西涼度過缺衣少食的冬日。
在東宮眾人期盼良久、赫枳戀戀不舍下，終于定下了歸期。
赫枳還特意來“告別”，要將他一直隨身帶著的瑞金獸送給呦呦，呦呦拒之不受，他也不惱，反倒笑嘻嘻道:“無礙，我且先替你保管著?！庇直焕钪^言給拎了出去。
這也就是臨走前的最后一次叫囂了，倒比往日還更溫情了些，赫枳站在東宮門外，對李謂言道:“其實這次來大昱，我最喜歡的人便是你，你可真有意思，一點都不像旁人那么無趣。你們中原有句話叫來日方長，李謂言，來日方長，我記住你了，咱們總會再遇見的?！闭f完也不理會李謂言要說什么，便昂首挺胸地顧自走了，留李謂言在原地啞然失笑。
自西涼使團去，兩邊和平，相安無事。甚至于京城中還有人摹仿起了西涼人的裝束，引以為風尚。
冬去春來，又是兩年。
西涼王于元月過世，八百里急報，大昱震動朝野。與西涼王達成的契約因西涼王的突然撒手人寰而岌岌可危。
這一二年里弘慶帝的身體不如從前，尤其冬日里，原先戰(zhàn)時的舊傷偶有復發(fā)，精神便時有不濟，近日來宵衣旰食處理政務，不留神染了風寒，一下子病倒了，罷朝幾日，由太子代為理政，本來朝堂上如今就因西涼局勢而生有波動，弘慶帝一病倒，就更使得人心惶惶。本來太子也不想打擾弘慶帝靜養(yǎng)，但此事太大，要想瞞下，是不可能，還是呈報到了弘慶帝跟前。
暖閣里地龍燒的正旺，窗戶也密不透風，太子一進門便覺得暖和地都有些過分，還有些燥熱。太子在門口略站站，把大氅脫下，去去寒氣。
帳子還沒拉起，錯金博山爐里寧神香裊裊徐升，弘慶帝還在午睡未起，太子輕聲詢問常春喜弘慶帝今日的狀況，常春喜亦低聲回道:“今兒精神可算好些了，午膳是覺著魚片粥咸鮮爽口，還多用了一碗，用過午膳，奴婢小心扶著，陛下還在走動了一圈，消消食兒，才剛服了藥睡下了?！?p> 太子點點頭，示意他噤聲，輕手輕腳地走到弘慶帝的御床邊，坐在腳凳上，靜待父親醒來。地龍燒的暖和，地上都是溫熱，常春喜要給他遞蒲團，他遙遙示意不用。
弘慶帝這一覺睡的久，得有一個時辰，才朦朦朧朧地將醒，睡的久了，還覺得有些疲乏，輕輕捶了捶頭，轉頭看常春喜在不在帳外，卻見太子坐在腳凳伏在床邊睡著了。這幾日連著都是大事，北地雪災，南邊有幾處小的動亂，又正趕在年節(jié)邊上，更亟待解決，太子代掌朝政以來，也是連軸幾日不曾好好歇息，今日難得且暖和且安靜，竟等著等著，等睡著了。
弘慶帝動作極緩地坐起來，不想吵到太子，又恐他著了涼，常春喜聽到衣角窸窣的聲音，料想是弘慶帝醒了，忙小碎步過來，在帳外侍候，弘慶帝掀了簾子，同他耳語囑咐，叫他動靜輕些，給太子拿件雪狐皮襖披上。
到底還是驚動了太子，他睡的不是很沉，襖子蓋在身上他便有了感覺，猛一驚醒，就見父親已靠坐在床邊，手中儼然是他要呈報上去的文書。
“父親?！碧佣嗌儆行┎缓靡馑?，縱是多大的孩子，在父母跟前，總也會無意展露出一二面的憨態(tài)。
“嗯?！焙霊c帝抬眼看了看他，看他眼中布滿血絲，竟是疲態(tài)，“近日朝中事多，又逢年節(jié)，難免多操勞些，也該注意歇息，勞逸結合?！?p> 太子應聲答是，弘慶帝就手中的文書問道:“西涼如今是怎么個情況？”
“西涼的大王子同西涼最有威望的蘇達王正為誰該承繼大統(tǒng)而爭執(zhí)不休，按說該是騰不出手來與大昱起齟齬。但從軍報傳信來看，先西涼王駕鶴前半月，咱們派去的傳授技藝的匠人們全被羈押起來，嚴加看管。再來斗法的這兩位，都是當初反對西涼與我大昱結成邦交的人物，無論誰承繼大統(tǒng)，邊境都絕不會如當前這般平和?！?p> 弘慶帝手指輕扣著那份文書，斂眉思量了一會:“無論是誰，這段日子都得加緊，把邊地防線重新做個調整，魏謙和劉銘疏也守了三年了，這兩年也有些長進，棱角也磨去了些，想想外放到哪里去合適，或從六七品做起，暫時別回京里，只要不受家里的攛掇，都還是可培之才。讓武紀望去接手，巡查官你選一個，我的意思，還是找個年輕些的，能磨礪磨礪。其他那幾個地方，能用地且先留下，脾性憨的，撤回來。”
“是。”太子心中既安定了些，又覺得有些愧疚。累的讓父親病中仍在操持。弘慶帝掃了一眼，瞧出來了，諄諄教誨:“這皇帝，也不是人生來就能做的，我既讓你監(jiān)國，很多事情自己拿定了主意便去做，不必拘于身份。若現(xiàn)在舉棋不定，畏首畏尾，將來若我去了，就是讓你大著膽子去做決定，你還是不敢。趁著我這把老骨頭還在，你便是使勁折騰也無礙，總有我在你后頭給你撐著局面，收著場子?！?p> 聽這話不太吉利，太子有些急了:“父親！”
弘慶帝擺擺手，笑道:“你太過仁厚，性子溫和，守業(yè)最好，拓業(yè)卻難，我瞧墑兒日后是個有野心的拓業(yè)皇帝。也好，也好?！?p> 這話頭越發(fā)不太對，太子趕緊扯了些其他的話，陪著說了一會兒，又伺候弘慶帝吃過了藥，方才出來。