白蓮花最終還是失蹤了，不過潘陽在本次任務(wù)里表現(xiàn)出色，幾乎是力挽狂瀾。而且在殺鬼效率這件事上，他在同僚中已經(jīng)無人能敵。
第二天潘陽輪休，他找人打聽過花船和外國妓女的消息。
但知情者寥寥，就算經(jīng)常逛花船的人，也都說不知道有外國姑娘。
至于花滿樓，知情的人就更少了。因為太貴，太豪華，不是一般人上得起的，
歐麗絲這種的，就像前世的勞斯萊斯，知道的人多，上的人少。
消息中斷，潘陽無所事事，只好回家擼鐵。
潘家后院，四十平左右的院子，墻根放了個嶄新的大磨盤。
為了早日拉近升級的極限，潘陽爭取每天都鍛煉一個時辰，每次到力竭為止。
潘陽脫了外套，露出一身雪白的腱子肉。
走到大石碾子邊上，運轉(zhuǎn)伏魔功，輕巧地把三四百斤磨盤舉過頭頂。
這大磨盤，平常至少要三頭健驢才能抬動。
兩只手用力上舉二十幾次。
身體，尤其是兩大塊胸膛，都開始熾熱了起來。
稍微休息，他扛著三倍于他體重的大磨盤，原地做深蹲。
“嘿嘿嘿?！?p> “嘿呦嘿呦！”
“嘿呦嘿嘿嘿呦嘿——”
前院穿來腳步聲：
“潘陽！”
來的又是鄭乾。
“又有案子？”
“不是案子，這次是好消息！”
鄭乾穿捕快服，走了進來：“開元府喊話讓你去領(lǐng)功受賞。”
潘陽把磨盤放下來：“什么功，什么賞？”
鄭乾叫道：“你一舉鏟除五斗米道余孽，難道不該記大功？”
“朱大人在開元府等你，要召集所有協(xié)令郎、不良人，為你頒獎?wù)埞?。?p> “全體兄弟都知道，現(xiàn)在你潘陽是協(xié)令郎第一高手，已經(jīng)名震半個揚州城了，你知道大街小巷、婦孺老幼都叫你什么嗎？鎮(zhèn)鬼閻羅！”
“什么！”潘陽渾身大汗，一個猛子攢起來：“鎮(zhèn)鬼閻羅？？這么難聽的外號！哪個王八蛋起的？”
鄭乾聳肩：“最早是城主提出來，后來就傳開公認了，都公認就改不回來了?！?p> “明明是玉面探花郎！”潘陽大怒：“什么鎮(zhèn)鬼閻羅，難不難聽？聽到這外號能反映出我的優(yōu)點和特長嗎？我就長得那么難看嗎！”
“玉面探花？大哥，諢名最重要的是什么，是威風！誰聽到你這諢名會害怕？那是鴨的名字！”
“開元府的大人們都在等你呢，快走吧！”
鄭乾趕在衙門下班前，把潘陽半拖半勸拉到開元府。
到了開元府，朱鶴親自宣讀獎賞，賞賜十分豐厚：
黃金五十兩、珠寶半斤、綢緞一百匹、白米三百斤、黃花閨女兩個。
別的東西都收了，黃花閨女沒要，因為有點丑。
宣讀賞賜信后，同僚依次祝賀，潘陽能明顯感受到大家心情。畢竟兩輩子加起來四十多歲的人，誰是真心誠意，誰是羨慕嫉妒，誰的嫉妒里還有恨，他都清清楚楚感受的到。
韓楓跟他握手時，明顯態(tài)度不善。臉上皮笑肉不笑，眼睛里都是痛恨和狂傲。
原本他才是開元府一哥，眾人都服氣的煉氣高手，現(xiàn)在潘陽來了，連干了幾件大案子，搶走了一哥的名聲。
尤其是殺餓死鬼那一戰(zhàn)，韓楓竭盡全力都處于下風，潘陽上場，沒幾招就獲得壓倒性勝利。
對比太明顯，這不是明擺著說他韓楓不行？！
協(xié)令郎強者為尊，再這么下去，他就該居于人下。
韓楓感受到自己地位不保，臨走前，還在大門口，遠遠投來讓人渾身不舒服的冷笑。
其他同僚都走后，朱鶴單獨留潘陽喝茶。
慶典上他樂呵慈祥，旁人一走，老頭子看上去不太高興。
“你辦事有功，但你不該得罪熊火幫的人?！?p> 潘陽知道，他兩次得罪杜子亮的事被朱鶴知道了。
“不是我嚇唬你，熊火幫不是一般的黑幫，暗殺朝廷官吏的事兒他們沒少做。你難道不怕睡覺時身首異處嗎？”
潘陽笑了笑，他連鬼都不怕，還能怕黑幫？
“我提醒你，熊火幫的背景超出你想象，真出了事，我和城主大人都保不了你！”
“你還年輕，要惜命。”
潘陽不想爭論，就答應(yīng)了朱鶴。
只要熊火幫不來得罪他，他就不再找杜子亮麻煩。
“這次由我出面，看在我這張老臉上，梁幫主的手下還哼哼唧唧，陰陽怪氣。暫時不會來找你，但如果有一天我退位了，熊火幫八成不會放過你。”
“如果真有那么一天，你會知道熊火幫的可怕?！?p> 朱鶴埋怨了一頓，請潘陽喝茶。
潘洋借機問：“聽說，鴻運樓有熊火幫的股份，熊火幫在城里又和四大世家關(guān)系密切？四大世家能管的了黑幫？”
“不是管不管的問題，本來揚州城里沒有世家，也是多少年下來，大魚吃小魚，有勢力的吃沒勢力的，有土地的兼并沒土地的，四五十年下來，有錢的越來越強，沒錢的越來越窮。”
朱鶴在桌上畫了個圈：“揚州府十成良田，有八成是四大世家的地。十家店鋪，有八家有他們的參股。十家賭場和妓院，八家是熊火幫罩著的。這么說你明白嗎？”
潘陽笑道：“要這么說的話，還要官府和開元府干什么？”
朱鶴卻發(fā)出長長的嘆息：“世界上的問題，多數(shù)是錢的問題。我最近讀書，發(fā)現(xiàn)自古王朝興滅，沒一個不是士紳財閥尾大不掉，導致基層分裂，稅收虧空。沒錢？還打什么仗啊?！?p> 潘陽道：“如果有一天，沒有四大世家的錢，開元府不能除妖，折沖府不能出兵，不良人不能辦案，那最后揚州，到底是國家的揚州，還是世家的揚州？”
朱鶴自斟自飲，一臉無奈，疲憊地說：“這種大事我也和城主討論過，但錢就在人家那。就拿荒年低價買地一事，合理合法，要是我們插手過分，士紳聯(lián)手四大世家反抗…..要知道自古皇權(quán)不下鄉(xiāng)，何況我們開元府?！?p> 又說：“不瞞你說，四大世家已經(jīng)向我施壓多年。我不肯讓步，不想讓開元府的武力成為他們牟利的工具，但實話實說，假如真要攤牌，我和城主恐怕都無能為力。”
潘陽卻不這么覺得：“開元府掌管除妖和治安，已經(jīng)掌握全城的核心力量，既然四大世家僭越，必要的時候，咱們能不能…..”潘陽右手手指，做了個切喉的手勢。
“胡鬧！初生牛犢不怕虎，你以為是過家家嗎！”
朱鶴怒了：“四大世家不要說別的，就是南宮家，麾下就有武道高手不少，最強的已經(jīng)接近武道宗師。那些事，沒有十足的把握，輕舉妄動只能引火燒身?！?p> “你還是好好做任務(wù)，如果這次沒讓白蓮花跑了，活捉他，你就可以升職“長使”，這也是城主和我共同的意思：你嫉惡如仇，不買世家的賬，開元府就不會成為別人的工具。以后也是如此：大家都叫你鎮(zhèn)鬼閻羅，不要辜負了這個響當當?shù)拿?。?p> 聽到鎮(zhèn)鬼閻羅四個字，潘陽心里膈應(yīng)：“又是鎮(zhèn)鬼閻羅，連世家的人都殺不得，還去鎮(zhèn)鬼？”
無論潘陽怎么分析，朱鶴雖被四大世家打壓，但終究不肯采納潘陽的激進意見。畢竟他是“套中人”，凡事思前顧后，潘陽的想法則非常簡單：解決不了問題，難道還解決不了造成問題的人？
退出開元府后，潘陽趁日光正好，回家休息去了。在這個時代，他目前的實力，剛剛能做到獨善其身。不過好在，跟五斗米教幾次較量，積攢的陽氣，又有了升級的機會。
虎斗龍爭
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