陳宜中的轎子停在葛嶺一處莊園前，莊園的門楣上有三個鎏金大字“后樂園”，這里便是當(dāng)朝右相賈似道所在的莊園了。
之所以取名“后樂園”，乃是用了“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”這句名言中的寓意，也不知道這里的主人是在以此明志，還是在自我標(biāo)榜。
守門的家丁見到陳宜中個個躬身行禮：“見過陳大人?！?p> 陳宜中點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑直進(jìn)了大門，既沒讓人進(jìn)去通報，也沒讓人在頭前引路，仿佛就跟到了自己家一樣。
陳宜中輕車熟路的在回廊曲徑中穿過，不一會來到一座閣樓前，守門的家丁并未阻攔，任由陳宜中大搖大擺的進(jìn)了閣樓。
繞過一扇屏風(fēng)，就見一中年文士迎上前來，拱手笑道：“宜中兄來了？”
陳宜中識得此人，乃是賈似道的師爺翁應(yīng)龍，忙拱手還禮道：“原來是應(yīng)龍兄啊，不知周公可在否？”
賈似道在朝中威望極高，朝中百官多以“周公”來稱呼，意為賈似道是當(dāng)今的周公，是整個國家的定海神針，至于這其中有多少是真心實意，有多少是阿諛逢迎的馬屁，只有天知道了。
翁應(yīng)龍指了指后面，笑道：“周公正在后堂斗蟋蟀，宜中兄要是沒什么緊急的事，不妨在此等待片刻，好久沒跟宜中兄下棋了，不如你我手談一局如何？”
“甚好！”陳宜中含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，“小弟也無甚要緊之事，那就跟應(yīng)龍兄討教一局?！?p> 說罷，兩人便在前廳擺開棋枰，下起了圍棋。
兩人下的都很慢，動不動就長考，眼見著一個時辰快過去了，棋局才剛剛進(jìn)入中盤。
“喲！宜中到了?！彪S著一聲爽朗的大笑，一個身材微胖、面白短須的老者從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)了出來。
陳宜中和翁應(yīng)龍兩人忙起身行禮道：“見過周公?！?p> 來人身著一件緋色圓領(lǐng)對襟長衫，一副居家打扮，看上去十分隨意，正是當(dāng)朝右相、平章軍國重事賈似道。
賈似道笑著擺了擺手：“不必拘禮，宜中好久沒來老夫這兒了，莫不是在刻意回避？聽聞最近朝中對老夫非議頗多啊?！?p> 陳宜中聞言額頭冒出冷汗，忙賠笑道：“周公說哪里話？下官可是周公一手提拔上來的，周公的知遇之恩下官一直沒齒難忘，又怎會刻意回避？至于朝中那些宵小，不過是些只會清談，實無一策的庸才罷了，周公無需多理會?！?p> 賈似道在一張圈椅上坐下，嘆道：“唉！話雖如此，可‘周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時’，老夫為這個國家殫精竭慮，操碎了心，也不知日后史書上會如何評價老夫?！?p> “自是名垂青史，流芳千古。”翁應(yīng)龍趕緊恭維道。
“應(yīng)龍不必寬慰?！辟Z似道苦笑著擺了擺手，示意二人坐下，這才繼續(xù)道，“老夫不傻，還是有些自知自明的，這些年推行公田法，幾乎將所有的皇親國戚和士紳大夫都得罪了個遍，還不知道有多少人在背后咬牙切齒的罵老夫呢。罷了，不提這些，宜中來有什么事么？”
陳宜中臉色有些不自然，訕笑道：“周公果然慧眼如炬，的確有小人在背后中傷，下官今日一早在家門口撿到一本小冊子，怕周公遭人算計，故不敢怠慢，特地趕來跟支會一聲。”
說罷，從懷中掏出一本小冊子，恭恭敬敬遞了過來。
賈似道有些狐疑的接過小冊子，隨手翻看了起來，臉色漸漸變得陰沉起來。
薄薄一本小冊子很快就翻到了底，賈似道合上小冊子，對閣樓外沉聲道：“來人，將廖應(yīng)忠喚來。”
門外的家丁應(yīng)了一聲匆匆跑開，不一會兒，滿臉陰鷙的廖應(yīng)忠便來到了閣樓中。
“孩兒拜見義父，不知義父找孩兒前來所為何事？”廖應(yīng)忠抱拳躬身道。
“你自己看看吧?！辟Z似道將小冊子往廖應(yīng)忠面前一扔，便不再說話。
廖應(yīng)忠彎腰撿起小冊子，打開粗粗看了一下，頓時是怒不可遏：“義父，這是何人所著？孩兒這就帶人將他抓來。”
“混賬！”賈似道一拍身邊的茶幾，怒道：“整天就知道打打殺殺，你且將那日發(fā)生的事細(xì)細(xì)說來?！?p> 廖應(yīng)忠渾身打了個激靈，忙低頭應(yīng)是，將當(dāng)日李慧娘的事詳細(xì)說了一遍。
賈似道越聽眉頭皺得越緊，翁應(yīng)龍則拿過小冊子翻看了起來。
“你是說榮王當(dāng)時也在場，還有其它什么人？”陳宜中敏銳發(fā)覺到其中的關(guān)健。
“有，還有不少?！绷螒?yīng)忠趕緊回話道，“有一個叫張樞的老頭，最會訛人；還有一個跟榮王下棋的胖子，好像叫周胖子，其它人孩兒就不認(rèn)識了。哦！對了，還有一個少年，在一邊說了些莫名其妙的話，最后還不讓孩兒將那賤婢的尸身拋入湖中，說要入土為安，孩兒便也沒多管，任由他去了?！?p> “可知那少年是何許人？”翁應(yīng)龍插言問。
“不知。”廖應(yīng)忠搖了搖頭，“那少年衣著普通，像是個平常的學(xué)子。”
堂上三人又問了一些相關(guān)細(xì)節(jié)，賈似道便揮手讓廖應(yīng)忠退下。
“義父，要不要孩兒將當(dāng)日所有人的身份都查清？”廖應(yīng)忠走到門口時，突然回身問道。
“也好?！辟Z似道不以為然點(diǎn)點(diǎn)頭。
等廖應(yīng)忠離去，賈似道看向陳宜中和翁應(yīng)龍：“二位如何看待此事？”
翁應(yīng)龍捻須沉吟道：“這種在背后惡意誹謗周公之事已不是第一次了，依學(xué)生之見，沒什么大不了，也掀不起什么大浪，就不知榮王殿下跟此事有沒有牽連？”
陳宜中搖頭道：“榮王才智不足，又素來膽小，只知貪圖享樂，從不參預(yù)朝中爭斗，想來跟此事關(guān)系不大?！?p> “不然?！蔽虘?yīng)龍反駁道，“榮王雖無意朝中爭斗，卻對周公恨之入骨，景定三年浙江大旱，榮王不但不開倉賑災(zāi)，反而借機(jī)抬高糧價，周公當(dāng)時以死相逼，生生從這老家伙嘴里摳出了三十萬石糧食。宜中你是沒看到，榮王當(dāng)時的眼神有多嚇人。”
說到這里，翁應(yīng)龍看著賈似道呵呵笑道：“都說奪人錢財如殺人父母，周公啊，您這梁子算是結(jié)大了?！?p>