韓凝禮揣著手跟在沈燃身后出了會英樓，沉默的往大街上溜達。
直到拐過一條街來，沈燃才側(cè)頭問他：“中人有消息了？”
他邊答邊指著路：“說是又找了一個宅院，地段、面積、格局都符合你的要求?！?p> 沈燃跟在后面，有點嗤之以鼻的意思：“但愿吧，前兩回找找的都是一言難盡。頭一回那院子，從蓋好到現(xiàn)在得有五十多年了吧，我一咳嗽都掉墻皮。第二回我也指望著那個中人能盡心點，他可倒好，我是說要僻靜些的，他什么理解能力，找的那院子晴天白日都見不到陽光，我總不能讓大家都住到鬼屋里?！?p> “今天這間肯定好，這個就在咱們坊內(nèi)的最里面，沒幾步路就到了?！?p> 沈燃拋給他一個極為不屑的表情。
韓凝只好尷尬笑笑，又問道：“阿燃，你要買房置地讓大家住的舒服是好事，干嘛要瞞著掌柜的他們。”
“說實話，我還沒什么把握，不知道我的法子能不能讓大家不拋頭露面還能保持現(xiàn)在的生活水平。我是不想讓他們到頭來竹籃打水一場空，到時候萬一不行，還能封了店不做，單收租金，也算我沒食言?！?p> “哎”韓凝禮長嘆一聲才道，“也是，剛來時都以為自己渾身本事，隨隨便便就能做成一番事業(yè)，日子長了才知道，誰也不是神仙。咱們過得倒比普通人還小心謹(jǐn)慎些?！?p> 他說著見沈燃也是一臉沮喪，只好岔開話題道：“那個從萬隆豐來的，叫什么程六的，最近怎么樣？”
沈燃嘖了一聲：“你也知道了？這王掌柜確實是開絹布店的，嘴松的和老棉褲一樣?！?p> “真的假的，那天王掌柜和我一說，可把我嚇了一跳，你就沒讓小麻打聽他們的來路嗎？”
“打聽了，可人家不愿說真話，我們能怎么辦。哪里來的都是一樣教?！?p> 韓凝禮嘖了一聲道：“也是，趙掌柜也知道了吧，他沒讓你趕走程六？”
“可別提了。”沈燃也是無奈，“王掌柜發(fā)現(xiàn)程六跑堂以后，第一個就告訴了咱們掌柜，添油加醋的一同喧嚷，懷疑程六是來做內(nèi)奸的，嚇得掌柜的馬上就來給我講東郭先生的故事?！?p> “哈哈，”韓凝禮笑的暢快，“掌柜的說的有道理啊，就是不趕程六走，你還真能一碗水端平的教課嗎？”
沈燃回頭，用眼神鄙夷了他一下：“格局大些行不行?！?p> 二人說著走著，果真沒幾步就到了韓凝禮所說的宅院門口。
還未站定，門口的中人就迎了上來：“二位來的早啊?！?p> 韓凝禮在那邊和中人客氣，沈燃只顧著看。
這周圍算是僻靜，因為在這一坊的最里面，所以行人甚少，趙一平應(yīng)當(dāng)能滿意。
宅院也算不舊，大門高闊但用料樸實，青磚院墻也是普通樣式，平平無奇的不惹人眼。
正看著，韓凝禮湊過來：“我瞧著外頭挺不錯的，咱們再進去看看吧?！?p> 沈燃點點頭，那邊的中人就將院門開了，躬身等著他二人進去。
邁步進院，就是門房和馬廄，再往前還有一道粉皮墻遮掩著正院的大門。
這道門一過，才是正經(jīng)的居所。
沈燃四下打量，院中黃土墊地，只有主要的道路上鋪了磚石。中間的正堂坐北朝南四面不靠，是現(xiàn)在正流行的不建南墻，只以大柱撐檐的建制。
四周的幾間廂房、配院小門等都由帶有窗欞的回廊連在一起，和正中的廳堂組成一個回字形。
“二位請看，這里是二進的院門?！敝腥艘麄兺笞?，“后院里還有四間廂房，一間正廳。”
沈燃跟著邁到院子里，見二進院也不小，倚著墻還有一方小花圃。
韓凝禮湊過來道：“阿燃，我看這不錯，比前兩家強的不是一星半點啊。”
“多少錢？”沈燃回過頭去問中人。
中人猶豫著報出價格：“要是買下的話，得五百貫。”
韓凝禮被這價格嚇了一跳，驚呼道：“怎么這樣貴?！?p> 中人只是陪著笑解釋道：“這里地段雖不大好，但房子本身沒什么問題，格局端正，面積又大，最重要的是鮮少住人，因而門窗都是簇新的，這個價格算是合理了?！?p> 韓凝禮聽完還是一個勁的撇嘴。
沈燃算了一下，雖說他現(xiàn)在不算多富，但已經(jīng)得了會英樓的財權(quán)，五百貫錢咬咬牙也能拿得出來。
因而面不改色，依舊四處查看著。
“這位小郎，”中人眼毒，一下看出沈燃才是掏錢的，“附和您要求的院落本就不多，遑論這樣新的，要不是萬掌柜等著用錢，這宅院也不會到我手上?！?p> “這是萬大發(fā)的產(chǎn)業(yè)？”韓凝禮又嚇了一跳。
中人點頭如搗蒜：“萬掌柜財大氣粗，這宅院才保存的這么仔細(xì)，您看看，房子這么新，五百貫不算貴?！?p> 韓凝禮見沈燃不為所動，還在嘎悠著門板，只好嘀咕一句：“可真是冤家路窄了?！?p> 沈燃最后環(huán)視了一圈，拍拍手上的灰土，朝中人道：“我要了，你去聯(lián)絡(luò)吧，訂好了過契的日子就通知我?！?p> 聽見沈燃要下定，中人便要喜笑顏開的領(lǐng)命，不想?yún)s被韓凝禮扒拉到一邊。
“阿燃，真見了面萬大發(fā)未必肯...”他湊過來低聲勸說。
“無妨，看了這么久都沒有合適的，這個合我眼緣?！?p> 韓凝禮的聲音高起來：“他萬大發(fā)未必肯賣給你啊，這不是沒事找事嗎。而且才賺了些錢，沒必要買這么大的宅院吧?！?p> 沈燃全然不往心里去：“好歹算個產(chǎn)業(yè)，買就買好的。況且萬大發(fā)不是等著用錢嗎，等著用錢就什么都好說?！?p> 他說著就從懷中掏出一吊錢：“這是定金，就不要帶別人來看了。你去和萬大發(fā)說，這處宅院我三兩金看上了?！?p> 韓凝禮嚇得連聲喊道：“你這是膨脹啊，膨脹！”
沈燃直愣愣翻了一個白眼過去，他才閉嘴。
中人消息靈活，聽沈燃自報了家門立刻就明白了其中淵源，皺起眉來猶豫了一下。
他實在吃不準(zhǔn)，如果自己就這么上門去報說沈燃要買他萬大掌柜的產(chǎn)業(yè)，會不會直接就被掃地出門。
沈燃最善察言觀色，也能看出中人的難處，又同他道：“你只管去辦，只要萬大發(fā)那里有人愿意出來商議，這一吊錢就是你的?！?p> 中人略寬了心，又是喜笑顏開道：“那小的就給沈小郎試上一試吧?！?p> 而后就平靜了幾天。
韓凝禮再來時，會英樓才剛剛開門迎客，時間還早，店內(nèi)一個食客都沒有。
沈燃正俯身在廚房的高桌前，檢視著四碗剛出鍋的葵葉湯，每一碗都是按著他的方子吊過高湯再下葵葉，幾片圓圓的葵葉飄在濃滑潤白的湯上，似蓮塘荷葉一般清新。
“賣相都還是不錯，”沈燃先給了個肯定，才拿起湯匙來一一嘗過去：“這一碗湯不夠厚，高湯要先下雞骨多煮一會兒；這一碗葵葉太爛，已經(jīng)失了肥厚的嚼頭，在早些起鍋就好了。”
正說著，韓凝禮就掀開簾子大咧咧的進來，靠在高桌邊順手就抓起一只肉包，邊吃邊看著沈燃指導(dǎo)學(xué)徒。