第12章 千鳶會
有人用竹片刻了小小的舟，浮在清澈水面，小舟上插了細(xì)細(xì)旗幟，旗上有字，有楊家竹材，有沈家扇業(yè)，春風(fēng)顧書畫，趙家包子鋪……
這些小舟并成一排，扎了彩色綢緞，在水中緩緩前行。
衙役站在水邊高聲喊：“感謝楊家竹材特別提供的竹舟，感謝……楊家。”
后面一順排似乎沒看見。
各商賈們見慣不怪，他們幾乎都坐在附近的樹蔭下，攜帶家眷的便展開行障隔了外人，來的人不少，那些帷幕行障簇成一排，緊密相連，綢緞羅琦隨風(fēng)舞動，若七彩祥云流落池邊。
池邊還擺了一排小小案牘，書生們聚集此處對詩，有人對得下家說不上來，眼看對方被罰幾杯酒，自意氣風(fēng)華，爽朗地笑，惹得不少少女小姐們傾心多看。
流水與竹海當(dāng)中是一片空曠的草地，這是比賽場地，競賽還沒開始，有參賽的紙鳶坊拿了紙鳶正在試飛，也有兒童在上面奔跑玩耍，身后跟著操心的婦人或家仆，一面氣喘吁吁地追，一面大呼讓前人等一等。
駱長清站在草地邊，饒有興致地看那些戲耍的兒童們。
耳邊聽孟尋道：“那些行障里面是不是都是大戶人家的小姐，我覺得可以認(rèn)識一下?！?p> 陸陵白了他一眼：“我們應(yīng)該去認(rèn)識一下那些對詩的讀書人，大家若志同道合，沒準(zhǔn)以后會共事呢?！?p> 而岳瀾連白眼都懶得翻：“我去那涼亭下問一問，比賽是如何進(jìn)行的?！?p> “我與你一同去?！瘪橀L清道。
涼亭下是縣令李大人的落腳點(diǎn)，也是千鳶競會的組織辦公地，李大人科舉入仕，在濰遠(yuǎn)縣上任沒幾年，還不到而立，雖本人不親民，但實(shí)打?qū)嵶隽瞬簧偈拢菜愕妹裥?，只是與商賈們來往過密，有時候難免包庇他們，這大概是他唯一值得被詬病的地方。
可是看其本人日常出行，又不像是愛財(cái)?shù)纳萑A之人，那些商人們倒也說過，并未被要求孝敬過什么好處。
他今日未著官服，穿得是黑色團(tuán)云紋寬袍，雖是九月，白日天氣尚還炎熱，他緊蹙如墨雙眉，拿著一把折扇，坐在案牘后有一搭沒一搭的扇著。
駱長清與岳瀾看他不茍言笑的神色，只覺他不大好惹，站在亭外頓了片刻。
他瞥見他們，卻恍若未聞。
倒是那體態(tài)豐腴的縣丞十分和善，笑呵呵地招呼他們：“你們是哪個坊的，把邀請函給我看看，然后把你們的參賽紙鳶拿出來我瞧瞧?！?p> 二人把東西送上去。
縣丞對著邀請函，從案幾上拿出竹筒：“長清齋，來抽一根竹簽，憑此入場……你們這是什么紙鳶，小孩玩兒的嗎？”
他瞧見遞上來的紙鳶，霎時瞪大了眼睛。
“大人，競賽要求上并未規(guī)定紙鳶樣式啊。”駱長清抽出竹簽，邊交回去，邊道。
“是未規(guī)定，但你們也太不用心了，就拿這種東西來糊弄？”縣丞抬頭看了一下上空試飛的幾只紙鳶，“就算糊弄，也不應(yīng)該如此明顯吧?！?p> 都不想跟鴻淵坊爭這個可以理解，但放水太嚴(yán)重，反倒損的是陳家面子啊。
縣丞想了想，強(qiáng)壓著氣好心勸說：“你看，長清齋今年是第一次參加千鳶會，若是一上來就被淘汰了，對你們以后的生意肯定是有影響的啊，就算是爭不到第一，起碼居個中間，也不會壞了名聲不是？”
駱長清笑道：“可我們的確是有心想爭第一的?！?p> “那你們還……”縣丞又瞥了一眼他們的紙鳶，鄙夷的眼神藏都藏不住。
“讓他們過吧?！彼€要再說，但聽身后李大人忽然插嘴。
李大人仍然緊皺著眉，仿佛十分不樂意參與這樣的活動，滿臉都寫著“好吵，好亂”。
但這活動明明是他提議舉辦的。
縣丞不大理解他的話，一時間沒動。
“淘汰與否后果都是他們自己承擔(dān)的，既然要來參與，又何必阻擋？”李大人又道。
縣丞只好點(diǎn)點(diǎn)頭，把簽子登記后發(fā)給了他們，又叮囑：“第一輪比工藝，只選十八只紙鳶出來，進(jìn)入第二輪放飛比試，若是第一輪就淘汰了，便沒機(jī)會參與第二輪，你們好自為之?！?p> 駱長清施禮：“多謝?！?p> “不用謝，你們……還是先把紙鳶收好吧，免得比賽還沒開始，就被人笑話?！?p> 她與身邊人相似而望，無奈地?fù)u搖頭。
岳瀾有疑問不解：“師父，為什么只選十八只紙鳶進(jìn)行放飛比試，有一些紙鳶工藝欠缺，可未必放飛技能不行??？”
“先人留下的手藝，一向更注重觀賞性，紙鳶的造型與蒙面繪制向來是制作的重中之重，反倒放飛是其次，或許，這也是根據(jù)以往的需求而來吧，大多數(shù)人購買紙鳶，并不是為了放飛，諸如上回楊少爺成婚，紙鳶是為祈福，還有寄思，甚至能用來賀壽，驅(qū)邪，獨(dú)獨(dú)鮮有人是真正為了放飛而專程來買的?！?p> “這樣啊?！痹罏懙?，“可需求，難免不會變?！?p> “也許吧，但短時間，應(yīng)當(dāng)變不了，就比如說，這各種類型的紙鳶在一起比試放飛，本身就不公正，每一種紙鳶的承風(fēng)力都是不一樣的，贏的人，未必是紙鳶做得好，或許只是占據(jù)了天時地利?？扇羰前搭愋蛠韰^(qū)分，那就需要更多的規(guī)則與約束，并沒有人來設(shè)置這些規(guī)則與約束，何況，想必這也不是李大人組織千鳶會的目的。”
“說的是。”岳瀾點(diǎn)頭。
縣令每年舉辦這樣的活動，一為宣傳紙鳶一藝，二為與民同樂聚攏人心，哪里是為了正兒八經(jīng)嚴(yán)苛的比試？
兩人相談片刻，忽見原本熙熙攘攘的人群陡然分開，從中讓出一條道路來。
道路一端，烏壓壓的一片，陳升鴻帶領(lǐng)鴻淵坊眾人大步走近。
眾人皆看過來，就連李大人也收了扇子，站起身。
往年陳升鴻倒沒有這么高調(diào)，只是今年他不得不如此，他勢必要在這一場千鳶會上用吊打的姿態(tài)壓掉長清齋，把那師徒幾人趕出濰遠(yuǎn)縣。
當(dāng)然，這也不需要如此高調(diào)，只是，他今年參賽的紙鳶，不帶領(lǐng)這么多人不行。
這是一只足有半間屋子大的巨型紙鳶。
那是偌大的孔雀，伸展雙翅，站于其下的人被遮擋了光，它長長的尾羽垂下來，比圍觀的人更高，那綠色尾羽上毛發(fā)絲絲分明，是用染了色的蠶絲一縷一縷點(diǎn)綴，末端的紅纓與頭頂一樣，全是侵色的珍珠，它高昂著頭，目光如炬，周身都是傲視群雄的犀利。
就算它是正常體型，其做工的精細(xì)與材料的名貴也足以讓眾人矚目，何況它還如此巨大，所需要材料更是價值連城，所耗費(fèi)功夫也是難以比肩。
孟尋立于人群中，詫見這一片耀眼流光，也不由驚嘆幾番，發(fā)問:“他們?yōu)槭裁匆颜渲榍秩境杉t色，不是有紅寶石嗎，還比這個亮呢？”
駱長清正要回答，卻聽身后有人先她一步開了口：“寶石過重，不利放飛。”老者獨(dú)有的渾厚聲音，正是顧掌柜。
她連忙回身：“顧掌柜，您也來啦？”
“我必須要來啊，我可是……”顧掌柜一挑眉，“來做評判人員的哦?！?p> “您做評判，那我們豈不是……”孟尋嘻笑道。
對方臉一赧：“那么多人看著呢，你在說什么！”
“我說笑的啊?！泵蠈蠐项^，四處張望，“小風(fēng)弟弟來了沒，我去找他玩兒?！?p> “來了，在那邊領(lǐng)著一群孩子瘋鬧呢?！鳖櫿乒裉滞莸厣现噶酥福澳憧蓜e亂喊，我家小風(fēng)未必沒你大?！?p> “哈，怎么可能？”孟尋轉(zhuǎn)身往草地跑去。
駱長清盯著他的背影，無奈苦笑，又問眼前人：“顧掌柜，是只有您一人做評判么，還是……”
“還有楊家嘍?！睂Ψ降?，“以及其他一些商戶，統(tǒng)共四家，都是給本次活動出了不少錢的。”
“?。俊彼詾轭櫿乒駮谎垇碜鲈u判，是因?yàn)樗〞?，至少能夠評論紙鳶上蒙面的繪畫水平，而且上回小風(fēng)跟何小飛比試的時候已看出，他對紙鳶也是很懂的，也算是個半個行家。
卻不想，只是因?yàn)槌隽隋X。
那么這比賽可就有些玄了，另外三家想必也不一定是內(nèi)行人士，誰知道他們是怎樣的眼光！
對了，其中有一個還是楊家，楊連祁對她可實(shí)在不算友好。
顧掌柜在她面前左瞥右瞥，忍不住打斷她的思緒：“你們的紙鳶呢？”
“哦，在口袋里。”她提了提佩戴的綢袋。
對方不敢置信地瞇了瞇眼：“這里面？”
“對，這里面。”
“這玩意兒還能揣到錢袋里面去呢？”
“您說什么？”他含含糊糊，駱長清沒有聽清楚他的話。
“我是說……那個，你們不怕折壞了么，怎么不拿出來？”
“縣丞不讓拿出來?！?p> “為什么，怕驚艷到其他人??？”
“不，怕我們丟人?！彼槐菊?jīng)地答。
顧掌柜腳下一滑，險些沒站穩(wěn)，他不再言語，捧好手中瓷杯，品了一口茶，慢慢挪走了。
草地上開始清場，正前方擺上了一排桌椅，孩童們被家人帶到周邊，樹蔭下的商人富賈，行障里的夫人小姐，池邊的書生公子們紛紛靠近，在這場地四周或坐或立，齊齊看著李大人踱進(jìn)場，在他身后，陸續(xù)跟進(jìn)來一些人。
他于那正中央的椅上坐下，身后一排人各自按照桌上的紙箋指引，尋了該去的位置，分坐于縣令兩側(cè)。
參賽的紙鳶坊在場外空處等待，每個坊間準(zhǔn)許二人入場……除了鴻淵坊可以多人進(jìn)入，畢竟他們那只孔雀實(shí)在耗人手。