江老安人臥病在床，自然不能和人應(yīng)酬，所以陪著許家三太太說話的就只有四太太唐氏?？勺屧S三太太郁悶的是，不管她怎么想把話題拐到長房求親身上，唐氏就是不接招，心里不由得暗暗著急。
正在這時(shí)，門簾一挑，從外面走進(jìn)來一個(gè)十一二歲的小姑娘，身姿搖曳，五官秀美，穿著桃紅色妝花褙子配著鵝黃色的鑲邊馬面裙，一頭青絲零星地插著幾支珠花，雖不奢華卻更顯嬌美，見了許三太太坐在廳中立刻上前行禮，從容不迫的神情，進(jìn)退有度的舉止，無一不表明這個(gè)女孩有著良好的家教和修養(yǎng)，還未說話便已讓人心生好感。
許三太太見了來人只是微微一怔便已猜出這女孩的身份，應(yīng)該就是謝氏跟她提到的那個(gè)叫王思柳的女孩，因此立刻笑著說道：“哎呦，這姑娘長得可真水靈，不知是府里哪一房的親眷?。俊?p> 王思柳這幾日在江老安人身邊盡孝也讓唐氏心中好感倍生，一見王思柳進(jìn)來，立刻笑著說道：“是我們四房的外甥女，她姐姐年前嫁給了馮府的長房長孫，小兩口郎才女貌，恩愛得很，說起我們這個(gè)姑爺，那可是一表人才，學(xué)問扎實(shí)，我們四老爺曾經(jīng)問過他的功課，很是滿意，說是將來參加科舉定能高中……”
四太太滔滔不絕地夸著外甥女婿，許三太太一邊附和著，一邊拿眼睛不住地瞟王思柳，幾次想把話題轉(zhuǎn)到王思柳身上，都被四太太綿里藏針地?fù)趿嘶厝ァ?p> 王思柳站在四太太身旁，耳聞目染了半日，也瞧出來些門道，看著許三太太神色漸漸慌亂，說話的節(jié)奏、內(nèi)容全被四太太掌控，心里暗暗好笑，也由衷地對這位四舅媽大為佩服，四舅媽這身本領(lǐng)要是擱在現(xiàn)代，一準(zhǔn)是個(gè)談判高手，到時(shí)候不知道會(huì)氣死多少好男兒。
四太太對王思柳的維護(hù)，王思柳看在眼中，因碰見長房派來的說客而使心里升起的那一絲不滿，也漸漸消散，前思后想仔細(xì)衡量了一番，王思柳還是覺得有必要親自表個(gè)態(tài)，把自己的想法公之于眾，如果我表明了態(tài)度你們還想逼迫我按照你們的意思決定我的未來，那我也就沒什么好顧忌的了，到時(shí)候誰也別怪我行事潑辣，不給大家留情面。
于是，王思柳輕輕扯了扯四太太的衣袖，正說得口沫橫飛的四太太不免一愣，回頭問道：“怎么了？可是站累了？你之前大病一場不能受累，要不然你出去玩會(huì)兒吧？三太太難得進(jìn)府一趟，我陪著三太太再聊一會(huì)兒?！?p> 王思柳搖搖頭，說道：“四舅媽，我有話想對三太太講?！?p> 許三太太一聽，立刻精神一震，望著王思柳和藹可親地說道：“不知姑娘有什么話要對我講，來，坐到我身邊慢慢說?！?p> 四太太微笑著沒說話，卻還是不露聲色地給王思柳使了個(gè)眼色，王思柳明白四舅媽是在擔(dān)心自己，輕輕拍了拍她的肩膀以示安慰，隨后擲地有聲地說道：“許三太太今天上門，恐怕是受了長房大太太的囑托，想要和我們王家結(jié)親吧？”
許三太太微微一愣，沒想到王思柳一個(gè)小姑娘竟然毫不扭捏地開門直言，這大大出乎她的預(yù)料，不過隨即便回過神來，笑著應(yīng)道：“姑娘真是冰雪聰明，我今天過來正是為了姑娘的終身大事，長房的沄哥之前冒犯了姑娘，姑娘心里惱他也是正常，不過我也聽沄哥說了，他是真心愛慕姑娘才做出了糊涂事，那詩里不是說‘窈窕淑女、君子好逑，求之不得、輾轉(zhuǎn)反側(cè)’嗎？我們沄哥也是如此，他就是心里一直記掛著姑娘，才走火入魔昏了頭，姑娘要是能不計(jì)前嫌，和沄哥結(jié)成百年之好，將來別人提起來那也是一段佳話……”
“三太太，這門親事我不會(huì)答應(yīng)的。”
許三太太被四太太壓制了半天，好不容易能開口說話，立刻眉飛色舞地講個(gè)不停，可王思柳并不想聽她啰嗦，沒等她說完便開口打斷了她：“許三太太，不管你怎么替楊沄解釋、開脫，我心里對他也沒有半分好感，他對我做的事是我一輩子的恥辱，我現(xiàn)在連見他一面都不愿更何況是結(jié)成夫妻相知相守地過一輩子？”
“許三太太，如果我沒猜錯(cuò)的話，大太太對我的出身很是介懷，她心目中的兒媳婦應(yīng)該是出身高貴、舉止端莊的豪門貴女，絕不會(huì)是我這種寄人籬下、無依無靠的孤女，而且我性格剛烈，不愿委曲求全，如果嫁入長房，只怕我和大太太之間的矛盾會(huì)越積越深，到時(shí)候整個(gè)楊家都會(huì)家宅不寧?！?p> 許三太太聽了，不由訕笑起來：“哪里會(huì)像姑娘說得那么嚴(yán)重，大太太只有沄哥一個(gè)兒子，你又是沄哥看中的，只怕到時(shí)候疼你都來不及，哪里會(huì)刁難你？”
王思柳冷笑出聲：“許三太太還不知道吧？前幾日，大太太派了身邊的嬤嬤過來，和四舅媽商量我和楊沄的婚事，我曾經(jīng)放下狠話，讓我進(jìn)楊家長房的門，那就把我的棺材抬進(jìn)去，大太太聽完之后讓人傳了話，說他們長房‘只管迎娶，不論死活’。許三太太，您還覺得我是在危言聳聽嗎？”
許三太太的表情有些尷尬，坐在太師椅上半天沒說出一句話。
王思柳見狀輕嘆了口氣，又說道：“許三太太，俗話說強(qiáng)扭的瓜不甜，我和楊沄確實(shí)沒這個(gè)緣分，懇請各位長輩就不要再撮合這件事了，如果長房覺得心中不安，不妨在其他地方對我們四房給與補(bǔ)償，這件事就此翻過，以后永不再提?！?p> 許三太太臉色凝重，端著茶碗喝了口茶后，慎重地說道：“我會(huì)把姑娘意思轉(zhuǎn)告給大太太，只是我還有一句話想勸勸姑娘，沄哥對姑娘不敬，姑娘心生怨恨，不想與沄哥再有接觸，這我都能理解，可你們畢竟有了肌膚之親，姑娘的名聲也因此受損，如果姑娘不和長房定親，日后免不了會(huì)被人說三道四，姑娘再要議親也會(huì)難上加難，姑娘年紀(jì)小不知道人心險(xiǎn)惡，切不可意氣用事，害了終身?！?p> 王思柳微微一笑：“多謝許三太太關(guān)心，只是人這一輩子，不能只為眼前一點(diǎn)利益茍活于世，舍得舍得，有舍才能得，也許我舍去了眼前一點(diǎn)安穩(wěn)，可換來的是我內(nèi)心的平靜，縱使以后我的生活會(huì)波折不斷，我也有信心從容面對?！?p> 許三太太嘴角動(dòng)了動(dòng)，終是沒再說什么，和四太太寒暄了兩句，就帶著人離開了四房。
四太太將人送到門口，轉(zhuǎn)身看著王思柳，面帶憂慮地問道：“思柳，你心里到底是怎么想的？你可是打定了主意不嫁到長房去？”
王思柳看著四太太關(guān)切的眼神，心中一暖，溫聲回道：“四舅媽，我剛才不是已經(jīng)說清楚了嗎？我對楊沄根本就沒有一點(diǎn)好感，和大太太又互相看不對眼，這樣的親事還有必要再談下去嗎？我雖然不是什么巾幗英雄，豪情萬丈，指點(diǎn)山河，卻也不想整日為了雞毛蒜皮的小事與府中上下爭鬧不休。四舅媽，這世間萬物相配都得講個(gè)合適，楊沄他再好可不適合我，我就沒必要委屈自己，況且誰能保證我將來就不能遇到一個(gè)知我、懂我，真心待我的人呢？我何苦自輕自賤讓別人瞧不起？”
四太太聽完，嘆了口氣，半晌后才幽幽說道：“你這孩子，性子也太倔了，將來是要吃苦頭的。”
王思柳微微一笑，扶住四太太的胳膊撒嬌道：“外祖母寵著我，您和四舅舅疼著我，兩個(gè)表哥護(hù)著我，要是這樣還叫苦，就讓我苦一輩子好了。”
四太太一聽，欣慰無比，遂也不再說什么，把王思柳剛剛那一番話又仔細(xì)思量了一番，覺得也不是沒有道理，他們四房的初衷是想讓思柳將來過的幸福，可長房的態(tài)度實(shí)在令人失望，如果還要強(qiáng)行將思柳嫁過去的確會(huì)讓人瞧不起，思柳還沒進(jìn)門就先比別人矮了半截，既然如此不如讓長房在其他地方給思柳一些補(bǔ)償，至于怎么個(gè)補(bǔ)償法還得和婆婆和四老爺好好商議一番，王念慈那邊也要派個(gè)人去知會(huì)一聲才好。
四太太想到這收了心思，看向王思柳的目光越發(fā)柔和，拉著王思柳的手親親熱熱地進(jìn)了江老安人的內(nèi)室。
許三太太出了四房的門直接就去了長房，將王思柳一番話帶給了大太太謝氏，謝氏一聽完，眉頭就皺在了一起，拍著桌子嚷道：“她說這話是什么意思？我們楊家長房的嫡子嫡孫還配不上她？她以為她是誰？也不撒泡尿照照自己，我們沄哥輪得到她指指點(diǎn)點(diǎn)嗎？”
許三太太連忙勸道：“表妹，你快別嚷嚷了，你還嫌丟人丟得不夠嗎？沄哥做了這等糊涂事，你就應(yīng)該讓沄哥去給那王家姑娘負(fù)荊請罪，等人家氣消了、火泄了，后面的事才好商量，可你倒好，跟著人家打起了擂臺(tái)，現(xiàn)在王家那姑娘鐵了心不愿嫁進(jìn)來，你說怎么辦？”
“她愛嫁不嫁，我們長房也不待見這種不知廉恥的女人，說來說去還不是想要錢，想訛人，本太太也不是吃素的！”
許三太太滿臉無奈，無聲地嘆了口氣，說道：“你讓我說你什么好，現(xiàn)在是逞能的時(shí)候嗎？沄哥出了這事，整個(gè)杭州城的人都在看著呢，表妹夫做官這些年，沒得罪閻王，也得罪了不少小鬼吧，你是想讓那些人把這事捅到御史那里，參表妹夫一本？表妹夫現(xiàn)在是什么時(shí)候你不比我清楚？要是因?yàn)檫@個(gè)事被人彈劾，丟官卸職，我看你怎么跟表妹夫交代？”