王思柳這次搬去的地方在平湖，是個(gè)風(fēng)景秀美，物產(chǎn)富饒的好地方，只是離杭州城有些遠(yuǎn)，一行人緊趕慢趕直到戌時(shí)才趕到田莊。
當(dāng)初從長(zhǎng)房接收這個(gè)莊子時(shí)，王思柳就讓洪管家先行來查看了一番，見那莊頭老趙還算老實(shí)穩(wěn)重，在鄉(xiāng)鄰中口碑還不賴，也就沒再另找人接替他，讓他繼續(xù)在莊子里當(dāng)差，不過，為了穩(wěn)妥，洪管家還是從王家自己的幾個(gè)鋪?zhàn)永锾袅巳膫€(gè)機(jī)靈聰慧的伙計(jì)過來，一來是幫王思柳跑腿辦事，二來嘛，自然是盯著莊子里這些人，怕他們見王思柳年紀(jì)輕輕的好欺負(fù)，耍些陰損手段讓王思柳吃了虧。
莊子里除了洪掌柜派來的伙計(jì)還有幾戶四太太唐氏送來的老仆，已經(jīng)提前得了信兒，知道王思柳一行今天會(huì)到，早就按照主子們的習(xí)慣收拾好房間、備了洗漱的熱水恭候著。等到王思柳的車隊(duì)進(jìn)了田莊地界，莊子上下百十口家丁、仆婦，不論男女老幼全都列隊(duì)在門口恭迎，每人手舉一根火把，將漆黑的夜晚照得比白晝還要明亮。
王思柳先坐車、后坐船，路上顛簸了一天，累得她骨頭都散了架，因此到了地方只是和莊頭、賬房先生、幾個(gè)管事見了一面，寒暄了兩句就讓眾人散了，隨后簡(jiǎn)單梳洗一番，匆匆扒了兩口飯就上床休息去了。
第二天，王思柳睡到日上三竿才起床，洗漱完畢后馬上去見了姐夫和兩位表哥，四個(gè)人隨意閑聊了片刻，隨后馮昊和楊家兩兄弟便要啟程返回杭州城。臨走之前，馮昊對(duì)王思柳又叮囑了一番：“思柳，你現(xiàn)在離府獨(dú)居，要照顧好自己，萬(wàn)一遇到棘手的事自己應(yīng)付不來，馬上派人送信回去，不管是外祖母那邊還是我們馮家都不會(huì)置之不理，千萬(wàn)別委屈自己。另外，離這邊大概三十里是我外家的田莊，我已經(jīng)跟我舅舅打過招呼，讓他們那邊的莊頭照顧一二，你若有什么事盡可讓下人去那邊報(bào)個(gè)信，他們一定會(huì)盡力幫忙的?！?p> “多謝姐夫替我考慮周到，我會(huì)好好照顧自己的，倒是姐姐那邊，我這一走，不知道她會(huì)傷心成什么樣，你幫我勸勸她，等將來有空閑的時(shí)候，讓姐姐來我這邊住幾天吧?！?p> 馮昊點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著應(yīng)道：“這是自然，等將來有了空閑，我會(huì)帶你姐姐一起過來，你若在這邊住煩了也多往杭州走動(dòng)走動(dòng)，別離得遠(yuǎn)了，連親戚都做不成了。”
王思柳點(diǎn)頭笑道：“有姐夫這句話就好，別到時(shí)候我三天兩頭往你家跑，你倒嫌我煩，那我可不依的。”
眾人哈哈大笑，又寒暄了兩句后，馮昊與楊家兩兄弟上馬起程。
送走了最后的幾位親人，王思柳莫名的感覺有些難受，雖說是她自己要求搬出來的，可現(xiàn)在面對(duì)著完全陌生的環(huán)境，她一時(shí)也有些不適應(yīng)。不過，這種不適應(yīng)還快就被王思柳拋之腦后了，所謂山中無(wú)老虎，猴子稱霸王，王思柳在沒有了管束之后，原本就膽大好動(dòng)的性格讓她在這里如魚得水，雖不至于上房揭瓦，但是下河摸魚，上樹掏鳥蛋，追著鴨子滿街跑卻是她經(jīng)常干的事。
王思柳也有苦惱的時(shí)候，原本她琢磨著江老安人不在，她不用像在府里那樣晨昏定省，那就可以想什么時(shí)候睡就什么時(shí)候睡，想什么時(shí)候起就什么時(shí)候起，可誰(shuí)知她這生物鐘卻是定了型，晚上到了點(diǎn)必困，早上到了點(diǎn)必醒，讓她忍不住吐槽，自己天生就不是享福的命。
王思柳雖然膽大頑皮但也是知道是非輕重的，在這邊住了幾天，適應(yīng)了新的環(huán)境之后，她便給莊頭下了第一道命令，讓他給自己雇了一位教書先生。多年受的教育讓她比任何人都明白知識(shí)就是財(cái)富的道理，眼下的情形已經(jīng)明明白白地告訴她讀書人在這個(gè)社會(huì)有多受人尊重，她要保護(hù)自己，融入這個(gè)社會(huì)，成為其中的一員，那么首先該讀的書，該具備的文化素養(yǎng)就絕不能棄之不顧。
趙莊頭給她請(qǐng)的這位先生姓李，年約三十上下，是十里八村有名的博學(xué)之人，身上還有舉人的功名，只因家中貧困，又有老母常年臥病在床需要人照料，李先生這才放棄了科考仕途，依靠教書維持家計(jì)。
王思柳正式下聘之前和這位李先生見了一面，見他溫文爾雅，一舉一動(dòng)都透著一股濃濃的書卷氣，雖然飽讀詩(shī)書，卻并不迂腐，言辭之間不乏機(jī)敏詼諧之語(yǔ)，讓王思柳非常滿意，當(dāng)即訂了聘書，一年三十兩銀子的教資并提供一日兩餐，每五日休沐一天。
王思柳開出的條件大大超出李先生的預(yù)料，這可比普通人家多了至少十兩銀子，又因?yàn)橥跛剂鴮?duì)他頗為敬重，言談舉止間沒有半分倨傲輕視的意味，讓他對(duì)這個(gè)即將成為他學(xué)生的千金小姐好感倍增，因此王思柳一說完，李先生當(dāng)即點(diǎn)頭同意，雙方定了日子，只等行了拜師禮，就可正式開課。
解決了頭等大事，王思柳的每日的作息就有了規(guī)律。一般來說，早晨起床之后，她先是圍著莊子跑上一圈，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，吃過早飯后，跟著李先生上課讀書，學(xué)習(xí)各種史書典籍，下午午覺睡醒之后，練一個(gè)時(shí)辰的字帖，然后在后院鼓搗那些她費(fèi)了九牛二虎之力才做出來的鍛煉體能的器械，到了晚上，要么看會(huì)閑書，要么撫琴自?shī)?，如此，一天就這么過去了。
王思柳如此愛玩，看在某些有心人的眼里自然是激動(dòng)歡喜的，莊子里的大小管事們正愁不知該怎么討這位新主子的歡心呢，這下可算是摸到了門路，其中最高興的要數(shù)管理家畜的管事孫守業(yè)。
王思柳新得的這個(gè)田莊除了種糧種菜之外，還養(yǎng)了不少家禽家畜，雞鴨牛羊這些尋常牲畜自不多說，竟然還有大雁、野鴨、野豬這些野物，更有甚者，王思柳還看到了仙鶴和梅花鹿，如此可見，這個(gè)孫守業(yè)還是有些本事的。因此當(dāng)他看到王思柳整天在后院顛來跑去之后，心里就就料定這個(gè)小丫頭絕對(duì)是個(gè)膽子大的，一般的小貓小狗那些尋常女孩子喜歡的東西她未必能看得上眼，絞盡腦汁地琢磨著要弄點(diǎn)什么新奇的東西才能讓王思柳對(duì)他另眼看待。
如此過了三四個(gè)月，一天下午王思柳正在后院她鼓搗出來的器械上上下翻騰的時(shí)候，孫管事一臉喜氣地走了進(jìn)來，行完禮后，對(duì)王思柳說道：“姑娘，小的前些日子去外地收貨，碰到了件寶貝?！?p> 王思柳聞言一愣：“寶貝？什么寶貝？”
“小的已經(jīng)將那寶貝帶了回來，就在前院，您隨小的去看一眼就明白了?！?p> 王思柳看著孫守業(yè)臉上那怎么都掩飾不住的喜悅之情，心里不由得生出幾分好奇，遂放下手中的器械，領(lǐng)著身邊的下人到了前院。
前院早就圍了一幫人，見王思柳過來急忙讓開一條通道，于是王思柳便看到了兩匹毛色灰暗，瘦骨嶙峋，一點(diǎn)精氣神都沒有的——姑且稱之為‘馬’的動(dòng)物。
王思柳眨巴著眼睛把那兩頭四條腿的動(dòng)物上下打量個(gè)遍也沒瞧出個(gè)所以然來，隨即向跟在身旁的孫守業(yè)問道：“孫管事，這就是你說的寶貝？這其中可有什么名堂？”
孫守業(yè)怕是早就猜到王思柳會(huì)這么問，強(qiáng)掩住心中的興奮之情，一本正經(jīng)地向她解釋道：“姑娘，您別看這兩匹馬又瘦又小，沒什么稀罕，可這是千金難尋的上等寶馬‘烏珠穆沁馬’?！?p> 王思柳雖然不知道這‘烏珠穆沁馬’到底是個(gè)什么名貴品種，可一聽這名字她大概也猜出來這種馬不是中原地區(qū)所產(chǎn)，產(chǎn)地不是蒙古草原就是西北游牧民族聚集的地方，于是問道：“出自何處？”
孫守業(yè)眼睛一亮，低聲回道：“漠北草原，元蒙人游牧狩獵的地方?！?p> 王思柳若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“如果是元蒙人的話還有點(diǎn)意思，這馬有什么來頭？”
孫守業(yè)聞言心中大定，回道：“姑娘有所不知，這種‘烏珠穆沁馬’可是千里良駒，耐力好、速度快，久居漠北苦寒之地，適應(yīng)性強(qiáng)，極少生病，前朝開國(guó)太祖的禁衛(wèi)軍選用的就是這種‘烏珠穆沁馬’，本朝太宗與元蒙人開戰(zhàn)時(shí)，飽受騎兵困擾，直到大將軍南宮佰川千里奇襲，毀了元蒙人的馬場(chǎng)，得了上萬(wàn)匹寶馬良駒才遏制住元蒙人攻擊勢(shì)頭，南宮將軍當(dāng)年帶回來的上萬(wàn)匹馬就是這‘烏珠穆沁馬’?！?p> 王思柳一聽恍然大悟，原來還是名門之后，不過看著眼前這兩匹灰頭土臉的極品寶馬王思柳仍然是皺眉不止，問道：“既然是寶馬，怎么長(zhǎng)成這樣？你要不說這來龍去脈，我還以為買回來兩頭驢?！?p> 孫守業(yè)一聽大笑不止，說道：“不怪姑娘會(huì)這么說，我初見時(shí)也差點(diǎn)打了眼，怪只怪這馬原來的主人是個(gè)棒槌，不肯喂好草料，只弄些雜草樹皮胡亂應(yīng)付，讓這好好的寶馬良駒瘦成這個(gè)鬼樣子?！?p> “那你怎么就斷定這是‘烏珠穆沁馬’？不會(huì)是其它雜種馬化了個(gè)妝糊弄人吧？”
“姑娘放心，孫某人在這行當(dāng)里混了半輩子，年輕時(shí)隨著家中長(zhǎng)輩入過馬幫，販過馬匹，對(duì)相馬，孫某人自認(rèn)還是有幾分眼力的，當(dāng)時(shí)，我在市場(chǎng)上看到這兩匹馬，雖已瘦得皮包骨，可當(dāng)拉上滿滿一車貨物時(shí)，這兩匹馬的腳力絲毫不比其它健壯的馬匹遜色，而且我也仔細(xì)觀察過，這兩匹馬不論是毛色、后肢形狀、走路的姿勢(shì)都與馬經(jīng)上記載的寶馬特征極為相似，是故我才敢斷定這兩匹馬必定是千金難得的‘烏珠穆沁馬’。”
王思柳見孫守業(yè)說得頭頭是道，心里的疑問也就沒那么大了，隨口問了一句：“這兩匹馬一共花了多少錢？”
孫守業(yè)突然之間變得靦腆起來，支吾了半天才說道：“六十兩?！?p> 王思柳當(dāng)即嚇了一跳，追問道：“多少？”
“六十兩！姑娘你不知道，那原主雖然養(yǎng)馬是個(gè)棒槌，可卻不糊涂，這兩匹馬是他前年去關(guān)外販貨的時(shí)候從當(dāng)?shù)刭I的，那個(gè)地方離元蒙人的草原近，想來他也知道元蒙人的寶馬名聲在外，不論我如何勸說、壓價(jià)，他都不退讓，不得已我只能按照這個(gè)價(jià)格買了回來?！?p> 王思柳一時(shí)也不知該說什么好了，按照這邊市面的價(jià)格，一匹能日行百里的好馬只要二十兩銀子，中等的十五六兩，差一些的只要十一二兩，孫守業(yè)買回來的這兩匹明顯要比市面上的貴出許多。沉默了半天后，王思柳重重嘆了口氣說道：“既然買回來了，就先養(yǎng)養(yǎng)看吧，如果真是匹寶馬良駒這個(gè)價(jià)錢還是便宜的，實(shí)在不行也可以當(dāng)成馱馬，拉車運(yùn)貨，總不至于讓錢打了水漂?！?p> 孫守業(yè)一聽眉頭也舒展開來，拍著胸脯說道：“姑娘放心好了，以后我親自照料這兩匹馬，不出仨月一定讓姑娘覺得物有所值。”