大年初二，是姑奶奶們回娘家的日子，王念慈早早起身梳洗打扮，命丫鬟婆子們將帶給江老安人和四舅舅的禮物裝車備好，用過早飯之后，與丈夫馮昊一同去給楊府的長輩們拜年。
轎子落了地，王念慈剛剛探出身子，就聽有人關(guān)切地說道：“慢點(diǎn)慢點(diǎn)，你現(xiàn)在是雙身子的人，可不能馬虎。”
王念慈抬頭一看，原來是四太太唐氏親自到二門迎她來了，這不免讓她受寵若驚，忙不迭地躬身請安，又被四太太攔了下來，牽著她的手，親親熱熱地去了江老安人的院落。
“四舅媽今日不是應(yīng)該回唐府嗎？怎么沒見府里準(zhǔn)備馬車？”
四太太聽了呵呵笑，說道：“這還是沾了你的光，年前你送年節(jié)禮的時(shí)候讓人帶了話過來，說是你婆婆答應(yīng)讓你過年的時(shí)候回家住幾天，你外祖母心里高興，就準(zhǔn)了我?guī)滋旒?，讓我也回唐家多住些日子，我和你四舅舅一商量，平日里難得見你幾回，這大過年的怎么也得見你們一面再走，所以啊，等一會(huì)兒咱們一家人用了團(tuán)圓飯我們再回去?！?p> 王念慈一聽也很高興，忙說道：“那真是太好了，我都有半年多沒見著舅舅、舅媽了，正想著和舅媽好好說說話呢。”
四太太拍著她的手說道：“好好好，我們快進(jìn)屋吧，你外祖母該等得著急了。”
眾人進(jìn)了正廳，江老安人正端坐在上首的太師椅上，一看見四太太扶著王念慈走進(jìn)來，立刻起身迎了上去，笑呵呵地對王念慈說道：“小心點(diǎn)，小心點(diǎn)，你現(xiàn)在身子重，可不能馬虎?！?p> 四太太連忙回道：“娘，你就放心吧，有我扶著念慈，保證念慈安安穩(wěn)穩(wěn)的，連一根頭發(fā)都少不了?！?p> 眾人聽了哈哈大笑，按規(guī)矩行禮之后，紛紛落座，說起了家常。片刻之后，話題就轉(zhuǎn)到了王思柳身上，王念慈命貼身的丫鬟拿了一包東西出來，對幾位長輩說道：“年前，思柳派人給我送年貨的時(shí)候，送來一樣?xùn)|西，她說叫‘期刊’，上面盡是各城各縣最近幾月發(fā)生的奇聞異事還有一些文人騷客寫的詩詞散文，我瞧著有趣，就拿了一些過來，給幾位長輩瞧一瞧，權(quán)當(dāng)解悶?！?p> 眾人聽了稀奇，一人拿了一份端詳，卻見是一本長約八寸，寬約五寸，印刷精美，裝訂精致的書籍，可說是書籍，又比書籍單薄，粗粗一數(shù)，算上封皮封底只有寥寥三十余頁。頭一頁以天藍(lán)色的鱗光紙為封皮，這種紙顧名思義，日照之下可以像魚鱗一樣反射出多彩光輝，十分炫麗，頁面光滑柔韌，防蟲耐潮，價(jià)錢自然也不是普通紙張所能比的，上書‘錢塘雜記’四字，顯然是這書籍的名稱，旁邊還有一行小字‘乙未年十一月十日第一期’。翻開內(nèi)頁，前三頁是近日朝廷發(fā)布的公文告示以及各縣各城衙門所頒布的命令條例，再五頁是奇聞異事、市井百態(tài)，之后是當(dāng)?shù)匚娜四退鶎懙脑娫~歌賦，最后還有兩篇連載的話本小說，一篇是才子佳人，一篇是武俠奇情，封底依舊是鱗光紙，沒有任何文字，卻印了一幅田園山水圖。
楊家是耕讀世家，不論男女都上過學(xué)堂，讀過詩書，可手里這份薄薄的冊子與他們之前讀過的任何一本書籍都不同，不論是內(nèi)容還是排版、裝訂都透露著與眾不同，稍稍看上兩眼目光就移不開了，大有不把全本讀完不罷休的態(tài)勢。
片刻之后，四老爺楊珖開口問道：“念慈，思柳可有說過這‘錢塘雜記’是從何處購得？是何人主編？何人執(zhí)筆？”
王念慈回道：“我也問過那個(gè)傳話的人，她說，思柳到了平湖以后，在當(dāng)?shù)卣J(rèn)識了一位姓柳的公子，那位公子性情豁達(dá)，交友廣闊又喜歡游山玩水，這期刊就是那柳公子和一眾朋友一起編纂出來的，她還說，這期刊與平常的書籍不同，不止一本，每十天出一期，一個(gè)月三期，日后逢年節(jié)慶典還會(huì)有加刊，若是有人覺得自己文采出眾還可以將作品寄到柳公子府上，一經(jīng)采用除了可以登在這期刊上供大家賞閱還有豐厚的稿酬，另外還可以獲得一個(gè)月免費(fèi)的期刊?！?p> “免費(fèi)？難不成這東西還要收錢？”四爺楊汐聽出了話外之音，連忙出聲詢問。
王念慈點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是。思柳說，因?yàn)槭切罗k的期刊還不為大家所知，所以頭幾期先免費(fèi)試讀，等三月一到，要想再讀這上面的文章就得要花錢訂閱了。”
“那多少錢呢？”
王念慈伸出一根手指比了比。
“一吊錢嗎？”楊汐試探地問道，隨后點(diǎn)點(diǎn)頭又說道：“若是這個(gè)價(jià)錢也還算合理，畢竟光是這紙張就造價(jià)不菲，還要派人去搜羅消息，想必成本一定不便宜?！?p> 王念慈連忙搖搖頭：“是一兩銀子?！?p> “一兩銀子？”一直埋頭看書的楊濟(jì)嚷了起來：“一個(gè)月一兩銀子？這也太貴了……”
他話還沒說完，就被王念慈打斷了，而接下來聽到的話讓他有種抓狂的沖動(dòng)，因?yàn)橥跄畲日f道：“是一期一兩，一個(gè)月三兩，而且這種期刊不對大眾銷售，要想閱讀只能預(yù)定，最少三個(gè)月起訂?！?p> 楊濟(jì)的臉色頓時(shí)有些不好看了，他平時(shí)貪玩好動(dòng)坐不住，一本書很少有耐著性子讀完的時(shí)候，可今天自打他接過這幾本期刊，眼皮子就沒挪過地方，他從來沒見過這么有意思的東西，讓他沉迷其中欲罷不能，剛剛甚至還打算跑一趟平湖，找思柳多要幾期，可現(xiàn)在才知道這東西不是免費(fèi)的，而且還價(jià)錢極貴，他每個(gè)月十兩銀子的月錢月月不夠花，這平白又多了三兩銀子的開銷，錯(cuò)了，是九兩銀子，他去哪里找這一筆巨款??？
感到震驚的不只是楊汐、楊濟(jì)兩兄弟，連四老爺楊珖都吸了口冷氣，不過他仔細(xì)翻看了幾篇文章之后，覺得這里面的內(nèi)容確實(shí)新穎獨(dú)特，吸人眼球，只是這價(jià)錢……想了又想，他決定帶幾期期刊到唐家去，他那幾位大舅子、小舅子也都是飽學(xué)之士，學(xué)問淵博，見識不俗，不如聽聽他們?nèi)绾卧u論，到時(shí)再做決定，于是他向王念慈問道：“這里一共有多少本？你自家府中可留了一些？”
王念慈回道：“思柳一共給我?guī)Я宋迤?，每期一百本，送來那天，云姑（馮昊的妹妹）在我房中玩，她見了喜歡拿走了一套，誰知被其他房頭的妹妹、妯娌看見了，又拿走了幾套，這幾日過年各家親眷走動(dòng)的多，我怕還有人會(huì)過來要就留了二十套，剩下一共六十五套全都帶過來了，思柳的意思，就是想讓我?guī)退堰@些東西發(fā)到各府各宅去，盡可能多的讓城里的大戶人家知道，若是不夠可以到她那綢緞鋪?zhàn)尤ツ?，她在鋪?zhàn)永镆卜帕艘恍?，倘若有人想訂閱，也是到那鋪?zhàn)永锶サ怯浗诲X，日后按時(shí)按期派人送到各家府上?！?p> 四老爺聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“既然如此，一會(huì)兒我們也帶上幾套到唐家去，看看可有人喜歡，也算幫了思柳的忙?！?p> 當(dāng)楊家一眾老小在談?wù)撝跛剂退蛠淼摹X塘雜記’時(shí)，王思柳正窩在王家大院的書房里，一邊吃著烤紅薯一邊翻看著各地送來的消息。
自從那日李舉人為她說項(xiàng)之后，事情就變得順利起來，那六位先生雖然仍有不解和疑慮，但都答應(yīng)留下來幫忙，并且還介紹了自己的同窗、同科和同年來為期刊題詩寫詞，作文作畫，有了這一批飽讀詩書的才子執(zhí)筆，這期刊的質(zhì)量明顯就高出一籌。
編輯、約稿的事情解決了，其他的事情也就沒那么棘手了，首先是那四十八個(gè)被雇傭的流浪兒，王思柳把他們分成六組派到了杭州、蘇州、湖州、嘉興、明州、紹興這六個(gè)江南商業(yè)最為發(fā)達(dá)、人口最為稠密的地方，與他們一同去的還有一個(gè)管事和四個(gè)伙計(jì)，王思柳讓他們負(fù)責(zé)消息的傳遞和與期刊有關(guān)的所有商業(yè)活動(dòng)，而人選則是從莊子里原有的伙計(jì)和管事里直接選出來的，為首的正是給王思柳買了兩匹寶馬的孫守業(yè)，王思柳覺得他走南闖北見過世面，眼光毒辣，人又圓滑，和那些豪門大戶的人家打起交道來，不卑不亢、有理有據(jù)，不至于被那些財(cái)大氣粗的嚇破了膽，也不會(huì)仗勢欺人不把別人放在眼中。因此除了杭州和嘉興外，王思柳將其余四個(gè)地方的總務(wù)全都交給了孫守業(yè)，由他來負(fù)責(zé)安排，統(tǒng)籌規(guī)劃。
至于杭州和嘉興這兩個(gè)地方，王思柳是讓老管家洪興業(yè)從自家鋪?zhàn)永镎业娜?，倒不是不放心莊子里的伙計(jì)不懷好意，而是人手實(shí)在是不夠用了，只能臨時(shí)從自家鋪?zhàn)永锝枵{(diào)些伙計(jì)，而更重要的原因，則是這本期刊畢竟是個(gè)新鮮事物，人們對它的接受程度能到何種地步王思柳心里也沒底，她想到杭州城里畢竟還有自家的幾間鋪?zhàn)?，都是?jīng)營了幾十年的老店，有人脈有口碑，又有姐姐和楊家四房的庇護(hù)，至少推銷起來顧客不會(huì)反感，也不會(huì)擔(dān)心被騙，比較容易扎根立足，而且江南的世家大族都是互為姻親，關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，只要有一家感興趣就能帶動(dòng)整個(gè)圈子的人趨之若鶩，而在杭州站穩(wěn)了腳跟，其他地方自然不在話下。
門外寒風(fēng)四起，吹開了半掩的房門，王思柳放下手中咬了一半的紅薯，起身走到門前，抬頭一望，見天空陰沉，零星地飄散著雪子，“一會(huì)兒會(huì)有一場大雪吧？下雪好，瑞雪兆豐年！”王思柳自言自語地說著，臉上掛著淺淺的笑容，心里帶著無限的憧憬，“大雪之后，所有舊的痕跡都被掩蓋掉了，萬物新生，一切都會(huì)不一樣……”