那邊英國(guó)公府里魏元昭和陳天賜他們開開心心地吃著午飯，這邊光業(yè)坊臨商縣男李家，也已經(jīng)擺好了飯正準(zhǔn)備用餐。
現(xiàn)今的李家家主李成朝，今年四十四歲，身材高瘦長(zhǎng)得頗為儒雅，看起來比較像讀書人倒不太像是個(gè)商人，不過也可能是因?yàn)橐呀?jīng)多年不親自出面經(jīng)商，逐漸養(yǎng)氣形成的氣質(zhì)。現(xiàn)在李家出面負(fù)責(zé)經(jīng)商的是李成朝的一個(gè)堂弟，李成朝的親弟弟李成望因?yàn)槿⒘宋潢柡钰w家的女兒，也不再出面經(jīng)商，在兵部謀了個(gè)從六品的文書之類官職。
而李成朝的兩個(gè)兒子，老大李萬順今年二十三歲，已經(jīng)考上了舉人，還要繼續(xù)朝著進(jìn)士努力，不過已經(jīng)娶妻生子了，平時(shí)住在自己的院子里。二兒子李萬平排行老三，今年二十歲，也在讀書應(yīng)試，現(xiàn)在只是個(gè)秀才，也已經(jīng)由家里安排著成親生子了，平時(shí)也住在自己的院子里。至于兩個(gè)女兒，都已經(jīng)出嫁了，平時(shí)不在家里，偶爾會(huì)回家看看李成朝和李老太爺，走動(dòng)一下關(guān)系。
現(xiàn)在飯桌上坐著李成朝和李萬順李萬平，其他人并沒有在這里。平日里李成朝并不會(huì)特意要求兩個(gè)兒子過來和自己一起用飯，讓他們?cè)谧约涸鹤永锍?，有時(shí)候請(qǐng)李老太爺出來一起吃飯的時(shí)候才會(huì)讓全家人都到齊。
今天是個(gè)特殊情況，是因?yàn)槔畛沙F(xiàn)在手邊放著的一封信，那是早上陳天賜請(qǐng)門房遞上來的，在早上向管家匯報(bào)的時(shí)候遞了上來，再由管家轉(zhuǎn)遞給了李成朝。李成朝看完了信之后，陷入了回憶，接著就交代下去，讓李萬順和李萬平中午一起和他吃飯。
李成朝現(xiàn)在沒有什么胃口，先隨意吃了幾口，讓李萬順和李萬平先吃著，才慢慢開口說道：“沒想到已經(jīng)過去二十多年了，還能接到鳳娘的消息，只是已經(jīng)再也見不到了，唉。當(dāng)年的是是非非已經(jīng)如過眼云煙了，只是現(xiàn)在家里的情況也不一樣了，現(xiàn)在鳳娘的后人要上門來拜訪，這件事本來也沒什么，只是如果讓老太爺和你們姑姑和叔叔知道了，會(huì)有一些波瀾，但是信里說得很清楚，是要來拜見李家的各位親人。如果不讓他們知道，倒是也不太好。現(xiàn)在為父想問一問你們對(duì)這件事的看法?！?p> 李成朝說完就看了看李萬順和李萬平，這兩個(gè)兒子是李家寄予厚望的，是希望他們走正規(guī)的科舉為官之路，完成李家身份的徹底轉(zhuǎn)變，進(jìn)入另一個(gè)階層，所以平時(shí)有一些事李成朝都會(huì)讓他們知道，再問一問他們的看法，也是為了讓他們對(duì)各種事情都有一些經(jīng)驗(yàn)，將來為官處事的時(shí)候可以用到這些經(jīng)驗(yàn)。
李萬順和李萬平先吃了一些飯菜才停下來，喝了口湯潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，互相看了一眼，由李萬順先開口說道：“父親，兒子的看法很簡(jiǎn)單，這件事說到底只是家事，雖然當(dāng)年的事兒子并不清楚，不過想來不是什么好事，所以家里從來沒有提起過這位已經(jīng)去世的大姑姑。爺爺年紀(jì)大了，知道這個(gè)消息會(huì)傷心的，但是能見到大姑姑的孩子也會(huì)有一些安慰，倒是無妨，至于小姑姑和叔叔，也不至于跟幾個(gè)孩子過不去吧，所以兒子的意思是可以讓他們來家里，認(rèn)一認(rèn)親人沒什么，只是就不要外傳了，家里人知道就好?！?p> 李萬平點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說道：“是的，兒子同意大哥的意見。父親可以讓人私底下跟小姑姑和叔叔說一聲，讓他們明天早上過來這里一趟，不過先不要告訴他們具體的消息，等明天見到了大姑姑的后人，再告訴小姑姑和叔叔不要過多糾結(jié)這件事，省得傳出去對(duì)李家的聲譽(yù)不好?！?p> 李成望成親之后就住在自己的院子里，雖然還是在李家大宅里，不過另外開了一道門通往街上，平時(shí)都是過著自己的日子，只是會(huì)向李老太爺經(jīng)常問安，偶爾過來李成朝這里說點(diǎn)事，和李老太爺一起吃飯。而李成嫻嫁人了當(dāng)然不在李家，平時(shí)有事會(huì)差下人去通知她過來。
李成朝聽完兩個(gè)兒子說的點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓他們明天早上安排好時(shí)間，到時(shí)候一起過來見一見這位未曾謀面的大姑姑后人，又把當(dāng)年李成鳳和陳長(zhǎng)青私奔的事大概說了，讓李萬順和李萬平心里有個(gè)底。
李萬順和李萬平聽了李成朝說的，都驚訝當(dāng)年李家還出過這種事，畢竟等到他們出生的時(shí)候，李家已經(jīng)搬到了京城，家里人也沒人提起過還有一個(gè)姑姑的存在，原來是因?yàn)檫@對(duì)李家來說是一件丑聞，怪不得都沒人愿意提起被刻意遺忘了。
李萬順和李萬平又吃了一些飯菜，就跟李成朝告退回自己的院子去了。李成朝就讓人把東西撤下去，看著時(shí)間還早，拿著那封信到李老太爺?shù)脑鹤尤チ恕?p> 李老太爺今年六十二歲了，早就已經(jīng)不管事頤養(yǎng)天年了，平時(shí)就在自己的院子里逗逗鳥，養(yǎng)養(yǎng)花草，偶爾去道觀里和相熟的道長(zhǎng)聊聊天，在山上走走，除了偶爾過年過節(jié)和固定一段時(shí)間出來跟家人一起吃飯，都很少出現(xiàn)在家人面前，更別說見到外面的人了。
現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間李老太爺已經(jīng)用過了午飯，正坐著喝茶消食，一會(huì)兒再去午休，所以見到下人來稟報(bào)李成朝來了，李老太爺是頗為驚訝的，不知道有什么事會(huì)需要李成朝親自過來，今天也不是什么特殊的日子。
等到李成朝進(jìn)來坐下，李老太爺讓人上了茶，才問李成朝這個(gè)時(shí)候過來有什么特別的事。李成朝雙手把信遞給李老太爺，請(qǐng)李老太爺先看了信再說。
李老太爺帶著疑惑接過了信看了起來，看著看著眼眶就濕了。當(dāng)年李老太爺對(duì)李成鳳可是百般寵愛，有什么要求都盡量滿足，后來因?yàn)槔罴业囊?guī)劃，更是一心想把李成鳳嫁給勛貴之家，既能給李家?guī)硪婚T強(qiáng)大的姻親，又能讓李成鳳當(dāng)上貴夫人，可謂是一舉兩得。只是沒想到剛規(guī)劃好了沒多久，還沒正式議親，李成鳳就跟著陳長(zhǎng)青私奔走了，李家找了許久都沒找到人，就此斷了消息再也沒見到人?，F(xiàn)在終于有了李成鳳的消息，不過是再也見不到人了，一時(shí)之間李老太爺想起了當(dāng)年李成鳳的音容笑貌，記憶里還是當(dāng)年青春年華的美貌少女模樣。只是按照這信里說的，李成鳳去年去世的時(shí)候也已經(jīng)四十一歲了，自己今年也已經(jīng)六十二歲了，已經(jīng)過去二十多年了啊。
李老太爺回憶完了，才收起了信，清了清嗓子，問李成朝對(duì)信里說的是什么看法，明天早上有什么安排。李成朝就說了自己的看法和安排，還說了已經(jīng)跟李萬順李萬平說過這件事了。
李老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)李成朝的安排表示滿意，又讓李成朝要交代好下人們，別有人到外面亂傳消息，畢竟當(dāng)年曾經(jīng)要結(jié)親的人家是勛貴之家，雖然過去了這么多年，保不準(zhǔn)人家心里還有一口怨氣在，如果知道李成鳳的后人回來了，萬一有什么別的心思就麻煩了。
李成朝表示李老太爺考慮的周到，自己會(huì)交代下去多注意一些的，然后就表示不打擾他老人家休息，先下去安排事情了。
李成朝就走了，那封信沒有拿走就放在李老太爺手邊。李老太爺?shù)壤畛沙吡?，又拿起信看了看，嘴里念叨著“鳳娘啊鳳娘，你就這么忍心比爹先走了，這么多年都沒有回來見一見家人啊。不過信里說的你的孩子才六歲，想來你是想等孩子們太一些才敢回來吧，只是沒想到孩子還沒長(zhǎng)大你就先離開了，真是世事無常，造化弄人了?！蹦钸锻炅?，李老太爺才拿著信收到一個(gè)盒子里，先午休去了。
李成朝從李老太爺那里出來，就回到自己的書房，叫了管家過來，讓管家交代下去，明天早上會(huì)有一個(gè)少年帶著兩個(gè)孩子上門，見到了人直接向管家通稟，然后由管家直接把人帶到正廳來，還讓管家派人去李成嫻和李成望那里傳話，讓他們明天早上到他這里來一趟，就說有事找他們商量就好。
管家一一應(yīng)下了，又問李成朝還有什么吩咐，李成朝想了想，讓管家準(zhǔn)備一些東西作為見面禮，備好了送到他這里來，又讓管家管好下人們，明天早上聽到什么不要亂傳舌根，如果有發(fā)現(xiàn)對(duì)外亂說話的嚴(yán)懲不怠。然后才讓管家下去做事了。
管家退下了，李成朝先看起了書桌上的文書，處理一些事情，看了一會(huì)兒就先停下來，又想起了陳天賜寫的那封信，心里很是感慨。畢竟當(dāng)年李成鳳也是他最疼愛的妹妹，當(dāng)年比起憤怒更多的是傷心和失望，后來李成朝還暗中讓人打聽過，盯了東陳村陳長(zhǎng)松家里一段時(shí)間，才漸漸放棄了尋找李成鳳的消息。現(xiàn)在天人永隔了，李成朝心里不好受，只希望明天早上見到妹妹的后人的時(shí)候，一切順利不要出什么意外。