0008 數(shù)學(xué)訂單

　　第二天天剛亮，李查的隊(duì)伍就早早出發(fā)了。

　　他在抱怨了幾句“通信真不方便，連個(gè)信鴿都沒有嗎？”之后，還是老老實(shí)實(shí)認(rèn)命，率領(lǐng)著隊(duì)伍朝著王城進(jìn)發(fā)。

　　如果不是鋼鐵關(guān)隘的事故迫在眉睫，李查甚至想花重金開個(gè)傳送門，直接回到星垂郡。

　　助手大臣文森特一度懷疑王子剛剛治好的大手大腳是不是死灰復(fù)燃了。

　　他的內(nèi)心有些后怕，當(dāng)即義正言辭地反對(duì)，甚至不懼得罪自己的主人：“殿下您是瘋了么？我們五十多個(gè)人，開一道傳送門至少要花掉一千七百金鎊，而且一大部分錢還是用在傳送的計(jì)算上的，就算茉拉小姐能夠提供精準(zhǔn)的傳送數(shù)值，魔法水晶的消耗也是一筆不菲的開銷。如果沒有茉拉殿下的幫助，我們甚至需要租用一臺(tái)昂貴的差分機(jī)！”

　　一旁的茉拉也點(diǎn)了點(diǎn)頭，十二分同意這個(gè)觀點(diǎn)。

　　二比一的投票，外加昂貴的開銷，李查瞬間打消了這個(gè)念頭。

　　但這個(gè)對(duì)話也讓他注意到一個(gè)比較有趣的事實(shí)，這個(gè)年代雖然不像信息時(shí)代那樣發(fā)達(dá)，但居然也有這么多需要用到計(jì)算設(shè)備的地方。

　　雖然大多數(shù)人并沒有認(rèn)識(shí)到數(shù)學(xué)的重要性。

　　但仔細(xì)想來，數(shù)學(xué)在生活中本就無處不在，小到平明百姓間的市場(chǎng)交易，大到國境范圍的人口普查，無不需要計(jì)算設(shè)備的支持。

　　雖然一些簡(jiǎn)單的算術(shù)可以用紙和筆代替，可一旦計(jì)算量大起來，人難免會(huì)出現(xiàn)謬誤。

　　一個(gè)數(shù)字的缺失，有時(shí)候可能只是幾個(gè)銅子的損失，但有時(shí)候也可能會(huì)帶來滅頂之災(zāi)。

　　這種悲劇性的災(zāi)難李查在前世深有體會(huì)，地球上不乏這樣的例子：地面控制人員弄錯(cuò)了一個(gè)小數(shù)點(diǎn)，導(dǎo)致整個(gè)宇航飛船上的宇航員犧牲，數(shù)億的損失緊隨其后。

　　如果，這種誤差發(fā)生在月球軌道預(yù)測(cè)的計(jì)算過程中……

　　所帶來的恐怖后果，李查甚至都不敢去想。

　　可是對(duì)于李查來講，精確的計(jì)算不能總是依靠茉拉。

　　雖然他現(xiàn)在極其不愿意簽下即將到來的婚約解除書，但如果少女執(zhí)意要走，那也是他所沒有辦法的事情。

　　他總不能捆著人家，不讓回娘家吧。

　　誰讓自己先前對(duì)人家態(tài)度那么惡劣來著，如今這個(gè)下場(chǎng)，也只能算是“自食其果”。

　　隨著這幾天的磨合，李查漸漸意識(shí)到，王子過往的一切，正在漸漸融入自己的意識(shí)，如果說他是王子本人，那也沒什么問題。

　　王子那種“說做就做，一不做二不休”的個(gè)性，也在李查如今的生活中體現(xiàn)得淋漓盡致，只不過在這些決定之前，理性和科學(xué)的判斷占據(jù)了絕對(duì)的地位。

　　至少，現(xiàn)在的很多決定沒有以前那么“不合時(shí)宜”、“瘋瘋癲癲”的了，雖然有時(shí)候李查的內(nèi)心還是會(huì)冒出一些莫名的瘋狂和沖動(dòng)，但這都被他現(xiàn)有的理性，強(qiáng)行壓制了下去。

　　王子周圍的人，都把這種改變歸功于茉拉小姐的“毆打”，額不對(duì)，是“治愈”。

　　就連茉拉自己也是這么懷疑的。

　　李查在思忖片刻后，認(rèn)真道：“我認(rèn)為，我們還是需要一臺(tái)差分機(jī)?！?p>　　“您知道一臺(tái)差分機(jī)多少錢么？”文森特?fù)u頭嘆氣。

　　李查一臉嚴(yán)肅，說明他并不是在開玩笑：“我心里十分清楚，最差的也要兩萬金鎊左右，精度稍微高一些的，則要五萬上下，有時(shí)候甚至有價(jià)無市。”

　　相比之下，茉拉強(qiáng)大的計(jì)算能力就顯得彌足珍貴，只是不知道她的計(jì)算能力的極限究竟是怎樣的，也不知道能不能進(jìn)一步升級(jí)、拓展。

　　這一次，助手大臣出奇地沒有立刻反駁，倒是茉拉首先開口。

　　“李查，雖然我們解除了婚約，但我沒有說一定會(huì)離開蓋塔，如果……如果你需要的話，我還是能留在星垂郡，提供力所能及的幫助。”

　　李查長(zhǎng)舒一口氣，面色有些緩和，掩面小聲說道：“如果可以，我甚至不想解除婚約?！?p>　　茉拉的明眸中瞬間閃過一絲驚異，這份驚異雖然多半是心中不解，但其中還摻雜著少許欣喜。

　　李查擺了擺手，把話題拉回了正軌：“而且，即使有你的幫助，你也是個(gè)人，需要休息、需要睡覺，你不是機(jī)器?！?p>　　他看似無意識(shí)說出的話語，讓少女的雙眼突然有些潮濕的感覺，這還是相識(shí)以來，李查從她的角度去看問題。

　　茉拉低下頭去，假裝看著地板，盡量不去引起別人的注意。

　　一旁的助手大臣文森特顯然也經(jīng)歷了一番深思熟慮，見無人發(fā)言，這才開始講述自己的觀點(diǎn)：

　　“殿下，您想要通過差分機(jī)去發(fā)展領(lǐng)地的想法，我是理解的，但您真的知曉差分機(jī)的實(shí)際用處么？我希望您不僅僅是看了書本上一些粗淺的皮毛，覺得差分機(jī)強(qiáng)大，就一定要買。有差分機(jī)是一回事，但是，有會(huì)用差分機(jī)的用武之地，卻是另一回事。就我所知，當(dāng)前星垂郡的各項(xiàng)財(cái)政計(jì)算還遠(yuǎn)不到使用差分機(jī)的地方。這種龐大的運(yùn)算設(shè)備，能用到的地方除了魔法研究、星象運(yùn)算好像就沒有太多用武之地了。”

　　文森特頓了頓，又補(bǔ)充了一句：“我只是希望，您把錢花在刀刃上?！?p>　　對(duì)于助手大臣的話，茉拉卻有著不同的觀點(diǎn)，她抬起頭來，眼眶有點(diǎn)微紅：“如果我們能通過差分機(jī)，計(jì)算三個(gè)月球的軌跡呢？”

　　僅僅是一句話，就把文森特給震住了，他十分清楚，茉拉不同于李查，她是一個(gè)博學(xué)且十分聰慧的少女。如果李查成天叫囂著“計(jì)算月球的軌跡”，那他是無論如何都不會(huì)聽信的。

　　可是，當(dāng)這句話從面前這個(gè)銀發(fā)少女的口中說出時(shí)，事情就變得讓人震撼起來。

　　如果她說的是真的，那將不僅僅是一門一本萬利的買賣，它甚至?xí)齺碚麄€(gè)永痕大陸的震蕩，人們也會(huì)因此更好地避免月潮突然來襲所帶來的損失，所有的國家都會(huì)有更多富足的時(shí)間去安排發(fā)展、去決定什么時(shí)候召集軍隊(duì)。

　　這種精確計(jì)算的背后，節(jié)省下來的金錢，可以說是天文數(shù)字！

　　李查點(diǎn)頭：“我和茉拉最近兩天都在探討這個(gè)問題，我們?cè)谔綄ひ环N方法去表述三個(gè)月球的運(yùn)行，就像魔法師們通過數(shù)學(xué)公式去決定靈能的形狀，決定它們究竟是一道風(fēng)，還是一顆火球。但我覺得，除了月球的運(yùn)行之外，我的領(lǐng)地還有更多需要用到運(yùn)算的地方，這些數(shù)字將會(huì)幫我們的產(chǎn)品獲得更好的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。”

　　“市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力？”文森特顯然不太理解這個(gè)詞匯的意思。

　　“沒錯(cuò)，試想一下，如果我們能夠計(jì)算一顆子彈在風(fēng)中的運(yùn)行，然后通過一些公式去求出在什么形狀下，一顆子彈能夠獲得最好的飛行狀態(tài)，然后設(shè)計(jì)出相應(yīng)的槍械，那我們的武器在軍火市場(chǎng)上，便是絕對(duì)受歡迎的產(chǎn)品。雖然一把上好的火槍，不過才幾枚金鎊的價(jià)格，它們甚至不如一顆寶石來得昂貴。但試想一下，如果你的武器性能優(yōu)越，別人只能打50米，你卻能打200米，而且指哪打哪……”

　　李查沒有繼續(xù)說下去，而文森特已經(jīng)想到了接下來的后果。

　　如果一支5萬人的軍隊(duì)進(jìn)行裝備的更換和列裝，那就不僅僅是幾個(gè)金鎊能解決的問題了，三萬支槍械，外加配套的彈藥和保養(yǎng)設(shè)備，幾十萬金鎊的入賬那還是保守估計(jì)。

　　但這還不足以打動(dòng)文森特這個(gè)精明的前商人。

　　李查將筆記本向后翻了幾頁，一件武器的精確設(shè)計(jì)圖漸漸進(jìn)入茉拉和文森特的眼簾。

　　他看過原版槍械的設(shè)計(jì)圖，過目不忘的能力，讓他將這件武器的每個(gè)細(xì)節(jié)都標(biāo)注得一清二楚。

　　但子彈的設(shè)計(jì)部分，李查還是做了一些相應(yīng)的改動(dòng)，原本的激發(fā)底火被改為了一種名叫押火的魔法材料，它有著和雷酸汞相近的物理性質(zhì)，但造價(jià)稍微昂貴一些。

　　右上角，一個(gè)醒目的標(biāo)簽很快就引起了兩人的注意：“卡98”。

　　如果沒猜錯(cuò)，這應(yīng)該是這把槍的名字。

　　文森特找不到任何理由，去反駁王子的這張圖是一張“兒戲”一般的設(shè)計(jì)。

　　助手大臣不是沒見過那些復(fù)雜的火槍設(shè)計(jì)圖，他深知其中的機(jī)關(guān)布局是一件多么麻煩的事情。

　　在法師不能大范圍列裝且極其昂貴的當(dāng)下，性能優(yōu)良的火器就成了王國統(tǒng)治者們的不二之選。

　　“您確定您設(shè)計(jì)的這把槍，能……能打兩百米？”文森特看了一眼李查，感覺他不像是在開玩笑。

　　王子這幾天的舉動(dòng)幾乎都沒有開玩笑。

　　假定王子說的是真的，那裝備這把槍械的軍隊(duì)則是極其可怕的，他們的攻擊范圍不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了當(dāng)今所有武器的射距，甚至超過了昂貴的法師老爺們！

　　也就是說，在對(duì)方還沒進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)的情況下，子彈很可能已經(jīng)打在他們毫無防備的身體上了。

　　在這樣的情況下，死亡、恐慌以及無知，會(huì)瞬間摧毀一支軍隊(duì)。

　　李查一攤手，他笑了起來：“這還是保守估計(jì)，但也得看魔法工匠們的加工精細(xì)程度，我想他們需要一臺(tái)差分機(jī)，來確保自己的魔法施展，達(dá)到這把槍的加工精度要求?！?p>　　文森特沒有回應(yīng)，又盯著圖紙看了一回兒，而后他猛地抬起頭來，謹(jǐn)慎說道：

　　“我認(rèn)識(shí)一位女士，我想，她大概能提供一臺(tái)合適的差分機(jī)?！?